千岁捂着鼻子，一脸嫌弃：“不装了？”
  丝芽的情状与原先并无多大变化，沼鲛的面貌本就丑恶，现在不过因为失血而显得更加苍白。但是丝芽原本灵动的瞳光已经隐去，眼神乌沉而空洞：“你们怎么发现的？”
  “早就发现了，你以为自己隐藏得很好？”千岁笑道，“简直破绽无穷，数不胜数，我哪有那么好的耐心给你一一指正？这又不是彩牌。”
  话虽这样说，她心里其实恼气得很。
  燕三郎正抓着链坠，木铃铛上闪着只有他们能看见的光，上面那个名字根本还未消失：
  瘟神。
  按理说，瘟神被丝芽从涂云山身上逐出，又被连容生封印，木铃铛交托的任务就算圆满了，他和千岁都该获得奖励才是。
  然而，并没有。
  木铃铛上的光芒依旧闪烁，千岁觉得它刺眼得很，仿佛正在嘲笑她和燕三郎。
  耗费了这么大力气，帮助丝芽弄死了涂云山，可是瘟神依旧活跃人间，因此修补因果的任务根本没有完成！
  纵观事件始末，千岁若还猜不着瘟神到底附在谁身上，也算枉活了这些年头——
  丝芽！
  终日打雁，没料到今回竟被大雁啄瞎了眼。若非有木铃铛的指示，她和燕三郎真要被这头瘟神给忽悠过去了！
  燕三郎忽然道：“温阳镇的瘟疫。”
  然后，他就不吱声了。但丝芽和千岁都明白他意何指。
  是的，这个骗局最大的破绽就是温阳镇突然爆发的瘟疫。如果瘟神是涂云山，根本没有理由在家门口搅起这一场瘟疫。
  镇民是吃了受感染的湖鱼才得病的，而鱼儿是在湖里吃下附著于水草上的圆珠。燕三郎在青谲秘录记载的野史中读过一段话，“瘟神的力量如果增长太快，超过了寄体的负荷，就会诞出疫种以作储藏之用。”
  谁最有可能将疫种藏在水下？反正燕三郎觉得涂云山不大可能，他毕竟是个人类，没有理由三天两头跳湖玩儿。
  燕三郎又问：“为什么杀靳大少？”
  靳大少的死，原本疑点重重，但回溯起来却不难。涂家讨厌他卖莲汀墅给自己对头，却没有杀他的理由。靳大少死于瘟神之手，那时还有醉汉在河边听见了悦耳的歌声。
  丝芽捂着自己伤口：“我进城打探，他望见我出水了。”那天夜深人静，她才游上岸来，没料到靳大少夜晚，所以杀人灭口。如果放任靳大少出去宣扬，春明城定会加强警戒。
  燕三郎忍不住与千岁对望一眼。他们做过无数假设，想过无数理由，却没料到真正的原因是这样简单直接。
  或许，有时候简单即是真相。
  “我又不曾害过你们，何必拼得你死我活？此间事了，我原就打算悄然离开。”丝芽望着两人又道：“倒不如就此收手，皆大欢喜。”这红衣女不好对付，它这副躯体又受了伤害，心里已生退意。
  千岁眨了眨眼，忽然笑道：“你一定不常打架，否则必知一个道理。”
  “什么？”瘟神的确不常动手，它的力量来源于传染和命逝。
  “狭路相逢勇者胜！”生死攸关时，谁先露了祛意，谁就输了！
  放生是不可能放生的，她还等着做完任务结算报酬呢。
  千岁站在岸边的大石上，说话时指尖一松，藏在掌心的一枚圆球就悄悄掉入水里。对于是明胜还是暗算，她从来不在乎。
  结果才重要，过程是浮云。
  这枚圆球只有核桃大小，颜色和外皮也很相似，但是里头全部镂空，正中有个细小光点，肉眼根本看不清形状，但一刻不停地释放蓝白电弧。
  这东西入水之后，核桃半沉，里面的电光瞬间被导了出来。莫看它在核桃里还不到芝麻粒儿大小，扩出来竟然是满潭雷亟！
  蓝光嚯嚯，直冲九霄。原本晴朗无云的天际突然炸出几个响雷，遥相呼应。
  天地气机，亦被牵引。
