东面陈谅军感念苏显允替摄政王正名，率部投于苏显允名下。苏显允抓出了藏匿的陶实泽，杀陶实泽以祭帅旗, 与涠洲王的支叶郡部遥相呼应。
  而一直驻守在拒马界河的赵小叔, 在皇帝广发号令要求众人进京勤王之时，保持了沉默。皇帝三令五申, 可赵小叔毫无回应。而就在此时, 大长公主饮毒自尽。
  在她的尸首旁边，写着一封血书的《罪己书》
  《罪己书》里，大长公主悔恨自己曾帮助先帝当时的宠妃，以“狸猫换太子”之计，调换了赵太后的大儿子，也就是当今的皇帝。
  正是因为她先有贪念，又胆怯懦弱，才致使魏家凋零殆尽, 更牵连她孙女的救命恩人涠洲王妃无辜遇害。赵太后之死, 令她再无颜面面对地下的先帝。
  这封血书的《罪己书》，细究起来只是大长公主的一面之词，然而，此时也再无人在意此事的真相。
  摄政王被诬陷、涠洲王怪病缠身又三番五次遇险、魏大老爷、魏开桦和魏升登的死、涠洲王妃失踪、赵太后的死, 甚至皇帝执意要保陶实泽、大办寿宴，都在这封《罪己书》里找到了理由。
  皇帝血统不正, 难怪会做出这些有违祖训的伤天害理之事。
  也难怪他到现在都没有儿子。
  这是天理昭昭，降罚于他呢！
  与此同时, 支叶郡天师坐化，坐化前直言，涠洲王承天景命, 已药到病除。他甚至还指点涠洲王，涠洲王妃乃天命之女，逢凶化吉，她重回涠洲王身边之日，便是天下大定之时。
  沉默的赵家立刻顺天应命，扬旗站在了涠洲王这一边。
  *
  在涠洲王亲率部，从三面逼进应天城时，应天城内已经自己乱了起来。
  程丞相和太尉从赵太后的葬礼上回来，就马不停蹄地暗中通知了姻亲，把族中有出息的子弟送出了应天城。果然，他们前脚刚出门，应天城便封锁了城门，任何人不得随意进出。
  为了杀鸡敬候，禁卫军当街斩杀一个试图出城看望家中病母的百姓。此举，在应天城的大小官宦心里种下了无限的恐慌——如果皇帝连自己的母亲都敢杀，连希望看望家中病母的百姓都不放过，那他们这些被迫听到此等皇室秘辛的人，难道还能活吗？
  因此，在大长公主的血书《罪己书》被应天城的茶楼酒肆暗中宣扬开时，应天城的官宦心中不是惶恐不安，反而大舒了一口气。
  因为有了这封《罪己书》，他们哪怕替涠洲王效劳，那也是维护正统，匡扶社稷。
  *
  当应天城又翻过一个孤立严酷的冬日，迎来春暖花开之时，应天城内燃起了一把火。
  趁着火势，应天城内大乱。官宦府中家丁与疲于守卫的禁卫军相搏，而魏家曾经的旧部、魏薇池未来的夫婿——城门校尉则在混乱之中，悄然打开了城门。
  里应外合之下，禁卫军溃不成军。
  玄时舒，也再一次踏入了皇宫。
  *
  宫中大乱，各自奔逃之际，玄时望没有走。他就坐在龙椅上，等着玄时舒的到来。
  他看着身穿金甲的青年一步一步向他走来，光将玄时舒的金甲照得耀眼而刺目，而他则被笼罩在冠冕的阴影之下，渐渐地也成了一道影子。
  是啊，他从来只是一道影子。
  从前，在先皇身边，他是玄时舒的影子。等他登上皇位，却是摄政王的影子。
  “皇兄。”玄时舒停了下来，就停在了皇帝的影子外。他直视着玄时望，声音清冽。
  玄时望嗤笑一声：“皇兄？”
  “大长公主的《罪己书》里，不是说朕乃李代桃僵的‘狸猫’，哪里配得上你的一声‘阿兄’？”玄时望冷冷地看着玄时舒。
  “舒儿好算计啊。说着不想活，却借摄政王之名，先斩后奏，前往支叶城。曹为刀蠢笨如斯，圈养的天师为你所用，死前还替你擦亮了路。大长公主更是愚不可及，她恐怕死前都以为，是朕杀了魏升登。”玄时望的声音越来越冷。
  “在皇兄眼里，所有人都蠢笨如猪，合该被像狗一样驱使。”玄时舒沉声道：“可驱使的人，难道就聪明吗？”
  玄时望脸色铁青，但他还没来得及说话，玄时舒便已接着道：“我从前疑惑，曹为刀这样的人，怎么会犯下两个致命的错误。其一，在我的王妃于药王殿祭祀时，妄图命人折辱她。尚无完全把握，就妄想在赏梅宴置我于死地。”
  “皇兄，你知道为何吗？”玄时舒静静地看着玄时望，他们兄弟二人虽非同父，却也都有母亲的眉眼，可如今，他只觉得陌生。
  玄时望哈哈大笑，其形状，竟有几分癫狂：“朕就是要将你寸寸傲骨尽数折断，让你身边的每一分欢愉，都成为你日夜缠身的噩梦！”
  “对你备受宠爱的父皇不是你的生父、你的生父是通敌叛国的罪人、你的母亲亲手给你喂下毒药、你的继子被掳受惊而亡、你的夫人被小人折辱至死——而你，应该悔恨交加、自我厌恶地病死——玄时舒，这本该是你的命！”玄时望厉声长啸：“这本该是你的命！”
