“不必为琐事停顿下来。无论是你，还是这些人类的前路还很长，而在将来，我们总有见面的那一天。”
  在渐渐拉长变成队伍的人群另一边，骑在狼背上的骑士头顶竖起的双耳反射着阳光，看起来特别毛发丰润。将目光从那些闪闪发光的毛尖上收回来，云深将手里的对讲机交到那位高大的青年手上，让他为自己收起来。而此时不管躺在担架上还是守在一边的遗民们，对这位轻易解决一个麻烦问题的术师，都露出了从不可思议向另一个方向转化的表情。
  将垂到肩上的头巾拨到背后，云深微笑起来，“好了，我们可以走了。”
  某位彩发的族长对这些气焰嚣张的狼人骑士颇为不屑，虽然手段不同，不过在他和这些狼人身上发生的事本质基本上是一样的。比他还不如的是，这些一被打击就改头换面的大个子连术师的人都没见到，就被打发了。
  不过无论真相如何，这段漫长的旅程在这些狼人骑士的带领下，终于就要结束了。
  日头又渐渐倾斜到了天空的另一侧，光线沉淀成了波浪，温柔地承托着逐渐变冷的光球，使它轻柔而不可抵挡地向下坠落。
  而这支被拉成长蛇的队伍步伐也慢了下来。穿过一道生长着许多带刺灌木的丘陵，从脚下草量丰富的斜坡到远处从稀疏到变得浓密的树林，呈现在人们面前的风景有了新的变化，视野极度延伸，虽然在更远的地方还有许多起伏，却是毫不逊色离开龙脊密道时所见的宽广地界。
  伯斯和他的同伴停了下来，向和他们一起跋涉了一天的人类示意停下。凉意渐深的晚风吹过他脸颊边的银色绒毛，这位狼人的骑士伸出手，指向身后宽阔的平原，对面前这些人类移民说道，“从我背后的这片萨德原地到萨尔河畔，都是你们能够生存的土地。从萨德原地到我们撒谢尔部落之间有一个白天的路程，大约30法里，这片地区如果没有必要，你们轻易不可冒犯。因为这是撒谢尔的警戒范围，常年巡视的哨兵队不会听从任何解释，凡是不受邀请的人类，一律视为间谍，”他在脖子上做了一个手势，“杀掉。”
  无论是出于疲惫还是其他，看起来他对面的这些人类都平静地接受了他的说明。
  然后伯斯百夫长和他的同伴离开自己的兽态兄弟，在这片已经衰萎的草地上向着人类移民站成一个半圆。
  “只会吃草的动物，总有一天葬身狼腹。”伯斯百夫长开口说道，“撒谢尔部落不是为利益就让步的人类。所以你们能在这片土地上向我们争取到什么权力，全看你们接下来的表现。”
  “把你们的勇士叫出来！”百夫长的话音刚落，他的同伴就向着对面的人类喊道。
  “和我们的骑士一对一！”另一位接道，“胜者为主，败者为奴！”
  “十场比试，只要你们能赢三场就够了。”伯斯注视着对面的人群，“谁是第一个？”
  第40章 二胜一负
  “败者为奴……”
  这个险恶的条件终于让移民们骚动起来，刚刚经历了一天跋涉的人们带着或愤怒或不安或害怕的表情喧哗不已，声浪从前方向后传递，触底反弹后，在这支队伍的最前方渐渐沉寂了下来。
  “败者为奴？”
  有人声音平淡地重复了一遍，然后向前踏出一步。
  列阵等待的狼人骑士齐刷刷把视线投向第一个勇士，但这位名为洛江的青年只踏出一步，就有人从一旁伸出手拦住了他。一名狼人骑士抖了抖耳朵，很不满意地看着阻碍了第一场战斗的黑发男人。
  “败者为奴，是一人还是一族？”南山族长开口问道。
  “自然是一人。”伯斯回答他。
  “可以用武器？”
  “可以。”
  “一概不论死伤？”黎洪首领微微皱眉，问道。
  对面的一位狼人骑士几乎是用鄙视的眼光看着他，“真正的勇士是不怕死的。”
  “我们不会下杀手，除非发生意外。”伯斯说，对上黎洪首领的怀疑的视线，他补充道，“我保证，不会发生不死不休的局面。”
  “真是骄傲的年轻人……”金发的子爵看着不远处的狼人骑士，低语道。前方还在就这次比斗的规则进行确认，子爵抬起头，相比身边的遗族人，他的身高让他轻易找到了他想见的。
