“一，二，预备——放！”
  这个短促的命令在爆炸的余波中几乎无人听见，直到爆豆般的枪声乍起，演习场地两旁许多脑袋像是受到惊吓一样忽然齐刷刷地转了过来。
  在炮火和震动中东倒西歪的草木人形在枪声响起之后，顷刻间就倒下了一片，抓着长枪的士兵们从工事中跃出，他们并没有挺身直冲，一部分人快速弓腰曲线前进，另一部分人以跪姿射击掩护，炮击停了下来，他们交替着突击到弩机阵前，长枪甩到身后，反手抽出工兵铲，扑入成群的草木人形之中，用铲子坚韧锋利的边缘砍断一个个木人的脑袋，或将草人们开膛破肚，不过片刻，那块地面除了穿着蓝黑色军服的人类，就再没有一样站着的东西。
  “收队，集合——”
  长而嘹亮的口令声穿透了演习场地，震动着众人的耳膜。
  “向（左）右看齐，向前——看！各排报数！”
  “一！二！三！四！五！六！七！……”
  “稍息！”
  演习场两旁的队长和组长们手拽脚踢地把还在发愣的新兵弄回他们该站的位置，就算不能跟人家横平竖直简直像用框子框过一样的钢铁队形比，刺激训练都不知道进行过多少次了，这絮也不能这么不像话吧？
  那支队伍整队的时候，一行人也从场地的另一边走了过来，他们之中有人类也有狼人，同样穿着蓝黑色的军服，也差不多是同样精悍的气质，但被众人簇拥其中，银灰色短发和长发束辫的两名高大青年中间那个稍显文弱的身影却让很多人睁大了眼睛。在离那支演习队伍有点距离的地方，他们停了下来。
  云深已经收起了眼镜，稍稍向前走了两步。
  带队的加强连连长——不过在公开称呼中仍然是小队长，转身小步跑到云深面前，举手敬了一个军礼。
  “报！第三十七次连级实弹演习结束！”这位黑发连长的声调铿锵有力，“今天上午标准时十点到十点三十一分，演习共历时三十一分钟！参演人员总计三百人，红方一百二十五人，蓝方后勤一百六十五人，记录员五人，标的员五人！我方红方，演习中轻伤四人，另有骨折两人，弹药等物资损耗未计！”
  云深定定看着他年轻而富有活力的脸庞，“非常精彩。”他语气郑重地说，“你们做得非常好。”
  队长一直挂着严肃表情的脸上露出了一个欣喜和骄傲的笑容，在他背后，一阵欢呼声响彻云霄。
  虽然范天澜在事后认为云深不该给这么高的评价，这些从他手中移交给塔克拉的人有可能因此心态不稳，不过塔克拉认为如果需要别人想让他才能站稳位置，那不如趁早滚下去。而演习的效果可以说相当明显，看到在那样严苛的攻击下都能不损战力，反击起来又是如此悍厉的部队，那些对训练内容存有疑问的人差不多都消停了，不过更多的人对造成了那样惊天动地攻击效果的大杀伤性武器更感兴趣。
  大炮果然无论什么时代都是男人们的浪漫。
  不过，收到影像记录和手下报告的斯卡不这么认为。
  “我的坐骑怎么办？”他屈指笃笃笃地敲着放着用放大镜，反光镜和纸盒等做成的简易投影仪的桌子，对面墙上本来就跳的画面抖动得更厉害了。
  药师默不作声地将投影仪拿到一旁，然后去拉开了厚重的窗步。值得一提的是，这个投影仪是药师做的，至于方法，就不用说是从哪学来的了。
  基尔说：“术师说，我们可以先用棉花把坐骑们的耳朵塞上。”
  “要冲上去的时候再弄出来？”斯卡嘲讽地说，“可他是不是忘了，连地都动了，它们又不是人，如果骑队乱起来他怎么赔我？”
  基尔不说话了，药师低声说：“但威力确实巨大……对我们来说不是胜利更重要吗？”
  斯卡把脸转到一边，哼了一声，“我要是不这么说，这绪就得我自己吞下去。”
