夜色方郁，靖平坊却已经沉寂下来，一条颇为幽深的里弄，只有数盏星星之火，却不知哪家人养的看门犬，一直吠个不休，这让刚迁来此赁居的郑叟心情越发难以安宁，他已经年过六旬，身体也不算太好，尤其这两年，更被病痛缠身，他也不想再请医诊治，这样艰苦的生活，活得太长也当真没趣，可就算这时闭眼下了黄泉，他心里却仍有牵挂，也是不能瞑目。
  翻来覆去睡不着，倒是折腾得心肺痒痛，郑叟侧躺着，发出一阵轰鸣般的咳嗽。
  这便惊动了儿子推门入内看询，见儿子居然点亮了油灯，郑叟没好气地喝道：“快些熄了，我这是老毛病，哪还需得着废一盏灯。”
  郑远这回却并没有听老父的话，他将油灯放在屋内食案上，扶了父亲半坐起来，有下没下地抚着父亲已经有些伛偻的背脊，低声说道：“阿父宽心，将来日子会好起来。”
  不说这话还好，一说又引起了郑叟的教训：“康儿是我长孙，他就那样被活活打死，我难道就不心疼？只是咱们本就是卑贱之人，怎么敢与豪贵作对？都说那薛少尹公正，可康儿已经死了两年，尸骨已寒，咱们哪里打得赢这场官司！丁家可不好惹，虽然你告举之前，先找借口避了出来，一但被丁家知道咱们告官，必定不会放过，我一把老骨头，倒不怕被丁家报复，只是你……你拖家带口，万一有个好歹，你让你媳妇和孩子们怎么活，还是依了我吧，事已至此，丁家是万万不能再回去了，晋阳城也不能再留，莫如逃亡……说不定一家还能有条活路。”
  郑远咬牙说道：“儿子既走出了这一步，就不会半途而废，阿父放心，薛少尹答应了我，必定会为康儿讨回公道！阿父，这两年来，我不少梦见康儿，他血淋淋一身，跪在我面前质问，说我这父亲，明知他是被丁梧亮那恶霸打死，为什么不为他报仇血恨，从前咱们是没有办法，可眼下，老天开眼，有晋王妃与薛少尹庇护太原百姓，我若连告官都做不到，也愧为人父，康儿死后，阿菊也整晚整晚睡不安稳，想起康儿来便放声大哭，甚至有了轻生之念，说活着不能保护儿子，不如死了，在黄泉下有也与儿子作伴，不让儿子孤苦伶仃，阿父，你说我眼看这境况，还无动于衷，算什么丈夫与父亲？”
  正说着话，一个妇人也走了进来，正是郑妻，可怜她还不到四十的年纪，两鬓竟已斑白，一把瘦骨嶙峋，看上去竟然像个年近六旬的老妪，她二话不说便往翁爹面前一跪，一边叩首一边哭诉：“阿翁，康儿可怜，自打他生下来，两岁时便遇大旱，就险些被饿死，七、八岁年纪，就跟着咱们下地劳作，这么小一个孩子，受了那多苦楚，却从来没有喊过一声苦累，他之所以与庄头争执，都是因为争那点子粮栗，害怕被庄头夺占了去，家人就得饿肚子，康儿是为了咱们呀，咱们却眼睁睁看他被人害死竟无能为力，若不为他讨回公道，咱们怎么对得住康儿。”
  郑叟也是老泪纵横，摇头叹息。
  郑远干脆也随妻子一齐跪在地上：“阿父，薛少尹既然答应了彻察此案，便绝不会食言，否则也不会安排这处屋子让咱们居住，阿父放心，待康儿大仇得报，我便求晋王府，大不了卖身为奴，殿下与王妃仁善，不会苛虐下人，儿子还有一把力气，今后必不会再让家人挨饿受苦。”
  原来郑远自从起意状告丁梧亮，起初打算的是自己入城赁居，可他一家几代人虽然都是丁家佃农，数十年辛苦劳作，没被饿死已不容易，实在没有多少积蓄，堪堪也就只能赁下一间破屋子，五口人都挤在里头，再兼官司没个结果之前，他也没有闲情另寻生计，只好厚着脸皮向陆离求助。