  当初狼人骑士与他对话的时候，他还有些疑惑。后来事实证明是因为对方特意避开了狼人。前来接应的那位银发骑士在兽人族中绝对是难得的精明人，不过这种精明也是相对的，兽人一般一次只能专注一件事情，所以即使法眷者此时正在用一件非常奇怪的仪器观察着远方，那些平白长了一双利眼的兽人也没向人群之中看过来。
  似乎是发现了他的目光，亚尔斯兰侧脸看了这边一眼，然后接过法眷者的仪器收进他随身携带的巨大包裹中——子爵很愿意付出一些代价去了解那个神奇包裹的真正内容，就像他在这段俘虏生涯中经历的各种意外一样。不过相比外表温和的法眷者，这位舍弃过他的天赋骑士对他防备得多，即使法眷者主动过来接触，子爵也没有与这位力量难以捉摸的法眷者单独相处的机会。
  铿！！
  金属相互碰撞的声音从前方传来，子爵收回视线，对一位骑士来说，战斗有难以抗拒的吸引力，何况是在闻名大陆的天生具备强悍体质的两个民族之间发生的。
  灰色毛发的法莫斯横剑胸前，惊讶地瞪着剑身上的缺口。为了试探对手实力，双方刚刚交手都是一击即退，法莫斯知道遗族是力量与兽人最接近的人类，因此对对方表现出来的强劲毫不意外，让他意外并心痛的是，对手使用的古怪武器太过坚硬，简直是第一击就生生把他最好的一把剑砍废了！
  “……”伯斯皱眉。他知道那把古怪的武器是怎么使用的了，那居然是折叠起来的，虽然看起来依旧毫无正常之处，却比最初的形态增加了不知多少的凶险感。
  法莫斯大吼一声，再次挥剑，愤怒之下的狼人力量惊人，即使是遗族也被逼迫得向后退了几步。用锯齿部位卡住剑刃，法莫斯对面的青年虽然还是面无表情，他手持的武器木柄却开始出现了危险的弧度，陡然撒手撤力，黑发青年迅速侧身避过剑锋，紧接着伏地伸腿横扫，法莫斯还未收力就被绊得向前踉跄一步，一股劲风向他脑后袭来，随着梆一声响，灰发的狼人身形顿了一下，随即轰然倒地。
  人类移民那方也响起了轰然的惊叹声。
  这个结果发生得太快，遗族青年赢得太利落，不仅兽人，连人类这边都没预料到。
  伯斯紧走几步，过去查看同伴的状况，方才法莫斯被击倒的时候，遗族青年是用铲背敲到了他的后脑上，这一点伯斯看得非常清楚，而检查的结果证明法莫斯确实只是被震昏了过去。伯斯抬头看向即使胜利也表情平淡，只在注视着手上那把武器时才在眼中闪过柔情的黑发青年，双方静静对视了一会儿，然后伯斯冷静地说道，“虽然法莫斯已经昏了过去，但作为他的队长，我宣布从现在开始，他就是你的奴隶。”
  他背后的同伴发出不甘的低吼声，伯斯抬起一只手，制止了他们。遗族那边很快出来两个人把法莫斯拖到一边绑了起来。
  “下一个是我，谁来？”
  随着声音一起出现的，是一头彩发斑斓，让人连看着都是一种折磨的男人，他的体型看起来甚至比洛江还小一些，身上却有一种比那位退到一旁的青年还来得危险的气息。在自然中有某种生物，它们总是隐藏在树梢上，落叶中或者草丛里，以柔滑的方式移动着，满含毒液，丝丝作响——他就是给人这种感觉。
  “……滑溜溜的东西。”一位狼人骑士低语着，走了出去。
  塔克拉族长挑起眉毛，露出了一个阴险的笑容。他手上拿着一样东西，和一般的武器有很大不同，看起来像是一条绳子……实际上也是一条绳子。
  狼人骑士微微压低身体，警惕地看着他，彩发的族长举起戴着皮套的双手，抻了抻手上散射着点点微光的，在末端拴着一把银色刀片的绳索，将它甩动了起来。
  “希望他不要做得太过头……”云深看着明显进入兴奋状态的某位族长，低声说道。战斗结束了一场又开始一场，他和范天澜也来到了非常靠前的位置。南山族长朝后看了一眼，低声对洛江吩咐了一声，后者慢慢退了回来，站到云深身边。
  “赢得很漂亮。”云深对他表示祝贺。
  洛江轻声道谢，顿了顿之后，他说道，“术师……我不想要这样的奴隶。”
