腊月二十五，酉时，夜幕还未完全降临，天边还泛着一线霞光。
  知府衙门接到户部令，贡锦于今晚抵达鳢化，各地方府衙皆要确保平纱贡锦的顺利通行，接到命令后，云棠立即执行，吩咐属下大开南北两门。
  北门外，扈江码头。
  徐大彪站在护栏旁的高处，望着一众苦力，嘱咐道：“兄弟们，今夜之事不能有任何差池，做得好每人奖励十两白银，做得不好天王老子也保不了你们，希望诸位兄弟在今晚的事情上各司其职，齐心齐力的完成。”
  方徇低头不屑的小声嘟囔：“说的好听。”
  这番恩威并施的言辞，石皓听在耳中，只当放屁，不明白的还以为坤沙帮如何如何厚待苦力，但如今大家都知道坤沙帮是想让大家送死，做替罪羊，谁还会听他这些狗屁废话，还奖励，给谁奖，死人？
  “帮主放心，我等定当竭尽全力护佑这批货物出离鳢化城地段，不负帮主重托。”方徇作出一副视死如归的样子，率先表忠心道。
  “我二牛也会尽全力保护货物的。”又有人说道。
  “誓死护佑。”
  不知道谁喊了一嗓子，接着大家齐声喊道：“誓死护佑，誓死护佑……”
  “大家如此说，徐某就放心了，我在这里多谢兄弟们的鼎力支持。”徐大彪压了压手，谦逊无比的说道。
  接着他又看了看天色，神色瞬间变得肃然，厉声说道：“大家现在就回到自己的司位上去，一切谨慎小心。”
  大家应是，各自离去。
  待众人走远，徐大彪的嘴角泛起了一丝冷意。
  石皓直接回到清风渡，方徇紧随其后，两人落座后，石皓说道：“方徇哥，一会儿我去探底，你告诉兄弟们，一炷香后到这里集合，千万嘱咐大家小心。”
  “好嘞，石头，一切都听你的，我这就去。”
  方徇也不耽搁，直接出了清风渡，准备挨个去传话，叮嘱。
  ————
  “祁堂主，属下是云大人手下捕头莫广，奉大人之命前来听从堂主调遣，这次大人借调六县衙门精壮三百余人，另择知府衙门皂隶、精壮二百人，共计五百余人，一并交由堂主指派。”
  北城内，与北门相距百余丈的巷子里，黑压压一片，全是人，为首二人中的一名脸上有刀疤的壮汉抱拳向另一人小声说道。
  另一人则是千虎堂堂主祁士离，只听他笑着说道：“哦，本堂主这次也是倾巢而出，率帮众三百余人，如此一说，我方人马共计八百余，那么今晚要拿下坤沙帮应该是十拿九稳。”
  莫广笑着附和道：“想来绝无问题。”
  顿了一下，祁士离又说道：“根据安插在坤沙帮内部的细作传回的消息，坤沙帮将会埋伏在岸边，待供锦运到码头上了货船，便会动手抢夺。”
  “我们只需等坤沙帮冒头，便来个黄雀在后，直接送他们上路，不要手软，一个不留。”祁士离双眼盯着城中的主干道，语气平静的说道。
  “另外，那批平纱贡锦我们就不必管，想来云大人肯定会安排好。”祁士离犹不放心，又叮嘱了一句。
  “是，莫广谨听堂主吩咐。只是……”莫广先是应是，后又一副欲言又止的样子。
  “莫捕头有话直说，不必吞吞吐吐。”祁士离瞥了莫广一眼，说道。
  “属下听闻外界传言，说是坤沙帮帮主徐大彪乃是小成境初阶的强者，不知若是此事为真，堂主可有应对之策？”莫广说道。
  祁士离听到这话一脸恍然，却又不觉得意外，他捋了捋胡子，笑着说道：“此事莫捕头尽管放心，那人由我对付，你尽管应对其他人，莫要辱了自己的捕头威名便是。”
  “既如此，属下便放心了，我这便去探查一下码头那边的动静。”莫广神色突然变得恭敬无比，说道。
  祁士离点了点头。