  立在水中的鲛人，一下子首当其冲。
  不过千岁说话时，她亦是左手一抬，不远处的水面顿时射出七、八支水箭，角度刁钻得很，目标却不是千岁，而是侧击女郎身后一丈开外的男孩。
  她口中议和，不过是惑敌之举。并且她也明白，这红衣女不好对付，攻其必救才是上乘。
  不待千岁救援，燕三郎几个闪身躲了过去，显出了游刃有余，这大半年来在“逍遥游”身法下的苦功终见成果。
  千岁笑骂一声：“小猴儿。”见他比猴子还灵活，这才稍稍放心，顺手扯回骨链，轻轻一抖，它就变作一支挺括的长枪！
  她亲自出马，这小子非要跟来，要是给她拖后腿，看她后头不骂死他！
  水箭没打中人，落在地面上，竟然将石沙俱都染黑，随即这一团暗黑向四面八方扩去，直到十余丈远才勉强停下。
  在这范围内，荒草直接成灰，大树身上长出了斑点，不多时尽数枯萎。
  这团黑气也在迫近燕三郎，但离他三尺之外就停了下来。
  他颈上挂着的木铃铛散发微光，将黑气坚定地挡在外头，令它不得近前！
  千岁终是比鲛人快了半步，这时电光雷亟都在水潭中炸开，将这里布置得仿佛九天雷狱。鲛人只嚎了半声，咽部肌肉被刺缩紧，就无语凝噎。
  体表被电出一层焦碳，她再也坚持不住，往后一仰跌入水中，紧接着口鼻当中逸出一股黑烟，飞快就往岸边逃蹿。
  比起先前从涂云山身上冒出来的，它才叫浓墨重彩，隐隐还分出头颅和四肢的形状，仿佛人类的胞胎。
  这才是瘟神的本体。连容生和陈提辖见到的，不过是障眼法，是瘟神附在匕首上的分身罢了。
  千岁一见便知，这东西自酝魔胎，再过上三年五载定成气候，届时天下生灵才真正有苦头要吃。
  它原本深藏在鲛人颅内，从外表根本辨识不出。只有现在寄体遭受难以逆转的重创，它也匿不住了，这才现形自逃生天。
  第250章 雷霆洗礼（加更）
  不过雷弧对于它仿佛格外厌恶（青睐？），一俟瘟神露面就疯狂缠上，比起先前铁蛭扑吸人血有过之无不及。
  瘟神被电得七荤八素，浓黑的身形也在青烟袅袅中变浅，不再像原本那么紧密。它疯狂挣扎想要逃走，雷蛇却在半空中织成一面大网，将它缠得寸步难行。
  明明没有嘴，千岁和燕三郎却能听见它的嘶嚎震荡夜空：“卑鄙，卑鄙！”
  这女子太也卑鄙，不敢和它正面对决，却使这些阴狠招数！
  但它很快就熬不住了，改呼：
  “放过我，放过我！我可以给你为奴为仆！”
  “我要个瘟神当奴仆作甚？”千岁好整以暇看了燕三郎一眼，后者摇了摇头。这种东西多养一日，就多为患一日。
  “你不是成日价苦寻一个答案吗？”瘟神又忙不迭换了一个条件，“我可以帮你！”
  千岁一下子眯起眼，眸中尽是疑光：“哦？你知道我要找什么？”
  “从前我就听说，有一只小阿修罗苦寻逆天转命之法，为此连自己的名字都改了，改成了千岁！”瘟神大呼道，“是不是你！”
  原来瘟神见到她时就认了出来。“看来你已经活了很久。”否则不会知道这些秘辛，“难怪木铃铛要指你为任务，你本不属于此界。”
  千岁说完，雷光又再加强，刺得燕三郎都不能睁眼，只好抬手挡目。
  他从指缝间望见，千岁的脸色被雷霆照得又青又白，像极了大殿里的雕塑，虽然美轮美奂，却精致得没有人气，唯一双凤眼倒映雷光，里面似是蕴有无穷森寒。
  “为什么！”瘟神大惊，不防她突然痛下杀手，黑烟在仿佛无穷无尽的雷电中渐渐解体。
  “你消息太滞后了。”千岁冷冷道，“我早不想要答案。”
  话音刚落，漫天雷霆一收，水潭边又恢复了黑暗。
