席间，几人免不了谈起瘟疫之事。只有罗应亭见识过疫疾的可怕，这时说起千食国内惨状，三人皆是嗟叹不已。
  “今年春天我还随家里去过千丝砻，那里湿地绿树交加映衬，风物极美，没料到如今变成人间炼狱。”连萱叹道，“还没找到解救之法吗？”
  罗应亭摇了摇头：“我们动身南下前，九弟才不幸染疫。他爹娘痛哭流涕，最后依旧是无法，只得将他送去城外的庄子。”
  他没有明说，但在场的都懂，被隔离在那里的都是病患，去了就意味着等死。
  连罗氏子孙染疫都是如此，普通大众更不必说。
  “没人去瘟疫的源头看过？”燕三郎忽然道，“总要找出原因才能医治。”对症下药，他精读医书，当然知道这个道理。
  涂云山摇头：“那就得深入夕眠大沼泽。那儿不是我们人类的地盘，本身危险就大。”
  “是的，好些异士前往，都是有去无回。”罗应亭低声道，“再这样下去，千食国恐怕要完。”
  他毕竟年纪尚小，沉不住气，这么不吉利的话想都未想就脱口而出。
  燕三郎皱眉：“无人生还？”这不应该，世上奇人那么多。
  “那就不清楚了。”
  涂云山道：“总不可能人人进入大沼泽之前，都事先通知官署一声。”
  连萱忽然道：“涂、涂公子，涂家也在研制解药，眼下进展如何？”
  燕三郎闻言心中一动。
  研究瘟疫解药，不知有多少势力都在进行。
  涂家手底也有一家药行，几个药铺子，但那不是涂家主业，名气不响亮，生意也不温不火，远比不上刑家的大而精。没料到，涂家也在悄然研制瘟疫的解药吗？
  涂云山笑道：“有些眉目了。”
  罗应亭哇了一声：“这么厉害！”
  燕三郎望了千岁一眼，从她圆溜溜的杏眼中也看到了好奇之色。
  瘟疫解药如能问世，即是天功。涂云山只是在佳人面前吹牛，还是涂家当真取得了一定进展？
  可是涂云山不再多言，顺口切换一个话题。他年纪比在座的男孩女孩稍长，也沉稳得多，晓得涂家研制解药未竞功之前，不宜到处宣扬。
  第214章 入股
  原本这研究难度就出奇地大，若是说出去了最后却无果无功，那就徒增笑话而已。
  这顿饭，算是吃得宾主尽欢。
  ……
  平静的日子总是过得飞快，一转眼又是小半个月。
  这段时间以来，燕三郎与两位同门都混熟了，倒是只见过连萱一次，显然这位连家千金不常到泯庐来。
  连容生多了个入门弟子，这消息在整个上流圈子传得很快，各家都在互相打听，究竟什么人能入得连容生法眼？一听是春深堂的石凛，不少人都道：“哦，原来是他。”
  自那日小聚以后，涂云山和罗应亭回家应该都被问起。因为罗应亭次日即对燕三郎更加热情，像是有意结交，而涂云山的态度也亲近不少，显然燕三郎的炒房给他们家里人都留下了深刻印象。
  燕三郎对涂云山更加留意。
  罗应亭和他年龄相仿，更谈得来，燕三郎有意无意打探了几句。原来涂家曾经领着好几个晚辈去拜访连容生，只有涂云山被点为弟子。他对这机遇格外珍惜，每日刻苦勤奋，笃学不辍。
  “据说过年都把自己关在书房，只有年三十出来吃了顿年夜饭而已。”
  连容生就点评过两个弟子，言涂云山“拙诚”而罗应亭“巧诈”，说涂云山是春明城勤奋第一的世家子，今后会有所成；而罗应亭正相反，就凭着一点小聪明混日子。
  燕三郎都听在耳里。
  涂家与他有些罅隙，涂云山还是表现得若无其事，按照千岁的说法：“要么这人城府很深，要么涂家压根儿不把‘石凛’这个人放在心上，又或者涂家打算放掉从前的小小过节，毕竟你现在是连容生的弟子了，身价跟着水涨船高，为了一万两得罪你已经不划算了。”
