乔氏很得意，尤其是在随韦太夫人前往王府之后，这种得意甚至已经膨胀到柳府无法包容的地步，尽管执掌中馈主妇暂时没有变迭，可乔氏已经张狂到在旭晓堂晨省时公然指责萧氏苛薄的地步，这不由让许多仆妇都惴惴不安——要是变天……她们可不愿看乔氏脸色，这人心狠无道至什么地步？心腹瑶英不知还在人世否！
  就连萧氏闺中好友李氏都抽空来了一趟，与闺蜜窃窃私语：“怎么回事，你们家四娘听说要当女冠？这不滑稽吗，不是说两月后就快出阁！我竟然还听说，柳拾遗就快进政事堂，你那姒妇要被封夫人……晋升也没这快罢，眼下政事堂虽然无白发者，已经足算空前绝后，可至于三十出头就拜相？这真有意思了，若是如此，义川郡王有一庶女，听说马马虎虎也能嫁人了，要不我赶快让侄子迎娶，搞不好侄子十七八时，也能混个六部尚书，等我儿子够龄入仕，沾沾光，一下子就是一州刺史。”
  萧氏：……
  被缠烦得没了脾气，才说一句：“谣言止于智者。”
  李氏：……
  “你这人，真没趣味，听不出我揶揄打趣呀，喛，你倒是说说，四娘真要修道，眼下嫁去王家者换成五娘？喛，你那姒妇，真是刘玄清私生女？刘玄清是不是真如传言，与毛相国那啥……天，你那姒妇莫不是毛相国外室女吧？”
  萧氏：……这都什么乱七八糟！
  群众的力量无穷大……莫不如说贺十四郎的力量无穷大……如果准确一些，应该说莹阳真人的力量无穷大……
  十一娘当然也听说了这些闲言碎语——从柳三郎口中。
  这位当日听亲姐姐一见面就劈下两道重雷，一：她要入宫为女冠；二：十一妹其实是裴五姐转生！多少日子以来，可怜柳三郎一直生活在浑浑噩噩中，以致于有回半夜惊梦，居然搂着萧小九痛哭“外王父”，被受惊过度的萧小九好一番拳打脚踢“解厄”，第二日鼻青脸肿来见十一娘，挥挥手完全将不知是小堂妹还是五表姐的关切询问置若不顾，胡诌一句“马蹄上磕着了”，只魔怔一般追问：“我乃谁？我来至何处，将往何归？”
  得了一句毫不留情的调侃“你是小猪”时，三郎呆愕半响，又再哭笑出来，直搂着十一娘不放，让她这时小小的身躯“不堪热情”。
  当年三郎就有此一问，而裴五姐也正有此一答。
  不幸的是姐弟相见悲喜交加的情境才一起头，就被尾随而至的萧小九无情打破，他又是一番拳打脚踢，还嚷嚷着“小人走，恶鬼避”……这回三郎总算是清醒了，小九还沾沾自喜：“看，十一妹，我厉害吧，这都是从仆从那打听来，果然有效，要不……让四姐也对太后这般施法，说不定术到厄解，两三日就能回府了，哪用担心婚嫁？”
  三郎与十一娘齐齐：……
  小九，还真是活在一个孩子的世界里呀。
  总而言之言而总之，三郎已经暂时成为十一娘沟通外界的耳目唇舌，不过考虑到在此节骨眼大家不得小心行事，贺湛才未堂而皇之登门柳府拜访，毕竟他是王七郎好友，倘若这时节与柳府过多接触，只怕会引太后生疑，因为——十一娘已经得知，在韦太夫人的计划中，担当大梁者，正是王七郎。
  当韦太夫人领着乔氏这个监督者拜访王家不久，坊间传闻还限于贵族之间茶余饭后并未鼎沸时分，王七郎却掀起一股让才刚经过春闱，神经略微放松正处于庆祝抑或颓靡士子们一股议论狂潮——他拒绝父母之令，坚持早定之盟，非柳四娘不娶。
  柳四娘因为太后犯厄，自愿清修祈福，王七郎也恨不能太后立即恢复康泰，因此愿往慈恩寺剃度，与未婚妻“一道一僧”，同心协力祷告上苍。
  慈恩寺为皇室赦令修建，众法师自然不可能轻易允可这位极大可能日后还俗者轻易剃度，但王七郎毫不气馁，在慈恩寺外结庐而居，着缁衣服素食，自称居士，朝暮祈于佛前，誓称太后一日未复康健，他便誓不“返俗”。
