皇帝躺在榻上，半个身子倾在床榻外，不住地咳嗽着。
  孟公公急忙迎上去，接过小太监手中的茶杯，给皇帝喂了一口水：“皇上可好些了？”
  皇帝连点头都有些吃力。
  孟公公扶着皇帝靠坐在床边，皇帝因为咳嗽得涨得满脸通红，仍然不忘御书房的事：“昭儿那边如何了？”
  孟公公笑道：“奴才去看了，四殿下一大早便去了偏殿，看折子十分用功。”
  皇帝看了孟公公一眼：“你知道朕问的不是这个。”
  孟公公呆了呆，笑道：“户部的折子……殿下也看到了。”
  皇帝眼皮微掀，这才露出了一丝兴趣：“他是何反应？”
  他眸色幽深，眼中透着满满的精明。
  孟公公回忆了一瞬，道：“四殿下看了，只叹气道，自己以前居然不知，皇上理政如此不易。”
  他言尽于此，再无其他。
  皇帝却有些意外，疑惑道：“他看了户部的折子，居然没有发火？”
  孟公公笑道：“总之，奴才去的时候，一切正常。”
  皇帝收起几分疑惑，道：“昭儿这孩子……聪慧、有魄力，但就是性子太执拗，过刚易折。”
  他端起茶杯，微抿一口，自言自语道：“朕早就说过，剌古要打败北剌，哪那么容易？就让他们狗咬狗便罢了，八成是没能耐同步对我们大文开战的。”
  “既然还没开战，要筹那么多军饷做什么？站着说话不腰疼，朕让户部上这道折子，就是为了让昭儿认清现状，国库这些年好不容易有些积攒，不能让他们这样拿去挥霍！一旦兴师动众筹集军饷，百姓又开始怨声载道，惹得朝廷动荡不安。”
  一说到这，皇帝又剧烈地咳嗽起来。
  孟公公知道，皇帝最注意自己的名声，政治主张一向都十分保守，杨昭和一众武将们提出增兵北疆，他是极力反对的。
  但他又不想公开和众人敌对，便暗暗嘱咐户部送上折子，想去敲打敲打杨昭。
  孟公公看在眼里，却笑而不语。
  皇帝见自己的敲打没有作用，失落的同时，又有几分欣慰：“罢了，既然他能听得进户部的话，那便让他继续理政吧。”
  皇帝背靠着床头，静静眯了一会儿，状似随口问道：“老三……最近如何了？”
  孟公公眸色微缩，低声道：“三殿下如今被关在天牢之中，听说自全妃娘娘殁了，他便不吃不喝……”
  皇帝面有郁色，但仍然没有睁眼，只淡淡道了句：“咎由自取。”
  皇帝不再说话。
  孟公公直起身子，站在一旁。
  他面色无波，心中却咯噔一声，想起一件事来。
  皇帝只宣布了杨赢囚禁于刑部大牢，却没有废黜他的皇子身份。
  -
  接近傍晚，杨昭才从御书房出来。
  他依言去太极宫，给皇帝请了安，又将今日奏折的大致情况，向皇帝报告了一遍。
  皇帝看起来神色萎靡，但对他的态度，却是和蔼可亲。
  杨昭明显感觉到，自从杨赢被打入大牢之后，皇帝便待他亲近了许多。
  但杨昭对皇帝的为人心中有数，面上依旧与他父慈子孝，心中仍然有自己的计较。
  等他从太极宫请安出来，天色已经彻底暗了下来。
  杨昭一路走回云瑶宫，却发现有一个少年，坐在云瑶宫的庭院之中。
  冬日的夜晚已经很冷，少年也不知道坐在这多久了，他怔怔看着眼前空荡荡的秋千，微微出神。
  小楠子站在少年身后，面有隐忧，他不经意回头，看到杨昭回来，顿时喜出望外：“殿下回来了！”
  那少年缓缓回头，起身。
  杨昭面色僵了僵：“六弟。”
  杨昭顿时想起，原本答应了他今日一起去打马球，但由于皇帝昨晚急诏，他竟然将这事忘了。
  杨瀚面色冷淡：“四哥好忙。”
  杨昭沉吟片刻，道：“我今日确实政务繁忙，忽略了你……下次我们兄弟再战。”
  杨昭看了他一眼，低声道：“没有下次了。”
  顿了顿，他与杨昭擦身而过。
  杨昭面色难看，拦住杨瀚，道：“今日之事，是我没有守诺……但如此小事，你也不必这样生气吧？”
  “小事？”杨瀚忽然笑了，他如今生得和杨昭一般高大，剑眉星目，月照清冷。
  杨瀚抬眸看向杨昭，道：“你们所有人，都在忙你们的大事。”