  “啊呸！”一道清亮的声音在空旷的殿内响起，玄时望倏地抬头去看，只见一个同样穿着盔甲，却身量娇小的人踏着光走了进来。
  盔甲下，露出了苏令德那张娇俏而又灵动的脸。
  玄时舒原本冷冽的神色，在看到她的那一瞬，刹那就添了无限的无奈与宠溺。
  苏令德站到了玄时舒的身边，连看也不看玄时望一眼：“跟这种众叛亲离的孤家寡人有什么好说的？他不配。”
  “朕不配？”玄时望正欲豪言壮语，就被苏令德无情地打断：“你配吗？驱狼逐虎，让倭寇血洗你自己的子民；天灾人祸，百姓易子而食，你还想着你歌舞升平的盛宴——不过就为着你心底那一点点恨。”
  “就连时至今日，你还以为你落得今日的下场，只是因为你非先皇之子。你跟阿舒的差别，也只在于你的身份。”苏令德冷笑一声：“多好笑啊。你这样的人，也配执掌我们阿舒的命？”
  玄时望从来没有被一个妇人指着鼻子骂过，他的脸色忽青忽白，竟是一时气得说不出话来。
  就连玄时舒都错愕地看着她，又无奈地摇了摇头，他轻声道：“我怎么从来不知道，你胆子这么大呀？”
  苏令德瞥他一眼，哼哼两声：“我还能胆子更大一点呢。”
  饶是在此时的情境之下，玄时舒都不由得因她而露出了笑意。
  这笑意太刺目，比他身上的金甲还要让玄时望痛苦。
  “舒儿。就连曹皇后也会弃朕而去，你这王妃如此胆大包天，你就不怕有朝一日，她牝鸡司晨吗？”玄时望低语若鬼魅。
  “那就给她。”玄时舒气定神闲，毫无迟疑。
  苏令德瞪大了眼睛。
  玄时舒看着他，神色淡然：“皇兄以为，我是贪恋权柄才起兵的吗？如果不是你借魏升登之手欲折辱我的夫人，我不会去支叶城求医问药。如果不是你强召她回应天城侍疾，我亦不会起兴兵而反的念头。”
  “儿女情长，英雄气短。”玄时望瞳仁紧缩，半晌嗤笑一声，满目嘲讽。
  “圣人道，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”玄时舒摇了摇头：“无以仁待家室，何以仁待天下人？”
  他神色舒朗，如揽怀日月星辰。
  “仁？呵！”玄时望紧紧地抓着龙椅扶手上的龙头，身体几乎都要往前倾，他的眼底是疯狂之色：“摄政王旧部追随你，是因为他们以为你是摄政王的儿子。如今，你要以正统之身继位，你难道要留下他们这群隐患吗？”
  玄时望的笑也显得疯狂：“舒儿啊舒儿，任凭你算无遗策，也没有想到，你苦心孤诣地替摄政王翻案，却是在替朕的生父正名吧？是在替和你母亲私通之人正名吧？”
  玄时舒在听到他最后一句话时，脸色陡然大变。但苏令德牵住了他的手。
  苏令德的声音沉静如一汪清泉，抚平了他心中的躁怒：“他不是在替谁的父亲正名，他是在替为黎民百姓死而后已之人正名，他是在替迟来的公道正名。那些人直到现在还追随他，不是因为他是谁的儿子，而是因为他是光明和希望的未来。”
  “你不明白，所以你是众叛亲离的孤家寡人，是史书工笔下无德无能的暴戾之君。”苏令德微微地扬起头，嗤笑一声：“至于旁的……”
  苏令德轻轻地“啧”了一声：“母后当年险象环生，你怎知她不是死前才知道，原来你是被先皇宠妃掉包的孩子。只是舐犊之情让她宁愿让你相信你是摄政王的儿子，而非一个你打心眼里瞧不起的卑贱草民？”
  “苏令德！放肆！”玄时望终于被气得站了起来，他浑身都在发抖，几乎要从龙椅上跌下来。
  昔日高高在上的帝王，如今荡然无存。
  苏令德翻了个大大的白眼，她牵着玄时舒的手，欲带着他往外走：“走吧，让他看看我还能更放肆一点。”
  玄时舒垂眸而笑。
  “好啊。”他轻声笑语，跟着她头也不回地离开了金碧辉煌的空空大殿。
  留下一个玄时望，枯死在冰冷的龙椅之上。
  *
  时年暮春初夏，涠洲王玄时舒登基，举国欢庆。
  他登基之日，迎来了他的皇后——那个在“天师”口中，天下大定之日，方会重现天日的“天命之女”苏令德。
  群臣高呼万岁之时，玄时舒的目光只有苏令德。
  他看着苏令德穿着朱红色的凤袍，慢步向他走来，他唇角的笑，无论如何也落不下来。
  她的衣袂，一如她冲喜之日那般娇艳。他还记得他们在那个喧闹的、各怀鬼胎的喜堂里，隔着人群遥遥撞上的视线。
  “原来是我的王妃啊。”他那时，还没有意识到这句话的分量。他不知道，他这句话替自己挣来了怎样的一道天光。
  他的命，或许本该像玄时望所说的那样，沉入暗无天日的泥沼，活得像一条可怜又可悲的臭虫。
  可谁也没想到，他的命不是握在玄时望手中，甚至也不是握在他自己的手中，而是握在苏令德的手中。
  而她的手心里，永远跃动着花团锦簇、生机勃勃的春天。
  他愿追随着他的春天，至死不渝。
  【正文完】