任瑶光自从向太后毛遂自荐，转眼过了年余，除被封了个华阳夫人的头衔外，竟然一无所获，她的焦急与浮躁可想而知，更兼屡屡被皇后“羞辱”，越发激起她早日扬眉吐气的欲望，好不容易瞅着因为勋国公被捕入狱，太后终于不再隐忍，就要有所动作，结果呢？什么叫作“身边之人唯有南乔最最合适、最有胜算”？这萧南乔，还是个黄毛丫头，论才貌风情，莫说与自己相去甚远，简直还不如陆嘉程，为什么是她，凭什么是她？！
  所以韦太后正满怀热切地盯着南乔，冷不丁却听任氏大喊一句：“太后还请三思！”
  韦太后险些没有勃然大怒，大是懊悔离座之时，没有顺手抄出一根玉如意，这时可以直接砸向任氏的花岗石脑袋。
  又突然看见南乔竟然“怦”地一声膝跪在地，竟也是满面苍白，仿佛她刚才听到的话，不是将获契机侍御，而是就要被押上刑场，被铡刀切断脖颈。
  “太后开恩，宽恕妾身违令……望太后收回成命，妾身并无野心，亦从不望争获圣宠，妾身只愿侍奉太后颐养天年。”
  任瑶光怔住，疑惑南乔是被她刚才那话吓破了胆，可自己真有这么狰狞？
  韦太后更是将南乔的话嗤之以鼻，但她既要利用南乔，也只能继续佯作慈祥：“快别说这些傻话，我知道你这孩子孝顺，我命中无女，确也巴不得有你这么一个乖巧孩子侍奉膝下，可你毕竟是后宫嫔妃，职责在于为皇家开枝散叶，再说你若能得圣宠，将来亦能开解圣上心中误解，不再听信皇后离间我与他母子之情，这才是大孝，更对社稷君国有利。”
  说着又要扶南乔起身，但这回却没能将南乔扶起来。
  “妾身辜负太后信任，犯不孝之罪，但太后……”南乔竟然泪落如雨：“妾身宁死，也不能听从太后此一嘱令，甘受太后惩处！”
  韦太后原本以为南乔只是惺惺作态，万万不料竟说出宁死不从这等狠决的话，一时之间也是满腹狐疑，她也不再坚持扶南乔起来，只强忍着不满的口吻：“有话缓缓说，寻死觅活，这可触犯宫中大忌！好孩子，你可是受了谁人威胁，才至于如此胆怯？”
  说话间，已经极其不善地扫了任瑶光一眼，大有怀疑之色。
  任瑶光有苦说不出，只好上前搀扶南乔：“阿萧可别误会，我请求太后三思，只是因为担心太后中皇后激将之法，急于求成更引圣上不满，对你可没有恶意。”
  却也没将南乔扶起，反而惹得南乔匍匐大拜，倒像是被她摁下头去，任氏惊得连连后退，几疑南乔就是听从皇后指使，意图陷害她。
  这当然是任氏多想了，皇后压根没把她放在眼里，需得着这般大废周章。
  南乔像是被逼无奈，只好向太后坦诚：“妾身入宫之前，族公连连叮嘱，并非华阳夫人以为，让妾身与皇后为敌，反而告诫妾身，万万不能违逆皇后……妾身之所以疏远皇后，是因心怀怨怼，因妾身入宫，是被逼无奈身不由己，妾身早已心有所属，若非辅助皇后之令，尚有可能与倾慕之人成全姻好，可因父母之命，不得不斩断前缘，但妾身入宫之前，已经下定决心，就算不能与意中人双宿双栖，亦要留得清白身，就当自己乃终生未嫁，或许能够感动神佛，保佑来世，能够如愿得以幸运。”
  这话是半真半假，真的是南乔入宫之前，确然有了暗中倾慕之人，可是她从来明白，今生今世不可能与意中人双宿双栖，她是心甘情愿入宫，因为就算无望与爱慕之人成全姻缘，她也愿意不求回报的牺牲，她修的不是来世，仍是今生。
  她所坚持的执迷的，是哪怕能为那人略尽心力，只要那人能因为她的付出得到幸福，纵使舍弃性命，亦无怨无悔。
  总好过，今生一直无干，在他的心里，了无痕迹，他甚至不知道世上有她这么个人存在。
  所以南乔这时的感情，这时的哭泣，一切抵触与恳求，都是真挚的。
  她决不可能侍御，因为一旦侍御，那人也许对她心生鄙恶，因为皇后，才是那人此生挚爱，她不能有损皇后，宁愿死，也不能。
  就连韦太后也不由动容，长叹道：“越是年轻，感情便越是炽烈，罢了，我也不逼你。”
  这回，韦太后终于顺利把南乔扶了起来。
  悻悻然的仍是任氏，南乔告辞后，她仍存质疑：“妾身真不敢相信，宫中女子，竟有如此痴心不智之人，既与意中人此生无缘，为何不求荣华富贵？还请太后三思，妾身当真以为，萧氏南乔，不足以取信。”
