此时，一群人瑟瑟发抖地躲在角落，无助地看着外面逐渐被吞噬的光线。低矮的空间里，光线本就吝啬得像是守财奴的钱袋子，多余一分的光都不会从舷窗里洒下，然而导致他们发抖的因素，除了压抑万分的窗景外，还有不断侵袭的寒冷与饥饿感。
  老海狗此时依旧像尽忠职守的家犬，怀揣着水兵腰刀，仗势欺人地站在一旁，眼睛狡黠地四处打量，流出不怀好意的心思。
  空叼着烟斗的船长顶在门口，用不善的目光扫视着船舱，态度恶劣得像是他手里的双管猎枪一样锋芒毕露。
  虽然船舱里有着三十多个人，却没有一个人敢和他对视。
  在他们中低声念叨的话语里，轻易就能听到一些关于这个船长凶恶残暴的行径。
  毕竟在半天前，从船舱外混乱的黑暗雾潮中响起了两声再明显不过的枪响，和一声突兀的落水声，正好对应了被困在船舱外的人员数量。
  慢慢地，不安的乘客中就流传出了，面前刻薄可憎的船长杀人抛尸，独自从黑潮里逃入船舱的故事。
  足以给这个故事做真实性注脚的，是躺在地上生死不明的中年男人。
  他的胸口有一道足够明显、又经粗劣包扎的伤口，一只手已经因失血丧失功能，另一只手却神经质地用臂弯紧夹着皮夹。
  没有饮食、没有水源、更没有安稳的氛围，长期伴随着这艘不幸搁浅船只的，只有庞大到盘旋不去、弥漫在整片天空的恐怖黑雾，潮水般向着这里涌来……
  一个长着不经打理络腮胡子的干瘦乘客，用手肘捅了捅身边的秃顶瘦子，嘴里却发出不符合外表年龄的年轻声音。
  “凯伊，你搞清楚这里怎么回事了没有？”
  伴随着发问的，是秃顶瘦子同样违和的年轻声音，“小点声，格雷……这明显是在一艘船上，我却感觉不到船在行驶的颠簸和发动机的颤鸣……”
  不知为何变成了秃顶男子的凯伊，假装咳嗽了两声继续说道：“很明显船已经停下来了，但我不确定这是人为的还是意外事故……”
  “人为？”
  格雷诧异地看着窗外问道，“你给我分析分析，要怎么样的‘人为’，才会把船开到这种沼泽地里去？”
  从两人身边的舷窗看出去，进入眼帘的是望不到边的黑色泥淖，泥泞又黏滑的网将视线死死地粘在了泥沼中心，
  而周围寂静得什么声音都听不到，荒芜得除了黑色的腐烂淤泥之外，就是单调的岩石、软泥和海草。明显腐烂的气味正在形成瘴气不断蔓延，正如恐惧的情绪已在他们中间散布开来。
  可能是这彻底的寂静和单调的场景令人心生恐惧，试图注视这片黑雾的人都会主动停止，并伴随着阵阵恶心的眩晕感。
  “不要东张西望！”
  老海狗的喝骂突然响起，并用靴子踩着一个年迈乘客的手掌就走了过来，恶劣地晃动着刀柄。
  这话正是对着格雷发出的。
  “格雷，冷静……”
  面对挑衅，年迈乘客虚弱无力地忍气吞声，老海狗却故意跺了跺脚，引出一声痛呼才作罢。格雷有些恼怒想要起身，却被凯伊不动声色地拉回来。
  格雷隐蔽地握了握拳又松开，假装自己是坐麻了活动身体，便转过身去面对着墙壁，一言不发。
  老海狗浮肿的泡眼满是得意地看着一圈，趾高气昂地回到了门边，宛如斗胜了的公鸡。
  “为什么不让我动手？只要他靠近，我有九成把握无伤将他缴械。”
  格雷忿忿地说道。
  凯伊侧过身掩饰着自己的嘴部动作。
  “光对付他一个人没有用……那个拿枪的船长还盯着我们。而且现在的情况完全没搞清楚，比如我们为什么出现在这里，又为什么变成这样……”
