“嗲，嗲，爹，爹……“被墨宇轩左手抱着的朗朗努力地叫着，叫爹爹的发音越来越清楚了。
  “啊，呀呀，呀，啊呀……”康康也努力地学着，可惜始终叫不出双胞胎哥哥那样的发音，急得用力挥手拍打墨宇轩穿着铁甲的肩膀。
  肖文卿眼中含泪地微笑着。幸好孩子们都穿得厚实，袖口都很长，否则康康的小手就要拍疼了。
  “你们都是小天才，乖孩子。”墨宇轩激动地说道，又左边亲亲朗朗右边亲亲康康。
  恋恋不舍地将双胞胎交给肖文卿和奶娘，墨宇轩最后看一眼侯府和侯府门前送别的亲人，迅速翻身上马，语气威严道：“出发！”
  他一声令下，侍卫亲兵纷纷上马，转脸看一眼妻子儿女，开始策马而行。定北候府中的几位老亲兵恨自己生不逢时，无法和侯爷一起驰骋沙场。一名白发苍苍的路人经过此处时，看了良久，最后激动地叫道：“西北战神，墨大将军，老汉我又看到了。”少年时候的他就看到过墨大将军威武出征的场面过，三十几年了，现在大将军的孙子继承祖先威猛出征了。
  “呜呜……”送别的年轻妻子们纷纷低声哭泣起来。自古征战几人回，她的夫婿能回来吗？
  清晨经过侯府门前的路人一边是为大庆兵将军容军姿振奋一边为出征的男人和留守家中的女人孩子怜惜。
  “哇哇，哇哇~~”婴儿的啼哭揪住了父亲的心，有侍卫亲兵忍不住回首张望，然后又毅然转头望向前方。
  “哭什么哭？他们又不是不会来了。”拄着拐杖眯着眼睛的墨忠大声道，“我以前和大将军夫人送大将军出征，大将军哪一次不是得胜归来的？你们应该安心在家里抚养孩子，不让自己的夫婿为你们和孩子担忧。”
  “大家别哭了，定北候和定北候的军队受到西北战神墨大将军的英灵庇护，他们一定会平安归来的，我们进府吧。”肖文卿冷静地安慰众人，指挥大家彼此搀扶着回府。去年三四月份二十五名侍卫成亲，从去年十二月份开始府中就陆续有婴儿出生了，现在还有十多个怀孕月份不等的孕妇。哭泣容易伤身，侍卫们随着宇轩出征，她必须保证他们的妻儿平安无事。
  “夫人，他们一定会回来的。”一名少妇呜咽道，手中还抱着一个裹得严严实实的襁褓。其他少妇也如找到了主心骨，都急切地望向肖文卿，祈求她的保证。她们的亲事都是侯夫人做的主呀！
  “会的，他们一定会回来的！”肖文卿语气坚定地说道，给予这群年轻妇人信心。
  “我们的夫婿不是普通士兵，他们是侯爷身边的侍卫大人，个个武艺高强，你们要相信他们。”水晶大声说道。她如今手中抱着女儿，肚子里还怀着一个。
  “水晶说得对，我们只要待在家里等他们凯旋归来就行了。”手中抱着儿子的玛瑙也大声鼓励大家道。南阳和南飞不愿意留在府中做安逸的普通护院工作，跟着侯爷一起出征了。
  “夫人她们说得对。”虽然侍卫的妻子们都知道刀枪无眼，但面对镇静自若的侯夫人，她们选择相信，相互搀扶这走进侯府。
  定北候府大门随后关上，给予满府的老人、妇孺保护。
  ☆、第190章 一九三贵妇争婿
  大庆军队有条不紊地调动着，二月七日，晚四天启程的镇国大将军在金銮殿上叩别皇上太子，率领军队出征。京畿附近的军队除了墨宇轩带走的十万凤凰左军，就是镇国大将军亲自训练的五万黑衫军。皇上发兵五十万，除了这十五万之外，其他的三十五万士兵会从各地调集，一起朝北川国方向进发，途中会师。
  肖文卿心里牵挂着墨宇轩，眼前还要为二弟肖文枫担心，因为二月初九，今年的春闱会试开始了。