  药师看着他，问道：“那你是想要……？”
  “那种叫做‘炮’的武器，”基尔说，“族长，我刚刚看过他们的武器仓库，数量很不少。”
  “很不少究竟是多少？”斯卡问。
  基尔尴尬地说：“不清楚……那儿太深了。不过我听他们说过，他们需要的东西，术师总会准备额外多一些。”
  “那么，他们现在用这个‘炮’的人，又有多少？”斯卡问，“操作这样一个东西，需要多少个人？”
  “是两个，不算专门给他们运送‘弹药’的，但他们的‘炮兵’究竟有多少不能确定，因为如今除了之前训练的，他们还打算招收一些新手加入。”基尔说，“具体是多少，也要看我们的意见。”
  后面这一句才是最重要的，但斯卡产生了一种又被人算了进去的，特别不爽的感受，他骂了一句脏话，然后皱眉道：“那个黑发术师的意思是他的东西送过来不行，把我的人派过去就可以？他怎么能保证我的人学到的东西跟他的人一样？”
  一般来说，如果不是兄弟血亲，很少有人会倒着将武器递到对手手上吧？给学就很不错了。基尔没有人类有的他们也理所当然该占有的错觉，即使已经结盟，共同生活和训练了一段时间，跟某些性格直率头脑简单的同族不一样，基尔仍然很难将人类当做充分信任的同伴，而且他知道对方也是一样，那些隔阂总在应该和不应该的时候出现，无论术师怎么说，狼人和人类之间的区别是如此明显，但他也不得不承认，这种距离其实不真正是由于他们的外表和语言造成的，而是来自更长久和深厚的积累。
  “族长，”他开口说，“即使真的拿到了这种武器，恐怕到头我们还是要像赫克尔一样送回去。”
  斯卡没有说话，从对方送来的影像和基尔他们的描述中，他当然知道这玩意本质上和弓箭，投石机相类，是靠消耗来进行攻击的，而那种能够发出火和烟，力量巨大到连地面都被轰开巨大的凹坑，叫做“炮弹”的东西毫无疑问只有人类聚居地才能生产，就算他得到了这种威力巨大的危险武器，没有后续的支持，那用完了就是给废物，弓没了箭还能用弓臂抽人，弓弦也能杀人，但那种钢铁造物连重熔都做不到。何况自人类聚居地建起，并极其廉价地为撒谢尔供给所有铁器之后，他们在山下的铁窑就没再开过，如今都快变成虫窝兽巢了。
  术师提供的是双方各自让步后最好的方式，甚至认真算起来，人类那边还显得有点大方，至少斯卡自己要有这种东西，那连看都不会给人看。在自己的敌人完全想象不到的时候来上那么一发，是多么令人向往的事啊。
  只不过他连斯卡的份也帮忙想好了。
  斯卡抬头看向基尔，“那他能让我放多少人进去？”
  “最多不过五十。”基尔说。
  “是要脑袋好的？”
  “不，不是这个要求，”基尔连忙说，“需要有准头和眼力的，射手最好。”
  “你和伯斯先挑七十个，然后我再看看。”斯卡决定道，基尔向他行了一礼，然后退了出去。
  斯卡向后靠在椅背上，翘着腿看着头顶白色的天花板，慢慢地说：“不管我送什么歪头楞脑过去他都要，住不用我们管，穿不用我们管，吃也不用我们出一点东西，至于武器，我们这边还要靠他的呢，简直像练的不是我的军队，而是他自己的一样。”
  药师已经拿出了投影仪中的播放器，小心翼翼地操作着找回自己之前在学习的资料，听到这邪，他的动作停了下来。
  “我听说……除了遗族，他们不向任何人类或者兽人宣扬对术师的忠诚。”他轻声说。
  “那是因为他知道他们不可信。”斯卡说。