  “可是老大告诉过我，不动手破局，事情永远也不会有转机的！”
  凯伊捂着脸感叹道：“你说的老大是马库斯对吧？我猜马库斯一定经常，把自己牵扯进风暴的中心吧……”
  “嘿，你怎么知道的？！”格雷惊奇道。
  “你别管了……”
  凯伊无力地说道，“不需要莽撞，我自有办法分析情况。从刚才那阵子的偷听，我猜到这些人都是出逃的政治犯，被运上了这艘船，而地上躺着的人就是他们的头儿。”
  “然后呢？”格雷问道。
  凯伊继续说道：“那么这艘船很有可能是一艘非法海船，或者干脆就是一艘运奴船，打算把这些人卖到海外的葡萄种植园和棉花地里去。”
  格雷愤愤不平地说道：“那我就更应该把这些人救出来了！”
  凯伊低声说道：“这是我的猜测而已！还有一种可能，就是这艘船确实是一艘搁浅的海船，面前的场景也只是他们等待救援的行动。据我在海上的经验，这种全副武装的‘保护’，往往既是在维护秩序，也是打算管好‘储备粮’，避免他们在慌乱中自相残杀，白白损耗……”
  格雷皱着眉头说道，“……储备粮？我没有听错吧？”
  凯伊点头说道：“就是你想的那样……在海上经常会遭遇这种危机，我们航海者联盟的水手都经过严格训练，能够靠着逃生小船和捕食海鱼摆脱险境；但普通海船陷入了万劫不复的境地，就曾经出现过抽签决定生存者的行为。等到航海者联盟发现那只逃生木筏的时候，已经被吃得只剩下了寥寥数人存活……”
  格雷身上一阵恶寒，不自然地晃动着身体压制着生理上的反胃，“这事情不多见吧？”
  凯伊缓缓说道：“不算太多见，但也不少，很多都被掩盖成了火并和内讧减员。但最严重的那一起，甚至留下了一艘人骨扎成的木筏，就是‘斯图亚特’口中的秘密，被收藏在了长老会的仓库里——你就该知道有多恶劣了。”
  “真是惨绝人寰……”
  格雷感叹了一句，指着地上一块工作牌问道，“卡德维尔……军工厂？嘿，凯伊，你说这是什么牌子？”
  船舱里忽然又响起了一声呵斥，“都给我趴下老实点！谁还在说话就给我站出来！”
  老海狗嘶哑的声音喊得破了音，像劣质的音响被开到了最大，惊扰了船舱里的各色人等，惊弓之鸟的乘客如同麦浪一般倒下一片，纷纷表示自己毫无敌意。
  但这时，一声啼哭猛然在船舱里炸响，即便是混杂在纷扰的惊叫声中，也颇为明显。
  格雷瞬间回头，在角落处短头发的难民大提包里，显现出了不规则的踢打和挣扎，明显是有着一个小孩的轮廓！
  低伏的人群导致从他角度看去，正好暴露出了角落里紧紧捂住大提包的那个人。
  虽然那人脸上涂满了黑灰，身体因为营养不良而毫无辨识度，但是面部的轮廓与下意识回护的动作，都表明了这是一个带着孩子出逃的母亲。
  “是我在说话！我要吃饭喝水！”
  格雷立刻站了起来，身影挺拔得像是一杆标枪，神色也是刻意做作的挑衅。
  而惊慌不安的难民再一次躁动了起来，纷纷调转着身体，尽量远离出头的格雷。但这股浪潮恰好从角落开始，像倒放的多米诺骨牌一般纷纷排序，恰到好处地再次层层挡住那个绝望的母亲。
  “就是你这个混蛋！”
  老海狗矮小的身体高举着腰刀，作势就要朝格雷砍去，但一只脚猛然伸出，踹在了老海狗的屁股上。
  “不，他的事情呆会儿再说！”
  叼着烟斗的船长没有被转移注意力，目露凶光地看着乘客，有意无意地晃动着手上的双管猎枪。
  “先把船里的孩子搜出来！”