  因为自己夫家和娘家的家族或多或少被抽了壮丁，大家都想通过别人了解前方战况，后宅的贵妇往来应酬今年提前密集起来。另外，今年有会试，会有新科状元榜眼探花和若干进士出现，而这批新贵中的年青且无婚约的，也许就会被某个官员招为女婿。
  肖文卿应通政使的夫人邀请前去赏春梅。通政使官府花园的花瓣如雪，香气醉人，十几位应邀夫人和姑娘们走在梅树林中，春风吹拂，米分白色的花瓣飘飘洒洒，宛如花中精灵围绕在锦衣华服的众人周围。
  “文卿，我们听说你家二弟今年参加春闱，他可有把握中榜？”管夫人笑着问道，她虽然比肖文卿年长二十来岁，但一直和肖文卿走得很近。
  “管夫人，天下优秀学子齐聚京城，除非持才自傲和确实才高八斗的，有哪一个敢保证自己一定中榜？”肖文卿谦虚地说道，“我家二弟也就读书勤奋罢了，来参加春闱的学子，哪一个不是从地方一级一级考上来的？所以，我家二弟能不能中榜，要看他的临场发挥和运气了。”
  说到运气，大家不由得便想起了五十年前的一名大儒了，此人虽然才高但运气特别差，年轻时连续参加三届春闱都落榜了，气得发誓再也不考了。当时在位的先皇知道他有真才实学，只是总是莫名其妙地和考官们犯冲，在考官们阅读由文书誉录的卷子时把他的卷子淘汰掉了，特给与他恩荫。此人骄傲，不屑通过皇上特许进入朝堂之上，从此专心研究学问，成了一代大儒，教导出一名状元，一名探花、二十几名进士。
  “肖主事运气很好，他的弟弟运气肯定也不会太差。”带着两个女儿一同前来赏梅的刘夫人笑着说道，“肖二公子的学识才华不比他兄长差，据我家老爷说，他的悟性比肖主事还要高一些，也许将来的成就也比肖主事大一些。肖家呀，尽出人才。”（肖文桦现在是刑部一名六品主事）
  因为刘紫丹报名参加今年的春闱会试，于是刘翰林主动避嫌，不担任考官，还和可能担任考官的同僚们暂时停止私下往来。会考前一天，皇上宣布主考官、监考官和各级考官名单。太子今年是主考官之一，这分明是皇上让未来中榜的进士们对太子感恩。
  身边跟随一名妙龄少女的管夫人满脸笑容道，“刘夫人，我听说肖家二公子三公子和你家二公子是好友，三人一起讨论学问，你还让肖家两位公子住进府中，免得他们早出晚归。不知道你是否有近水楼台先得月的想法？”她的女儿已经出嫁了，身边的妙龄姑娘是她娘家侄女。
  “呵呵呵呵，管夫人问得好。”一名贵妇笑吟吟地望向刘夫人身后的两名姑娘。刘翰林府嫡出二姑娘配肖家二公子绰绰有余；肖天才那么优秀，任何一个做父母的都不在意姐妹同嫁兄弟，两个家族在短时间内连续两次联姻。
  其他夫人顿时将眼睛转向刘夫人母女。刘家对肖家姐弟都有恩，墨夫人肖氏和刘夫人曾经是大姑和弟妹关系，感情一向很好，她们两人是否已经有这方面的想法了？如果有，她们就不介入了。毕竟肖家兄弟住在刘府，可能和刘家姑娘见过面，还彼此有好感。
  随着母亲一同前来的姑娘们望向刘家姐妹的眼神更是掩不住羡慕和妒忌。
  她们或多或少和兵部尚书展家的展绯灵接触过，也和展绯灵的闺蜜往来，都听说她的夫婿非常宠她，对漂亮的陪嫁丫鬟从不觊觎，还担心展绯灵年纪小受不得怀孕之苦生产之痛，暂时不考虑有孩子。这样关心爱护妻子的夫婿哪里找？
  听说展家原本打算用三房庶出女儿和肖家老大联姻的，展大夫人突然插手，不惜得罪三房力劝展家当家主母将自己还不满十五岁的女儿、大房嫡幼女展绯灵嫁给刚刚考中进士进入翰林院的肖家老大。她肯定对肖家详细摸了底，知道肖家有如此优良传统，宁愿身份家世不般配也要把最疼爱的小女儿嫁给肖家老大。