  陆离当然不会不管，但他因为手头公务繁重，所以将安置郑家五口之事交给了阮岭。
  可巧，那日衙堂公审，娟娘在场听闻王妃许可让赵大郎媳妇入霓珍衣坊，因她也有一手好女红，寻思着横竖丈夫张大壮投了军，她独自留在家中也无意义，不如做了雇工，便不用再担心生计，甚至能积蓄下钱粮，待丈夫将来回家，日子便不会再过得捉襟见肘。
  娟娘这时暂住晋王府，屋子便空闲下来，也是打算着租赁出去，针线处管事听说阮长史有这需求，便促成了这事。
  于是郑家五口人便住进了靖平坊，张大壮夫妻两的旧居。
  而正在郑远一家为官司的事情争执时，这条里弄，竟无声无息涌入了十好几个壮汉，带头的男子，身着锦衣，腰上挂着一把长刀，今晚清亮的月色照在他阴沉沉的一张脸上，却发显得那张薄唇冷毅狠戾。
  这时他已经站定在张家紧闭的大门前，耸了耸鼻子，眉头蹙成个疙瘩。
  “贱民住地，果然恶臭扑鼻。”
  立即便有一个壮汉上前讨好：“区区一桩小事，哪里至于劳动郎君亲自动手。”
  原来这锦衣男子，便是丁梧亮。
  两年前因为侍妾挑唆，再加上他那日心情本就不那么愉快，为了泄愤，将郑远长子活活打死，可在丁梧亮眼中，这根本便不算是一件事，早已被他抛之脑后，没想到，今日居然听说郑远去衙堂将他举告，丁梧亮压根便不畏惧，却气愤不已，立即让庄头捉郑远来见，谁知庄头又说郑远好些日子前便请辞，声称去洛阳投亲戚，为老父治病，人却是已经不在庄子里了。
  佃农其实便算雇工，并没有卖身为奴，人身自由还是具备，那庄头眼见郑远死了儿子都不敢吭声，并且还点头哈腰向他道歉，也不以为郑远会有那血性胆敢告官，再说这事情已经过了两年，庄头居然都抛之脑后，管也不管郑远去向，以为这事情压根就不值得报知主家。
  却没想到郑远竟然是“狡言欺诈”，做出了这等“恶行”。
  庄头生怕被主家怪罪，自然是要把所有责任都推在郑远身上，于是怂勇得丁梧亮更加火冒三丈，口口声声要将郑家满门血洗，惩治这些贱民“背主”之罪。
  丁家在晋阳，要论家业，虽然是在豪族圈子里也排不上号，可家主丁牢则却张狂跋扈，更因他女儿是晋阳陈子弟良妾，自恃高人一等，行事便极其蛮横，听了这事后，非但不阻止儿子的行为，甚至也连连冷笑：“一介贱民，听得几句传言，竟真自信可以翻身？薛绚之算什么东西，迟早会被毛府尹收拾，便连晋王，毛府尹也说了，太后表面上看重，实则也恼恨得很，否则上回薛绚之被佃农围骂，为何落荒而逃，连晋王府也毫无作为！陈刺史眼看便要调职入中枢，三、两年后，保不准便入政事堂拜相，太原府也该变一变天了，晋阳陈若为太原显贵，咱们丁家，理当成为豪族之首！”
  既然前景一片光明，哪里会容忍区区贱民挑衅？
  只丁牢则却也不忘叮嘱儿子：“薛绚之既然已经接了这官司，咱们行事还当谨慎一些，若青天白日便杀去靖平坊，坊主也不敢置之不理，只要不被薛绚之抓个正着，他拿咱们又有什么奈何？还是要趁夜动手，杀了人便走，待薛绚之听闻出了命案，为时已晚，难道他还能空口白牙诋毁我晋阳丁？！”
  虽说入夜之后各坊都要宵禁，可坊墙也不是高不可攀，丁家养着不少习武的家丁，均可飞檐走壁，不过是去将区区贱民灭门，又不是杀进晋王府，根本便没有丝毫难度。
  丁梧亮这时便阴狠一笑：“狗杀奴背主，本郎君若不亲手将他们斩杀，怎血心头之恨？废话少说，趁早动手，完事后咱们赶回府中，还能饮宴一场。”