  “我们也不需要。”云深笑了笑，然后他转头问另一位青年，“天澜，我们能赢几个？”
  “5个。”范天澜回答他。
  云深点点头，“如果那位银发的骑士也上场，会有什么影响吗？”
  范天澜摇头，平静地说，“他上或者不上，结果都一样。”
  得到了这个保证，云深将视线重新投回战场。
  和遗族不同，塔克拉的力量相对来说没那么强大，但他非常灵活，从不去和对手直接交锋，一边在这片圈出的场地上游走，一边灵巧地甩动他那根纤细的武器，用栓在绳子末端的刀片不断造成对手失血。对狼人强壮的身体来说，如果刀刃没有淬毒，这点失血完全不会影响战斗力，只会对此感到非常非常地烦人……再一次被割伤手指之后，那位狼人骑士全身的毛都炸了起来。
  “毒蛇！你还是不是男人！是男人就堂堂正正交锋！”
  叮一声轻音，闪着银光的刀片从剑刃上反弹了出去。眼角映出它远去的闪光，狼人骑士立即几步冲前，臂上肌肉暴起，手中大剑以风雷之势劈向站立不动的彩发男人，对方手腕飞快地抖动了一下，冰凉的触感缠上了狼人的脖子，骑士对此不管不顾，剑刃丝毫不停，擦着彩发男人的发梢而过，堪堪削掉他肩膀上一片皮肉，未能达到目的的狼人双目圆瞪，手腕偏转，剑锋追着对方狼狈的身形砍去——
  “多雷住手！”
  即使伯斯不出声，紧紧勒在狼人骑士脖颈上的纤细绳索已经足够阻止骑士自寻死路的追杀了。多雷一手拄剑在地，一手摸向颈上的索命绳，鲜血不断流淌下来，让附近的皮肤滑不溜手，狼人骑士刚发狠将手指抠进伤口，肩上同样淌血的塔克拉立即威胁性地收紧了手上的绳子。凯夫拉纤维编织成绳之后，还沾上胶水，在玻璃粉末中滚过一圈，用这种方式加工过的绳索，在急速摩擦下甚至能割断骨头。感受着另一端传来的等待他深入的触感，塔克拉舔舔嘴唇，他是多么不想收手啊。
  “嗯？看来是我赢了？”
  塔克拉在场中嘿嘿嘿地笑了起来。
  下一个上去的是塔克拉的弟弟，他的武器倒不是从术师手中得来的，而是一把自带的短匕。连败两场的狼人骑士已经躁动不已，塔多上场之后不知说了什么，他对面的狼人忽然发出几声嚎叫，声波犹如狂风冲击而过，范天澜马上伸手捂住云深的耳朵，却还是稍迟了一步，云深闭上眼睛，过了一会儿才从耳膜受到的冲击中回过神来，但一睁开，一个色彩斑斓的脑袋就忽然出现在他面前。
  “我赢了。”塔克拉族长说。
  “嗯，恭喜。”云深微笑道。
  “我受伤了。”塔克拉族长侧过身，把正在淌血的肩膀放到他的面前。
  虽然范天澜的眼神已经足够把那道其实不太严重的伤口冰封起来，但遗族的体质无论如何产生不了法师天赋，因此云深还是给不知为何特地跑来撒娇的塔克拉族长伤口进行了处理。厚厚的止血袋覆到了伤口上，因为背部有胶条，所以只绕了一圈绷带就固定了起来。把护舒宝的小包装塞进垃圾专用袋里，云深抬头注意到了前方传来的嘘叹声。
  塔克拉的弟弟输了。
  作者有话要说：
  在这里继续好久不见的淘宝说明：工兵铲加强版，木柄折叠钢铲，80块；全碳钢手术刀片，5毛；护舒宝棉柔贴身日用21.5cm 5片装，1块3。
  第41章 毛茸茸们，在淘宝面前颤抖吧！
  在塔克拉弟弟塔多被捆起来丢到一边之后，人类移民这一方派出的两位勇士也败在狼人骑士手下。
  依那位银发骑士所言，人类只要从他们手中胜出三场，就可以免于被奴役的命运，但在单独较量中失败的勇士还是要沦为对方的奴隶，看着在对面连爬都爬不起来的自己人，最初两场胜利带来的喜悦气氛已经在人类移民中冷却了下来。
  输掉的人当中有一位是遗族，也凭借了手中的武器锋利，却被对手近身突进，不用剑而是一拳打在胸前，在外围的人甚至在那一刻听到了咔嚓的断裂声。上前确认断掉的骨头并未扎进身体内部之后，南山族长退回人群，黎洪首领走上前去。
