林二活泛，忙解释道：“这是探蕊楼每月摘花之夜，许多清倌儿，今儿个就打开闺门做生意呢。”
  “你快住嘴吧，谁叫你跟大爷说这个？”外头林大听见，低声喝斥弟弟，又对林铭玉劝道：“大爷，别听林二瞎说，这地方腌臜得很，大爷万万不可轻入的。”
  此处行人极多，马车的速度就慢下来，这时一个青衣小龟奴凑上来，小声道：“新版寻芳录，贵人可要一本？”
  林大喝斥，林铭玉制止道，“慢着，让他拿给我看看。”
  馒头出来拿了书，林铭玉翻开看了一眼，兴味一笑，把书阖上，对馒头点点头。
  馒头出去给了银子，只听那小子一个劲鞠躬吆喝：“咱这里还有许多新书，贵人您有兴趣，多来光顾哟！”
  林大忍了又忍，决得做个忠仆太不容易了，苦恼之下还是劝：“大爷，那些个东西您可不能看啊，都是带坏人的。”
  林铭玉无奈，这人一路都是苦大仇深的表情哀怨盯视他，弄得他都以为自己做啥坏事了，不过人倒是真不错，只得含糊解释：“我不看，你们莫说出去，我自然有用处。”
  三个小厮忙正色答应。
  回了林府，贾府的马车在等着了，道贾母不放心，来接他回府吃饭。林铭玉冷笑，在自家里有什么不放心的，道是贾府，才是真的狼窝虎穴呢。
  如此过了几日，堪堪八月已至。这几日林铭玉黛玉只管每日在贾母房里请安，说话，各处是不怎的走动的，贾母等问起来，只推说林铭玉要抓紧功课，黛玉奉了父命督促，不敢懈怠。
  贾母无法，只得由着他们去了。可巧的是，贾宝玉素来是不爱念书偏爱往女孩儿房里来玩的，这会儿竟然也转了性子，闭门念书起来。贾母王夫人喜得不得了，贾政前头听着，心里头暗暗满意。
  说来日子飞快，明儿就是贾母寿辰。王夫人早不大管府内事务，暗里大事都抓得紧的，自从林家姐弟来了，便分了一百个心放在两姐弟身上，时刻提防着两姐弟勾着贾宝玉。
  这日听说贾宝玉在用功，便想着悄悄过去瞧一眼，经过一座假山，听得悉索有声。
  王夫人两眉一立，手一抬，止了旁边之人喝止之语。又摆摆手，让她们站得远些。
  王夫人挨着听了半晌，里边声儿渐歇，王夫人眉眼冷煞，露出不屑与阴狠之意，悄悄回转身，也不去宝玉那里，领着婆子们悄没声息地走了。
  过得一时，假山洞里钻出来一个丫鬟打扮的人并一个小厮打扮的人，两人张望了一回，扑哧一笑，赶紧低头敛声地溜出去。
  第十章
  这一日天未亮，荣国府中门大开，来来往往的家下人张灯结彩的，搬桌叠凳，热闹不休。贾宝玉昨儿睡个晚，早上就有些恹恹的。袭人上前探他额头，倒是无碍，因推道：“宝玉，该起了，功课什么时候做不要紧，这些儿日子这般用功。待会先喝一盏燕窝再去老太太跟前请安。”
  晴雯从衣橱里抱了衣裳过来，冷笑：“前儿林姑娘来了，就这么没日没夜的跟前奉承，这会儿林姑娘督促弟弟念书习字的，你倒也念书上瘾了。没得我们跟前这样苦劝死劝，比不得人家一个冷眼呢！”
  贾宝玉被袭人拉起来，也不知神魂游到了哪重天，晴雯这样冷嘲热讽的话也没进心里，倒是袭人一手伸入被子，一面无奈道：“你就少说两句吧。平日他不念书，你也为着担心，这会儿发狠了，还不比不上进好？这会子又何苦来撩他。”
  晴雯把衣裳一扔，眉眼一立，没好气道：“是呀，我们总比不得你，只盼着他上进你可有个好儿呢，我就是个没眼，倒也不在你们跟前打眼了！”说着一摔帘子出去了。
  袭人正要找她理论，手下触到一物，顿时脸上通红。
  “你这几日怎么了，火气这样盛？”
  贾宝玉一低头，摸着自己大腿处一片湿冷，脸上一红，也不说话。袭人心里慌得砰砰跳，忙服侍宝玉换了衣物，对外头唤洗漱伺候。
  一时丫鬟们涌进来，贾宝玉想与袭人说说心里话，见此也只能作罢。
  到贾母屋里时，已经挤了满屋子的人。贾宝玉来得晚，与贾母恭恭敬敬磕了头说了好一通祝寿词，贾母乐呵呵地把他搂在怀里，见他眼下隐约青黑，心疼不已：“哎呦，天可怜见的，怎么累成这个样儿。听你太太说你这几日专心念书，我还道你念不三五日的，便要厌的，可见是长进了，这般用功。”
