贾赦见他不想说，便起要走。
  “我说，”曹兰忙道，“我过些日子便会离京归乡了，此一去，怕是这辈子也不会再进京了。人活到中年，什么富贵荣华，坎坷风浪我也都经历过了，倒没有什么其它遗憾，只她一人我放心不下。我走后，京城之内怕是再没人可以助益她。若贾大人肯不计前嫌地帮忙，我愿意倾尽家财与你，并磕三个响头，向你正式赔罪。”
  “倾尽家财？”贾赦惊讶地回头看曹兰，“曹大人主动请辞，也算是保住了最后一点体面。曹家百年士族，家底丰厚。你回了老家那头，也算还有颜面。今后好好养老就是，也不失为一个好结果，何苦要这般自寻苦吃。”
  曹兰紧闭着一会儿嘴，才难为情的开口，“我说了，我心里放不下一个人。”
  “你放不下这个人，那别人就不是人了，你的妻子孩子都不是人了？家产又不是你一人的，是你祖上留给你荫及子孙的，凭什么要你一个人挥霍。劝你赶紧哪来回哪儿去，我这里最不待见脑子有病的人！”贾赦打发道。
  曹兰愣住，“莫不是你知道我所言的她是谁？”
  贾赦眯眼瞪他。
  曹兰顿然打个激灵，转而整个人像受到了惊吓一般，原地徘徊两圈，然后一脸惊悚的表情看着贾赦，“难道说你、你根本就不曾和宋奚闹过不和，一切都是做戏，就为了算计我们？”
  “京城的事儿，我劝你别操心了。”贾赦冷冷道，说罢，他便背着手去了。
  曹兰便跟疯了一眼，眼珠子要瞪出来，蹬腿就朝贾赦的后背扑去。猪毛、鬼三等连忙拦住他。曹兰也不管不顾这些，疯喊着让贾赦站住，他要好好和他算账。奈何他就像一直弱鸡一般，被鬼三等人牢牢地控制住，无论如何挣扎，也迈不出半步。
  曹兰气急了，便咒骂贾赦，更高喊着：“你以为你跟了他，是多大的荣耀？我告诉你，但凡和他混过的人，下场都不得好死！不信你查查，全都不得好死了！你只会更惨！哈哈哈哈哈……”
  再之后，曹兰的笑声戛然而止了。鬼三他们往曹兰嘴里塞了鞋，堵住了曹兰的嘴。
  贾赦进马车坐定之后，猪毛便来问贾赦，该如何处置曹兰。
  “如常。”贾赦淡淡道。
  猪毛立刻就明白了，脆生生地应承，便命人压着曹兰去了京畿府，打算要告他冒犯辱骂朝廷命官。
  曹兰见状急得挣扎要跑。鬼三等人怎可能给猪毛机会，愣是把他送进了京畿府大狱。曹兰急得原地跳脚，大喊叫人放了他。他还有很重要的消息没有传进宫里，他很怕宫里的那位还不知道贾赦是个什么样的人，回头再错信了他。
  京畿府的监牢自从经历了王子腾死亡事件之后，早就被多番肃查，干干净净。牢里被任用的人员，都是识分寸懂进退的，根本没人理会曹兰如何。便是他承诺给几千几万两银子要人传消息，这些狱卒们也深知保命的重要，万万不敢沾惹。
  宋奚之后便知道了曹兰的事，立刻打发恒书去问贾赦，可有什么否需要他帮助。贾赦给拒绝了。
  宋奚此后便再没有动静。
  次日，贾赦来给贾母定省。
  贾母看着贾赦，便沧桑的叹口气，受了他的礼之后，也便不多问什么了，只打发他快去忙自己的事儿去便是。
  这时婆子来回：“府门外来了曹家母子四人，都不哭不闹的，就安静的跪在荣府大门对面的街上。这会儿天早，也就罢了，再过些时候，街上的人多，只怕会有人围观凑热闹。”
  贾母扫一眼贾赦，见贾赦并没有多言的意思，便打发他尽管去办公事，这事儿只管交给凤丫头处理便是。
  贾赦点头，谢过贾母后，便真的告退了。
  贾赦的马车驶出荣府的时候，曹家母子便哭嚎起来，磕头求贾赦放过曹兰。奈何马车行驶地很快，一溜烟就消失在宁荣街的街头。
  曹家母子便止住了哭，继续安静的跪在街上不吭声。
  “叫人痛快打发离开就是，只记住一点，不要伤人。”贾母道。