  药师不太明白他担心的是什么，最精锐的骑士都在撒谢尔，牢牢地控制在斯卡手下，前往人类聚居地的年轻狼人们也没有显露出什么质疑斯卡权威的迹象，因为人类慷慨提供的优越条件，有不少狼人还因此对斯卡的眼光和手段十分推崇——他们占了那么多好处，付出的东西却只有那么一点儿，族长虽然暴躁独裁，却也同样英明神武啊。
  “现在这些力量得来的容易，要是没有了……不，他不会让他们真的‘没有’，”斯卡继续说道，“他只要让他们知道，现在这一切的基础都是他，而且只有他，这样就够了。”
  黑发术师聪明得近于可怕，他肯定不会去期待那些盲目虚伪的效忠，但真正有力的爪牙他又控制得没有一丝松懈，那些黑发遗族无疑已经可以不问任何缘由地为他去死了。他将最重要的那部分力量握在了手中，被利益紧紧吸引在他身旁的人只会自发照着他的希望行事。他不用直接争夺权力，权力就会像流水汇聚一样集中到他面前，因为当他们发现好日子只有依靠他才能存在时，可以选择的余地已经不剩下什么了，因为连斯卡都开始觉得，术师来到之前的日子真是艰辛匮乏，回到过去需要的不是一点决心和勇气就够了的。
  安静了一会之后，斯卡忽然说：“现在想起来，我好像忘了一件事。”
  “是什么？”药师问。
  “我派去撒希尔骂人的家伙，现在差不多该到了吧？”
  “你说阿卡？他不是才走了几天？”药师说。
  “他跟着人类的船一块走，至少三分之一的路要快一半，要是现在还没到，他不如去找坨x把自己闷死。”斯卡说。
  眉眼半垂像是没什么精神的狼人忽然停下脚步，伸手摸了摸耳朵。
  “怎么了？”他身旁的狼人问。
  “没什么。”低眉低眼的狼人平静地说，“也许是族长正在骂我耽误了时间。”
  “哈哈，怎么会呢。”这句话说得有点虚，撒谢尔的族长是什么脾气，撒希尔不少人还是有所耳闻的，不过那名狼人还是安慰道，“只花了不到六天来到我们撒希尔，这个速度已经非常快了，我都不知道你们就骑着这样……的马，是怎么那么快跨山过来的。”
  “事出紧急。”阿卡说。
  “确实是紧急啊。”他旁边的狼人叹了一口气，“但你们现在才来找我们，有什么用呢？”
  第226章 不能吃看看也好
  阿卡用他那张上平下平的脸作出了颇有难度的惊奇表情，“你们怎么会以为，这时候我们还指望你们的援助？”
  这话说得不太客气，对方窒了一下，然后有点恼怒地说，“这本来就是你们自己惹来的事！不然你到这干嘛来了？”
  “因为我们是兄弟盟。”阿卡说。
  看着那张并不显得多么聪明的面孔，对方不知道他是认真的还是在说反话，但有一件事是肯定的，那就是这家伙不好对付。前来迎接的狼人有些懊恼，自己看到撒谢尔的来人代表居然是这个德性事，他还想撒谢尔居然落到这个地步了，现在才知道斯卡·梦魇的阴险……
  跟人类混的果然都不是好东西！
  接下来他也不再废话，把人送到了撒希尔族长所在的林屋前。也不用他通传，阿卡直接就推门走了进去，坐在火塘边的众人将视线转了过来。
  “洛德族长。”阿卡行礼道，他身后的数名狼人也依样致意。
  “你们远道而来，真是不太容易。”撒希尔的族长洛德·尖牙没有起身，只是放下了手里的火夹子说道。
  阿卡站了片刻，见没有人招呼自己，就径直走过去，挤开火塘旁边的一个狼人坐了下去，这种不知道什么是客气的做法让几个撒希尔的狼人脸色都有点不好，洛德族长倒是没说什么，撒谢尔的人要是没点脾气，那才叫怪事，何况他的做法本来就有试探的意思。
  两个月前带着族人穿越黑森林，将另一个豹族部落打垮回来才两天的布拉兰托着下巴，脸上带着一副感到很有意思的表情，阿卡自然也看到了他。
