林铭玉惊喜道:“恒叔，我爹现在在府里吗？”
  林恒笑道：“那倒不是。老爷虽然知道今日大爷入京，却一下朝便被圣上留在皇宫内，现下还回不来呢。大爷先回府歇着，老爷上朝之前便吩咐了，一定要把你伺候得好好的，让你好生歇一歇。”
  听到老爹林海不在府里，林铭玉稍微有些失落，不过一路风尘，他确实也觉得有些辛苦，便先入府梳洗去了。
  等把林铭玉送回房，准备热水伺候着，林恒才有空与自己的儿子说上一句话。
  “阿大，这一路你辛苦了。”林恒拍着儿子的肩，感受着手下比往日更壮实一些的触感，心内说不出的欣慰。他的儿子，也长成了能独当一面的管事之人了。
  林大在他爹面前一贯稳重，听了他爹这一句话，虽然有千言万语想要说，却说不出口，只重重的点了一下头：“伺候大爷，是我的本分。”
  “不错！以后你也要记住，大爷才是你的天，天在了，你的日子才会好。去吧，去瞧瞧你娘，她心里一直念着你。还有你弟弟。”
  林大扶着他的手臂，父子两一起走回自己的住处。
  林铭玉泡着澡，差点儿没在澡桶内舒服得睡着。这一路哪怕有驿站可以歇息，也并不是加紧赶路，但他的心总是挂念着家里，在外头总不比在家里舒适。
  洗完一身风尘，也到了午时。林恒已经安排好了一桌丰盛的饭食。林铭玉品尝着熟悉的饭菜口味，幸福地叹了一口气。喝的酒还是去岁李纨兄长送来的酒，那一车子美酒，够喝一整年了。
  林铭玉品着美酒，自然便想到了李纨，由此又想到了贾府。
  “贾府那头这段时日可有上门来？”想到就问，都是自家人，林铭玉也懒得装客套。
  林恒笑道：“前些时候倒是常常上门，这十来日怕是没脸上门了。”
  他卖了一个关子。果然林铭玉马上就来了兴趣：“贾府又做没脸的事儿了？”
  前头说过，林铭玉离京，恰好避过今上为皇子皇孙们遴选伴读的事儿，贾府自然把满腹的希望都寄托在贾宝玉的身上，原是要去义忠王府的。却在入宫前一日，宫中贤妃捎来了口信，让贾宝玉投到昌平王府之下。
  贾府为此紧张了一夜，次日便送了贾宝玉入宫。贤妃一心在皇后面前淡化贾宝玉的存在，说一些年轻的世家子弟给皇后听。偏生荣妃过来请安，身后跟着林黛玉。皇后见着林黛玉便想起了她的弟弟林铭玉，随口问了一问，得知林铭玉已经离京，也只是稍微可惜了一句，便把注意力放到其他世家子弟的身上。
  也因这一打岔，让她想起当日林铭玉说过的一番话，当下便对伺候在旁温顺说话的贤妃道：“我想起了，当日那林铭玉曾说他的文才远不及表兄贾宝玉。这贾宝玉是贤妃你的亲弟吧，我恍惚听说确实是个品貌出挑的，把他的文书拿来我瞧瞧。”
  贤妃面皮儿一紧，心里暗叫了一声糟，但大庭广众之下，皇后的要求她是不敢违背的，只得把贾宝玉的文书从一堆的文书底下翻了出来。
  为入昌平王府的眼，贤妃也是为贾宝玉花费了一番工夫的，把他的履历做得漂漂亮亮，又怕皇后看中，便压在最底下。这挑选的伴读都是紧着义忠王府来的，也只得三位，自然轮不到最底下的贾宝玉的。却不料人不从人愿，皇后拿了文书看了，当下就点了头。
  “荣国府果然好家风，教子有方啊。这贾宝玉小小年纪，文才出众，不必再瞧了，他与这两个便与义忠王府上吧。”说着另指了两个人，阶下女史已经记下了。
  贾元春恨得银牙暗咬，却不得不满面喜色的谢了恩。
  贾宝玉被选了伴读，闻得另两位伴读都是样貌清俊之人，便只以为是多了几个伴儿罢了，倒也欢喜。贾府众人却各有不同的心思。王夫人自觉是扬眉吐气了，儿子随侍皇族，前程可见的光明远大，她腰板更直了几分。
  贾府一直依靠着元春才有今日这番繁盛，自然以元春的立场为先。只是此番事出突然，元春也未把话说透，贾母贾政等虽然有所猜测，也不敢证实，对此半喜半忧。
  贾母喜的是贾宝玉出息了，能一眼被皇后挑中，本身就是一种荣耀，义忠王虽然未被立为太子，今上却年龄不小了，他是皇后嫡出，又是长子，最有可能成为储君的人选。如果他顺利登记，贾府凭借着元春与宝玉也是水涨船高了。
  只是，想到元春，贾母的目光更是深沉。
  忧的却也是为了元春。贾母经历贾府盛极之时，政治上的触觉还是比一般人敏锐的。贾元春此时改弦易张定然有所谋划，贾宝玉这变数也不知是好是坏。
  第七十三章
  贾宝玉脾性温柔，加之另二位小公子样貌不俗，义忠王嫡孙也是怯儒心性，与贾宝玉颇有相见恨晚之感，因而贾宝玉这差当得还算用心。