  王熙凤仔细听了外头的情况之后，忙阻止贾母，“这曹家大太太可不好对付，她夫君便是因为冒犯了我们老爷被关进了大牢里。她是吃了这处教训，而今才故意在咱们府门口默默跪着，不闹事儿。我们若是真动了手，被人家抓了把柄，或是白白让大老爷惹了非议，可不划算。大老爷刚被甄涉那些下贱之人连累，才从流言蜚语之中脱身出来，若这种时候再有人说点什么，真真会毁了大老爷的名声。”
  贾母点点头，觉得还是王熙凤考虑周全，问她：“那该如何处置为好？”
  “老祖宗放心，您既然把这事儿交给我手上，我必定会办妥当了。只一点，就怕今天不能陪老祖宗打牌了。”王熙凤笑说。
  “你这丫头，都什么时候了，我一辈子不玩牌也行，且快去把你公公的事儿处置好了，我这里有赏。”贾母笑哈哈道。
  王熙凤满面笑意地行礼，遂转身去了。
  约莫一个时辰的工夫，荣府门口已经围上了三四十名好热闹的百姓。他们好事儿打听，听曹家大太太说她丈夫是被贾赦刁难送去了京畿府。大家再瞧瞧那四名跟着曹家大太太跪着，脸色煞白，几乎快晕厥的孩子们，都十分心疼。
  便有人禁不住感叹：“又是件出官大欺人的事，类似的事在咱们京城真真见怪不怪了。只可怜这几个孩子也跟着遭罪，这最小的两名才三岁，五岁的。”
  “那曹兰已经为他之前所做之事主动请辞认罪了，贾大人竟然还不放过，莫不是其中有什么阴谋？”
  “这还用猜？必定是这贾赦跟曹兰有仇，故意在算计他。”有人小声嘀咕猜测着。
  没多久，荣府的西角门开了，婆子小厮们便陆续出动，各自手里都搬着东西。
  围观的众人见状，遂赶忙四下散开。
  荣府的小厮们很快就在路边便搭了一个简易的草棚子，棚子里放了精致的红木桌凳，并在桌上摆了可口的点心瓜果，还有一壶凉茶
  印婆子笑着请曹家母子进棚子里休息，“瞧瞧日头都升高了，这大夏天的，很容易中暑。我们家二奶奶特意说了，便是你受得了这份儿罪，你身边这四位小的也受不住，咱们大人再委屈也不能委屈了孩子。啧啧，瞧瞧这可怜的孩子，脸冒这么多汗，嘴唇都白了，不该受这份儿罪。”
  印婆子蹲在最小的孩子跟前，用帕子擦了擦她头上的汗，转头问曹家大太太：“不知奴婢可否抱哥儿去棚子里歇息一下，吃块西瓜？”
  那些散开百姓们见状，又重新聚了回来。打眼瞧四名孩子中最小的那位，果然面色有些可怕，遂纷纷建议曹家大太太应允。
  曹家大太太没想到荣府会整出这样的事儿来招待自己，她抿着嘴垂头，跪地哭求印婆子帮忙求情，让贾大人放了他的夫君。
  印婆子：“老奴就是个下贱的粗人，也不懂什么，但也知道‘国有国法，家有家规’的道理。曹老爷冒犯我们大人的事儿，那是在邻家轩有多少人亲眼见，亲耳听，做不了假。既然是曹老爷做错的事儿，让他去承担该承担的后果，岂不应该？若不然以后恶人杀了人，只靠家人求情便可以不必伏法，岂不乱了套了。”
  围观众人一听此话，觉得极为有理，纷纷点头。也说曹兰妻子此举有些过分，这分明就是装可怜，博同情，想逾越律法占便宜，不受惩罚。
  “这凭什么？大家都受律法的约束，凭啥你丈夫出了事儿就要人同情。”
  “就是，我看荣府已经够仁慈了，还准备这么好的点心瓜果招待你们，真真是对你们母子仁至义尽了。”
  “哼，没想到那曹兰不怎么样，他妻子也如此厚颜无耻。看来果真是‘不是一家人，不进一家门’，所以一家子人都不正常。”
  曹家大太太被这些说得脸火辣辣地，也不好意思再待下去，遂忙抱起小儿子，拉着另外稍大点的两个，再喊上大儿子，便预备离开。
  印婆子赶忙叫了马车，请她们母子上车。
  众人见状，对荣府更是赞叹，而对于曹家大太太的做法则不禁嗤之以鼻。故意装弱者惹人同情这招，用得可真够阴险的，他们差点都被骗了。大家对于曹家大太太自然也没什么同情，感叹骂了一会子，当散开。
  印婆子特意再车里备了冰水。