“明天早晨，我就能给你们一张盖好何家渡火印的路引。”方块语速很快，看得出业务娴熟，“拿着就能过关上船，后面一路通畅，包准你们能到目的地。现在先给我五两银子定金，明晨我送路引过来，你们再给我剩下的二十五两。”
  燕三郎眨巴眼：“真能上船？”
  天很暗，他眼睛隐在黑暗里，胡髭拉渣，方块也没看出这人有甚特别之处：“能，我明天陪你去渡口，过不了关就回来找我。”
  铁太傅“喂”了一声：“路引哪，有那么好弄到？”
  “这你就不用管。”方块直截了当，“保你在青云宗地界内都能用。”
  燕三郎眼巴巴看着他：“很多人找过你？”
  “那是当然。”方块抬了抬脖子，“干这一行的多了去，我是办得最好的，不用担心。”
  铁太傅抓着燕三郎的袖子：“还是当心，谁知道这厮会不会骗了钱就跑！”说罢问方块，“你住哪，带我们去！要不然找人给你做担保。”
  方块不悦：“担什么保，你去外头问问，这里谁不认得我韩当？”
  燕三郎对铁太傅道：“罢了，五两银子还是有的，就试一次罢。”
  “这才对嘛。”方块笑道，“五两银子罢了。人在外头，这点钱算什么，买不了吃亏，买不了上当！再说我在这里做了那么多年生意，犯得着为了这点儿小钱自砸招牌吗？”
  燕三郎从怀中掏出一锭银子，正要递过去，后头脚步声传来，方才给燕三郎泊马的小厮探头道：“谁在那里！”
  方块冲他摆手：“兔崽子，没你的事！”
  小厮缩了缩脖子，看看他，再看看燕三郎，却没有立刻就走。
  方块冲他直瞪眼：“干什么，还不走？”
  铁太傅捋了捋胡子，和颜悦色：“无妨，我们这里没事，孩子你去吧。”
  他开了口，小厮才冲他和燕三郎点点头，转身跑掉了。
  这个小插曲没影响到交易双方。方块要去取银子，燕三郎却一缩手：“对了，听说舶司火印不好仿，你用的真货还是假货？”
  “当然是真货！”方块咂一下嘴，“火印通常是红色，遇水变绿，这个一试就知，外头可仿不来。”
  “那，你是怎么搞来的？”燕三郎疑虑重重，“会不会给我们惹麻烦？”
  “你可想多了！”方块正要再说，燕三郎看马夫已经走远，人都不见了，忽然打了个响指。
  方块见他这个动作，不由得一怔：“干什么？”
  燕三郎没答话，反而有人在方块肩膀上重重一拍：“喂！”
  方块吓一大跳，险些原地弹起。
  没脚步声吗，比鬼还吓人！他怒而转身，正想斥骂，话却卡在嗓子眼里，一字也吐不出来了。
  身后有一佳丽，笑吟吟望着他，貌若天仙，他看得一时眼晕。
  “你，你？”
  “我有话问你。”千岁目光深注，声音低沉而柔和，每一字都暗含韵律，“你要乖乖回答我哟。”
  铁太傅直视她眼神，脑海中竟然也微一晕眩。紧接着他胳膊一痛，却是燕三郎按住他的手臂，低声道：“别看，别听，抱元守一。”
  铁太傅心中一懔，赶紧正心定神，默念修和心法，这才将魂不守舍的感觉统统驱逐出去。
  待他再睁眼，神志已经清明，再看千岁也不觉得目眩。
  他心底暗道一声厉害，这女子竟然精通摄魂术，修为还如此高深，连他这种老头子都险些着了道儿。
  那买办方块更不堪了，两眼发直，微微张着嘴，面相呆滞。
  “来，跟我说，有问必答。”
  他果然乖乖跟了一句：“有问必答。”
  千岁这才转向燕三郎：“可以了，你来。”
  少年上前一步，问方块：“你干这‘买办’生意多久了？”
  “七、八年。”
  铁太傅插嘴：“你是本地人么？”
  “是。”方块答道，“我是千渡城南郊胡芦镇人。”
  “你从哪里弄到火印？舶司吗？”
  “不，我把定金和买家信息交给上家，上家去弄。”
  燕三郎和铁太傅互视一眼，大感兴趣：“上家是谁？”
  “钱老二。”
  “渡口的生意，就你一个人做么？”
  “好多人，好多家。”方块呆呆道，“我们干得最好。”
  燕三郎了然。像他这样的吸血虫，原也不该只有一只。
