“少胡说，你这话传到七少爷耳朵里还得了？”张妈妈有些不放心地看了一眼四周，一巴掌打翻丈夫的酒杯，不乱拿主子做比较，不妄议主子，这点规矩她还是懂的。
  宋师傅扶正酒杯，不以为然：“要是别的主子，借我十个胆子我也不敢编排，七少爷生性宽厚，从不拿架子，就是当着他的面混说也没什么，他甚至会笑嘻嘻地请我喝酒，你信不信?”
  “我信还不行，主子不计较是情分，我们做下人的不能仗着主子对我们好就蹬鼻子上脸，凡事有个分寸，小心使得万年船。”张妈妈一边收拾碗筷一边念叨着，转头对千千道：“别嫌我老婆子嘴碎，你还年轻且听着，这些话将来对你还是有些好处。”
  千千听得云里雾里，仍然点点头表示赞同。
  看着乖巧懂事的千千，张妈妈又忍不住称赞：“多好的姑娘啊，不知道会便宜哪个小子！”
  秋叶阁
  江云翳的生活轨迹并没有因为千千的到来而改变，雷打不动地每天早上去校场操练，中午回家吃饭，中午躺在睡踏上歪半柱香的时间，下午又去校场，晚上吃完晚饭读书到下半夜。
  这日李青书闲的无聊去校场看望江云翳，只见他骑着白马风驰电掣般疾驰而来，翻身下马，牵着李青书的手向他问好。两人从家中琐事聊到朝廷官员变更，边疆战争局势，最后聊到江云翳带回的那个女孩儿身上。
  “那个千千把厨房拆了没有？”李青书顺嘴一问。
  “不怕青书哥哥笑话，我暗地里偷偷地去看过她几次了！”江云翳有些不好意思，原本就被太阳晒得黑红的脸更加红了：“我见到她时，她的头发上都是鸡毛，脸色苍白，衣衫破旧，看来是过得很不好，我这样做是不是太过份了？”
  “确实过份？”李青书说话总是这样简单明了又让人捉摸不透。
  “我打算重新给她安排个差事，没想到她却着急要嫁人！”当他听到张妈妈想娶千千做儿媳妇的这个小道消息时，气得上火，本来是想留千千在府上做工抵债，她倒好，才做了几天就心急火燎地要成亲。
  “这是好事啊，你作为主子，得包个大红包！看你一脸不痛快的样子，莫不是舍不得她？”
  江云翳咬牙扼腕叹息：“那个书呆子要是考上功名把她带走，本公子的叁千两银子怕是打水漂了！”私下一想，如果这个蠢女人想男人想得狠了，其实也可以考虑考虑嫁给他江云翳啊。虽然年纪小了点，但好歹有一身腱子肉，还不随便她霍霍，姓宋的弱不禁风，千千又刁蛮任性，江云翳越想越觉得那个书生怕是命不久矣。
  本着救人一命胜造七级浮屠的念头，江云翳一刻都忍不了了，打算亲自去接千千，转念一想，表哥的话还是有些道理的，切不可对女人太好了，对她们太好了她们就不懂得珍惜。
  秋日的午后下了一场大雨，千千在宋师傅的指导下团肉丸。
  “把蛋白筛出来，不然成不了形。”
  “好。”
  “放些胡椒去腥提鲜，姜末多放点，蒜末也要放。”
  “好。”
  “洒一两盐拌匀，”
  “好”
  “像我这样，从虎口里挤出大小均匀的丸子下到锅里。”
  “千千姑娘，千千姑娘。”门外有人小声喊她。
  千千放下手里的活计小跑出去，来者居然是秋叶阁的司玉。
  司玉搓搓手有些拘谨：“最近过得怎么样啊？千千姑娘。”
  “很好，很不错！回去帮我感谢江公子！”千千笑吟吟地回答他。
  “姑娘说的该不是反话吧，若有什么委屈您尽管告诉我，我主子会给您撑腰的。”司玉瞟了一眼厨房道。
  “您找我有什么事？”千千把话题引导正轨上。
  “我家公子日夜记挂着您，担心您在这边吃苦受累，想把您接回秋叶阁。”司玉嘿嘿地笑着。
  千千听了这话，心头一阵悸动，欲言又止，过了好一会才缓过来，无比镇定地回答他：“我何德何能让你家公子这般牵肠挂肚，您回去转告公子，千千在厨房里过得很好，每天都开心，实在没有理由再回秋叶阁了。”
  司玉得到了答案，不好再劝，只得告辞了。
  “叫你家公子好生休息，他还那么小，正是长身体的时候。”千千突然叫住他。
  司玉转过身点点头，又从袖间掏出一个精致小巧的盒子递到她手里，只说了句保重。
