刘襄的诗文有了进步，但是字却是不太好看，像是狗爬一样，宋青婵将她摁住，笔墨纸砚一应俱全，看着她识文练字。
  “青婵姐姐你不知道，前儿我买脂粉的时候碰到了李如云，她笑话我出生商贾，俗不可耐。”刘襄这张小嘴是停不下来，即便是在练字，也没能静心，叭叭和宋青婵说话，“哼，我当场就给她做了首打油诗，骂她狗眼看人低，哈哈，她脸色都绿了。”
  宋青婵温柔看着刘襄侧脸，侧耳倾听。
  风从轩窗灌入，春风缱绻，吹拂过发梢。她顺手敛了敛碎发，余光之下，看到刘德福与另外一个中年男人，正朝着她这边看来。
  两人窃窃私语，不知是在说什么，她无心去听旁人的事情，转头又全心投入到了刘襄的身上。
  那边，刘德福笑眯眯问周老爷：“周老板，可看清楚了？宋姑娘可还合心意？”
  周老爷笑眯了眼，没说好，也没有说不好，意味深长朝着刘德福看了眼，又随意寒暄两句，说话之间，再没有提到过宋青婵半句。
  从刘家出去，周老爷立马就把常用的瘦竹竿管家周岩叫来，吩咐道：“去，速去查一查宋青婵这个姑娘。”
  “宋青婵？”周岩一愣，“老爷是觉得此女有问题，是刘老爷特地推给您的？”
  “这姑娘生的貌美动人，我估摸着，岐安府上再没比她好看的了。”所以问题就是在这儿了。这样貌美读过书的女子，刘德福为何要推给他？
  刘德福就真的这样好心？
  从商多年，周老爷可没有那样天真，会觉得刘德福平白无故将好事推给自己，这件事，还是查查为好。
  周家在岐安府上下，家大业大，想要弄清楚一个小姑娘的底，不是难事，刚到傍晚，周岩就将宋青婵查了个明明白白。
  匆忙赶回周家，灯火已上，偌大的宅院里，闪烁着橘黄光晕。
  周岩穿过长廊到了花厅，因为跑的急，渴的喝了两大杯水才缓过来一点。
  周老爷可就急了，忙问：“事情查的怎么样？”
  “老爷，我去长溪村上都整明白了。”周岩愤愤不平，“那个刘德福果真是没安好心，幸亏老爷精明，不然就得被他骗了过去！”
  “如何？”
  “这个宋姑娘的确是出生清白，也饱读诗书。只不过读那么多书，却不知道礼义廉耻，长溪村的人说，宋姑娘生的一副狐媚模样，在外头也勾搭了不少情郎，是个水性杨花不知廉耻的女人。”周岩一口气说出自己调查的结果来。
  他今日也远远看了下宋姑娘，生的的确是貌美动人，尤其是那身段，简直是要了人命似的。
  可不就是狐狸精吗？
  周老爷听完周岩的一席话后，并未恼怒或是惊讶，只是捻着自己的胡须眯了眯眼睛，像是在思量着什么事情。
  周岩怕周老爷糊涂了，又说了句：“老爷，这样的女子可得三思啊。”
  “我知道。”周老爷气定神闲，拿着折扇故作风流扇了扇，一副笃定的样子，“你放心，老爷我心中已经有了数，改明儿你就随我去宋家一遭。”
  看这样子，周老爷似乎是认定了宋青婵。
  作为周家的肱骨，周岩难免直接谏言：“老爷，咱们家好歹也是岐安府上有头有脸的人家，要是娶了这样一个女子进门……怕是会被别人说闲话。”
  “闲话？”周老爷哼了声，“我看宋姑娘挺好，前些天杏林堂的李大夫和我说过一嘴，说是有个女子颇有孝心，现在才想起来，李大夫说的名字，正是宋姑娘的名字。这样有孝心的姑娘，品行必然不坏，而且周岩啊，你不晓得他们读过书的人的脾性，清高着呢，哪里会去做些那种勾当。”
  周老爷成竹在胸，周岩倒是不好再说什么了。
  心里只盼着宋青婵，的确是如周老爷话里说的那样。
  第4章 柳腰
  4.
