又说谢翡，对堂妹谢莹的心怀不满由来已久，她才是嫡宗女儿，奈何祖父虽为宗长却不居要职，反而是叔祖父谢饶平位居国相，虽说如今贬迁，可一州刺史仍比祖父更受器重，叔祖母又是名门出身，历来就比祖母更有威望，因而造成她在家中不得不对谢莹百般容忍。
  谢莹又是多愁善感的古怪性情，姐妹们稍有不迁就，抑或言辞疏忽就会造成谢莹悲泣不止，谢翡记得十分清楚，有回与长辈赴请邀宴，毛家两个闺秀只不过与她们玩笑：“阿莹怎么默不作声，愁眉苦脸坐在一边，莫不是阿翡欺负自家妹妹？”谢翡看得上眼的闺秀本就不多，因着家族本就交好，毛氏小娘子可算是知交了，故而随口解释：“莹妹妹自幼如此，不喜与人交流，就爱捧着那些诗书诵读，花开花落都会引得她哀愁一场。”
  这本也是实话，哪知谢莹掩面就走，跑到韦夫人面前哭泣，韦夫人问得原来是谢翡在外人跟前将孙女当作“笑料”，火冒三丈，操起竹尺就责打了谢翡掌心。
  谢翡一心要为同安公主伴读，便是打着争取太后恩宠再不受叔祖母欺辱的盘算，原本听说太后竟要让谢莹入宫就愤愤不平，这时眼见叔祖母也被喝斥，她倒是灵机一动，连忙转圜：“太后息怒，叔祖母只是不舍莹妹妹，莹妹妹本就娇弱，而宫规严厉，叔祖母也是担心莹妹妹受屈。”
  十一娘抬眸看了一眼谢翡，小姑娘颇有心计，这是抓紧机会向太后示诚？她这时忽然想起当年上清官应试的谢芝，应当便是谢翡嫡亲伯父之女，也是个以为有太后倚仗就能高人一头的姑娘，看来谢氏闺秀们大约都明白太后的重要性，争着抢着要成为棋子，只除了韦夫人。
  韦夫人与谢饶平只有一个嫡子，否则当初怕也轮不到淑妃入宫，太后必是会提携谢饶平这顶极心腹的女儿，而谢莹又是韦夫人目前唯一嫡亲孙女，自幼奉若掌珠，怕是听韦夫人灌输过不少关于太后的坏话，所以才会如此抗拒入宫。
  太后应该会想到这点才是，可依然强迫留下谢莹在身边教导，是企图今后能够扭转谢莹心性对她彻底臣服？
  太后可不会莫名其妙与韦夫人争夺孙女，应当是有非谢莹不可的计划。
  会是什么呢？
  十一娘暂时不能肯定，只听太后继续与韦夫人掰扯：“我是莹儿姨祖母，见她被你宠纵得不成话，论来也有教管之责，再者，六妹虽是莹儿祖母，可并非谢氏宗妇，连你谢氏宗妇都认同我代为管教，你还有什么非议？宫里规矩虽严，莹儿又不是入宫为婢，等闲谁敢给她气受，她这时还小，性情不难扭转，我是全为莹儿打算，不会害她。”
  韦夫人当然不服，可还不及争辩，就被太夫人紧紧拉住衣袖。
  太后当然也将太夫人的阻挠看在眼里，轻轻一笑：“好了，午宴就要开席，两位妹妹随我一同前往罢。”她便径直在前，留给太夫人劝导韦夫人的机会。
  几个小娘子没有被允入宴，留在含象殿中由宫人们服侍着进膳，九娘这才舒了口气，低声对十一娘说道：“莹妹妹可真不走运，怎么就被太后盯上了非要留在宫内，十一妹将来可得多加宽慰，依莹妹妹那性情，还不知会受多少责罚。”
  宽慰？她可没这闲心，十一娘心里这般想，嘴上却说道：“许是莹妹妹福份呢，能得太后器重本该庆幸。”
  九娘盯着十一娘看了一阵，抿嘴低语：“鬼丫头，说反话吧你。”
  到底耳目众多，姐妹两并未过多议论，然则太夫人却几乎是与韦夫人一路争吵，废尽苦心才将妹子劝住：“太后如此坚持，又岂是你我违抗就能打消，你这性子，也真该收敛收敛，今时可不比往日，就说从前，你还没吃够暗亏？早该明白有些事不能强蛮，必须隐忍！太后无非是想利用莹儿罢了，怕是打算着将来监视晋王，毕竟谢饶平是她心腹，谢氏女儿更得她信任……你先莫急，莹儿这才多大？大有时间计划筹谋，再说即便莹儿入宫，一月总有假期回你身边，只要莹儿不愿妥协，太后也明白强求不得，否则她怎么会连备棋都暗留好了，你当谢翡为何为这伴读！”
