“小姐几时回来？”
  桃杏回身望了望墙上的西洋钟，有些为难，躬身回道：“小姐今日出门时未曾说。”
  暮色正渐序合拢，客厅上了灯，影影绰绰的，黎宗栎放下手头的报纸，面色有些不悦。
  桃杏依着顶灯的光柱去看稳坐在太师椅上的黎宗栎，仔细去分辨他脸上的神色。
  随着他眉间褶皱的加深，桃杏握在一起的双手紧了紧，低声细语：“刚刚给小姐的学校去过电话，跟小姐要好的同学说，她下午说不舒服告了假，没去上课。”
  “罢了，随她去。”黎宗栎吩咐下去，“桃杏，你去告诉厨房，曜因接人回来就可以开饭。”
  “那小姐……”桃杏拿不准，再度开口。
  “由着她。”黎宗栎揉揉眉心，“没个分寸。”
  “好的，先生。”
  桃杏领了命，消失在了灯火的虚影儿里，下了楼。
  黎曜因领着顾芝仪一前一后踏进黎公馆的时候，彼时墙上的西洋钟不紧不慢的走到了六点钟。
  天色昏暗。
  顾芝仪一只脚刚刚跨进了黎家的大门，心神忽地被晃了一晃。
  她听见与自己的小心翼翼截然不同的肆意张扬的女声。
  黎穗之一个箭步，从刚刚熄灭的汽车尾灯后面窜出来，一只手臂搂住了黎曜因的脖子，把他向后带去。
  黎曜因随着惯性向后倒，快步倒退了几下，终于稳了下来。
  他回头，正对上黎穗之一脸作怪的表情，她笑着，眼睛都弯了起来，全然不顾学校里整天教习的那些该如何做一名淑女之气的大家小姐。
  黎曜因无奈的去拉她的手，借着客厅传来的些许光亮，替她别了别耳后的碎发：“你呀，一会儿又要挨爸的骂。”
  黎穗之缠上他的胳膊，整个人腻在他怀里：“你替我挡。”
  黎曜因拿她没办法，另一只手捏了捏她皱起来的鼻子：“下次我可不管了。”
  黎穗之有恃无恐：“你每次都这样讲，可见不是真心实意。”
  顾芝仪见身后二人你来我往，心下犯了难，进也不是退也不是，一只脚迈进去，另一只脚踟蹰着，犹豫了一会儿还是跟着迈了进去。
  她的心空荡荡的，方才在车上是，这会子进了这高门大宅，亦是。
  胡闹了片刻，黎穗之终于注意到了立在门口的顾芝仪，她心下明了，嘴上却故意问道：“这位姐姐先前未曾见过，是哥哥你的朋友？”
  黎曜因为她们介绍：“这位是顾芝仪小姐，是爸爸的……”
  他迟了一会儿，似是在措着词，黎穗之见状，已然明白了七八分，看顾芝仪有些局促，她玩性大发，出口便道：“哦，是小姨娘啊。”
  半点脸面不留，黎穗之是成心要她难堪。
  顾芝仪的脸色在顷刻间变幻着，终究是尴尬占了上风，她不自在地微低着头，盯着自己的鞋尖儿看，看的时间久了，眼睛都开始发酸。
  “穗之，不许放肆！”
  黎宗栎穿过前厅，径直走到叁人面前，他虚扶了一把顾芝仪的腰，十分自然地将她揽在了自己身边。
  黎穗之收了轻蔑的笑，可眼神里的敌视却没有半分收敛，顾芝仪撇开目光，转而望向了黎曜因。
  黎宗栎轻咳一声：“曜因，穗之，这是芝仪，我新娶的妻子。”
  “妻子”二字自黎宗栎的嘴里轻轻吐出，听得顾芝仪心尖儿一颤，她无声提起一口气，目光不受控制地再度朝黎曜因的脸上看过去。
  这一次，他们平静而短暂地交换了一个眼神。
  顾芝仪的视线粘住了，粘了胶一般黏密。
  桃杏在这会儿走上前来，低声在黎宗栎跟前儿回禀：“先生，晚饭已经准备妥当，可以入席。”
  黎宗栎点点头，顺着顾芝仪的手将她牵过去，顾芝仪跟在他身旁，走路都是十足十的小心，留着神，恨不得发不出一点声响。
  黎穗之和黎曜因走在后头，黎穗之打后面观察着顾芝仪的一举一动，她在心底轻笑出来。
  小家子气，一点儿没说错。
  席间，黎宗栎对顾芝仪嘘寒问暖，不是问晚餐吃得是否习惯，就是问今日一番折腾是否累着了，事无巨细，听得黎穗之频频想要作呕。
  顾芝仪声色婉转柔和，江南女子的柔弱温和在她的身上体现的淋漓尽致，她稍稍抿唇，微笑答道：“都好，就是劳烦曜因，还亲自跑一趟。”
  黎曜因未抬眸，礼貌回道：“顾小姐客气了，分内的事。”
