寿康宫。
  贺珏定下靳久夜位份的消息才将将一个时辰，已经被太妃打听清楚，听说不过是个贵人，不由得冷笑两分。
  “还当陛下如何心肝宝贝那影卫，令人住进永寿宫主殿，还为他在内阁大臣面前失态，甚至处置了哀家身边的掌事宫人。结果，呵，还不只是个贵人罢了。”
  太妃伸手拍了拍钟宛秀的肩，无不觉得痛快，“宛秀啊，由此可见，这男人啊，再是心上人又如何，还不是最看重子嗣？我们这位陛下心里明镜着呢，靳久夜是个男人，不能生育，就算跟着陛下二十年，可那二十年的情分也不能抵消他自个儿的身份。”
  钟宛秀微笑着应是，“姑祖母说得对，臣女这便不担心了。昨日臣女见宫正司那些人凶神恶煞地来拖走蒋宫人，蒋宫人叫喊得那般凄惨，心里实在害怕极了。只道那影卫能只手遮天，自个儿若是进了宫，即便得了恩宠，依那人的狠辣手段，被潜伏暗杀了也无处申冤去。”
  “他敢？”太妃也想起了昨日的没脸，脸色顿时垮下来，眉目中透出几分阴冷，“他算什么东西，生死营爬出来的一条狗！也敢在后宫猖狂！当年就该毒死他，一了百了，岂会闹出如今这么多事端来！”
  钟宛秀陡然听到这桩往事，心跳也停滞了一下，一时没接上话来。
  她没想到平日里看起来慈祥可亲的姑祖母，竟然是个这样毒辣之人。难道她曾经对那位影卫大人下过毒吗？钟宛秀不禁暗暗想道。
  太妃无意间说漏了嘴，假咳一声掩饰过去，反正那些事只要不被贺珏知道便没什么。钟宛秀终究是自家人，钟家还得依附于她这个太妃的荣华，再怎么也不可能自掘坟墓。
  不过她也怀疑过，贺珏是不是心里知道了些什么。毕竟昨日清晨她才寻机教训了靳久夜，可不到中午贺珏就来了旨意，尽管打杀的是一个奴才，但也是她宫里的奴才，在她身边一直伺候着的。
  她不由得想，贺珏此举不光是在打她的脸，也许还在警告她，警告她不要肆意妄为。当时太妃心里也很慌张，因而不敢与贺珏直面对峙，还心惊肉跳了一晚上，生怕过去那些事被贺珏翻出来。
  可转念一想，或许他只是在警告自己不能动靳久夜，而眼下册封诏书一出，靳久夜也不过如此罢了，为他拼死卖命，到头来也不过贵人而已。
  太妃心里那根紧绷的弦顿时就松懈了，她很清楚，当年那些事贺珏不会知道，那时候他那般小，哪里记得是谁伸出了那双手。这几年他们关系尚可，若贺珏当真知道，以他记仇的性子，总不会任由自己做这个太妃的。
  只是太妃的名头，稍微令她有些不快，既为生母，为何不封太后？可贺珏说，他是被记在先皇后名下的，只能尊先皇后为太后，更何况太妃当年被先皇勒令到大运寺清修，他也不好违背先皇的意愿。如此太妃也只能认了，本就是自己亲手送出去的儿子，几十年没有相处过，能依靠一点血缘之情在宫中享受尊荣，也算是笑到最后了。
  太妃抽回思绪，琢磨着眼下的局面，她必要尽快将后位笼络在手中才行。
  勤政殿。
  贺珏一边批折子，一边候着内阁大臣进宫，突然间又想起自己答应过给秦稹备寿礼的事。算日子，寿辰就在后日了。
  贺珏赶紧将李庆余召来，让他把今年的寿礼单子拿来看看。单子上的各样物件，都是按规格品级列出中规中矩的东西，每年逢内阁大臣过寿，都会得一份来自天子的贺寿之礼。
  贺珏一向不管这些，但近日与秦稹闹了龃龉，又是为了靳久夜，他便要多费些心思。
  “秦寺卿素来爱书画，将朕库里收藏的那幅古代名画一并送过去。另外，还有两方上好贡砚，以及年前得的那块兰亭墨，都列在礼单上。后日，你亲自去送。”
  李庆余称是，心道今年这寿礼可贵重得多，是陛下亲自挑了东西，还是陛下割爱的好东西，只怕秦大人会乐得眼睛都睁不开了。
  离开勤政殿正碰上内阁一行人，李庆余连忙贺了几声喜，又说了陛下亲自挑寿礼的事，果真秦稹听了喜笑颜开。
  待他们进了门，贺珏还在紧赶着批折子，小宫人小声通禀后，他抬眼往人群中一看，忽然看到了齐乐之的身影。
  “乐之怎么还来了？”贺珏吃惊道。
  齐乐之连忙拱手行礼，“回陛下的话，今次召见涉及兵工开支，想来这方面没有谁比臣更清楚，臣斗胆觐见。”
  “罢了。”贺珏挥挥手，示意大臣们都安坐，“朕不过是觉着，你这个即将大婚的新郎官，应当在家安心准备婚事才是。”
  他说着笑，提起齐乐之的婚事，忽然也不觉得难受，反而能与朝臣们迎合几句。
  齐乐之自然被揶揄了一番，最后只得连连告饶，这些长辈同僚们才放过他。
  涉及财政关于钱的事总是最难掰扯清楚的，即便有些地方绰绰有余，可那些主管大臣们也不肯让步。但贺珏有心死磕，接下来天天把朝臣们留下来开会，他心思也定得住，就听他们互相吵吵。
  要么南书房，要么勤政殿，不光是内阁那几位，便连下一级的官员都被他亲自点名参与讨论，不到天黑不放人。
  就这么忙碌了几天，眼瞅着齐乐之的婚期也快到了，不知是齐阁老着急了，还是旁人受不住了，这件由太府寺寺卿秦稹扯出来的会议官司，总算有了结果。
  贺珏拟了旨，中书舍颁了诏，诸事安定后，贺珏忽然想起靳久夜。
  连着几日没见了，不知怎么怪想的。
  他也不知道来勤政殿看看朕，这个榆木脑袋不知变通的的蠢东西。
  贺珏小声嘟囔着，放下手头的事情，离了勤政殿，径直往永寿宫而去。
  永寿宫离勤政殿很近，算是六宫之中最近的，在长街背后。贺珏带了两个小宫人，转进永寿门，赫然发现这宫里有些冷清，扫撒的宫人默不作声，来往的宫人亦默不作声。
  忽然有人看见贺珏，连忙跪下行礼，这一跪，扑通通跪了一片。
  没看到那黑衣男人露面，贺珏感到有些不悦，还夹杂难以言喻的失落。按理说以他的警觉，在自己一进永寿门的时候就应当察觉了。若是察觉了，自然会出现。