  莫广靠着墙根，身手矫健的腾挪翻越，很快消失在巷子里。
  祁士离继续注视着城中主干道，眼睛眨也不眨。
  ————
  扈江边，一艘极不起眼的破旧小船上。
  一张陈旧的短腿四方桌，三张蒲团搁在三侧，两个人。
  石皓掀起布帘，还没往里走，就听到两个人夹枪带棒的声音。
  一人说：“外面传言千虎堂少堂主是个无恶不作，为非作歹，只知声色犬马的纨绔大少，今日一见，传言确有一真之处。”
  另一人说：“人……人都说……说知府大……人是个胸无点墨，昏庸无能，只知……知溜须拍……马的狗官，今日一见，见……见面不如闻名嘛。”
  石皓一听，满头黑线，他笑着坐在空余的那张蒲团上，抱拳道：“云大人，祁兄。”
  坐在上首位置的云棠，本来铁青着脸，见到石皓后，神色瞬间缓和了许多，他冲着石皓轻轻点了点头。
  这已经算是云棠对后辈的极大礼遇，当初金老向他推荐吕大木的时候，他其实并不看好这个年轻人，心说这样的年龄，有什么阅历，能有什么好主意解决当前的困局，不过金老的面子不能博了，于是就怀着敷衍的心思见一见，也算对金老有个交代。也就是这一见，改变了这个叫作吕大木的年轻人在他心中的想法，说是刮目相看一点都不为过，他的眼光，策略，计谋，手腕，无一不让他震惊。这也奠定了后来在得知坤沙帮将要劫贡锦时，云棠心中想到的第一人就是吕大木，这才有了二人如今的合作。
  后来的某一天，云棠再一细想，心中的震惊更是无以复加，他甚至觉得可怕，似乎如今的局势都是那个叫作吕大木的年轻人在一步步推动，落子见全局，非将便夺帅。
  “大木兄……啊，你可来……了，呃，可想……死我了。”祁向南打了个酒嗝，依旧是一副醉醺醺的样子，说着胡话。
  石皓直接无视他，看向今天穿了一身朴素长袍的云棠，说道：“大人，我刚刚去摸查过坤沙帮的底，他们的人马都埋伏在岸边，及靠近码头的几艘载有货物的船上，而且似乎人数不少，身手矫健，不知大人可有把握……”
  石皓虽然没有把话说的太明白，但云棠一听就知道他要讲些什么，他可是混迹官场多年的人精。只听他说道：“你所说之事，我昨日已经得到消息，似乎坤沙帮的靠山，“奉壹”在鳢化分舵的舵主龙苛向青禳分舵求援，借来了不少人。”
  “奉壹”石皓心中大惊，他瞬间明白了许多之前没有想通的事。
  “大木，你听过奉壹？”云棠发觉吕大木的神色有恙，问道。
  “哦，没听过，第一次听说。”石皓担心云棠生疑，赶紧随口敷衍了一句。
  云棠点了点头，也不对奉壹多做解释，继续说道：“不过你大可放心，我在先前就打算趁着这次机会，灭了奉壹那乱贼组织的分舵，所以三日前我就已经八百里加急，向圣上递上剿贼的折子，乾北兵马司接令，已指派岷岭边卫军出兵三千，荡平鳢化分舵，现在可以说是兵马围城，那些乱贼插翅也难飞。”
  “大人考虑如此周全，是吕某多虑了。”石皓听后，笑着说道。
  云棠摆了摆手，并没有接话。
  “云……大人，若……是上面允许的话，你……是……是不是也想趁这个机会将我千虎堂也一并抹杀了？”一个懒洋洋的声音突然响起。
  只见祁向南正拿着一壶酒往嘴里倒，见两人看过来，冲二人咧嘴一笑。
  别说，之前云棠的确有这样的想法，只是上面不发话，他也不敢擅自行事，再说边卫军也不会听他的，单凭自己的人手还灭不掉千虎堂，而且那祁士离似乎是小成境高阶的强者，也不好惹，云棠只好打消了这个念头。
  对于此时这千虎堂少堂主的突然发问，云棠只当作没听见。
