到了院门口，郭子敬又松开了她，继续领先一步往里走。
  林竹忽然想笑。
  昨晚他说那话时，也是把被子遮起来了，不让她看他，其实他也没有表现出来的那样镇定？
  或许是心境的变化，林竹又想到郭子敬也曾看她看呆过，这样一想，她反而没有那么紧张了。只要，只要她能确定郭子敬的心思，她就再也不用怕他。无论是父亲姨父还是姐夫，他们对妻子的态度都告诉她，只要男人心里有妻子，只要那个妻子不是太笨，男人都会一直很疼媳妇的。
  只是想的容易，做起来就没那么简单了，回到内室后，发现男人歪靠在炕头看书，林竹直接走到窗前，看她带过来的两盆嫁妆，两盆长姐送她的兰花，似乎叫什么绿的名品。
  “你喜欢兰花？”炕头男人忽然问她。
  林竹胡乱点点头，看着兰花时却心不在焉。她并不怎么喜欢兰花，总觉得太素淡了，还不如桃花杏花好看，当然牡丹莲花菊花也都不错。说不上最喜欢什么，大多都是随便赏赏，平时不会刻意去养，跟这些花草相比，她更喜欢看书看字画。
  礼尚往来，她也问男人在看什么。
  郭子敬从她身上收回目光，声音比平时柔和些：“杂书，讲西北那边民土风情的。”
  林竹来了兴致，对着兰花问他：“是陕西那边的？”姐夫现在就在陕西呢。
  郭子敬点点头，点完想起妻子看不见，又道：“比那边还要靠西，河西走廊的。”
  林竹了然，眼里闪过一抹思虑：“那是甘州所了吧，镇北将军就在那里。”
  “你平时都看什么书？”郭子敬诧异挑眉，彻底没有心思看书了，望着窗边的姑娘问，忽然意识到林竹可能并不是一个只想着荣华富贵的娇气姑娘。
  听出男人语气里的意外，林竹有些得意，拨弄细长的兰花叶道：“没看什么，都是从我爹书房里翻出来的杂书，打发时间用的。”
  她嘴角翘着，整个人坐在明媚秋光里，身上柔软顺滑的衣料勾勒出动人的线条。郭子敬有些热，拿起放在炕头的书问她：“那你要不要看看这本？我这里还有旁的，给你一本，免得你自己坐着无趣。”
  “好啊。”林竹没有多想，余光里见男人将书递了出来，她起身朝炕沿走去。没走几步察觉到男人灼灼的注视，她脚步不由慢了，靠得越近心跳越快，却只能装作淡然的样子继续往前走。距离他手两步远时，她抿抿唇，停住去接书。
  郭子敬没有松手。
  林竹咬唇，用力往自己这边扯，扯过来后转身就要走，未料才抬脚，整个人就被人抱住了，下一瞬书被抢走人则被他丢到炕上，男人顺势压了上来，距离太近，林竹紧张地闭上眼睛。
  意料之中的亲吻却并没有来，只有男人急促的呼吸拂在脖颈上。
  沉默的时间太久，林竹鼓起勇气，悄悄睁开眼睛。
  对上男人幽幽的注视。
  林竹本能地移开视线，才移开又马上转了回去，大胆地盯着男人。
  路上她还无法确定郭子敬对她的心，现在，她有七分把握了。
  她第一次认真地打量这个男人。
  如果说姐夫是仙人之姿，郭子敬就是崖顶独秀的古松，没有姐夫那般让人一眼就注意到的惊人容貌，但茫茫人海中，谁也无法忽视他的存在。而且郭子敬眉毛清秀，让他的刚毅沉稳里又多了一份书卷气，柔和了身上的冷冽。
  “你在看什么？”郭子敬低低地问。
  “你看什么呢？”林竹轻轻地反问，桃花眼里七分挑衅，三分试探。
  郭子敬笑了，“看你。”她比他想象的还要胆大。
  林竹跟着笑：“那我也在看你。”有什么好怕的，最多被他折腾一回。
  姑娘妩媚又俏皮，真如林中跑出来的狐妖，郭子敬压住心中迫切，收了笑，盯着她眼睛缓缓道：“咱们成亲，清郡王送了一个木雕，你猜猜是什么木雕？”有些帐总要算清楚。
  林竹脸色微变，看了郭子敬一会儿，看不出喜怒，她冷笑扭头：“我以为你都愿意娶我了，应该不在乎那些。”
  “我是不在乎。”郭子敬捧着她脸将人转了回来，林竹闭上眼睛不看他，仿佛并不信他的话。这么容易就生气了，郭子敬好笑，用拇指指腹轻轻摩.挲她朱唇，“我只是好奇，为何他跟康王你第一眼都动了心思，对我就无动于衷？我比他们差？”