  “总之。”她下了个结论，“都不是坏事。”涂家不找麻烦，燕三郎在城里的日子就能好过得多。
  从前，燕三郎哪怕是赚足了三万两银子，也不被这些世家放在眼里；但他跻身连容生门下，知名度一下就扩了出去。
  这就是名望带来的好处。
  此时燕三郎在春明城住上月余，对这里有更直观的了解。刑天宥来给他道贺时，燕三郎即问他道：“我看刑氏最近在春明城开了几家药行？位置都相对偏僻。”
  “是啊。”刑天宥顺口答道，“在千食国，我家的药材生意做得很大，还有专门的药山药园。到了春明城，也想试试能不能打开局面。”
  燕三郎见识过木婆婆的药园子：“那规模是真不小。”一般药铺子都走分销渠道，能从药农手里收来都算很少。刑家的药行自己开山开园，显然摊子铺得很大。
  但反过来说，刑家在这上面投入的心血财力巨大，撤离时受到的损伤也最大，以至于在春明城开铺试水的动作都不得不温柔起来。
  想必，涂家也没少给它们使绊子。
  刑天宥看燕三郎沉吟不语：“怎么？石公子有些想法？”换作别个男孩是这年纪，刑天宥断不会问出这种话。可是面对燕三郎，他总有一种跟成人谈天的感脚，下意识就忽略了对方的真实年龄。
  何况刑天宥知道，眼前这位大概是整个春明城私房钱最多的孩子了。整个石家的财产都是他的，前不久还大赚一笔。刑天宥身为世家子虽得家主喜爱，可每月的用度也是有数儿的，绝不可能像燕三郎这样想花多少就能花多少，无须任何节制。
  想起这一点，他这个成年人也是羡慕嫉妒恨啊。
  “还真有。”
  刑天宥立刻来了兴趣：“哦？”
  “我手里还有几个铺面，也是一个多月前房屋价格上涨之前买下来的。”当时房屋价格带动铺面价格一起涨，燕三郎犹豫过，但没卖。手里全是现钱跑路容易，但想要定居的话，产业宜多样化。
  这些个铺面该做什么，他始终没想好，黄鹤提议出租，毕竟租金也上涨了。可是燕三郎依旧否决。当个包租公赚那点儿钱解决不了任何问题，他看不上。
  现在，他倒是动了个念头。
  “有旺铺也有普通地段，基本分散在春明城各处。”当时他买铺子没有时间细挑，入手就有大有小，朝向方位也各不相同，“刑少爷有兴趣么？”
  “你要出租铺子给我家？”刑天宥笑了，“这事儿我就能拍板，没问题。”
  春明城的铺面租售价格的确都在上涨，但刑家想弄到也并不算难。如果这就是燕三郎的提议，那么他们无可无不可，卖个面子租下他的铺子好了。
  燕三郎不置可否，只问他：“刑家药行的货源渠道可是已经打开？”
  这就问到人家的商业机密了，刑天宥微一犹豫才道：“已经畅通。”百行百业，上游进货、下游分销的渠道都畅通，这才好赚钱。刑家带着字号过来，哪里是随便开几个店铺就算完事了？这段时间都花在梳理人脉、打通上下了，刑家男人忙得不可开交，连家主都连着好些天没睡一晚好觉。
  这句话正是燕三郎想听到的。刑家的药行在千丝砻名气很大，甚至可以定期向拍卖行输送珍贵药材，如今来了春明城还要重建金字招牌，对药材的品质把控必定严格。
  所以燕三郎也不再犹豫：“我想入股。”
  “嗯？”刑天宥微微一惊，仔细看了他两眼，“愿闻其详。”
  其他小男娃敢这么信口开河，刑天宥只会赏他一巴掌：一边玩泥巴去。
  可是燕三郎是真地有钱有铺子啊，甚至还有眼光和胆气，这让他的话也变得含金量十足。
  “我拿铺面出来给刑家开店，三个是主街上的旺铺，余下在东莲塘、西关口等处，基本分散在春明城各个角落，深入街区。租金分文不收，以表诚意。”
  刑天宥等着，知道他还有下文。