  “云大人，祁兄，吕某就先行告辞了，时间一长，恐生其他事端。”石皓向二人一抱拳，笑着说道。
  也不等二人回话，石皓就行色匆匆的出了小船，直接去寻方徇。
  方徇此刻正在食船上秘密组织人手，准备等下给坤沙帮来个暗度陈仓。
  石皓想也不想的就来到了食船，这是之前二人就商量好的。他一上来，也不废话，直接说道：“林大哥，情况有变，直接带着兄弟们执行第二套方案，偷梁换柱。”
  方徇先是一愣，接着说道：“那我马上给兄弟们重新制定行事步骤及分配任务。”
  方徇虽然不明白石皓为什么突然改变行动方案，但他知道石头这么做肯定有他的道理，他只需要执行就好。
  石皓点点头，他之所以不是自己去分配，是因为这些人更愿意听方徇的话，可能是他更擅长与人打交道，也可能是他那为众人谋福祉不遗余力的形象已经深入人心。
  方徇说干就干，坐在中央直接给大伙重新指派今晚行动的具体任务。
  石皓则是悄悄的下了船。
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  城郊庄园。
  鳢化分舵。
  龙苛坐在院子里的石桌旁，自斟了一杯酒，又给对面的闫峰满上一杯。
  二人一同举杯，轻轻碰了一下，相视哈哈大笑。
  在他们看来今晚之事已成定局，现在只等消息传回，贡锦到手。
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  “将军，骠下已经从那护卫口中探知，龙苛正在庄园中饮酒，而且还有一人正在与之对饮，想来那人就是青禳分舵的舵主闫峰。”
  距离鳢化分舵不远的一处灌木丛中，密密麻麻挤满了轻装军士。一名黑卫兵，向身穿盔甲的将军汇报道。
  “好，传我命令，一旦那边动手，我们便立刻冲进去，除了这二人若可能就活捉外，其他奉壹成员不用留手，就地格杀，这二人也可视情况而定，活捉不了，便格杀勿论。”将军望着前方的庄园，语气平淡的命令道。
  “是，将军，骠下立刻传令。”黑卫兵神色一肃，领命道。
  灌木丛中不一会儿就传出了簌簌声，及兵器的嗡鸣声。
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  南门口，牵引着无数人的心弦。
  鳢化城里的百姓不会知道，这里即将发生一场杀戮。也许很快就会知道，会听到声响，但他们不会站出来，因为怕死是人之本性。
  戌时。
  南门口响起马车压在石道上发出的“硌吱硌吱”声，在这宁静的黑夜中显得格外刺耳。
  紧接着，一辆辆马车驶进鳢化城，轻骑、护从分列左右，壮工紧随其后。
  由马车入城开始，一场紧张且扣人心弦的各方角逐正式开始，尘埃谁落，将举成败。
  车队出了北城门，驶过沿江道，停在扈江码头，在为首之人一声“扛货登船”的大喝后，壮工齐齐将贡锦扛在肩头，排列有序的登船。
  “动手”
  埋伏在岸边与船上的坤沙帮众，及鳢化、青禳两分舵的精锐，在接到徐大彪的命令后，全都手持兵刃，冲向码头。
  没有喊打喊杀声，只有短兵相接，兵器碰撞的铿锵声，火花四起。
  那名为首的轻骑将军明显没有反应过来，过了半晌，反应过来的他，瞬间大惊失色，大喊道：“敌袭，迎敌。”
  轻骑将军很胆怯，他只是个吃太平粮的挂名将军，根本就没见过这等阵仗，况且他所带来的人一共加起来只有二百余人，对敌作战他更是完全不会。他从没想过，有人敢胆大包天的劫取皇家之物。
