镇北侯莫非有不轨之心？
  不行，这些消息他要尽快传递回都！泰公公脸色一正，吩咐小太监：“取纸笔来！”
  当下奋笔疾书，洋洒成言。
  待吹干墨渍，封上火印，泰公公把书信交给侍卫，凝声道：“你即刻启程，务必送达圣听，越快越好！”
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  卫人这天打了个大胜仗，在战场上一箭射倒了褐军大将、芦花城的最高首领童栗，真正诠释了什么叫做擒贼先擒王。
  童栗一倒，反贼溃不成军，连前线大营都守不住了，一路逃回芦花城。
  廖浮山率军南下，将芦花城团团围住。
  他最擅长的，就是以数倍兵力，以雷霆万钧之势扑灭敌人，虽然要付出些许代价，但事后总会证明，他的战略英明正确。
  褐军占据芦花城达半年之久，这里面当然已经混入卫人的细作。入夜，城里的内应择机传出消息：
  童栗伤重不治，毙。
  也即是说，整个芦花城都处于群龙无首的局面。
  廖浮山亲眼见到童栗被一箭穿心，也没想过他还能有第二种结局，当下毫不犹豫地挥了挥手：
  强攻。
  趁它病就得要它命。
  这一次攻城战，足足打了两天一夜。
  芦花城的确是座坚城，廖浮山事先已有详细了解。放在平时，就算再多花三五倍时间他也未必能够打下来，历次卫军伐逆，打到这里都要铩羽而归。
  不过这一次守军心乱了，士气低靡，廖浮山又得内应暗援，终于轰开了芦花城的大门！
  城墙后的守兵已经被他们打得垂头丧气，这时也不敢负隅顽抗，在几名将领率领下从后门杀出一条血路，撤了。
  廖浮山犹豫了一下。
  追不追呢？
  如果就此驻足，他已经攻下芦花城，算是打开了攻向凤崃山的北大门，后面只要稳扎稳打，必定也可以步步推进。
  可是撤走的褐军足足有三万精锐，如能尽数剿之，后面的讨逆之战就能轻松许多。
  卫王派来的监军，这时也跳了出来，难得和他手下一致疾呼追击。
  战场时机宝贵，转瞬邓逝。廖浮山没有思索太久，就下达了指令：
  追。
  童栗已死，芦花城已被攻下。如果褐军犹有余力，拼死也要保住它。
  于是卫军一路南下，紧追不舍。
  ……
  七日之后，身在东南前线的韩昭接到军讯，罕见地大惊失色：
  “什么！”
  来自卫国中部的线报，廖浮山拿下芦花城后追击褐军残部，不慎在赤门峡中了埋伏，被滚石飞箭一通招呼，损失惨重。
  在战场上被一箭穿心的童栗居然没死，还生龙活虎地带兵伏击。
  他一露面，廖浮山就知这是陷阱，急忙掉头要回芦花城。可是后路还杀出一支人马，将他后路截住。
  他万没想到，褐军大元帅茅定胜居然也露面了！
  褐军两个大头目合龙，兵力一下增至六万余人。
  这一战，直杀得天昏地暗，血流成河。
  不待次日天明，廖浮山战死，卫军溃，被俘七千余人。
  这封战报看得韩昭手心冒汗，良久才说一声：“糟了。”
  敌军主帅被灭，芦花城里还留有便装的褐军，这时里应外合再打一轮，自然芦花城又被轻松夺回。
  紧接着，茅定胜亲自披挂上阵，反攻卫人北地大营。
  到情报发来为止，褐军已经北上十里，破掉好几个军镇，并且所向披靡，还会继续前行。
  众将都忧道：“侯爷，那我们……？”
  国内中部乱成一团，局面失控，他们还要继续攻打攸国吗？
  韩昭思虑良久，才安抚众人：“稍安勿躁，王廷的命令应该很快就来了。”
  卫王的命令，果然在两天后到了。
  攸国照打不误，但前线攻事由卫将司明溢接手；韩昭伐攸不力，即刻调回中部，领军讨逆！为惜时故，韩昭先返，镇北军待司明溢人马抵达以后再交接撤离。
  命令一公布，将领大哗。
  石从翼气得捶桌：“这是什么意思！”
  王廷这是特地把侯爷从前线调走？
  司明溢也是老将，作战经验丰富，但此刻人在盛邑，就算快马加鞭往这里赶，至少也要七八日才能赶到。
  前线原就有供粮不足的隐忧，怎么等得起这十来天？
  韩昭拿着谕令，良久不语。
  他知道王廷对于褐军起义一向持不屑态度，一帮泥腿子组成的乌合之众，怎能与正规军队相提并论？可如今卫国中部褐患蔓延，东南前线推进缓慢，两边吃紧。王廷最明智的做法，当然是速遣司明溢去攻打逆贼，阻其北上，而让韩昭继续留在东南前线伐攸。
  这样人员调动幅度最小，效率最高，成本也最小。