  诸士子最为热衷这等“风流韵事”，一时之间，竟有不少好事者前往拜访，数日之内，因慕王七郎高品而自愿为太后祈福者，已经占据慈恩寺不少地盘，待更多时日，甚至许多早年及第而仍在候职者，也因为各自目的，陆续投入这一“事业”。
  此事一时间在京都闹得沸沸扬扬，太后还未反应，乔氏率先着急上火起来，一边怒斥王七郎不识抬举，一边撺掇着柳拾遗对王府失压——她不是不想让太夫人出面，但太夫人因为心忧太后凤体，竟然也“病了”。
  柳拾遗两手一摊：“施压？你长长脑子，王七郎可是为太后祈福，连其父祖都不敢有异议，如此忠孝之行，你敢斥王七郎如何？”
  乔氏：……
  柳五娘直到这时，当然也已知晓母亲盘算之事，羞恼得几欲觅缝而遁，这日终于受不了乔氏一番念叨，含泪叩首：“母亲莫不是想逼死女儿？母亲如此行径，儿实无颜立足人前，更休提……母亲恕女儿不孝，女儿实背不得这不睦不义罪名，便是王七郎愿意迎娶，女儿也不愿代姐出嫁，女儿唯一能做，也只能与四姐一同祷告佛前，为太后祈求康健！”
  乔氏如遭雷轰，险些没两眼一翻昏死过去。
  柳五娘却说到做到，当真在自家佛堂斋戒起来，倒与柳茵如成了“难姐难妹”。
  相比义愤填膺的乔氏，更觉悔恨莫名者当然是袁氏——她这时哪还能顾及七郎将来仕途，若真眼看着七郎就此出家入了佛门，连香火都得断绝！于是只好在丈夫跟前哭求，想让丈夫出面拘束七郎莫再任性，甚至要求丈夫说服翁姑联袂出面。
  “郎君，可不能放任七郎这般妄为呀。”
  王绩两眼一瞪：“眼下世人，无不赞七郎至情至性忠义两全，我王家出此子侄，是家门幸事，怎能阻挠七郎对太后尽忠，对四娘尽义？”
  袁氏的哭声噎住，险些连呼吸都不能维持：“难不成，翁姑与郎君竟就眼看着七郎遁入空门，断子绝孙……是，是，翁姑远非七郎唯一孙儿，自然不会担心，反以为幸，可郎君……”袁氏掩面哭道：“是，是，郎君也非七郎一子，你还有诸多庶子，唯我只有七郎一根独苗，我这才明白，今日总算明白，只有我一人为致儿着想，不忍看他因为虚名浮利而孤苦终生。”
  王绩更加蹙紧眉头：“你这是什么话？将致儿一片忠义高德说成追逐名利，你这是为致儿着想？”拂袖而去。
  一番惨绝人寰的痛哭流递之后，袁氏只能前往慈恩寺劝说七郎回心转意，然而她竟被那队浩浩荡荡的“忠义”之士阻隔在外，不得靠近，连王七郎的面都见不着，更休提劝说……
  袁氏总算体会到事情的严重性，静下心来思量一番前因后果，总算找到问题关键所在——都怨刘玄清与乔氏这对姨甥，若非二人撺掇太后，七郎稳稳妥妥迎娶柳四娘入门，哪里会闹着出家。
  这时袁氏完全忘记自己当初有多么忧虑不满，恨不能儿子摆脱这门姻缘。
  相比遁入空门斩断尘缘，这时她只觉七郎仕途不顺只是小事一桩。
  于是……
  这日咸宜观内，刘玄清正安慰着急上火的乔氏：“你还与五娘置气？她不过是个孩子，又被太夫人有心教导得刻板，一时转不过弯来也是常情，再者王七郎闹出这场，五娘觉得伤了颜面更是理所当然，女孩儿脸薄，说些气话罢了……便是王七郎，这小子还真有几分脑子，不愧名门子弟，借着这机会，岂不是对名气大有助益？眼下谁不知京兆王家出了这么个忠义七郎？你放心，待过一段，七郎定会自找台阶下来，他从前远在江南，一年来回长安几次？与柳四娘不过父母之命罢了，面都没见过，哪来这样多情情深不移，你沉住气，没什么大不了。”
  便听从者入禀袁氏来见，刘玄清还不待反应，就见袁氏面沉似水入内，张口就是一句：“玄清居士……正好，今日乔娘子也在此，省得我再去柳府，今日我就一句话，倘若二位不求得太后放过柳四娘，我便是豁出命去，也要将你们一番盘算公之于众，什么太后犯厄，根本就是无中生有，分明是你二位为图让五娘嫁入望族，在后蹿掇！”