“红色。”肖文卿教导他后，便将他递给走到近前的奶娘，温和地说道，“潇潇，娘要出去，你要乖乖的哦。”时间差不多了，她不能再耽搁。
  “啊，抱抱，娘，抱抱。”潇潇突然明白娘这是要出去，而且还不带上自己，立刻闹起来，叫道，“抱抱，娘，抱抱。”
  “潇潇乖，等娘回来再带你出去玩。嗯，带你去外婆家看妞妞姐姐。”肖文卿哄他道。她邀请弟妹展绯灵到墨府做客后，便又邀请干娘大嫂和妞妞也过来做客，就是那时候她才知道大嫂又怀孕了。
  “不，抱抱。”潇潇虽然还记得来过两次的妞妞姐姐，但坚决不被诱惑，开始扯开嗓子嚎叫。
  见状，肖文卿只好狠心道：“潇潇，娘出门有正事，不能带上你。你不听话就是不乖，你不乖，娘就不喜欢你，爹知道你不乖，也不会再给你骑马马。”
  潇潇能理解这么长的一段话，听了之后声音立刻变小了。
  “潇潇，乖，晚上娘让爹趴下来给你骑马驾驾好不好？过几天，娘再带你去看妞妞姐姐。”肖文卿继续和儿子谈条件。男人对自己的长子寄予厚爱，也特别宠爱，宇轩逗儿子的时候会趴下来让儿子骑在他背上，驮着儿子在家中的地毯上爬，嘴里还教导儿子喊驾驾。
  潇潇被骑马驾驾吸引住了，立刻不哭闹了。他喜欢骑在爹的背上，双腿夹着驾驾。
  说服了儿子，肖文卿这才又叮嘱了奶娘和春丽一回，带着贴身丫鬟海棠出府，赴皇后宴会。
  ○○○
  八月十五，接受皇后娘娘邀请参加赴宴的外命妇们纷纷乘坐官轿进宫，肖文卿的二品女式官轿停在东华门前，一名正在下轿的二品夫人看到，下轿之后面没有立刻进宫，而是等轿中人下来一起进宫。
  等肖文卿越走越近，这位年过半百的二品夫人才惊讶地发现，过来的二品夫人非常年青，是定北候的夫人肖氏。今日皇宫中秋宴是皇后开的，客人都是被皇后娘娘邀请来的。侯夫人墨肖氏不是在替夫婿的养父守孝的吗？她怎么也被邀请了？
  “秦夫人，好久不见了，你可安好？”肖文卿风姿优雅地走到都察院右边副督御史的夫人面前款款欠身施礼。她现在和这位夫人是同一品阶的诰命夫人，不过人家年长她三十几岁，她应该给人家行万福礼。
  秦夫人微微弯腰还礼，道：“墨夫人，我没有想到今日能见到你。”自从老丞相过世，凌府的命妇们便纷纷闭门谢客在家守孝了。她上次见肖文卿还是在老丞相的丧礼上。
  “皇后娘娘宣我进宫赴宴，凤旨不可违。”肖文卿笑着委婉道，“我家侯爷如今姓墨。皇后娘娘认为我应该和夫婿在某些方面保持一致。”
  “这本该如此。”秦夫人颔首道，表示理解。朝廷的说辞是，墨宇轩其实是前定北候墨大将军的嫡长孙，因为家中落难，被仗义的凌老丞相抱回家当作嫡子抚养。墨宇轩为养父守孝百日认祖归宗，墨夫人自然要夫唱妇随，守孝百日完了孝心。这个说辞其中有多少真实性，朝中上了年纪的高官和命妇都心中有数，不过皇上这样宣布，墨宇轩不是养子也变成养子了。
  “秦夫人，我们一同进去吧。”肖文卿转脸望望皇宫的东华门，道，“说起来，我进宫的次数不多，对皇后娘娘真是失礼。”
  秦夫人立刻笑了，道：“你有特殊情况，皇后娘娘不会在意你失礼。皇后娘娘这次邀请你赴宴，就表示希望你可以参加朝谒，和贵妇们往来应酬。”墨夫人去年年初据说身子不舒服，断了朝谒两次；正常朝谒三个月之后怀孕害喜请假养胎，等生完孩子出了月子，朝谒三次之后老丞相突然病故，她在府中守孝，直到现在才出来。