  可是卫王没有这样做，为什么？
  石从翼冷笑：“侯爷，王上防着你呢！”
  众人议论纷纷。谁也不是傻子，王廷这般调动，哪个看不出卫王居心？大伙儿在前线拼死拼活给他打江山，他还要给镇北侯安上一个“不力”的罪状。
  他们能明白的道理，韩昭自然也懂。可，为什么呢？
  第418章 喜欢它
  几个月前，王廷还非要他奔赴前线不可，他不肯来，卫王接连几道令牌催个不停；现在他在这里带兵了，卫王却又把他调回中部。
  卫国天子是认定他攻攸不力，还是……？
  又有一名将领道：“必是死太监搬弄是非。趁着还在前线，我们不若将他……”狠狠比了个抹脖子的手势。
  韩昭呼出一口气：“不可。”既然王上对他生疑，若是泰公公又暴毙，那岂非更加坐实了卫王的猜测？
  正好，他也不想攻打攸国：“我先行一步。”他指了一员大将暂代指挥，“你要和司明溢司将军做好交接。”
  ……
  泰公公看完消息，满面笑容，中午用饭还多吃了半碗。
  小太监侍立在侧，有些不解：“王上已不信镇北侯，为何不把他的兵权夺了？”干脆让镇北侯只身赴中部统领新军呗，他在那里没有根底，王上更好控制他。
  “你懂什么？”泰公公取软巾擦拭嘴角，“如果下令拿掉他的兵权，那不是迫他直接造反吗？”那么浅显的道理，一个小太监都懂，韩昭不懂么？
  泰公公喝了口茶，慢悠悠道：“收拾东西，我们也要往回走了。”他是吃皇粮的监军，当然要跟着镇北侯的军队跑了，给王上盯紧了这个人、这支军队！
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  燕三郎等人自然是第一时间跟随大军一路往北，轻轻松松就跨过了原先难以逾越的前线军镇。
  有生以来，他头一次亲历战争。
  尽管没有下场搏杀，但他依旧置身最前线，听得见震天战鼓的怒吼、看得见长刀表面反射的阳光，也能感受到两股钢铁洪流迎面撞在一起的狂暴与喧嚣。
  他甚至能近距离观察鲜血从人脖颈上飙溅出的弧度。
  那种悲壮与震撼，只有身处其中的才能体会。
  他下意识攥紧了拳头。
  血腥与杀戮可以燃沸每一个雄性的本能。白猫趴在他后背上，听见他的心跳不可抑制地加快，不由得打趣：“你是太害怕，还是太激动？”
  燕三郎不答。
  “感受它，习惯它……喜欢它！在战场上，冷静的人才能活到最后。”千岁在他耳畔低笑，“我有预感，今后你少不了碰撞这样的场面。”
  她的声音悠扬而闲惬，仿佛此刻不在激越战场，而是走在春深堂杨柳低垂的河畔小径上。
  是了，她是以战为生的阿修罗，一定早就习惯了杀戮和战争的场面。平时的慵懒和顽皮，不过是一层假象。
  燕三郎深深吸了口气，不再抑制，而去感受。
  感受战场上的狂暴、惊惧、痛苦和激奋。
  感受这片人间炼狱上发生的一切。
  空气中充斥着浓厚的血腥气味，但他却慢慢放松了双手。千岁听见他的心跳和呼吸都渐趋于平稳。
  她说得对，再有视觉冲击的画面，看久了也一样会习以为常。
  边上，曲云河拍了拍燕三郎的肩膀，有些同情。
  想成为阿修罗的主人，这样的场面必然是家常便饭。
  这一仗打完，千岁就对燕三郎道：“我们该走了。”
  廷军的军镇已被攻克，眼前的障碍暂时消失。褐军虽然也会继续北伐，但他们边打边走，前进速度太慢。眼下距离曲云河返回红磨谷的期限越来越近，他们等不起了。
  贺小鸢也无意继续留军，遂去找褐军高层辞别，顺便谈好了合作条件，这就与燕三郎一起离开。
  褐军的胜利打对方一个措手不及，卫廷还来不及布下第二道有效防御，燕三郎等人不费什么力气就潜入了卫廷控制下的官道与城市，如同鱼儿入水，旁人再也休想找他们出来。
  卫将司明溢和镇北侯的调动，一直到个把月后才基本完成。在此期间，褐军深入卫国腹地，一鼓作气往北推进百里。
  朝野震动。
  王廷此前派出十二万人，分三路进攻，可惜主力廖浮山在赤门峡被褐军所败，四万大军顷刻间被打散，最后只逃回去了一万多人。余下八万人虽然全力讨逆，怎奈褐军气势如虹，硬是突破重围，往北撕开了一个巨大缺口。
  褐军的成功北上如火种，一下激发了卫人的反抗热情。卫国西部、东北部也爆发了叛乱，而在褐军前进的路线上，甚至有城不攻自破，城民自发切掉了官员的脑袋，和城池一起献出。