  燕三郎挑了挑眉：“半个月前有一支七八百人的队伍，从刘家渡上船去宣国境内，你可知道？”
  “不知道。”方块连声音都很木讷，“平时乘船的大商队也有二三百人。”
  铁太傅在一边道：“或许铎人把队伍一分为二，不那么显眼。”
  “何家渡每天运送多少船客？”
  “旺季每天三五千人，供不应求。”方块对答如流，“平时一天也有两三百。”
  燕三郎点头。铁太傅的分析有理，对于客运繁忙的何家渡来说，八百铎人算不得突兀，只要他们拆组分批上船。
  千岁问方块：“你和钱老二，都属于哪个组织？”
  “黄龙商会。”
  燕三郎看向铁太傅：“听过么？”
  “似有耳闻，不熟。”铁太傅想了好一会儿，还是摇头，“我就来过千渡城两次，还都是匆匆往返，对这里地头蛇不熟。”
  燕三郎追问：“黄龙商会，为什么可以搞到官方的火印？”
  “我不清楚。”方块老老实实，“我听说会长手眼通天，在哪里都吃得开，不要说何家渡这种小地方了。哦，钱老二肯定知道。”
  第1257章 乱象将起
  说白了他地位太低，只是个最低级的买办。
  “那就只有最后一个问题了。”千岁低头，平视他的眼睛，“钱老二在哪？”
  ……
  燕三郎将方块扔在高高的草垛堆上，盖了顶帽子在他脸上。
  不少醉汉都这么睡，大概没人会生疑虑。方块醒来惟一要担心的，大概是身上的钱袋被别人摸走。
  燕三郎和铁太傅才走到驿站门口，不意方才那小厮就凑了上来，先左右看了看，才低声问他们：“他呢？”
  铁太傅冲他笑了笑：“他喝多了，睡觉了。”
  小厮明显不信，但他却道：“马都刷好了，也早就喂好了草料。我去给你们牵出来。”
  “不用。”燕三郎伸手一拦，“我们还要再待一两个晚上。”
  “你们快走吧。”小厮脸色微变，“得罪了黄龙帮，没有好下场的。”
  千岁笑了：“这孩子倒是好心。”
  铁太傅奇道：“不是叫作黄龙商会么？”
  “嘘，小点儿声！黄龙商会是美称。”小厮说得又快又急，眼珠左右飞瞟，就怕被人听去，“我们都叫黄龙帮。”
  燕三郎却问：“我们怎么得罪黄龙帮了？”
  “你们三个人进去，只有两个人出来。”小厮毫不客气，“不是放倒他了嘛？你们惹到不该惹的人了。”
  燕三郎眼珠子一转：“我听说，黄龙帮生意做得很杂，什么都卖？”
  “对。连人都卖。”
  铁太傅笑道：“卖人有什么稀奇？牙行不都卖人么？”
  “不是，不是。”这孩子连连摇头，“不是你这样的。是像我这个年纪的。”顿了顿又道，“像你们就卖不上好价钱，只能卖去当苦力。”
  铁太傅觉得这孩子挺有意思：“你叫什么名字？”
  男孩眼里有戒备：“我姓邱。”
  “是本地人么？”
  “嗯。”男孩点头，“我原本住在千渡城，去年才来这里。”
  “为何？”其实铁太傅也看得出，这是城里来的孩子。他衣裳虽破却很干净，言谈也有礼貌。
  “我爹死了，我们在城里找不到活路。”男孩神情和声音都没有波动，“就来这里找点活儿干。”
  “里面那个买办，一时半会儿也不能醒，找不到我们头上。”燕三郎笑了，从怀里再摸出一锭银子，“进驿馆，你给我们讲讲黄龙帮，这块银子就归你。如何？”
  这可是足足二两大银呢，他给人刷马打零工，什么杂活都干，三四个月都赚不到这么多钱！
  说不定他还能买点肉吃，一点点就好，男孩舐了舐唇。
  “他真地不会出来找你们？”
  “放心，真不会。”
  千岁总觉得，此时的燕三郎比平时柔和太多。
  男孩这才接过了银子：“不能在驿馆，你们随我来。”
  ……
  铁老二长期居住在驿馆后排二楼，房间比一般旅客要宽大得多。饭食也比底下的普通人高出不止一个档次。
  厨房专门给他开小灶，平时连油水都舍不得放的厨子，时常给他做大鱼大肉。
  外头有人敲门，他问一声“谁呀”。
  “送饭。”