励新五年六月望日朝会，天子当着满朝文武面前，宣称因突患疾症而无力执政，将往玉华宫静养，为免政务耽搁，暂由太后及政事堂诸相协理，但凡敕诏，加盖太后印宝及政事堂金章即可颁行。
  虽然大周曾经出现过因天子年幼而临朝听政的文皇后，不过敕诏不加龙玺仅凭太后印宝及宰辅金章便能颁行天下的事还绝无仅有，显然不合礼制，可天子宣告群臣后，宣政殿中却没有激发理所当然的群起谏阻。
  太后党固然不会多话阻挠，可这济济一堂也不全是韦毛之流，虽说眼下不少冯党已被停职待察，但薛谦掌权后举荐的官员中，那些没有与冯伯璋同流合污的忠耿之臣，竟然也不约而同的保持缄默。
  不是他们因这连番打击而心性大改，实在五年之间，因为天子力庇刘渡，对忠告良谏置之不闻，导致偏听偏信冯党此类贪奸，官制相比先帝时竟然越发混乱，实在让一应忠耿大觉灰心，如今天子称病罢朝，移交政权，他们总不能阻挠天子养病，更兼则是，倘若此时揪着礼制不放，坚持敕诏必须也只能加盖龙玺方能颁行，要万一天子干脆将龙玺交托太后，岂不是得不偿失？
  纵然有那么极少一部分冯党，因为官阶所限，还没有资格参涉进刘渡以及搜括案，为求自保硬着头皮出列谏止，但因人微言轻，被那些占据要职的太后党三言两语一驳，就一一苍白着老脸又回到了位置上。
  高高在上的天子待底下真正一片鸦雀无声后，无声惨笑起身离座，随着宦者拉着尖细的嗓音宣告“退朝”，空荡荡的宝座下，多少人如愿以偿面带愉悦，多少人心头沉重暗自叹息，多少人心灰意冷如丧考妣，又有多少人微抬着眼目送着天子踉跄的步伐，握了拳头——励新之政，难道就这样在今日，正式落幕了？！
  冯薛入罪，便是数载以来幽居禁内无心旁务的贵妃也有所耳闻，可一直到六月十五这日，她才听说天子将去玉华宫修养一事，纵然之前贵妃已经答应了十一娘再不插手，这时也未免心急火燎安坐不住，风风火火地赶到许久不曾涉足的紫宸殿，便见顾怀恩这阉宦竟然满脸灰败的跪在天子寝堂阶下，脑门肿胀老高，显然是磕的。
  “贵妃，贵妃可要替老奴求情，老奴对圣人耿耿忠心，贵妃可是知情，眼下太后竟然逼着圣人将老奴赶出宫廷……”一见贵妃，顾怀恩昏浊无神的两眼瞬间雪亮，膝行上前重重叩首。
  自从五前年天子掌政，顾怀恩这个心腹内宦也摇身成为权幸，与冯伯璋眉来眼去勾搭成奸，收了不少意欲晋升的官员贿赂，又将他们统统发展为冯党，在天子耳边更是见缝插针就为冯党粉饰，如今他手头私产比当年侍奉德宗时又翻番几倍，竟连多少显望勋贵都望尘不及，哪知一朝就被太后釜底抽薪，倘若不是天子替他求情，按律得处杖决，如今虽然只是被赶出宫廷，然而对于这等阉奴，倘若离开宫廷，家产又被抄罚一空，将来处境可想而知。
  但贵妃对顾怀恩却一点没有同情心，只丢下一句“咎由自取”就毫不犹豫擦肩而过，然后她那长长的裙角被顾怀恩扯住了。
  从未受过如此冒犯的贵妃，本就焦躁的心情更添狂怒。
  她半转着身，冷冷睨视。
  “贵妃难道就不担心，老奴为求自保禀明太后，圣人之所以坚信谢相国害杀裴后，都是贵妃在后蛊惑？！”
  被逼入绝境的阉奴这时两眼血红，咬牙切齿。
  但贵妃却莞尔一笑。
  两根手指，抽回裙角，却彻底转过了身，面对着顾怀恩稍稍弯下脊梁。
  “你当我惧怕韦海池不成？你大可去告密，不，这不能称作告密了，我相信韦海池心知肚明。”贵妃毫无顾忌直称太后名讳，倒将顾怀恩惊吓得如同见了鬼。
  贵妃仪态端方的再度转身，仍是风风火火直往殿内闯——韦海池只有一事不知，便是晋王贺烨才是主谋，但不提顾怀恩，就连天子也瞒在鼓里，贵妃这时无比庆幸当年她孤注一掷时至少还仅存这一点警慎。