  此时，他只能眼睁睁的看着自己带来的轻骑、护从、壮工相继倒下，哀嚎遍野，撕心裂肺的叫喊。
  就在此时，从城中突然冲出大批人马上了沿江道。
  轻骑将军立刻精神一振，他以为是救兵赶到，于是他大声呼喊道：“兄弟们，坚持住，我们的救兵来了。”
  其实，这位轻骑如此理解也没有错，祁士离等为了自己，同样为了得到某些利益，巩固自己在城中的地位，杀坤沙帮，也是帮了这伙运送贡锦的护卫。
  祁士离带来的人一上来就冲入战团厮杀，一时间战况愈加混乱激烈。
  “他姥姥的，狗日的祁老狗，敢在背后阴老子，老子就看看今天谁死谁活。”
  徐大彪本来看着即将一边倒的局势很是高兴，不想眨眼间又有一伙人加入战团，局势瞬间变得不明朗，他定睛一看，原来是祁士离那老狗带来的人，他恶狠狠的骂道。
  “徐老二，不要动那么大火气，马上你就不会为这些事烦心了。”祁士离也看到了徐大彪，他笑眯眯的说道。
  “什么？”徐大彪完全不知道这老狗在说些什么。
  “因为……你马上就要死了。”
  祁士离说着，脚下猛然一动，闪电般出现在徐大彪身前，化掌为拳，一拳击向徐大彪的眉心。
  “砰”的一声，只见徐大彪倒飞出去十几米，直挺挺的砸在地上，身体一个劲的抽搐，他的眼睛外凸，睁的老大。
  也许他到死才明白，为何他一个小成境初阶的高手，居然连出手的机会都没有。
  祁士离不再看徐大彪一眼，他又一拳放倒两个坤沙帮的人，一步一挥拳，一步一出脚，皆有人倒下。
  战况愈演愈烈，局势变得胶着。
  ————
  与此同时，城郊庄园里。
  一场屠杀正在进行着。
  鳢化分舵精锐尽出，剩下成员虽说不算乌合之众，但也强不了哪儿去，他们哪里是这些战场厮杀无数次的正规军的对手。
  当岷岭边卫军踏入庄园的那一刻起，就意味着庄园里面的人是送人头的。
  当龙苛等了半天，等来的却是这个消息，他气的摔杯掀翻石桌，还与多年老友闫峰反目。
  也不怪闫峰，他带来这么多青禳分舵的精锐，可能全部要折在这里。
  不过，他俩也不是傻子，短暂的争吵后，直接进了暗道，逃离了庄园，放弃了这里的一切。
  剩下的，就只有边卫军在收割生命。
  ————
  当战局打响，兵刃碰撞，厮杀声四起的时候，那艘被壮工扛上贡锦的货船，再没有引起这些人的关注。即使有声响，也瞬间被厮杀声淹没。
  此时，扈江水下突然冒出数十人，个个黑衣蒙面，他们悄然的从货船掩盖的另一侧登船。
  片刻，一捆捆严密包裹的贡锦被绳子提着放入水中，一捆落水后，被水下之人解开，又将一捆事先准备好的绑上，让船上之人拉起摆放原位。如此往复，一炷香的功夫，全部完成。
  眨眼之间，船上一切恢复原样，仿佛什么都没有发生过一般。
  只不过，若是细心观察，还是能够发现船上的湿漉水渍痕迹。
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  大半个时辰后。
  扈江码头的战斗，在岷岭边卫军的加入下，局势骤然间一边倒。
  不一会儿，坤沙帮、鳢化分舵、青禳分舵的大部分人马就被边卫军击杀。
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  青风渡。
  石皓一袭灰袍，站在船头，望着码头的方向，喃喃道：“今夜尘埃落定，唯差一人而已。”