  可是水位降低了整整一丈，潭边的小石头变得又干又脆，一碰就成了粉末。
  瘟神已经消失，空气中弥漫着臭鸡蛋的气味，风一吹就散了。
  被雷霆净化过后，潭水又恢复了清澈。千岁蹲下身，从水中捞出那枚空心的核桃甩了甩，挟起来凝视半晌。
  它还是原来的模样，正中心有小小一团电光。然而亲睹它收拾瘟神之后，燕三郎再也不觉得它可爱了。“你还藏着这个？”从前怎么不用？要是对付怨木灵时拿出来，林婆婆第一时间就会被轰成渣渣吧？
  千岁已经很习惯他说话只说半截的方式了，可以自行脑补剩下的半截是什么：“你以为这东西能随便用？”她瞪了他一眼，“蕴藏的九霄雷电只剩这么些，用一点就少一点。今天用掉的量已经太多了！”说罢擦了擦核桃，心疼不已。
  的确就像文房把玩的核桃：“这到底是什么？”
  “雷灵果。”千岁随手把核桃丢给他，燕三郎小心翼翼地接了，只见瘟神都扛不住的雷光安静地困在镂空的果子里，看起来又乖巧又听话，仿佛躺在其中酣睡。只听千岁接着道：“这东西长在九天雷狱之中，那里每天要受千百次雷霆洗礼。雷灵果就以雷霆为养分生长。”她顿了一顿，“当然，它也没办法生长在雷狱的正中心位置，那里的雷池不允许任何生灵靠近。”
  燕三郎喃喃道：“不可越雷池一步。”
  千岁静静“嗯”了一声。
  燕三郎见她侧颜姣美，目光却没有焦距，像是陷入到从前的回忆当中。先前那种森冷如冰的感觉，早在雷霆收起时也一同消失。
  他又静静等了一会儿，直到千岁伸手取回雷灵果才问她：“瘟神死了吗？”
  “嗯。这也是个老家伙，奸诈得很，幸好它被封印太久，力量被削至极弱，否则哪里能这么好对付？”她再摊掌，雷灵果已经消失，不知道被她藏去了哪里，“想来鲛人部族当初将它封印，就是无力完全杀灭，只能等着它自行消亡。哪知还未竞功，丝芽就把它给放出来了。”
  “那么瘟疫会从世间消失么？”
  “当然不会！”千岁在他额头上打了个爆栗，“书都念哪里去了？天灾人祸都是世间常态，凭什么以为瘟疫就会消失？”
  燕三郎艾怨地摸着脑门儿。他不怕疼，只怕痒。
  被她触过的皮肤，一会儿又要痒个半死。
  千岁正要转身，忽然咦了一声，俯身从水里捞了几只铁蛭出来：“竟然还有活的。既然命不该绝，那就留下来养着。”
  先遭疫毒再逢雷霆，满潭的铁蛭几乎死绝，只有寥寥几只活了下来，还在蠕蠕而动，生命力堪称顽强。千岁知道，这样的物事最容易变异，倒是可以留下来仔细观察，说不定日后有用武之地。
  燕三郎想起她收集的都是鬼面巢蛛那样的怪物，这回又收了铁蛭，忍不住道：“你胆子这么大，为何独独不抓老鼠？”
  千岁瞪他一眼：“这些能和老鼠比吗？”
  怎么不能？在他看来，她收集的小宠物们哪一个吃起老鼠都跟吃蹦豆似地。为什么她独怕老鼠？没道理啊。
  不过燕三郎聪明地就此打住，回身搓手道：“那走吧，这里太冷了。”
  话刚出口，潭水里即有“哗啦”一声。
  声音很轻，但燕三郎和千岁是什么人，立刻转头看去，却发现潭水里半浮半沉的丝芽动了一下，幅度不大。
  燕三郎指着它，抬头望向千岁。
  千岁看了看：“只剩一口气了。”救不活了，否则瘟神也不会离体逃出。
  燕三郎不放弃，还是指着它，要她捞起来。
  “烦透了。”千岁小声嘀咕，但还是操纵骨链，把鲛人从水里拽了出来，丢在岸边。
  山风冰寒入骨，鲛人刚刚离水又失血过多，身体很快覆起一层白霜。
  但它的确是睁开了眼，尽管目光涣散。