  可是当步入那间再度因为锦幕垂挡而陷入昏黯的殿堂，眼看着天子恍若五年前一般颓丧，一盏接着一盏纵酒，堂堂九五之尊冠除发乱，连衣襟上都染着酒渍，贵妃的心情更加有若被压上了一块巨铁，她根本无心见礼，几步上前一把夺过酒盏狠狠摔掼地面，眼见着天子直接抓起酒壶塞在嘴里猛瀼，无可奈何的贵妃这才直瞪天子座侧，冷着脸像座冰雕一般的少年。
  “大王，你也不劝劝圣人？！”
  “我劝了。”贺烨抖了抖他被泼得差点没直接滴酒的袍子，又侧了侧脸，好让贵妃看清面颊上那残留的口脂印，伸出手指点了点跪在十步开外瑟瑟发抖的一个乐伎：“这就是结果。”
  贵妃愤怒的头脑完全不能理解晋王的话与手势代表着怎么一起事故，她也没闲心理会这些，重重一喝“退下”，于是早在贵妃当着天子面前摔杯子时就已经停止了鼓乐的一众太常音声人，包括在天子逼迫下无可奈何壮着胆子在晋王脸上“留印”的乐伎，如释重负般抱着乐器眨眼间就退得干干净净。
  当然，晋王仍在，天子也还瘫软现场。
  “这时可不该酗酒纵饮，圣人！”
  不待贵妃苦口婆心劝慰的话说完，贺衍竟然仰天长笑，只那笑声渐到最后，倒比哭音更加凄闷：“阿姐，阿姐！”
  贺衍整个人扑倒在食案上，也不管衣袖浸泡在汤汁里，肩膀剧烈抽动着：“这是什么时候，这时我又能做什么？阿姐，你不要再废心了，什么话都不需说……直到如今我才明白，一切错责都是我造成，我愚笨，我无用，我根本没有资格为一国之君，如果我不在这位置，渥丹不会死，裴郑两族忠良也不会含冤屈死！”
  九五之尊只顾呜咽：“是我下令杀死他们，我明明知道他们不会谋逆！我怯弱，又虚伪，这么多年，我甚至不敢面对真相，我曾经对渥丹称誓，白首偕老不离不弃，却是我亲手毁灭了她父母二族！可是我没有办法，我没有办法……”
  贵妃一路上盘算好的那些劝言，被天子这话一堵，全都憋在了胸口。
  她看见晋王连连摇头——说什么都没用了，裴郑逆案的真相天子显然已经一清二楚，可什么都不能做。
  然而贵妃长吸一口气后，还是跽坐在天子身边，握住了这个可悲又懦弱的男人，醉酒后越发不能摁捺颤栗的指掌：“即便当年圣人对裴郑逆案心存疑惑，更加偏向于两族无辜，但也绝没想到有人竟敢胆大包天陷构忠良，更加不曾洞悉太后祸心，只是因为形势所逼，又不够坚定，无奈之下才错断，妾身相信，圣人并非从一开始就选择庇纵奸侫。”
  贺衍的颤栗似乎一滞，过了许久才抬起苍白泪湿的面孔，可目光依然涣散，像极濒死之人。
  “阿姐相信又有何用，渥丹再也不会信任我，更加不会原谅我，我如今知道真相，但却无能为力，有朝一日九泉之下，她不会见我，我也无颜见她了，到这地步，就连恳求原谅我也没有资格！……阿姐，我这一世，最期望不过富贵闲散，与爱慕之人白首偕老，一生安适，我从未想过位及九五，也从不恋栈至尊宝座，可我若早有勇气将这些话告知阿耶，将储位让予烨弟，也许就没有如今这样局面，是我害死了渥丹，是我害死了她所有亲族，我愧对渥丹，愧对妻族，更加无颜去见父祖，我就是这么一个一无是处之人，为何偏偏让我生于帝王家！”
  “圣人既然已经明白真相，这时或许不晚……”
  “晚了！一切都晚了！”贺衍捂着眼睛，倒在贵妃膝头：“阿母也不容易，我不能置她不顾，阿姐，我只能……愧对渥丹……”
  终于，就要这样一败涂地了么？
  贵妃心里也是一片凄楚，可积累多年的怨愤仍旧让她不甘就此作罢，然而还没待她进一步劝导，忽然感觉到伏在膝头的天子急咳剧烈，眼疾手快的贺烨一把将天子扶起，贵妃这才看清锦裙上刺目那片腥红！