  “四皇兄政事繁忙……二皇兄心结难解，所以初初陪着他出宫散心很是要紧……大姐夫如今战功赫赫，日日要去议事，根本见不到人……你们个个都有大事，唯独我每日游手好闲，是不是？”
  杨昭面色铁青，道：“我没有这个意思。”
  杨瀚目光冷了几分，道：“我以后不来打搅四皇兄了。”
  杨昭：“……”
  说罢，杨瀚便转身，头也不回地离开了云瑶宫。
  杨昭拳头微微攥紧，眼角沉下，满脸疲惫之色。
  一股郁闷堵在胸口，他也愤而转身。
  就在杨瀚方才坐着的地方，放了一个长长的锦盒，杨昭疑惑地看了一眼。
  小楠子连忙拿起来，帮杨昭打开，道：“殿下，这是六殿下今日带来的，他前段时间出宫去，寻了最好的枣木，给您订做了一根球杖……六殿下今日，确实等您一天了。”
  杨昭眼神软了几分，道：“为何不派人过来找我？”
  小楠子道：“六殿下不许，他说若您有事……他便多等一会儿，没想到一等，便等到了这时候。”
  杨昭嘴角微抿，他拿起这根枣木球杆，上面还用金丝镶了一层云纹，握在手中静美又不容易打滑，着实做得十分用心。
  杨昭幽幽叹了口气，道：“六弟终归……是个孩子。”
  -
  杨瀚离开云瑶宫后，独自走在宫道之上。
  月色朦胧，寒风呼啸，似乎即将赢来一场大雪。
  宫道上的太监宫女们见到他，都匆忙行礼，各人都急着赶回宫里，想躲过这场大雪。
  但杨瀚却不徐不疾，他反倒有些期待这场大雪的降临。
  十六七岁的少年，微微抬头，仰望夜中月，只觉得自己有些孤独。
  杨瀚从小就被保护得很好，苏嫔一直将他捧在手心上，他性子活泼跳脱，皇帝也对他颇为宠爱。
  小时候，兄妹几个，时常聚在一起，打打闹闹。
  他最喜欢的，要属杨初初这个小妹妹，她小嘴最甜，总是亲昵地跟他撒娇。
  二皇兄杨谦之，对他最是温和，和他说话，总是循循善诱的态度，让人如沐春风。
  而四皇兄杨昭，小时候有些毒舌，长大之后，却也从没欺负过他，反而在一些重要的事情上，总是不遗余力教他。
  他本以为，大家会亲亲热热一辈子。
  但从几年前开始，他们便不再那么常聚首了。
  似乎是从杨谦之把杨初初带到药王谷开始？
  杨瀚怔然想着。
  长久的共同生活，让二皇兄和初初之间，有了更多的话题。
  初初回宫次数少，每次回来，也是寥寥几面，他们说的事，自己都有些听不懂，总觉得像个局外人。
  而四皇兄和三皇兄则在争储的路上，你争我赶，直到全妃毒害德妃的事情败露，才告一段落。
  众人都起起落落，唯有杨瀚还站在原地。
  这样看来，他竟然是众人之中过得最平稳的一个。
  因为没有那些跌宕起伏，便也少了感同身受，渐行渐远。
  一片冰冷落到杨瀚的额头上，他伸手摸了摸，居然是一片雪花。
  他满脸落寞，在宫道上走着，雪花落满肩头，居然也没有发现。
  漫天飞雪，洋洋洒洒覆上金碧辉煌的琉璃瓦顶，所望之处，一片雪白。
  这人心躁动的后宫，似乎突然纯洁了几分。
  杨瀚禹禹独行，但脚下已经有些打滑，怎么也走不快了。
  可走那么快做什么呢？他仿佛一个漫无目的的人，不知道珍惜时间有什么用。
  他也曾想过，像白亦宸和钟勤一样从军，上场厮杀，报效国家。
  但苏嫔死活不肯。
  苏家虽然是武将之家，但杨瀚是苏嫔唯一的儿子，苏嫔自小见了太多的苏家子弟为国捐躯，实在不忍自己的儿子再断送在战场上。
  而杨瀚又无心帝位，只想我行我素下去。
  关于他的未来，便如同眼前这片雪地，白茫茫一片，不知道通往何方？
  待到杨瀚回到云禧宫时，已经很晚了。
  宫人小祝子一直等在门口，见杨瀚回来，立即迎了上去。
  小祝子见杨瀚满身风雪，神色郁郁，不敢怠慢，便连忙让他进屋，为他更衣。
  杨瀚一边由着他为自己更衣，一边问道：“母妃去哪里了？”
  若是寻常日子，他回得这么晚，苏嫔定要过来看看，少不得还要数落几句。
  小祝子为他更完衣，又打来热水，低声道：“今夜玲贵人生产了，皇后娘娘已经去了玲婉阁，苏嫔娘娘便也跟着去了。”