  长溪村的清晨静谧，绿意盎然间山明水秀，连枝条都舒展着异样的温柔。
  今日宋青婵不需要去刘家教习，也起得极早，将宋老爹的药熬好之后，伺候着他喝了下去，她才趁着迸发的晨光，坐在小院里绣东西。
  她闲暇之时做些绣品去岐安府上卖，也能卖上不少的银钱贴补家用。
  伴随着各家各户的鸡犬相鸣，早起做活的人也纷纷动了身，隔壁沈家的大门“嘎吱”响了一声，宋青婵只微微动了下睫毛，并未在意。
  未几，矮墙之外，脚步声起。
  伴随而来的，还有轻轻的叩门声，宋青婵这才放下手中的绣绷子，不用想，也知道来的是谁。
  打开院门，果真是见沈俊良攥着一个荷包站在门口，听到门开，他极快朝着宋青婵的脸蛋看去，目光落在她乌黑云鬓上，从上往下看去，愈发觉得她生得曼妙多姿，眼上柳眉弯弯，模样娇艳动人，那段姣好身段更是惹得人面红耳赤。
  许多生了孩子的妇人，都比不过她的风韵。
  拿着荷包的手，也不禁紧了一些。
  宋青婵坦然唤了一声：“沈大哥。”
  “青婵。”沈俊良应声，朝着院儿里看了眼，很是关怀地问：“宋伯父的身子可好些了？昨儿见你去城里了，可买了药回来？”
  她垂着眼帘，将惹人心动的眼眸深藏在长睫之下，看不清其中神色。
  她轻声回答：“谢谢沈大哥关心，昨日已经买了药。”
  沈俊良松了口气，“那就好。”他目光在宋青婵袅娜的身姿上停顿，将自己手上的荷包递给了她，“青婵，这是给你的。”
  宋青婵一愣。
  磨损颇多的荷包里沉甸甸的，估摸着是放了些银钱。
  只是沈俊良给她钱作甚？
  她疑惑，这才抬眸睨了眼沈俊良，“沈大哥这是作甚？”
  沈俊良道：“青婵，我知道你急需用钱，但我家……”他说着，声音一低，有些心虚，嗫嚅半晌才说出来：“我家今年也不太宽裕，这是我存的一点钱，你先拿去用。”
  宋青婵一双柳眉紧蹙，不住往门槛里退了一步，与沈俊良拉开了一点距离。
  深深吸了两口气，她才道：“沈大哥，我知道你的心意，但是我先前也与你说过，我对你并无那种感情，有的只是自小长大的兄妹之情罢了。”
  沈俊良脸上的笑容慢慢减淡，最后转变成了一片落寞。
  他张了张嘴，正想说话，宋青婵却对着他施了一礼，声音一如既往的温柔清浅：“我心中自是感激沈大哥这些年来的照拂，只是感激终归是感激罢了。以沈大哥的人才，日后必然能够娶的一个温柔贤淑的女子，白首偕老。”
  两个人之间拉开的距离，让沈俊良忽的有些害怕。
  他听出了宋青婵的意思，是想要与他彻底划分开界限来。可是……沈俊良怎么甘心！他自小就喜欢这个美艳不可方物的女子，这么多年未娶也只是为了她！
  现在怎么能说放手就放手？
  他不甘心！
  “青婵！”沈俊良压抑着恼怒低吼，“除你之外，我今生都不会再喜欢旁人！你我一起长大，你心中怎么可能没有我？！我究竟是哪里做的不好？你同我说。”
  那低声怒吼，让宋青婵心头一颤，被沈俊良机具怒意的眼睛一盯，她几乎是不敢朝着他看去。
  匆忙之下，她只好收拢木门，想要将门关上。
  谁知沈俊良一抬手，就将门抵住，本就不堪重负的门，在这一拳之下，摇摇欲坠，发出像是老人迟暮的声音来。
  宋青婵纤瘦的肩头被他吓得一颤，她哪里见到过这种模样的沈俊良。
  与此同时，她余光也朝着院中看去，生怕两个人的动静会惊扰到正在养病的宋老爹。