  “皇后娘娘真是关心臣妾。”肖文卿说道，和秦夫人肩并肩一起走进宫门，在坐上宫门后早就准备好的二人轿椅，前往昭阳宫觐见皇后娘娘。
  她们两人到时，皇后娘娘已经坐在昭阳宫正殿的凤椅上，和七八名中老年命妇喝茶嗑瓜子聊天。
  殿前小太监报名，皇后娘娘宣，肖文卿和秦夫人一起进入正殿，给皇后娘娘行大礼，“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
  皇后娘娘立刻和蔼道，“两位夫人免礼，来人，赐座。”今日被她邀请的外命妇，都是夫婿或者儿子在朝中担任实权的大臣或者是皇上比较信任的大臣。
  肖文卿和秦夫人谢恩起身，向已经坐着的夫人们颔首致礼，然后坐到殿中早就准备好的青鸾牡丹团刻紫檀大椅上。宫女训练有素地端茶上糕点水果，然后站到她们身后。（夫人们带来的随身丫鬟没有资格进来，全都站在殿外候命。）
  皇后娘娘笑着望向肖文卿，关切道：“文卿，大半年没见，你好像瘦了，是不是侯府内事太多，你忙不过来？”
  肖文卿起身躬了躬身，道：“臣妾叩谢娘娘关心，臣妾没有变瘦，只能说臣妾春节时进宫觐见您，身子还没有完全恢复。”今日到场的诰命夫人，她常来常往的有三位，是兵部尚书之妻展老夫人、二品武官镇国将军之妻龙夫人、三品通政治使之妻管夫人。
  听了肖文卿的回答，皇后娘娘和其他夫人顿时都莞尔笑了。贵妇人产后营养丰富，身子都会发胖。肖文卿那时候只能算丰腴，有些夫人产后体重暴增，整个身子都走样了，之后还迟迟无法瘦下来，让夫婿从此失去了兴趣。
  兵部尚书夫人笑道：“文卿，你的身形恢复得不错。”应该说是凹凸有致，有着少妇独有的妩媚风韵。难怪墨侯爷不想纳妾，独宠她一人呢。
  “展家伯母说笑了。”肖文卿微微含羞道，这位是文桦老丈人的母亲，算得上是她的长辈。以前因为她第一次进入京城贵妇贵女圈子就是给展老夫人贺寿，凌老夫人又和展老夫人是好友，她和展老夫人走得很近。当初展大夫人提到展家有适龄女儿，暗示想招文桦做女婿，她就心仪展家了。
  兵部尚书之妻展老夫人道：“既然你现在出门应酬了，不如过些时日带着你家小侯爷到我府中做客如何？我大儿媳可是敬佩你的画功和绣功，想让你帮她画新鲜的绣花图样。”要不是肖文卿给肖文桦画了肖像画，然后凑巧让她小孙女看到，她小孙女就不会看中肖文桦，执意要嫁肖文桦呢。肖文桦这孩子，对妻子确实温柔体贴，希望他能如肖文卿的祖先一样对妻子专情温柔，不沾花惹草。
  “伯母有请，文卿怎么敢不从？”肖文卿拱手道，“过些时日，文卿便带犬子过去拜访伯母。”
  听他们说到小侯爷，皇后娘娘便道：“小侯爷墨云麟的名字还是皇上赐的呢。五月底时候皇上宣召墨侯爷进宫，便让他把小侯爷也抱进宫给他瞧瞧。”
  她笑道：“本宫看过那孩子，端是个聪明可爱的小家伙。皇上宠爱侯爷爱屋及乌，对小侯爷也是喜欢至极。皇上库房珍藏了十二颗东海夜明珠，是三十几年前东海敬献上来，宫里好几位宠妃都渴望被赏赐一颗，皇上一颗都没有赏出去，没想到就赏给小侯爷当弹珠玩了。”
