十一娘没有告诉碧奴，交给贺湛的那一笔钱是用来蓄养仍然隐藏多处的死士私兵，不是她信不过碧奴，而是此事乃性命攸关，碧奴不知究竟，反而于她的安危更多一分保障。
  私养死士，视同谋逆，纵然十一娘现今贵为皇后，一旦被察明罪证，也不能得到宽赦。
  但她还不能解散这些死士，因为这些死士是为预防将来，仍有可能与贺烨反目成仇的武器。
  在裴郑两族冤屈得以昭雪之前，她必须保留实力，如果贺烨拒绝重审旧案，这些死士便将成为图穷之时，那把决一胜负的利匕。
  仅仅是这千余死士，发动兵变当然是以卵击石，十一娘只能利用贺烨的信任，争取阴谋策变的时机，虽说她每当想到逼不得已时，此一图穷匕现的凶险，也当然知道不管胜负如何，她与贺烨都将走到恩断义绝，这样的终场非她所愿，就算达成目的，人生也将成为一片废墟，但她不会动摇，这件事她必须完成。
  她想这样的自己，不顾一切的自己，纵然在事成之后以死谢罪，恐怕也难以得到家人与世人的宽恕——对于挣扎于内忧外患的国家，华夏江山，贺烨这个皇帝是亿兆臣民的希望，但她因为私怨，却可能让这个国家再次陷入动乱与危局，她的父祖，是宁死不肯背逆君国的忠臣，应当一定不会原谅她如此作为，世人若知真相，亦会激愤声讨，斥她乃奸歹蛇蝎，诅咒她不得好死。
  可她不会让世人知道真相，一切罪过，源于柳十一娘，无关裴郑二族，所以背负冤屈逝去的家人，不会因为她的行为而受到连累。
  死后纵然永坠阿鼻，她亦无怨无悔，这是十一娘的执迷，二十载以来披荆斩棘，所为正是这唯一的，却坚定的执念。
  即便不得宽恕与理解，她也必须完成这一执念。
  但她这时的神色，已经不能隐藏自责，是盛夏之季，指掌却莫名透着森凉，连碧奴也感应到了皇后的异态，她很担心，同时又觉自己担负的使命极其重要，她已经习惯了听令行事，所以她并没有追根究底，毫不犹豫地应诺，又再提起一件事由。
  “兴庆宫自从被焚毁，最近也在商议如何处理，似乎先有谢、韦等官员提议修缮，奴婢却听太夫人指斥如此一来，恐怕又难免劳民伤财，也有大臣建议干脆拆除，恢复市坊建制，仿佛是萧九郎写了一封策谏，上呈陛下，提出兴庆宫位于春明门内侧，与皇城及众多官署都算临近，莫如在此设置济民署，征召医官，收治患疾却无力请医之贫民，春秋二季由济民署向各处寺观发放预防时疫之药，亦可收容孤寡无依之老弱，抚恤残障等等，陛下已经允谏，并着殿中省阮少监执管此事，奴婢想，济民署岂非朝廷设置之善堂？”
  这件事十一娘果然又不曾知闻，但对她的计划却也没有妨碍，颔首道：“虽说朝廷允建济民署，作用确然与善堂、置病坊等类同，但仅靠一所济民署，并不能完全保证贫苦疾患都能得到及时治疗，人力有限，朝廷收容病患便会区别轻重，然而不少贫苦身患小疾虽无性命之忧，拖延病情也会造成苦痛，我让你筹建这所善堂，便可接纳济民署无法顾及之贫苦。”
  说来大周建国之后，太宗、高宗乃至明宗、德宗多位皇帝，其实也甚重视民生疾苦，不仅在京都，于各大州郡也相继设置了济民署等官方机构，然而一旦发生灾异，朝廷便要支援地方，又有战乱等等因素，再加上地方官员贪贿，造成济民署、悲田坊等机构时常面临缺粮短药的情况，绝大多数贫苦疾患其实都难以得到照恤。
  这一善举光靠官方是不够的，需要鼓励世族、豪绅，以及那些大商富贾投入支持，才能让更多百姓受惠。
  “阮少监，莫非是阮岭？”十一娘又问。
  却见碧奴似乎面颊一红，又下意识垂下眼睑方才回应：“正是阮郎君。”
  殿中省所掌乃皇帝生活诸事，常能闻见禁秘，故多由亲信、贵幸担任，阮岭乃贺烨的甥男，潜邸时便担任晋王府长史，既为亲信又为贵幸，眼下晋升为殿中省少监其实乃情理之中，十一娘对阮岭的忠心也并无质疑，不过对他的一些私行颇感介怀，曾经当着阮岭面前都不掩斥责，闹得阮岭一度将她敬而远之，生怕触怒。
  十一娘此时便冷哼道：“阮岭可还对你纠缠不清？”
  见碧奴越发羞窘，十一娘长叹一声：“阿碧，我虽不满阮岭四处留情，却早就告诉你，若你真动心，不必在意我之喜恶，他是多情人，并非无情无义，只要你自己不在意，认为他能予你美满，我不会阻止你们两个，我恼怒则是，你已然一再拒绝，他仍不依不饶！”
  阮岭现今的妻子李氏，不比之前那位于氏，确然温雅贤良，虽察觉阮岭的行径，李氏也从不曾因为这个原因迁怒碧奴，事实上李氏私下与碧奴交情甚好，也正因为如此，碧奴越发不愿伤害李氏，更加疏远阮岭，倒是阮岭，死缠烂打的势头更加明显。