  “另外，刑家远道前来春明城安顿，用钱的地方太多，哪怕家底再丰厚，这会儿资金周转应该也有些为难。”
  第215章 别想独善其身
  刑天宥暗暗叹一口气，燕三郎说中了，眼下的确是家中最困难的时期。
  一个大家族在千丝砻经营数十年，树大根深，突然短短半月内要全部断舍离，其损失之重大不言而喻。许多富贵之家走到春明城，从此一蹶不振，再寻不到往日荣光。
  刑家就算原本还有余力，迁到春明城以后立刻就重新买宅整修、安顿家眷、购铺置田，除开这些硬件必须到位，还有官署买办、人情往来、供货分销谈判等等软件要办。并且刑家涉猎不止一业，除了药行之外还同时要做起粮食、油蜡等等，哪里是“千头万绪”一词可以概括？
  摊子铺得越大，用钱地方越多，资金周转必定就越紧凑。只说城郊的上好水田就必须赶在隆冬之前买下，春明城的手续有些繁琐，不抓紧就会耽误来年的春耕。
  但与此同时，刑天宥心中也是微懔，十岁大的娃娃就能看出刑家尽量隐藏的窘境吗？孩童再聪明，一般也就表现在举一反三、记性过人，至于统筹全局、通盘考虑，那是大人才有的本事，是丰厚阅历积淀的结果。
  刑天宥脑海里闪过一个念头：这小子，背后是不是另有高人？
  只听燕三郎道：“我愿意出白银二万两，入股刑家药行。钱虽不多，至少能帮助刑家在此业上尽快立足春明城。”
  刑天宥终于动容：“你要出钱？”
  “是。”这条件是燕三郎和千岁昨晚合计好的，这会儿就娓娓道来，“我能提供的也就这样多。”
  刑天宥心里扑通连跳几下。
  二万两银子不是个小数目，就算瘟疫爆发前的刑家也没有藐视的资格，更何况现在。有了这笔钱，刑家的确可以在短时间内打通关节，并且迅速在春明城内多点开花，攻涂家一个出其不意。
  “条件呢？”天底下没有白吃的午餐。
  “我只出店铺，其他事宜都归刑家打理。你拿我的铺子去卖药还是做别的营生都可以，但药行年底要按股分红，每隔三个月我要看账，此其一。”燕三郎的模样干脆俐落，刑天宥知道他过往战绩，对此倒不太惊讶。
  “其二，专款专用，这钱只能用在药行批售事宜，不能挪为它用，否则刑家要将二万两尽数返还于我，并且多罚两成。”
  刑天宥点头记下。
  “其三，我自己拿药材也必须是进货价，交由刑家药行替我搜罗。”
  虽然钱也很重要，但最后这一点，才是燕三郎孜孜以求！他日常要消耗大量药材，其中多数又很贵重。药行本身就是暴利，就算常买的几个药铺给他贵宾价，又怎比得上自己拿进货价来得便宜？
  那可是对折以后再对折，几乎就是骨折价了，想想能省多少钱？
  算起这笔账，千岁原本有多肉疼，现在就有多开心。
  刑天宥笑了：“那是自然。”股东就是自家人，哪有自家人拿药按市场价算的？“这个不需要你来费心。”
  但是不久之后，当他知道燕三郎提药的品质和频率就再也笑不出来了。
  燕三郎嘴角微扬：“我就这三点要求，没了。刑家要是都能做到，我们立刻就可以定契。”
  刑天宥立刻振袍而起：“等我消息。”
  对刑家来说，这是雪中送炭，他要尽快上禀。
  ……
  刑天宥没有让燕三郎等太久，隔天下午就重新登门，这回还领了一个老头子过来。
  老头中等身材，着一袭团花锦缎的长衫，外罩紫色比甲，衬得气色红润。他眼睛不大，一笑起来更是眯得只剩条缝。
  燕三郎见刑天宥给他引路，就知道这人身份还在刑家少爷之上。
  果然刑天宥介绍道：“这是我二伯，族中的大总管，家里这些商号都是他一手打理。昨儿听我回去说道，他一定要亲自会会你。”
  白猫在一边提醒燕三郎：“刑天宥的二伯名为刑文慈，掌理财大权，是个笑面虎。”