  这也是委婉解释，早前她那句阻止，既不是愤愤不平，更不是担忧太后急于求成，仅仅是认为南乔藏奸，不值得信任而已。
  对于任瑶光的伎俩，韦太后更加嗤之以鼻：“我还没瞎，看得出来萧氏确然不存夺宠之志，但我信不信她又如何？她那出身，注定只能当作刀匕之用罢了，这回畅游苑争端，她表现尚可，至少说明还有利用之处，这枚棋子暂时留下来，也未尝不可。”
  “太后当真已有部署，决意动摇皇后独宠之位？”任氏更关心的，仍是这一桩与她息息相关的事。
  “否则，你以为我为何挑生今日这场争端？”
  不是为了打击张灵药这叛徒，以及试探萧氏么？任氏心里这样想，嘴上却还聪明：“恕妾身愚钝。”
  “我知道连你也会认为，我是冲着张氏，想利用南乔，逼迫皇后处治张氏。”
  “太后此计原本高明，可恨是那陆氏不知好歹，她舅父冯继峥，早便与太后私下结盟，她本应心领神会，却哪里想到陆才人空有才貌俱佳之美名，却是名不符实。”
  太后险些没被这话呛得翻白眼，忍了几十忍到底没忍住：“我看你才是名不符实！贺烨对待陆氏，仅封才人一视同仁，这便证明贺烨对冯继峥已经心怀不满，若陆氏再与我亲近，不用皇后离间，贺烨必定洞悉陆氏居心叵测，越发会厌鄙抵触。陆氏正因智计不凡，自入宫以来，才会疏远长安殿，就算我嘱令耳目，告诫她用错方法，以雅会诗文博取名声，不足以引起帝王注目，她却无动于衷，看似无为，实为表明立场，也只有这样，至少还有希望赢获圣宠。”
  任瑶光这才有如醍醐灌顶：“太后料到陆氏不会偏帮沈氏，仍这样安排，便是想予陆氏机会，博取皇后信任，导致皇后养虎为患？”
  太后长长吸一口气，却并没有纠正任氏的谬错，又忽然心中一动：“我原本想利用萧氏作为后着，但她既不情愿，勉强大有可能适得其反，我也知道你，一直等待契机，并非我信萧氏而不信你，只因你乃我亲信为有目共睹众所周知，皇后对你，也必定更存戒备，论亲近圣躬，萧氏比你更为有利。”
  见任氏又想争辩，太后一扬手臂：“如今萧氏暂不能用，我也只能重新考虑，或许你与陆氏，会一同赢得契机。”
  跟着便将一番计划细细道来，听得任瑶光眉飞色舞斗志昂扬，丝毫没有留意见太后眼底深处，隐隐讥鄙不屑的神色。
  但太后不忘叮嘱任氏：“齐端一案，务必叮嘱谢、韦二相督促执行，尽快逼得贺烨决断，开释凶犯，这可是重之中重，不容有失！”
  任瑶光大惑不解：“正值改制之初，暨阳令却被豪强殴杀，往重里论，凶犯甚至可处谋逆大罪，若圣上开释凶犯，岂非不利新政推行？”这便是很不认可太后的计谋，认为根本不可能达偿所愿。
  而且任瑶光甚至认为，太后根本不用干预改制，因新政损毁的是绝大多数利益集团，必定会引起众怒，只要底下官员阳奉阴违，迟早便会不了了之，又就算新政顺利推行，党徒利益受损也只是暂时而已，只要太后成功施行杀手锏，重掌政权，新政便会成为一纸空文，太后下令取消，便能大获人心，何必多此一举，折腾出暨阳令一案。
  以任瑶光的智计，当然无法理解韦太后从不会将赌注压在唯一计划上的心态，就算她已经决定采用谢莹的毒计谋刺贺烨，又就算得手，别忘了朝中已有太子，而后族的势力也不容小觑，所以韦太后根本不可能只谋贺烨性命，在此之前，她必须着手离间帝后，剪除后族近臣，这才能最大程度保障她反败为胜的计划。
  在此之前，她还必须保证姚潜不会背叛，但开释姚潜已经不可能，灭口又是万不得已之计，最好是收买大理寺卿，起码先让姚潜不至于久受酷刑折磨。又就算杀人灭口，没有大理寺卿为内应，也万万不可能成功。
  大理寺卿严慎，乃冯继峥党徒！
  冯系虽多诗书之族，具实职，可免赋税，但就算诗书之族，难免也有亲谊不曾入仕，据新政，皆为纳赋之户，亲谊利益受损，必会纷纷向家主抗议，这就是说新政也会伤及冯党利益，但他们爱惜声名，不肯为浮利招惹骂名，大多不会公然抵制新政。
  韦太后可以代行，不用冯继峥等担当风险，就能保证他们利益无损名利双收。
  再加上促成陆嘉程得宠，无疑又是给了正统系一大利益。
  韦太后以为诸多好处，已经足够让冯党动心，使两大派系之间的结盟更加牢固。