  贾母心疼着，对满屋子称赞道：“你们看看，从前都说宝玉不爱念书，我怎么说来着，我说他那是年纪小，还不到发奋的时候儿，如今可不开窍了，哪用人催促，自己就努力成这样儿了。政儿媳妇，你也是，宝玉用心是好，也得叮嘱下头的人注意他的身子呢。”
  王夫人满怀欣慰，也就不介意贾母在众人面前落她面子的事，但又难掩骄傲：“老太太说的是。只是媳妇见宝玉上进，与老爷都欣慰着呢。男孩子，在咱们这样的人家，吃点儿苦头也没得什么，对宝玉也是历练呢。宝玉果然忍不住，但凡有说，我是必然不能由着下面人不约束着他。只没想到，宝玉也是个能忍的，真个坚持下来了。”
  贾母笑：“说是如此，到底以宝玉的身体为要。咱们宝玉，哪有不好的，就是脾性娇惯一些，心性还是国公爷传下来的，差不得分毫。”
  众人纷纷附和，贾王二人笑得越发开怀。王夫人笑了一会，拿眼一看林铭玉，不经意道：“别说宝玉念书辛苦，你们是没见着铭哥儿用心呢。可见有铭哥儿这样一个弟弟比着，咱们宝玉才经心了一些，要我说，功劳都在铭哥儿身上。”
  贾母一瞧，果然见林铭玉也稍显憔悴，招人叫过来，一并搂住，道：“都是极好的孩子。”
  热闹中，贾宝玉倒是一反常态，颇为扭捏，不时拿眼睛往林家姐弟溜去，林铭玉见了，勾唇弯眉，对他微微一笑。
  贾宝玉像只受惊的兔子似的，好似被人看破心中隐秘，忙忙地把眼撇开了。
  林铭玉脸上笑容越深。
  说笑了一会，客人陆陆续续的上门了。今日不止荣国府忙碌起来，就是东府里的主子奶奶，也早早的过来帮忙。
  前面有贾赦贾政兄弟接待同僚们，又有贾珍贾琏连等招呼贵客，贾蓉等人便应酬前来的世家子弟。后院里两府的太太奶奶也自忙碌。一时间，往来人去如织，锦衣华服，宝盖雕车，真个看之不尽。
  王夫人心疼儿子，见众人各自说笑，轻声与贾母说：“宝玉与铭哥儿看来都是累狠了，不如先让他们歇一歇，等晚上戏班子唱起来，再唤他们来陪客？”
  贾母道：“你安排着，让丫鬟们仔细伺候。”
  王夫人便唤了贴身丫鬟金钏玉钏带两人下去歇着，特意叮嘱一遍：“你们只管好生安歇，我已经安排下去，不许下人来吵着你们，若是饿了，厨下早早的把点心给你们备着，等会就送去。到晚间，我自会派人来叫你们，去吧。”
  两人行了礼，王夫人目送两人走远，嘴边露出一丝模糊的笑意。
  再说贾母这头，双玉去了，自又有许多的客人围绕上来，公府之门，来的客人无不尊贵无比，这样的日子，少不得把家中子女也带出来交际一番。
  如今贾府里三个女孩儿，迎春年岁看着大了，再过得一两年，也可以说得婆家了。再说宝玉，看着年小，长起来也快，贾母等心里虽各有注意，然而先交际些年轻才俊总是不错的。因而，贾府这一门寿宴，但看这满屋子莺莺燕燕，倒别有一番趣味。
  王夫人今日格外贴心，尽责当好一个长辈，几个姑娘都带在身边，尤其对林黛玉加意照顾，逢人遍道：“这是我小姑子嫡出的女儿，家世人品都是极好的，我爱得不成，真恨不能是自个儿的女儿才好呢。”
  因王夫人这番热心，倒让林黛玉在贾母屋里好一番出风头。黛玉推脱不得，也不知这舅母打得什么主意，虽不耐烦与这些人虚应——看她们的态度，似乎自己是来傍大亲似的，仍是端起了林家嫡女的气度，言行举止没有一丝错处，虽看着年幼些，倒真当得起一声赞。
  王夫人冷眼瞧着黛玉在众人打量下一不露怯二不显拙的，心里微有失望，再看身边三春，除探春素来是个拔尖的，迎春三棍子撬不出一个字来，惜春可是念经念多了，神色间脱不了一丝木讷冷清，心底越是一百个不如意。
  若非我大姑娘进宫，哪儿有她林黛玉出头的机会！
  王夫人见黛玉没有出丑，反而与几名凑上来的闺秀亲热攀谈起来，心里的不得劲就别提了，再遇到上来打听的夫人，也懒怠把黛玉的好处夸一夸了。
  林黛玉见王夫人这一时冷一时热的，琢磨着总不会有啥好心眼儿，自打起一百个精神，更加不允许自己出错。再有确实结交了几个合心意的闺秀，心里倒还过得。
  不觉客人已经到齐，宴席摆开，把个西府大院坐个满满当当，宴席行至最热闹处，忽见得一个丫鬟慌慌张张跑进来，远见着王夫人，带着哭声叫道：“太太，不好了，老太太院子里出大事了！”