“你的探子可靠么？”宋奚问。
  贾赦想了想，摇头，“肯定不像你手下养得那些死士，我这里的人除了利益关系，就全靠自觉了。”
  宋奚禁不住笑起来，指了指贾赦，“倒觉得你像是损我，养出来的探子算什么能耐，便是你这样能驾驭三教九流的人才叫真厉害。你和我具体说说。”
  “好，看在你帮忙的份儿上，就教你一招。两点，第一晓之以情，第二动之以利。让他们明白做这件事不仅得利有钱，还能帮助他人，成为匡扶正义的无名侠士。其实这人呐，不管生活多苦，身份多卑贱，很多人心中都怀着侠梦。你就瞧街边那些三岁的小娃娃，都还拿着棍子挥舞着，喊着要锄强扶弱。
  所以当你在钱和心两方面都能满足他们的时候，多半人都会选择愿意。也有不愿意的，那就不在网罗范围内，便不需要再搭理了。”
  “就这么简单？”宋奚惊讶地问贾赦。
  贾赦点头：“很多事情都很简单。不过说着容易做着难，在说服人方面，你要找个嘴巴厉害的才行。我身边就有一人有这个能耐，免了我不少麻烦。”
  宋奚知道贾赦所指的人就是那个乞丐出身的黑猪，点了点头，倒很赞同。他曾不放心的叫人调查过黑猪，背景干净，心善，为人又机灵，且怀着侠义之心，的确是个人才，不怪贾赦看中他。
  贾赦到了荣府，便和宋奚作别，顺便再谢他帮忙。宋奚觉得既然玉佩送不成，就把后面那车剩下的八个西瓜送了贾赦，便告辞了。
  “老爷，这瓜？”猪毛问。
  “送老太太那儿去。”贾赦道。
  猪毛应承，这便转手让婆子们搬到老太太那边去。
  贾母得知这瓜是宋奚给得，高兴极了，直夸贾赦这些年交了许多狐朋狗友，总算和个正经人来往了。婆子媳妇儿们少不得恭维贾母，顺便就把大老爷近几月来发生的变化说了一通，明的暗的赞叹大老爷改变。
  贾母听这么些人夸赞贾赦，心下不禁动摇了。傍晚休息的时候，她便跟两个身边亲近的老婆子谈及此事，婆子们都口风一致地赞叹贾赦的好。
  贾母蹙眉打发了她们，转即问正在铺床的鸳鸯。
  鸳鸯笑道：“早就跟您说过了，您就是不信。今儿个怎么又改主意了？”
  “便是连你也觉得老大变好了。”贾母蹙眉叹道。
  鸳鸯：“可不是觉得，大老爷这几个月以来做的事儿大家都看在眼里，他好不好，不是奴婢一个人说得，是大家都这么觉得。”
  贾母面色复杂的“嗯”了一声，被鸳鸯服侍躺下后，便不耐烦地打发鸳鸯去，她今晚不需要人陪在屋里。
  鸳鸯应了，这便下去。只留了一盏油灯在西边的角落里。
  贾母在床上连连叹气许久，便来回翻了好几次身。
  隔日大清早儿，贾赦照例来给贾母定省。今日是他正式去御史台当值的日子，一会儿就该走了，故而直接穿着官服来请安。
  贾母打眼瞧进门的大儿子，穿着绯色锦缎官服，许是平日见他素衣惯了，今一瞧倒有些亮眼。而且绯色十分衬他的脸，越发凸显他五官俊秀，英姿勃发。贾母都有点不敢信，他大儿子要奔四十的人了，竟然还有这般好看的模样。俊俏的样子只比贾琏成熟一些罢了，一点都不显老。贾母还注意到贾赦腰间佩着银鱼袋，挂着一块很简单的圆形羊脂玉，盈盈公府步，走起路来英姿风流又不失沉稳。
  贾母眯着眼睛仔细看了又看，便发现她这个大儿子真不知何时，已然出有真正长房老爷的风范气派了。
  贾母愣神儿后，便温和这语气对贾赦道：“你去吧。”
  贾赦便去了。
  有婆子来问昨日宋大人送来的西瓜如何分。
  贾母便说切来尝尝。她本来是没心思吃，岂料李纨、迎春等尝了之后都说那瓜甜，水分足还是沙瓤。
  贾母素来爱吃沙瓤，忙取来一块自尝，点点头，“倒比我们府上那些合口味。”
  “莫不是宋大人家的，连瓜儿都比别人家的好吃。”李纨玩笑道。
  王熙凤咽下嘴里的瓜，用帕子擦了擦嘴，对李纨道：“正是如此呢，听说有专门的挑瓜人，瓜好了后，会先请挑瓜人挑出最好的来，送进京城几位特别的大人府上，之后才会推到外头卖。”
  李纨惊讶的点点头，没想到这连吃个瓜都要分上三六九等。
  贾母笑：“吃也堵不上你的嘴。”
  王夫人这会儿来了。王熙凤忙让她坐，请她吃瓜。
  王夫人用竹签插了一块，咬一口，笑问：“今儿是什么日子，怎么一大早的，大家都吃上瓜了。”
  “这瓜不同，昨晚宋大人送老爷回来的时候，特意留的。”王夫人一听这瓜是贾赦弄来的，手一抖，就把东西丢在了地上。王夫人忙掩去脸上的不快，边擦嘴便笑道，“瞧我，是老了，拿个东西手都不稳。”
  “呸，快闭上你的嘴。你还说老，可叫我如何自处！”贾母笑叹。
  王夫人忙赔不是。她见贾母晓得挺开心，便问老太太是不是因为什么好事儿心情好，说出来也让她乐一乐。
  众人忙跟王夫人道：“一早儿大老爷穿着官服来请安，老太太便一直高兴着呢。”
  王夫人呵呵笑着点头，勉强挑拣两句好话祝贺贾母。
  贾母依旧高兴着，跟王夫人道：“如此倒好，他们俩以后相互扶持，这官儿方能做得更长久些。你也可放心。”
  王夫人想起前日受气的种种，心抽搐不已。什么相互扶持，大哥险些要把她送去见官！王夫人只能扯嘴赔笑，满心有苦说不出，在贾母跟前装就罢了，回头她还要想法子怎么赚钱去还债，真真是命苦！
  再说王熙凤从贾母处出来后，便问平儿打发出去换银子的人可回来没有。平儿看看四周，忙领着王熙凤去内间，将新搬来的那一箱子银子晾给王熙凤看。
  “一千两足数。”
  “好。”王熙凤见银子有整有碎，正好适合她往外借出，不仅赞叹平儿懂事。接着便叫她赶紧去把那些个想借钱的人找来。
  只小一天的工夫，王熙凤便外放出去了三百两银子。王熙凤和平儿的一举一动，全被院里的扫地的看门的夏婆子看得一清二楚。便是记性不好，她也要狠狠地记下那几个跟王熙凤借银子妇人的名字。老爷那边可说了，她多记住一个名字就给多给二百文钱。
  ……
  御史台。
  贾赦到后，没想到自己竟还有单独的房间。屋子大小正好，布置得很雅致，临屋那些同僚们对他也都很热情，送茶送笔送兰花，个个好心对他表恭贺。一上午了，贾赦在御史台待得还挺舒坦，一上午他除了研究消息网的事儿，竟没什么其它的杂事来烦他。
  下午的时候，御史中丞秦中路才办事回来。
  秦中路回来后连脚都不急站稳，就直奔贾赦这里来。
  贾赦忙和他见礼，反被秦中路很客气的搀扶起来，让座。