  她对肖文卿笑道：“皇上有二十二个孙子六个曾孙子，他们一个都没有得到皇上如此宠爱。皇上对墨侯爷真是与众不同。”自从凌家传出老丞相对墨宇轩的遗嘱，她回忆二十八年前的事情，再想想别的，隐隐猜到了事情全部真相。不过既然皇上要将秘密带进坟墓，她便不能说，只能努力拉拢墨宇轩，争取让越来越受皇上重用的墨宇轩支持她的儿子秦王。
  唔，小侯爷小名叫潇潇吧？我记得他满月时候的乖巧小模样呢……
  进宫应酬的命妇们找到了新话题，热烈地谈论起小侯爷来，夸赞小侯爷如何地与众不同，肯定和他小舅舅一样是个天才。
  肖文卿心中高兴，嘴里还要谦虚着。
  ☆、第157章 一六零订娃娃亲
  还不到午膳时间，命妇们便继续在昭阳宫中和皇后娘娘闲聊。这期间，又有几位贵妇来了，皇后照例赐座。
  “小侯爷可金贵得很呢，他爹是京城四俊之一，他娘素有聪慧之说，他舅舅是皇上都提前看中的小天才，集两家之长的他长大以后绝对是人中龙凤，不知道哪家姑娘有福气，能成为他的妻。”一名夫人说道。她是礼部尚书夫人，二品诰命，因为礼部前些日子为墨侯爷认祖归宗一事忙碌，夫婿在府中和她提到过墨侯爷父子，对他们父子俩都多有称赞，所以她觉得小侯爷只要顺利长大，靠着祖辈父辈恩荫也能享受一辈子荣华富贵。
  “能配得上小侯爷的，只有出生名门世家的嫡女。”一名身穿一品诰命夫人朝服的五旬贵妇说道。此位夫人出身慕容家族，所嫁的崔氏是京城第一大世家，不管是慕容还是崔氏，族中都有一年内出生的女婴（庶出也没有关系，因为随时可以把女婴放到正妻下充当嫡女）。等将来都健康长大，小侯爷便是她们首选的夫婿人选。
  “应该是一等世家，祖父或父亲至少应该是三品以上大员，母亲娘家也应该是一二等世家才行。定北候世袭罔替三代，小侯爷将来也是定北候。”礼部尚书夫人笑道。她手头倒有两个小女孩，就是不知道墨夫人有没有兴趣给小侯爷定娃娃亲。
  “可惜驸马不能任重要官职是惯例，否则将来皇后娘娘倒可以召小侯爷做孙女婿或者曾孙女婿。”兵部尚书夫人摇着头道，肖天才是皇上留着给继任皇帝用的，估计也不会召为皇家驸马。说起来公主们真可怜，只能下嫁给注定前途暗淡的小官员。
  她望望肖文卿，心中开始盘算肖文卿另外两个弟弟。小孙女的夫婿文桦不错，对他小孙女温柔照顾，想来肖家家教便是如此，虽然展家和肖家联姻过，不适合再联姻，但她有外姓孙女和娘家侄孙女呀。
  “展夫人说的是，真是可惜了。”听了兵部尚书夫人的话，众夫人便想起皇上因为想重用墨侯爷，当初连公主求下嫁都不许，把爱慕侯爷的两名公主全部嫁给别家公子的事情来。
  肖文卿抿嘴微笑。只有她知道，除了政治原因，宇轩是皇上的私生子，绝对不可以和皇室任何一名少女成亲。潇潇的话，如果继任皇帝知道宇轩父子的身世血统，也不会考虑招他为驸马。
  皇后娘娘轻咳了一声，将众夫人的注意力引到自己身上，然后道，“本宫娘家大弟最近添了一个孙女，可巧是嫡出。”就算不是正妻生的，女婴一生下来就放正妻名下就算是嫡出，起到的联姻作用仅次于真正的嫡出女。
  她顿了顿，笑道：“如果比较家世，本宫娘家这个女孩倒是和小侯爷挺般配的。文卿，你若是有兴趣，本宫可以做媒，让两个孩子定下娃娃亲。”
  顿时，众夫人都不说话了，眼神齐刷刷地望向肖文卿。皇后娘娘为了秦王能继承大统，不顾老脸用结亲方式拉拢皇上宠臣墨侯爷了。这年头，幼童有个头疼脑热的很容易夭折，她们这等人家大多要等到孩子健康长到十三四岁才考虑给他们定亲。只是，皇后既然开口，墨夫人如何拒绝？
