贺湛这日下值回到上清观，听仆役禀报薛六郎来访，已经在花苑里坐候了近一个时辰，于是连那身官服都顾不得换下，赶忙前往见客，一见池边柳榭内，白衣男子正气定神闲烹茶，贺湛又急赶了几步，一撩袍子坐下，习以为常便是一句调侃：“绚之来得不巧，今日柳府有宴，十一娘不得不回家应酬，应是赶不及返观中了。”
  见陆离照常将他“别怀用意”的调侃当作耳边风，连眼睑都没抬一下，只觉十分无趣地贺十四这才收起了故作天真撑着下巴打量客人的姿势，叹息一声：“你莫恼我多事，那丫头仿佛铁了心，非要谋划晋王妃位，若真由她如此下去，将来可就悔之晚矣。”
  这回陆离总算没有再置若罔闻，微蹙着眉看向贺湛，十四郎却又卖起了关子，往茶釜一指：“绚之干脆反客为主到底，分我一盏解渴如何？”
  待慢条斯理饮尽一盏热茶，十四郎又才笑道：“看来你还是关心十一娘将来姻缘罢？她已经错过一回，难道这回咱们还要看她重蹈覆辄？不是我危言耸听，倘若将来晋王真有望得储，她必是要谋其正妃之位。”
  “她便是如此，一旦下定决心，又岂是轻易能够被人说服？晋王并非良配你我皆知，然若为大局考虑，十一娘之计确为最佳捷径，咱们若要说服她，就需得想出更加妥善之计策。”
  好容易从陆离口中得到这句略微明显的话，贺湛正要再接再励地掏对方心窝子，陆离却又终止了这个话题：“此时烦恼这事尚还言之过早，今日我来见你，更有一件迫在眉睫需要商量。”
  便满脸无奈将晋安主动献殷勤的事说了一遍：“今日我之言行，卢怀安势必会借卢锐之口传到长公主耳中，依她脾性，当然会恼羞成怒，好在十一娘计划在先，又有澄台你安排得当，有小韦氏从中作梗，太后应不至于立即答允晋安所求，可事情拖延下去总归不妥，故而我以为，干脆彻底了断，让世人皆知我对长公主非但无意，甚至厌恶至极，太后一来因为小韦氏已对晋安心生不满，再兼还得顾及皇室尊威，当才不可能因为‘慈母之爱’而勉强姻缘。”
  贺湛摩梭着下巴听陆离把他计划多时的想法细细分说一遍，立即明白这计策解决晋安不过是顺便，更大目的则是要投太后所好，倘若顺利，说不定陆离即得升迁，这也是十一娘制定计划的关键一步——时间紧促，光只贺湛与王宁致“打入”朝堂还不足够，陆离最好也能在一年之内跻身朝官之列。
  太后虽然要争取京兆王氏拥戴，然而也深知王氏父子性情，万万不至将其视为心腹，相比之下，反而是陆离更有可能骗取太后信任，毕竟在薛谦罢相一事上，陆离已经经过了太后初步考验。
  “不过再提税制改革非同小可，因为会伤及贵族群体利益，便是当年裴相早明现行税制已不符合国情，提议改革也是困难重重数回搁浅。”贺湛虽然赞同陆离提出的办法，然而却质疑太过艰难，达成并不容易。
  “以我分析，太后急于正式临朝，势必需要臣民信服之功绩，眼下潘博自立，以致朝廷尽失东北州郡控治权，这一直让太后耿耿于怀，可要想平复潘逆，朝廷如今连基本军费都拿不出来，太后势必发愁于财政，当下之务，应是忙于丰盈国库，才有可能支持边军讨伐潘逆。”陆离说道。
  这点贺湛倒也已经想到，可他依然认为事不可为：“按亩征税为裴相当年提议，招致贵族群体反驳，先帝即便器重裴相，到头来也不了了之，绚之难道认为，太后会为了充盈国库而与大周贵族为敌？如此一来，她想临朝岂不是更加险难重重？”
  “眼下实现按亩征税当然不合时机，家祖曾也分析过，租庸调为高祖制定祖法，在大周实行已有两百年，要想彻底推翻可谓难如登天，从古至今，乱世立新法，新法得以实施必须要待合适时机，可眼下逃户日增，税收日减，才会导致国库空虚，以往搜括逃户实为治标弃本，只能解一时之急，我欲建议之策，则是搜括逃户同时严察豪阔隐田，百姓只有得到足够分配之土地，才能安于农耕。”
  贺湛还是有些疑虑：“严察豪阔隐田，同样也会伤及贵族利益。”
  “但隐田已为违法，下令严察任何人都不能反驳，况且这不过伤及小部份群体而已，既能缓解财政，又能赢得民心，太后应当会衡量得失。”陆离再道：“眼下盘剥百姓已经不足以充盈国库，太后应当明白只有拿豪阔开刀才能缓解财政危机，自从英宗以来，勋望贵族为顾私利强占民田获利，朝廷甚至从未明令禁止，及到眼下，虽然也有世家望族违法占田，可始终不及旧勋豪阔嚣张，因为对于世族而言，只要不伤根本，钱财始终居于次位，政途才是首要！”
  贺湛总算心悦诚服：“我明白绚之计划了，是要我说服韦元平牵头，京兆十望中，柳、薛、王、韦、谢五家必然赞同，其余如萧、李、崔、袁四族大约也不会公然反对德政，唯有一个卢家，太后想必也不会放在眼里。”
  只要京兆十望没有异议，其余世族即便略微不满，还不至于自认强占民田之行而反对朝廷察括，这些年来各世族因为隐田获利颇丰，就算收缴那么一部份也不算太大损失，怎么可能因为小利而与朝廷作对自断前途？察隐令主要针对的还是那些旧勋豪阔，这部份人虽然也有一定势力，可从来都不能影响政局，太后急着要丰盈国库建功立业，损失这一部份无碍大局群体的支持简直就是小本万利。
  “这事若能达成，太后必然会记你建议之功，更别说因为察隐令推行，还能顺带警告晋安长公主，拔除卢怀安……他一个万年尉，太后虽然不至于放在眼里，然而太后对卢家积怨颇深，卢怀安之职又是天子交权后耐不过荣国公与长公主举荐，硬是求得太后违心所授，就好比一只苍蝇，伫在京都让太后想起就倒胃口，你替她清除这阿堵物总算一功，两功并赏，我再怂恿韦元平鼎力举荐，升迁为朝官大有可能。”贺湛连连拍案：“绚之莫不等明日再来，这事总归要等十一娘拍板。”
  “我如今已不比从前，往上清观太过频繁总归不妥，十一娘那头，澄台转告便是。”议完正事，陆离便即告辞，只他踏鞍上马，沿着坊道缓行，却忍不住去看上清观那青墙之内伸展出来的一树桃红，想起多年之前，那些青稚岁月，无忧无虑与心上良人踏春赏景的时光，终归是微蹙了眉，茫然了眼，苦涩了唇角。