  肖家男子如此好，她们也想嫁，更何况肖家现在有侯爷女婿，肖家老大在侯爷和岳家展氏的帮助下在京城站稳了脚，逐渐升迁。肖家如今是京城的新贵，肖家男子配得上世家嫡出贵女。
  刘夫人顿时愣住了，踌躇了一会儿道：“诸位夫人，我家紫苑紫绫要叫肖家兄弟舅舅，不可联姻。”如果刘肖联姻，辈分就会混淆起来，更是犯了人伦大罪。
  见母亲这样说，跟在她身后的刘紫绫立刻低下了头，双肩都无力地耷拉着。刘紫苑心里也很难受，不过看到妹妹如此绝望，心中更怜惜她。妹妹两年前就喜欢上文聪小舅舅了，可惜只能把那心思放在心底。
  “唔，可惜了。”管夫人立刻笑着摇头道，其他夫人也表示可惜。
  其实，像这种没有血缘也不在五服之内辈分差亲戚，双方家族为了重大利益还是照样联姻。君不见京城第一世家崔氏吗？崔家儿女众多，和诸多人家联姻，几百年来就发生过三四次辈分乱掉的亲事。譬如最近的例子，皇上的外孙、景康公主的儿子娶了崔家族长的嫡女，而这位嫡女在崔家的身份是皇上的贵妃崔氏娘家外甥女。
  还有，墨宇轩只是已故凌丞相的养子（管他是真是假，皇上圣旨宣布，假的也是真的！），他和刘夫人根本不是亲姐弟，他们之间的亲戚关系说断就能断掉。他们的亲戚关系断掉，肖刘两家联姻没有任何人伦阻碍。
  书香世家就是保守严谨，既然刘夫人没有想到或者是没有联姻的打算，她们也不想提醒她，免得她们家族的姑娘失去机会。展家大夫人对小女儿的女婿可是赞不绝口呀，说他如何如何疼爱照顾她的小女儿呢，听得已婚妇人们羡慕不已，听得一帮未出阁的姑娘们春-心荡漾，殷切期盼自己能和肖家兄弟联姻。
  紫绫、紫苑……
  肖文卿陡然想起小弟文聪两年前在刘翰林府居住了半年，还因为年纪小不需要守男女之防，随意进出刘府后宅，会经常见到紫苑紫绫姐妹俩，心中微微一动，望向她们两个。她们姐妹俩会不会喜欢文聪？文聪人长得漂亮，又被京城公认为天才，还受到皇上的褒奖，和他年龄相近的少女免不了动芳心。
  紫苑沉着脸，目光平静如水；紫绫垂着脑袋，双肩耷拉着，一副被抛弃的小狗模样。肖文卿看出她们姐妹都喜欢文聪。紫苑年长，已经懂得控制情绪了，紫绫年少，失望的心情谁都看得出来。
  今年，文枫二十，文聪十五、紫苑十六、紫绫十二，说起来，如果没有她和刘夫人这层亲戚关系，她们姐妹配文枫兄弟也挺不错的。紫苑和紫绫如果都喜欢文聪，她们中的哪一个配文聪都适合。
  这事，等今年的春闱结束才说吧。看今日诸位夫人都有意无意地带上了适婚年龄的女儿（有的并非嫡出，但也基本是养在嫡母身边的，毕竟肖家老大娶的是展家大夫人的嫡幼女，那些夫人不好意思把身份太卑微的妾生女婢生女带来），她就知道她们多少对文枫感兴趣，只要文枫中榜，就有可能被她们的家族招为女婿。
  肖文卿回去之后和母亲提到今日的游园赏梅。肖母道：“文枫如果落榜，估计那些夫人便看不上文枫了，我们让文枫自己决定是在京城找个平民姑娘成亲还是回西陵老家娶妻。如果文枫落榜回乡，我跟他一起回去。如果文枫中榜，你比照文桦的亲事画肖像画。如果文枫满意，姑娘家那边也没有意见，为娘就找媒婆上门提亲去。”
  考虑到二儿子的年龄，肖母进京城的时候将家中的所有金银细软都带上了。文聪要远游求学，文枫如果也留在京城或者中榜外放做官，她就暂时住在文桦这边；如果文枫落榜回乡，她和他一起回乡下老家，好管理家乡的祖产。