  可他一边讨好碧奴，一边却仍纳了两房良妾，风流成性，这样的行为实在让十一娘为李氏打抱不平，她当然更加笃断阮岭并非碧奴良人，不过看碧奴这情形，只怕是已然动情，被阮岭那小子骗诱芳心了。
  “皇后息怒。”回过神来的碧奴不无惶恐，也只好实话实说：“阮少监确然如皇后所言，虽风流成性，但也并非无情之人，奴婢不敢奢望阮少监一心一意，但，但……这么多年过去，也的确为阮少监体贴温柔打动，但奴婢更加看重，乃李娘子以真挚相待，相比之下，奴婢更加不愿失去与李娘子之间友谊，所以奴婢疏远阮少监，禁绝与之纠葛不清。”
  说到这里，碧奴微一停顿，眼眶却忍不住泛红：“有一件事，原本是怕皇后担心，奴婢一直隐瞒……皇后于太原起事时，李娘子将近临产，虽于旧岁，再为阮少监添一男丁，但产子之后，竟引血崩之症，后虽有惊无险，然李娘子健康大不如前，最近……更是缠绵病榻，纵然阮少监请众多医官诊治，恐怕，恐怕……李娘子有感大限将至，特意遣人请奴婢一见，李娘子告诉奴婢，她虽知道阮少监风流多情，但一直不曾心怀埋怨，娘子坦言爱慕阮郎，但也深知难得夫君专一，她说……她所理解爱慕，便是竭尽全力争取，纵然求而不得，也无悔无怨，她说虽然不得一心一意，但阮少监待她一直敬重，也并非没有真情，李娘子相信阮少监不会薄待子女，但她希望，希望……”
  碧奴深深吸一口气：“奴婢从不曾奢望还能得知心一人，白首携老，亦明白阮少监虽说有情，奴婢也远远不能与李娘子相比，李娘子虽有嘱托，奴婢却不愿委屈求全，奴婢自问，做不到如李娘子一般豁达，所以奴婢拒绝了李娘子，奴婢未得皇后许可，却私下恳求莹阳真人，希望莹阳真人能请凌虚天师为李娘子诊治，若能助李娘子渡过此劫，固然大幸，若是不能，相信李娘子之儿女，今后有皇后庇护，旁人亦不敢欺凌。”说完重重叩首下去。
  她虽说出身卑微，但不知不觉中仍然受到了皇后的影响，亦确有那么一段时间，动摇于阮岭的殷勤体贴，但她有自知之明，深知对于阮岭的多情，自己无非就是弱水三千，不会成为那唯一的一瓢，但纵管卑微，她还是想成为与三千有别的独一，尽管茫茫人海，也许是遇不上那有缘之人了。
  同为女子，其实碧奴也替李氏不值，所以她依稀能够体会皇后的心情，阮少监的风流多情都能为世俗宽容，更何况天下至尊？虽说圣上十载以来，对皇后可谓一往情深，但将来呢？德宗帝当年何曾不是对崔后圣眷独予，可仍然不得不向礼法妥协，这才有了韦太后有了仁宗帝，有了大周这二十余载的动乱不休。
  可皇后之所以能为皇后，就必须容忍这样的不对等。
  但她不是贵族，甚至没有父母之命，大可不必理会媒妁之言，她还有选择的机会，不用屈从流俗。
  若论爱慕……
  碧奴承认自己对阮岭已然动情，以卑微之身能获贵幸赏识，她也曾经感念过这份情意，但不足够让她放弃尊严，甘心成为阮岭一生中，短暂的，众多迷恋之一，也是直到李氏病重之时，拉着她的手流泪嘱托一刻，她才察觉自己心中其实坚定的信念。
  她的将来，不用附庸男子才能生存，为何还要委屈求全？是皇后赋予了她这一权利，她定要使这人生不留遗憾，她要光芒万丈的生活，替皇后甚至李娘子，多少不得不妥协与流俗的女子，完成她们不能宣之于口，却暗暗期许的希翼，是的，这就是她即将展开的人生，如此才能不负皇后，如此才能不负自己，如此才能，才能让弟弟引以为荣。
  所以此次蓬莱殿之行，玲珑台一番交心后，碧奴终于不再迟疑，她不再侍奉皇后左右，也不再茫然于前途及归宿，她大方磊落的搬入了平康坊别苑，从此她便是这里的主人，不用受宠若惊，更不需谨小慎微，这里不只是她的立足之处，这是她的家，真正的，属于她的宅居，她可以在此大宴宾客，也答应会向皇后举荐有识之士，她开始以自己的名义接济寒门士子以及贫苦百姓，甚至也会为了受到豪强欺凌的弱小上告天听。
  但这时的碧奴还想不到，有朝一日，青史之上，会留下她的名姓，当这个强盛的帝国终有一日湮灭于朝代更替，很多人都不能避免被历史遗忘，千年之后，做为女子，她却成为了不少历史学家研究的课题，关于她的情感故事，竟然也能写进小说话本，戏曲里唱着，荧屏上演着，引发千万猜测，颇多感触唏嘘。
  没有人知道她的初恋，其实就是阮岭。