  千千颤抖着打开盒子，里面躺着那块被自己弄丢的玉佩。心中喃喃道：“他果然没有骗我，帮我找回了玉佩。”
  江云翳见千千不肯回来，一颗心跌入深渊。自言自语道：“她这是想嫁人了，宁愿去祸害那个手无缚鸡之力的书生，也不愿意回家继续祸害我这个身强力壮的猛男。”
  司玉怕他伤心过度，忙胡乱编了个谎安慰他：“千千姑娘说她也很想你呢！”
  “她当真这么说？”江云翳像打了鸡血似的，瞬间来了精神。
  “小的什么时候骗过你，她最近在学厨，正在兴头上，等学好了自然就愿意回到您身边，您啊就耐心等着，到时候建个小厨房，让千千姑娘天天做饭给您吃。”司玉一脸谄媚：“那个教书先生哪能和您比，千千姑娘聪明的很，知道该怎么选择。”
  “有道理。那我先去校场了，晚上回来再研究做厨房的事情。”江云翳起身拿起衣架上的披风信心满满地出门了。
  时光如流水，又是一年月圆中秋。
  糕点师傅忙着做酥皮月饼，千千忙完份内的事就趴在厨房的围栏上看，为首的林师傅招呼她过来一起做。千千当然愿意了。
  精致的骨瓷杯碟里放着各式各样的馅料，千千突发奇想，搬了凳子到院子里摘了一些桂花，用米潲水淘洗干净，黄冰糖腌制半个时辰做了几个桂花糖馅的月饼，林师傅看出了她的心思，宽厚一笑，道：“这月饼也就七少爷愿意吃，您留心在上面做些记号别弄混了，我让人送去秋叶阁。”
  “小声点，不然又要让人误会了。”千千几乎从椅子上站起来要去捂他的嘴。
  林师傅压低了嗓门，故作神秘地对大家道：“误会什么，前些日子七少爷房里的司玉来了我们都看到啦。他是不是想请你回去，你咋不答应呢，这厨房有啥好的，你一个姑娘家家的，留在少爷身边伺候不好么？多少女孩子羡慕不来的福气呢！”
  “林师傅！你再胡说八道我就不理你了，这福气给你，你要不要？”千千急了眼，把一桌的月饼捏个稀巴烂。
  林师傅见势不妙，乖乖地闭上了嘴巴。厨房又恢复了清净。
  民间有中秋节徒弟给师傅师娘辞节送礼的风俗，千千也不例外，她把亲手做的月饼攒成一盒，提着早就准备好的酒去张妈妈那里吃晚饭。
  药房的门敞开着，她穿过低低矮矮的木质走廊，来到他们日常起居的地方，几间青砖瓦房围成一处院落，院子圈养着鸡鸭，地方虽小，却打扫得一尘不染，墙角的柴堆也码放得整整齐齐，看得出女主人是个勤劳细致的人。屋前的桃树枝上坐着一个白衣胜雪，长发飘飘的年轻男子，他正捧着书卷在看，见有人来了，便小心翼翼地从树上爬下来，拱手朝千千问好：“可是千千姑娘？”
  千千点点头。
  那男子长一对桃花眼，笑起来特别好看：“千千姑娘随我一同进屋从吃茶。”
  听这说话的腔调语气，千千一猜便知他是张妈妈的儿子遇春。
  果然天底下的儿子都随娘，不然就凭宋师傅那性子无论如何也生养不出这样一个玲珑剔透，如花似玉的妙人儿。
  饭桌上，宋氏夫妇总是有意无意地撮合千千和遇春。
  千千每次把话题扯开，他们两人又圆了回去，实在叫人招架不住，遇春在旁边听得面红耳燥，插不上话，他的目光被千千腰间挂着的玉佩所吸引，笑吟吟地问道：“这枚玉佩看起来有些眼熟！”
  “眼熟就对了，它是。。。。。。”千千不想牵连到江云翳，马上改口道：“我母亲临终前留给我的一点念想，你喜欢就拿去！”
  “既然是你母亲留给你的，我怎好意思收下，刚才觉得眼熟是因为七少爷也有一块相似的。”遇春哈哈一笑，亲手为她倒满酒水。
  “他那块玉种水，质地还没我的好，是他小时候在路边上随便买着玩得，越玩越喜欢，便每日都戴着，不过最近搞丢了，想再要一块也寻不到。他还打过我这块玉的主意，我娘留给我的东西，一千两银子也不买！”千千随口一顿胡茬，到底说了个啥，她自己也不知道。
  看遇春一脸不可置信的表情，估计也听懵逼了。
  “千千喝酒，喝酒！”宋妈妈热情地招呼着。
  “敬师父师母还有遇春一杯！”千千大大方方地站起来，将杯中的酒一饮而尽，顿时觉得天旋地转，说话连舌头都不听使唤了，她用残存的意识在思考：“我的酒量原来有这么差？”