  她忙道：“沈大哥！感情之事，并非是你做的好或不好，你于我，终究是少了一丝悸动。”提起感情一事，宋青婵脸颊微红。
  她还是第一次与人说起这种事情来，更何况对方是个男子。
  “悸动……悸动……”听得宋青婵的话，沈俊良一阵失神，将那两个字在嘴中反复念叨，他惶惶然松开撑在门上的手。
  趁此机会，宋青婵一把将门关上。
  吱呀一声，就只能听得见屋外轻微的响动，她蓦然松了口气，低声念了句：“沈大哥，对不住。”
  “青婵！你出来！我不信你对我没有一丝悸动！是不是因为我阿娘跟你说了些什么？青婵！你放心，我定然会说服我阿娘的！”
  沈俊良在外拍着门，宋青婵抵在门板上，脸上不忍。
  可她知晓，她不能开门。要是开了门，只会让沈俊良误会。
  她与沈俊良自小就一起长大，他也对她极好，等到懂事之后，她便知道，沈俊良喜欢自己。
  她也曾试探过自己的真心，面对沈俊良时，她的心，风平浪静毫无波澜，没有一点的喜欢与悸动。
  毋庸置疑，她对沈俊良没有男女之情。
  既然不喜欢，宋青婵也不想耽误沈俊良，也就时常躲着他那若有若无的暧昧之意。后来沈俊良与她都到了适婚年龄，他就表明了心意，宋青婵当场拒绝。
  哪里知道，沈俊良将她的拒绝当做了是沈家婶子的为难，这着实是让人头疼。
  没过多久，一直拍门的声音终于是消失不见，宋青婵松了口气，回到院中的青梅树下，拾起绣绷子继续穿针引线。
  嗅着青梅香，她一颗慌乱的心，渐渐归于平静。
  午时将至，春日日头高高挂起，多了几分暖融融的热。
  宋青婵刚放下手中的活儿，正要去准备饭食，静谧的院中，又响起了敲门声来。
  叩叩——
  叩叩叩叩——
  宋青婵身形顿住，还以为是沈俊良去而复返，她并不打算理。没想到，院外传来陌生男人的声音来：“宋青婵宋姑娘在不在？”
  不是沈俊良，而是她从未听到过的声音。
  微微一怔，她还是缓缓打开门，抬眼一瞥，只见敲门的是个瘦高的男人，像是跟竹竿一样。而他身后，是一个穿金戴银富丽堂皇的四十多岁上下的中年男人，十指上都戴着大大的扳指，生怕别人不知道他有钱一样。
  宋青婵低声问：“请问有何事？”
  “自然是有好事上门了！”身前的瘦竹竿说。
  他身后的大老爷精明的目光在她身上流转徘徊，宋青婵在那种审视目光之下，慢慢红了脸，只当他们是如同那些觊觎她之人一般无二。
  她垂下头，将自己的脸蛋往下，只露出一个额头给人看。
  正欲关门，那位大老爷折扇一合，拍了拍手，笑了两声：“好，好，好。”他一连说了三个好，“宋姑娘，鄙人姓周，你常常去的医馆杏林堂，便是我周家的产业。”
  周老爷挺了挺胸膛。
  宋青婵这才又看了一眼，惊讶的张了张嘴巴，“不知周老爷所为何事？”潋滟眼中，倒映着周老爷对她很有兴趣的眼神。
  这一眼，她却觉着周老爷有点眼熟。
  周老爷嘿嘿一笑，折扇打在手心里啪啪作响，“我听闻宋姑娘的父亲生了重病，一时拿不出银两来买药，这可巧了，这事情让本老爷知道了。”
  他眼睛抽搐，朝着瘦竹竿周岩使了个眼神，周岩会意，清了清嗓子说：“我家老爷菩萨心肠，一向爱好积德行善，是岐安府上鼎鼎有名的大好人呐！”
  “咳咳。”周老爷心满意足接过话来说：“宋姑娘，我可以免费替你父亲看病抓药，也能倾尽全力，治好你父亲的病。”