  相对于对面那些目测年龄都在20左右的年轻骑士，年龄实际37岁的黎洪首领无论在体力还是精力上都不占优势。这个眼神精明的男人拿着一把开山刀走到场中，刀体厚重，刀锋雪亮，在已经浓重非常的暮色中，他就像那些在山峰顶端历经寒暑的巨大岩石，沉默而刚硬。
  即使没有队长的吩咐，作为他对手的狼人骑士也绝不敢怠慢这样的对手。
  刀剑相交，切出火花，狼人骑士的大剑被黎洪首领以巧妙的手法荡开，势尽未转之时，黎洪首领忽然抬腿，一脚踢在他的下巴上，伴着一声惨叫，狼人骑士被迫仰头，黎洪首领一个旋身，开山刀厚重的刀背重重敲到骑士的胸口，令人齿寒的咔嚓断裂声再度响起。
  第六战结束后，两边都沉默了下来。
  人类已经达到了三胜的标准，交换比一比一。这个结果可以说是最好的，但从越发紧绷的气氛来看，双方显然都不太满意。
  夜风越来越冷。夕阳已经沉入底端，起伏不平的地平线渐渐切入橘红色的完美球体，光线也越发黯淡。狼人那边沉默不语，人类这边也陷入疲惫的安静，只偶尔传出大人或者孩子的喷嚏声。云深看了一眼手表，时针已经指向5点。
  “还要比下去吗？”南山族长开口问道。
  对面的伯斯骑士一时没有回答，他身边的同伴不耐地开口，“那是当然！难道你们以为……呜！”被百夫长反手掐住下巴往上一推，这位鲁莽的狼人咬到了自己的舌头，不得不将发言权还给他的队长。
  “你们呢？”伯斯反问。
  再打下去，人类这边即使继续赢下去，也不会有更多的好处，几个长毛的大个子奴隶在人群中已经显得格格不入，若是输掉，也不过是平白赠送精壮人口到兽族的牲口栏中。南山族长和黎洪首领交换了一下目光，然后对银发的骑士说道，“没必要了。”停顿一下，黎洪首领接着说道，“我们交换奴隶吧。”
  白色的耳朵摇动一下，伯斯骑士看了他们一眼，然后默认了这个条件。
  比试结束之后，这里的土地就交给人类处理了。虽然作为真正的主人，伯斯一行完全可以夜宿此地，不过双方对此都很不愿意。
  “你们是值得尊重的人类。只要日后没有越界行为，撒谢尔部落也不会轻易触犯你们的利益。”离开之前，银发的骑士对人类的首领说道，“这片地区的冬季虽然比白骨之爪那边来得晚一些，却一样严酷，撒谢尔的粮食和牲畜也不足，很难给你们提供援助。萨德原地有不少动物，在冬季真正来到之前，你们尽量储备食物吧。”
  在比试和换俘结束之后，银发骑士的态度缓和了下来，而他的提醒并非毫无益处，因此人类这边也作出了回应。
  “兽人是慷慨的民族，我们非常感谢你们租借给我们的土地，虽然过冬的事，在天命也在人力。”黎洪首领说道。
  “我们也是如此。”伯斯点点头，“到了春天我们就都好过了，到时候我希望能向你们父子讨教一下，那种奇妙的体术非常有用。”
  “……”黎洪首领默然。
  “到时候我应该已经是千夫长了，也将拥有自己的领地。我会带着礼物过来。”伯斯说，对这位年轻的百夫长来说，这种类似预付金一样的承诺可是非常少有，抖动了一下耳朵，他转头看向等待着他的同伴们，“那么——”
  “请稍等。”南山族长忽然开口。准备出发的骑士回过头，看着他从身后人的手中接过两个精美的匣子。
  “有一位术师一路庇护着我们。”南山族长说，“虽然他认为现在还不是露面的时机，不过他很期待和你们合作的将来。为此他特地准备了礼物，请你带给撒谢尔部落强大而睿智的首领们。”
  伯斯微微皱眉，“……虽然我还不知道部落的首领会如何反应，但是你们知道，我们并不太欢迎力量天赋者来到我们的土地上。”
  “术师来自远东……”黎洪首领说，“他无法适应派系争斗，因此远离故乡，在大陆各地旅行。只是在这个冬季，他将在我们的部族中栖息而已。黑石与青金将发生战争，他却选择来帮助我们。”
  伯斯不能苟同地看着这个年长的男人，“我可不知道世上还有这种人存在。”
  黎洪首领微微笑起来，“他是怎样的人，当你见到的时候就会明白了。先来看看礼物吧。”