  只是时日一长，贾宝玉发现，他的闲暇时间都花在义忠王府里，除了多几个玩伴之外，别说林妹妹、探春妹妹，就是义忠王府的姐姐妹妹们，他是见了也不敢抬头，偶然有碰面的机会也是不敢接话的，便连义忠王府稍长得方头正脸的丫鬟，他也不敢造次。
  这差事一过了新鲜感，便味同嚼蜡，好生无趣。义忠王府不比贾府，皇族嫡系，尊贵非凡。贾宝玉的身份仍这里头实在不够看，小世子虽然好说话，王府的规矩不好说话。贾宝玉是最受不得拘束的性格，不由得就恹恹的没了精神。这样拖了些时日，身体便撑不住了。
  贾宝玉一生病，贾政忙上了折子给他请假，领回家养病，不敢给王府过了病气。
  贾府原是想趁此让贾宝玉的病假无限延迟下去，再好让义忠王府主动把他丢出局。只可惜，元春如今有孕，正是得宠之时，又不得不对皇后虚与委蛇。皇后也不是傻的，怎会轻易丢弃这股助力？
  贾宝玉前脚方回了府，后脚就来了太医。太医亲自诊过，贾宝玉不过忧思过甚，简而言之就是没事儿闲的病，小毛病，调理调理就好了。贾府没法子，但也不愿意太积极，连贾政都默许了贾宝玉在后宅里边养着，也不督促他功课了。
  后院儿里如今少了黛玉、探春，已然少了许多生气，又兼之迎春自选秀失败之后，心情颓废，沉默寡言，整个人都是阴沉的，贾宝玉也不愿主动去招惹她。好容易有个薛宝钗一直都是温柔可亲，和气大方的，但这些日子也不知为何，越发的端庄起来，竟是与贾宝玉见面，都多是避着了。
  贾宝玉大觉无趣，终日与丫鬟们厮混，一来二去，竟是身子越发的撑不住了。
  贾母一贯宠他，可以让他玩玩，尝尝作为男儿的甜头，却不能允许丫鬟们近他身，坏他的身子。贾母心中不喜，不知如何，事情竟然在王夫人处漏了端倪。王夫人大发雷霆，趁机把怡红院里里外外掀了个干净。当先儿就抓了晴雯的错处，把她罚了个半死，又叫她哥嫂领了回去。
  没几日，晴雯便病死了。可怜一个美人儿，一生心高气傲，想要飞上枝头。方有了希望又被打落尘埃。贾宝玉狠哭了一日，被袭人等人苦劝着睡下。
  睡到半日，便觉无觉，自走出来又哭了一场。不知怎的被茗烟瞧见了，引了他进了书房，只说让他做赋悼念晴雯。贾宝玉挥毫写了一首《芙蓉女儿怽》，躺在书房软榻上流泪，一时便发现了当日书房里藏着的旧物。深思悲戚之下，又无法入睡，索性便看起了书。
  自这一夜，贾宝玉只似转性了一般，多半时日便在书房用功。贾母、王夫人等皆以为他受了打击，不愿在女儿堆里混日子触景生情，便也随他。
  这日，却是义忠王府小世子亲自上门来探病。贾宝玉在书房中与他说话，阔别几日，两下里都亲密无间。说了一回闲话，小世子便也不再端着，与贾宝玉磨肩擦腿儿挨成一团，歪在书房榻上。说笑间，便见引枕下头露出一个书角。
  小世子伸手便去拿，贾宝玉阻之不及，心里暗暗害怕。
  小世子年纪虽然不大不小，平日里也是千娇万贵的尊养着，义忠王最看重这个嫡孙，对他管教严厉，虽小大人一个，却未曾近过女子之身，便是与一众小厮书童，也是恪守礼节，万万不敢行那亵玩之事。
  方看了这本书，脸上便火烧火燎一片赤色，眼睛瞪得好大，把书一阖上，便整肃了脸色道：“宝玉，这是何物？”
  贾宝玉见他颜色，更是害怕。一怕小世子发怒，自己难道问责，二怕事情闹大，惊动贾政，少不得要吃一遭大罪。慌慌间哪里说得清话，还是茗烟来得巧，端了厨房新做出的点心来招待小世子，眼看着小世子不说话，贾宝玉才缓了一口气。
  茗烟惯会察言观色，打眼儿一溜，便瞧出小世子手中书为自己献给贾宝玉的艳书，当下唬了一跳。心惊胆颤之下，又发现小世子脸上虽然整肃，眼底儿下却是红的，眼光不小心触及小世子衣袍之下那处，心里不由得一动，狗胆包天的冒出一条奸计来。
  当下借着方点心之机，凑上前去，大着胆子插了嘴道：“哟，这不是上回薛大爷留下里的书么，前儿收拾起来要送过去，却是忘了，可巧今儿让二爷找了出来，又得小世子您瞧了。回头薛大爷知道，也不知该怎么高兴呢。”
  贾宝玉如闻天音一般，立刻接道：“正是呢，薛哥哥找我要书，我还道是什么缘故，原是这样，我也被蒙住了。茗烟，下回再有这样粗心的，看我不狠狠罚你。”
  茗烟忙应了，又谄媚望着小世子。
  小世子脸上松缓了些，把书抓紧了：“原是这样，这书宝玉不曾看过了？”
  “不曾读过。”贾宝玉把头摇得如同拨浪鼓。