  “怎么还叫顾小姐呢？”黎宗栎顿了顿，“该叫母亲才是。”
  母亲？顶好的母亲，不过二十六岁，便可以做他们的母亲了。
  黎穗之反唇相讥：“我们有母亲。”
  “穗之。”黎宗栎面露愠色，低斥道，“你是太没规矩！”
  黎曜因见二人龃龉，又是在头一次见面的顾芝仪面前，难免失了身份，于是出言劝道：“爸爸，穗之还小，不懂这些。”
  “曜因。”黎宗栎握着牛排刀柄的手一颤，他叹口气，“你是太纵着她。”
  “顾小姐。”黎穗之迎风而上，对于黎宗栎的训斥，她挨得不少，此刻更是不愿偃旗息鼓，“不知你如缎年华，却要给人家做叁婚的续弦太太，你的母亲作何感想？”
  此言一出，黎宗栎的脸色难看到了极点，他额角青筋凸起，猛地拍在了桌子上。
  这一掌用了不小的力气，敲山震虎，惊得顾芝仪也跟着不安起来，她连忙放下刀叉，去看黎宗栎。
  黎曜因见此情景，顾着黎家的脸面，不得不作势训斥起黎穗之来：“还不快给爸爸和顾小姐道歉。”
  话里是严厉的斥责，可说这话的人脸上却是半分不悦的神色也没有，顾芝仪瞧过来，眼神里流露出淡淡的落寞。
  黎曜因这一声“顾小姐”，黎宗栎听得清清楚楚。
  他深知黎曜因的脾气秉性，二十年里在他日复一日的口耳相传中，黎曜因的心思也愈加深邃起来，喜怒从不形于色，即使不甚满意不愿接受，也从不会当面顶撞。
  可这一声“顾小姐”，是明明白白地驳斥他，黎宗栎略略意外。
  倒是顾芝仪，定了定神，露出一个得体而大方的微笑，开口道：“宗栎，别太为难孩子们，头一回见，生分些是有的，日子长了就好了。”
  黎穗之自顾自切着盘中的牛排，对于顾芝仪的惺惺作态充耳不闻，弄堂里走出来的小女人，硬要充大家门户的温婉太太，实在是出尽洋相。
  黎穗之懒得再理，偏头朝黎曜因悄悄做了个鬼脸，黎曜因无奈地笑了笑。
  “别不开心了。”
  黎曜因手里拿着一盒点心，一杯温了的牛奶，搁到黎穗之跟前儿，在她身侧坐下来。
  窗外蝉鸣声声，聒噪得人心烦，黎穗之起身合上了窗子。
  她坐到桌前，单手撑着头，定定看着黎曜因：“哥哥，你们男人是不是大多如此？”
  “如此什么？”
  “如此……薄情寡性？”
  黎曜因被她逗笑了，伸手揉了揉她的发顶：“何以见得？”
  黎穗之认真的分析道：“娶回家来的女人是因为深爱，后来不在一处，也是因为真的不爱，爱与不爱，原是在一念之间。”
  她嘲弄地笑笑：“如此儿戏。”
  “别人我不甚清楚，但是穗穗。”黎曜因覆手在她手上，慢慢收拢，紧紧握在手心里，“你还有我，我不会如此。”
  黎穗之神情落寞，缓缓道：“你也会成家，会娶太太，到时候，还不是留我一人。”
  黎曜因不知为何，现下竟有些动容，相伴十数年，一朝要分离，该是何种滋味。
  他不晓得。
  犹记得二十年前，他也是同顾芝仪那般，怯生生地走进了黎家的大门，对于未来的一切尚不可知。
  那时，黎宗栎的结发妻子，黎穗之的生身母亲江从薇的病情每况愈下，除了打理商行事务，黎宗栎总要分很多心思去照顾缠绵病榻的妻子。
  偌大的公馆里，只有他和黎穗之相依相伴。
  那个时候，黎穗之的怀里总是抱着一只玩偶熊，她小小的一个人，站在黎曜因房间门口，缩成小小一团：“是新来的哥哥吗？”
  她的声音很小，却无比清晰地传入了黎曜因的耳中，他走过去，拉着黎穗之的手，把她带进了房间。
  “你会和小熊一样陪我吗？妈妈说过要陪着我，可她生病了不能见我，爸爸说陪着我，可是他太忙了我也见不到他。你会吗？哥哥。”
  黎曜因看着她，她那张小小的圆圆的脸，那双望着他的真诚恳切的眼眸，至今还刻在他的脑海里。
  他重重地点了点头。
  黎曜因有种冲动，在心口剧烈挣扎了良久，终是按耐住了。
  “一直陪着你，我会说到做到。”
  他定她的心。
  黎穗之有些微微愣神，旋即，她弯起眼睛，胳膊绕进黎曜因的臂弯里，靠在他肩头：“我们说好了的，不许反悔。”
  “嗯。”黎曜因搂一搂她，柔声道：“说好了。”