  肖文卿也是愣了，她没想到皇后会当着十几名诰命夫人的面要说媒，这个如何拒绝？她稍一思索便想到了拒绝理由。
  缓缓起身，肖文卿向皇后娘娘深深施礼，一脸歉意道：“皇后娘娘青睐犬子，愿意居中牵红线，臣妾心中感激不尽，只是臣妾没有提前告诉娘娘我家侯爷给墨府定了一条家规，还请娘娘赎罪。”
  “家规？和小侯爷定娃娃亲有何关系？”皇后娘娘微微一愣。这是临时想出来的拒绝理由吧？肖氏好大胆，真不识抬举！
  墨侯爷给墨家定了家规？
  众夫人都好奇地等待肖文卿的解说。
  “皇后娘娘，两个月前，我家侯爷刚认祖归宗不久，他对臣妾说，他要给新的墨家定一条挑选媳妇的家规。”
  肖文卿顿了顿，道，“媳妇的家世不是首要的，也可以没有嫁妆，却一定要有才能、品性好。侯爷现在不在龙鳞卫所便是在皇宫里，娘娘如果不信，可以派人找他问一下。”
  宇轩确实和她提到过，母亲的优秀对孩子很重要，他希望墨家将来娶进门的媳妇都能像她这样聪明贤淑。另外，他继承定北候之后，只要不很快战死沙场，只要活得够久，迟早会位极人臣；定北候墨家权力过大，只会引起上位者的猜忌，所以最好不要在强盛的时候通过联姻增加自家势力。
  看才能看品性，那就要等姑娘长大才能看到。这就是说，墨家不会和任何一家定娃娃亲了。墨家男子娶妻娶贤，不考虑家世。
  众夫人对此不置可否。墨侯爷择媳人选范围很广呀，没有嫁妆就说明贫民家的姑娘也可以，只要那姑娘满足有才能、品行好的条件就行。
  “哦，墨侯爷既然给墨家定了这么一条家规，家中有姑娘又希望和定北候联姻的母亲们要辛苦了。”皇后娘娘一脸慈祥地说道，脸上充满笑意，笑意却不达眼底。
  墨宇轩还是凌宇轩的时候便当众拒绝凌老夫人给他纳妾，娇艳美丽的朱二姑娘走出花轿跪下哭求他收留，他都心如铁石，打发人家坐回头轿，杜绝了别人家把庶女送与他做妾走裙带关系的念头；他如今这条家规一定，他儿子们的婚姻又不容易被世家联姻影响了。他心思缜密，做事果断狠绝，不愧是凌老丞相和皇上一起培养出来的。
  她望向肖文卿，眼中闪过犹豫的算计。
  有些高官贵族看中某个有前程的人，而那人又已经娶妻的话，会暗中使用手段逼得那人休妻或者将嫡妻降为妾室，更或者弄死嫡妻，再将自己女儿嫁过去；她娘家一直都想和墨宇轩联姻，现在更是迫切需要联姻，只是墨宇轩自己便是皇上宠臣、重臣，二品侯爷，谁能逼迫他休妻，或者将妻子降为妾室？更何况肖文卿已经生有嫡子，谁也没有理由将她从嫡妻降为妾室，嫡长子因此变成庶长子。
  肖文卿是墨宇轩自己挑选的妻子，为了将当了十年丫鬟的她培养成能和世家贵妇贵女来往应酬的贵妇，墨宇轩花了不少心血。她应该是他的至爱，是他的弱点。只是这个肖文卿，她该怎么拉拢呢？从她得到的情报中知道肖文卿不是喜欢往来应酬的人，她只是把这个当作责任，努力和各家夫人贵女保持友好关系。
  “唉，可惜呀，是本宫娘家那小姑娘没有福气，不能抢先和小侯爷定下亲事。”皇后娘娘笑着摇头，随即又道，“文卿，墨侯爷今年已经三十有一，只有一个儿子是不是子嗣单薄了些？你是墨府当家夫人，有责任繁荣墨家，让墨家儿女成群。”如果肖文卿自己给墨宇轩纳妾，墨宇轩应该不会拒绝吧？