“难怪卞老头不同意这门婚事。”叶天长出了一口气，缓缓说道：“那老头只怕恨透了我。”
  卞家支持起义军，而叶天则让起义军破灭的根本源头，作为支持起义军的卞家，当然不会给自己好脸色看。若是一般的官吏，巴不得将自己的女儿送过来，皇亲国戚啊，嫁给皇族这可是一件光宗耀祖的事情！
  “何尝不是呢？不过即便如此，你还得救下卞家。”龙葵笑着说道：“虽然很难，但以相公的智慧，偷天换日恐怕也不是难事。”
  叶天皱着眉头沉默了一会儿，突然说道：“卞家姐妹现在在哪？”
  龙葵道：“抓卞家小辫子是金陵巡抚，卞家一大家子人估计都在巡抚衙门大牢里面！”
  叶天想了想，说道：“派人去巡抚衙门，把金陵巡抚和那两姐妹都叫到绛红楼来。”
  “我亲自去吧。”龙葵说道：“下人估计没那个能量。”
  叶天点头，道：“快去快回。”
  目送龙葵离去，叶天来到后花园，同一众老婆玩闹了一番，约莫一刻钟后，家丁来报，说是夫人让他去前厅。
  行到前厅，一个身穿黑色官服的中年男子早已等候在此，叶天到来，他急忙上前敬礼，躬身道：“见过王爷，王爷千岁！”
  叶天摆了摆手，径自走到案桌旁的太师椅前坐下，然后扫了这金陵府衙几眼，微笑着说道：“听说，刘大人刚才抓获了一批叛党？”
  刘清廉四处扫视了一下，见没有外人，便走到他身前，低声道：“王爷的消息果然灵通，这件事非同小可，而且证据确凿，王爷若是奏了上去，是件了不起的大功。卑职也叨光王爷的福荫。卑职原本还打算将案子审完之后再来报告给王爷的，没想到王爷已经知道了。”
  刘清廉是个颇为高瘦的中年人，脸上带笑，颇为谄媚。对于叶天的突然问话，他也是颇为吃惊的，王爷亲自叫传，他以为是叶天看上了这份功劳，所以心里已经准备好了言语。
  叶天喝了口茶，脸上笑容消失，不耐烦地说道：“别说些没用的话，捡些有用的说！”
  “回王爷，皇上福气大，王爷福气大，才教卑职查到了这个大案子。”刘清廉心头惴惴，心想着王爷是不是踩狗屎了，心情貌似有些不佳，该不会拿老子来出气吧。
  叶天知道这人不是什么好东西，哼了一声道：“你刘大人福气也大。”
  刘清廉摆了摆手，道：“不敢，不敢。卑职受皇上恩典，王爷的提拔，日日夜夜只在想如何报答大恩。王爷年纪轻轻，不仅文采斐然，更是武功卓绝，卑职心中佩服仰慕的了不得，这不，王爷恰恰来到了这金陵，卑职只盼能天天跟着王爷当差，时时刻刻得到王爷的指教。”
  叶天暗笑这人拍马屁的功夫倒是不错的，于是坏笑道：“那很好啊。你这府衙也不用做了。我瞧你聪明伶俐，不如……不如……嗯……那个……”
  刘清廉大喜，忙请个安，道：“谢王爷栽培。”
  叶天微笑道：“不如来给我做看门的门房，要不然就给我抬轿子。我天天出门，你就可见到我了，哈哈，哈哈！”
  刘清廉大怒，脸色微变，不过却依旧陪笑道：“那好极了。给王爷做门房，自然是胜于在金陵做府衙。卑职平时派了不少闲人，到处打探消息，倘若有人心怀叛逆，诽谤皇上，诬蔑大臣，亦或是吃里扒外，卑职立马就能知道。这等妖言惑众、欺君罔上的大罪，卑职向来是严加惩处的。”
  叶天笑了笑，心想这人倒有几分口才，深通做官之道，很了不起。
  刘清廉又道：“倘若是贩夫走卒，市井小人，胡言乱语几句也无大害，最须提防的是我们这些吃俸禄的，皇上降下恩德不知回报，反而还做些人神共愤之事，写出的文章更是含沙射影，平常人看了，往往想不到他们借古讽今的恶毒用意。”
  叶天斜睨了他一眼，道：“那不更好？别人看不懂，那就没什么害处啊。”
  刘清廉沉吟了一下，应声道：“是，是。虽然如此，终究其心可诛，这等大逆不道的文章，是万万不能让其流毒天下的。”
  说着，他从袖中取出一个手抄本，双手呈上，说道：“王爷请看，这是卑职不久前得到的一部诗集。”
  叶天接过诗集，随便翻阅了几下，没有立即开口。
  刘清廉拱手道：“王爷请看，这首诗题目叫做《祭山河》。这卞陵阳所写的，写的是一尊铜炮。”
  叶天一听，倒有了些兴致，问道：“这诗也是反诗？”
  刘清廉答道：“的确是。眼下我大朝气运正虹，这姓卞的却去做诗歌讽刺的先帝安置的那尊铜炮锈蚀，不是在讽刺大朝锈蚀斑斑无可救药吗？这人心怀异志，那是再也明白不过了。我大朝奉天承运，驱除反贼，众百姓欢欣鼓舞还来不及，这人却为何见了讽刺太祖设立的那尊大炮，说大炮锈蚀，多年未用！”
  叶天笑了笑，道：“你连人家说的几句话都要管，真有出息啊？对了，这铜炮在哪里？我倒想去瞧瞧。还能放么？皇上是最喜欢大炮的。”
  刘清廉讪讪笑了笑，回答道：“据诗中说，这铜炮是在荆州。”
  叶天脸一板，说道：“既不在金陵，你来罗唆什么？你做的是金陵府衙，又不是荆州府衙，几时等你做了荆州知县，再去查考这铜炮吧。而且这不过是一部普通诗集，能看出什么？人家看大炮流锈蚀了感概几句也能治罪？你真当我闲着无聊糊弄我是吧？”
  刘清廉大吃一惊，心想去做荆州知县，那是降级贬官了，此事不可再提。当即将诗集收入袖中，另行取出两部书来，说道：“王爷，这卞陵阳的诗只略有不妥之处，的确不好治罪，王爷恩典，不加查究。但是这两部书，却万万不能置之不理了。”
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