  两个养子她不厚此薄彼，她资助文桦在京城买房成亲，也要这样资助文枫。如果文枫落榜娶民女为妻，那些钱财不仅能够将他的亲事办了，还能在京城寸土寸金的地方买一栋像模像样的普通二进深宅子；如果文枫要和贵女成亲，她应该能筹备得出文枫的聘礼，只是文枫成亲和购置房产所需，她可能还要拉下老脸向文卿商借了。
  肖文卿点头表示赞成母亲的决定。娘家到底有多少家底她并不清楚，不过她知道母亲为她让她顺利出嫁动用了肖家很多家产，大弟文桦成亲她资助了宅子和部分聘礼，二弟文枫成亲她也要资助些，等到三弟文聪成亲，她会以送礼方式将母亲陪给她的一些嫁妆还给文桦，免得他小日子过得太贫苦。
  “文卿，我明日打算带着潇潇去探望你干娘，你要不要去？潇潇说他很想赵外婆了。”肖母笑着询问道。她到京城后不久就备了厚礼前去赵家拜访文卿的干娘。如果没有这位干娘的保护和支持，文卿也未必有今日幸福的生活。老姐妹相见，一个豁达一个温柔，还很有话聊。
  “潇潇是想带着他的将军到妞妞姐姐面前炫耀吧？”肖文卿顿时轻笑起来，潇潇现在把将军看得比两个亲弟弟还要重要，因为赵家的妞妞养着一条小草狗，偏偏妞妞每次过来都不带上小草狗，所以他总是想带着将军到那小草狗面前威风一下。
  “唔，他确实缠着我，要我同意他带上将军。我没答应，让他求你。”肖母笑道，“既然他一直惦记着，你就答应他一回吧。把训犬员和护院家丁带上吧，确保将军不会暴起伤人就。”
  “嗯。”肖文卿颔首。她已经很久没有过去探望干娘和大嫂了，该过去看看她们。赵明堂大哥随着黑衫军出征了，她们婆媳心中担心着，她过去可以安慰她们一下。
  ☆、第191章 一九四肖刘联姻
  春闱三场考试结束，刘紫书和肖文桦肖文聪一起放松，去找同届的考生以文会友。这段时间是肖文聪过得最快活的，因为学子来自五湖四海，他可以询问他们各自家乡的人文、历史、地理、文化。逐渐地，他发现很多知识都是书本上阅读不到的。他的将来真的必须通过科考入仕途，振兴肖氏门楣吗？
  肖文聪心里有疑问，便去询问自己最信任的母亲。
  肖母听了他的话，知道他正处于对人生目标选择的三岔口。她道：他是肖家的嫡子，振兴家门是他的职责，如果他实在对入朝为官没有兴趣，可以专心研究学问，最后成为在历史上留名的大学者，不过这前提是，他必须有稳定的生活来源。
  肖母毫不忌讳地告诉幼子，文卿出嫁时，她因为愧自己当年将文卿遗失，也为了不让文卿在高贵的夫家过得太委屈，动用了接近三分之二的肖家财产；文桦到京城娶妻定居，她凑了六千两银子；马上文枫也要成亲，她又要凑一笔钱，七七八八算下来，她能留给文聪的只有肖家祖先留给嫡系子孙、不许变卖的八十亩良田和一座古旧的祖宅，还有她自己名下的一间目前每年还有些盈利的商铺。
  “文聪，你想要专心研究学问，必须长期出门游历、拜访各地名师益友，这需要你有足够的钱财。”肖母说道。她是朝廷的六品敕命夫人，每年都可以得一定数额的禄米，衣食无忧。文聪如果没有收入来源，再加上如果妻子没有丰厚嫁妆，以后文聪一家人生活会捉襟见肘。
  从来没有为钱财烦恼过的肖文聪这次知道，家中其实并不富裕。
  “文聪，你先考虑如何谋生，娶妻生子之后如何赡养他们，再考虑自己的理想。”肖母心中叹气，肖家留下来的家底本来就不够丰厚，再加上她为女儿和养子们变卖了很多。剩下的不能让文聪衣食无忧地实现理想。
  “母亲，孩儿明白了，请给孩儿三年时间。”肖文聪拱手道。他要用三年的时间游学，然后参加下一届的科考，谋取一官半职养自己养家中老小，等生活富裕些，再考虑实现理想，抑或一边为官一边研究学问，就如刘翰林大人那样，做官读书两不误。