  他语气平静，林竹慢慢睁开眼睛，见男人眼里真的没有疑惑以外的情绪，她嗤了声，别开眼道：“那我也想问问，为何他们看到我第一眼就动了心思，你怎么没有呢？莫非我长得入不了你的眼？”
  一个冷淡对她的亲戚，她为何要动心？
  郭子敬盯着身下牙尖嘴利的姑娘，迟疑道：“你的意思是，如果当初我一看到你就表现出对你有情，你很有可能也会同样对我？”
  林竹没有说话，她也不确定，但至少不会只把他当亲戚看。
  郭子敬觉得有点冤枉：“你那时才十三。”
  林竹撇撇嘴：“那人见到我时我也才十三。”
  郭子敬神色冷了冷：“别拿我将他相提并论。”
  林竹朝另一边扭头：“是你先提他的……”
  话没说完，被男人堵住嘴，吻到她快要喘不过气才放了她，转而去亲旁的地方。林竹紧张地攥住衣襟不给他脱，小声求他：“还疼呢……”
  “上面也疼？”郭子敬扯开她手，一把将她褙子拽到腰处，布帛撕.裂声甚是刺耳。林竹大惊，这才发现男人呼吸重地不像样子，她有点怕。察觉她身体的僵硬，郭子敬脱中衣时动作收敛了些，只有眼神越发如狼似虎，待他埋首在她身前，林竹迅速被另一种感觉席卷。
  说好只亲上面的，可是素了这么多年的男人如何忍得住，没一会儿屋子里便响起了姑娘发颤的娇斥和哀求……
  三朝回门那日，让翠玉在屋里看着双生子，阿桔领着灿灿跟柳氏去门口等人。
  “小姨来了！”巷口转过来一辆马车，灿灿兴奋地道。
  确实是郭家的马车，阿桔点点头，忽然特别紧张。
  妹妹到底过得如何？
  马车停下，郭子敬率先下车，神情看起来跟以前差不多，对她们始终客气有礼。阿桔紧紧盯着车帘，待她那妹妹粉面含春水眸潋滟地下来，站在郭子敬身边微红着脸看向她时，阿桔情不自禁就笑了。
  她这个妹妹，也是命好的。
  后半晌夫妻俩打道回府，阿桔也准备回家了。
  柳氏万分不舍，抱着平哥儿安哥儿舍不得撒手，两个孩子一边一个坐在外祖母腿上，还不懂大人们要做什么。阿桔正给女儿穿衣裳呢，边穿边道：“娘在家没趣了，常去那边坐坐，婆母也乐意你过去作伴的。”
  她也舍不得，可终究还是要回去的，婆母让她回家住这么久，已经够好了。在赵沉离家的头几个月，在两个儿子最折腾人的时候，有娘家人帮忙照顾，她还有什么不知足的？
  一刻钟后，阿桔抱着平哥儿坐在马车里面，教他跟外祖母告别。
  两个孩子只顾着新奇马车呢，只有灿灿乖乖坐在娘亲身边，不停邀请外祖母去自家做客。
  柳氏挨个看过三个孩子，怕外面秋风吹到孩子，再不舍也把车帘放下了，站在门口目送马车远去。等马车转弯了，她回头，想到林竹也出嫁了，忽然就觉得这宅子空空荡荡的。
  阿桔再次踏进自己的院子时，也有这种感觉。
  她跟赵沉一起在新家住了半年多，目光所及之处，哪里都有男人的影子，再仔细看，那里又什么都没有。跟婆母一起把孩子抱到内室，帮平哥儿脱鞋时，灿灿在房间里转了一圈慢慢走了过来，仰头看她。
  阿桔朝女儿笑笑：“终于回家了，灿灿是不是很高兴啊？”
  灿灿过了会儿才点点头，眼睛看向别处，然后好像实在忍不住了，拽住娘亲衣裳问：“娘，咱们回来了，爹爹是不是也快回来了？我想爹爹了。”
  阿桔笑着回头，继续帮大儿子脱身上厚厚的外衣，“灿灿想爹爹，那还记得爹爹长什么样子吗？”
  灿灿摇摇头又点点头，指着自己的眉毛道：“我的眉毛像爹爹。”又指着平哥儿的眼睛，“大弟弟的眼睛像爹爹。娘，爹爹去哪儿了，怎么还不回来啊？”永哥儿有爹爹，她也想要爹爹。
  阿桔将平哥儿放到里头让他跟弟弟趴在一起玩，再伸手把女儿抱了起来，边走边哄：“爹爹去西北给灿灿买好吃的了，买很多很多好吃的到时候一起带回来给灿灿吃。”
  灿灿本来趴在娘亲肩头的，听到这里抬起头，泪眼汪汪地望着娘亲道：“给娘吃。”
  阿桔欣慰地亲亲女儿眼睛：“娘也吃，那灿灿还给谁啊？”
  灿灿扭头，看着坐在炕头的宁氏道：“给祖母吃，大弟弟二弟弟也吃。”
  阿桔笑了，将女儿放到炕上逗她：“大弟弟二弟弟还没长牙呢，咬不动怎么办？”