  其实太夫人还有一句没说，那就是她自己的孙女十一娘恐怕也是备棋，但因为晋王贺烨早前“表现”，先是相助打击柳直，再又遣内宦暗示贵妃已有行动，太夫人对贺烨已经一改成见，再不相信他如表面那般顽劣暴戾。
  太后想要盯死晋王，恐怕也没那么容易。
  只要谢莹一昧“愚顽”不改，太后也不愿放这么个不能掌控的耳目去晋王身边，谢莹一旦不能通过考验，妹子的担忧就可解消，至于谢翡，虽说有些小聪明，眼下看来还远远不是晋王对手，就算最终被太后采用也不足为虑。
  太夫人倒是相信十一娘足能应对各种情况，将来若她不愿为太后所用成为晋王妃，大可将谢翡摆放阵前挡箭，可若晋王将来要真能成为太后威胁……十一娘为晋王妃也不无益处，才有期望促成翻察旧案，彻底终结太后涉政。
  总之，一切尚不分明，还是要走步看步。
  而在宫外，元正佳节，家家户户都按风俗设有丰俭有别的酒席，以供四邻故交相互走访“传座”，平民如是，贵族自然也不例外。
  薛陆离照常是与齐光等兄弟负责串门拜年，然而今年当他拜访完薛氏诸多姻亲后，便找了个借口单独行动，却是主动去了长安令宇文盛的内衙。
  元正休假，长安县衙也不例外，虽然衙前仍有值守，不过宇文盛今日是必然不会坐堂务公的，绕去内衙角门处，才见车水马龙来往不绝，今日既设“传座”，仆役根本不问来人身份，只要递帖献礼，都可放入席中饮宴，当然宇文盛也没有在“传座”坐陪，而是在另一处，但凡亲朋故交，才能被迎入。
  不过此时已到下昼，“传座”虽然还未歇止，想来里头私宴已经散却，毕竟是元正，哪家哪户都得过年，拜年饮宴也是适可而止。
  待薛陆离递上拜帖，宇文明府的管事仆役万分为难——来者可是京兆薛嫡宗子弟，若只迎去“传座”未免慢待简薄，可也没听明府提过与薛家曾有交谊，实在拿不准应当如何才好。
  倒是陆离替人解了围：“今日趁元正日，一为贺明府节庆，二来也是趁明府得闲时机，在下欲讨教棋弈。”
  宇文盛爱棋成痴，对于宣战棋弈者从来迎之不拒，仆役听了这话，直接便将陆离迎去里边一重极为雅致的院落，奉上茶水让在花厅稍候，便小跑着入内禀报。
  长安令这时斜歪软榻，边上陪着正妻万氏，底下却是美妾璇玑半抱琵琶拨奏妙曲，宇文盛半闭着眼，手指却跟着节拍点点划划，一副沉湎乐律的闲适姿态。
  万氏瞧见婢女探了个头，便知外头有事要禀，没有打断璇玑，放轻步伐出去问得仔细后，略微沉吟一阵，竟是到璇玑身边，伏低了身子耳语几句。
  琴音顿消。
  宇文盛眉心紧蹙，不解地看向璇玑。
  “有大才子拜访，欲向明府讨教棋弈呢。”璇玑将琵琶放在一旁，唇角似笑非笑。
  万氏这才补充道：“说是薛氏六郎，字绚之。”
  宇文盛坐起身来，睨了一眼璇玑，握着万氏的手说道：“与薛绚之斗弈，怕是得耽搁晚膳了，有劳娘子准备一间客舍，布置得雅致些，我怕耽搁宵禁，只好留薛郎君一宿。”
  万氏莞尔：“久未曾见郎君逢此劲敌。”
  待万氏离开，宇文盛这才笑问美妾：“璇玑可是欲见这故人？”
  “妾，不欲见。”
  这答案似乎颇出长安令意料，微挑眉梢：“你在埋怨薛家？”
  “并非。”璇玑樱唇轻抿：“只见之无益，因为薛六郎少便强记，恐怕这时，还记得妾身容貌呢。”
  宇文盛一笑：“璇玑从前似乎提起过与薛六郎并无过从甚密，因而无从判断其是否杀妻灭子，只信任薛家非忘恩背义之族，故而愿意相信薛绚之是被流言中伤。”
  璇玑抬眸，目光却虚浮无着：“可是妾身与那二人到底貌若，六郎一见妾身，应就会明白了。”