  “好久不见，‘血剑’阁下。”
  “你是伯斯手下的人，”布拉兰笑着说，“我记得你。”
  “因为我这张脸吧？”阿卡说。
  布拉兰又笑了起来，这副不管白天晚上都像是睡木了没清醒过来的模样，夹在那群恨不能真长出獠牙一样气势汹汹的百夫长中，让人想记不住都难，“现在撒谢尔怎么样了？”
  “还好。”阿卡说。
  旁边有狼人嗤了一声，洛德族长则是皱起了眉，“斯卡·梦魇打算怎么办？”
  阿卡回答得直接，“和上次一样。”
  “和上次一样是哪样？”对面刚才那个嗤他的狼人问。
  “和人类联合起来。”阿卡继续言简意赅。
  这下撒希尔的狼人们看向他的眼神就已经不仅仅是质疑了，他们的眼神简直像阿卡的脑袋上刚刚忽然开了个洞，只有洛德族长和布拉兰的神色还算正常，布拉兰看着阿卡那双像是怎么都睁不开的眼睛，问道：“你是指，远东术师？”
  “我们还有别人吗？”阿卡问。
  洛德族长脸色不太好看，他想起前年那位黑发异族乘风而来的景象，除了他曾用雷火之力毁掉图腾石，相助撒谢尔击溃奥格部落的进攻，布拉兰也向他描述过不少那位术师的事迹，对这样一个拥有莫测智慧和可怕力量的力量天赋者，他的提防排斥比好奇多得多，他瞪向阿卡，就像在他面前的是撒谢尔那个异类魔狼，“你们知不知道，那可是个人类！”
  “我们又不是现在才知道。”阿卡说。
  洛德族长没想到这名撒谢尔的百夫长居然敢这样说话，布拉兰倒是先笑了一声，“那位术师确实足够强大。”
  “但这个人类凭什么插手我们兽人的战争？”洛德族长身旁一个脸上带疤的狼人怒视着阿卡道，“这些比豺狗还要贪婪地追逐利益的生物，你们怎么敢把他们引进我们的土地？！”
  阿卡看了他一眼，“说得好像你们很大方似的。”
  布拉兰又笑了一声，那名疤脸狼人转而瞪向他，其他撒希尔狼人也窃窃私语着，阿卡又平平淡淡地说道，“再说，我们已经和术师结盟了。”
  “什么？”撒希尔的族长怀疑自己听错了什么，“什么结盟？”
  阿卡的眯眯眼完全不妨碍他表现“就是你想的那样”的态度，洛德族长和他身旁的疤脸狼人简直要从地上跳起来，“怎么我们不知道？！”“你们怎么敢？！”
  “只要不想死，有什么不敢的。你们不是把那个贵的要死的通讯匣子弄坏了？我们就算想通知，谁来？”阿卡说，“过来帮你们改进晒盐手段的人类也被你们赶走了，还有，去年虎族部落入侵的时候，你们出过一人一骑吗？”
  “我们派过去的人才走了一大半的路，你们就打完了！”
  “不要跟找虱子一样找借口，一根毛的作用都没有，屁的兄弟盟。”阿卡慢吞吞地说，“——这是族长的话。”
  撒希尔的狼人大怒，疤脸狼人的脸猛然涨的通红，洛德族长伸手指着他，“你们……！”
  “族长还说道，我们跟人类结盟，是因为他们能干又老实，不会只拿着好处，别的不干还拖后腿。”阿卡说，“另外，不管你们从哪来的谁那听说了什么，你们现在做的，他和撒谢尔都会记住。”
  “你找死吧！”疤脸狼人吼叫着站起来，不顾空间狭窄抽剑就朝阿卡劈去，阿卡抬起头，灰褐色的眼瞳映着迎面而来的剑锋，神色没有丝毫改变。
  “当！”
  金属交击的巨响在林屋中回荡，跳起来各自拔出武器的狼人们动作也暂停了下来，布拉兰慢慢抬起头，暗红色的双瞳逐一扫过众人，他单手拿着大剑，挡住了疤脸狼人下劈的剑刃，令人心悸的血腥气息弥漫在火塘周围，连火中一声轻微的爆响都要令人颤抖。