一整夜里，这数个问题颠来倒去的琢磨，令她头疼不已。
  稍不留神，天就亮了。
  叶玉棠索性无眠，起个大早，寻着饭头僧做饭的香味摸到斋食堂。今日就不过就是几味清拌素斋菜就清粥同野菜蒸饼，倒也比别处更香。
  思及这是青龙寺吃得最后一顿饭，她心中不舍，一气扒拉了三碗，又叫饭头僧给另给她满上。饭头僧盛满小菜，乐呵呵的说，“施主今日对天字一号厉害人物，的确要吃够天字一号的饭。不错，不错，不够再添。”
  她想：若光是打个骨力啜，她大可以到点再去论剑台，趁着瞌睡没消，还能回雪洲客栈睡个回笼觉。
  吃满五碗饭，天色渐明。青龙寺众人皆已到齐，随寻戒一同前去论剑台。今日也同昨日一般，来得最早，落座最晚。
  半个时辰久站不动，叶玉棠困意上来，直打哈欠。看着面前的一身白色僧衣的寻戒，如同山巅的一株迎客松，在崖边孑立千年，等候千年。她不由心想，这僧人若是有情，想必也如此不声不响，万古如斯。
  直至凤谷明艳的影子依序落座，那株松才微动身形，带着背后沙门纷纷入座。
  叶玉棠屁股刚挨着板凳，冷不丁听见旁边“唷”地一声。
  必然是裴雪娇，她看都懒怠看。
  裴雪娇打量她，接着问：“昨夜没好好睡觉，想必是好好练功了？”
  叶玉棠侧头瞥她一眼。
  只见红衣姑娘以双眼为中心，半张雪白小脸上几乎都蒙上一层黑，跟只白羽毛的乌眼黑鸡似的。
  不用问，这位昨夜肯定是有勤加练习。
  她打了个哈欠，问裴雪娇：“上步连环之后……是什么来着？”
  裴雪娇：“……”
  “玉女穿梭，回京望月。”她望向远处走来的一行人，微微眯眼，缓缓挺直背脊，“今年算是白跑一趟了，回去好好练功，咱两明年再聚太乙镇吧。”
  叶玉棠随着她视线望过去，恰好同骨力啜身旁那女子一个对视。
  相视之后，女子慌忙移开，同骨力啜窃窃私语了几句，大抵是想提醒他自己通晓武学，虽未出手，却十分难测，须得当心。
  骨力啜闻言，一摆手，浑不在意。
  叶玉棠对裴雪娇说，“倒也不必明年再聚。”
  裴雪娇嗤地一笑。
  话音一落，四位茶天枢皆已就坐。
  “戮恶刀”、张天师同独逻消三人皆容光焕发，一派精神整肃的模样；只有余真人一脸困顿，胡子耷拉，显得有点愁眉不展。独逻消讲了个笑话，惹得另二人哈哈大笑。
  独逻消去看余真人，问他为什么不笑，是他笑话不好笑吗？
  余真人愁眉苦脸，只是不答。
  过了快半盏茶功夫，论剑快开场了，余真人忽然醒过神来，躺在椅子里开始捧腹大笑。
  众人窃窃私语，不知余真人这是怎么回事。
  叶玉棠摸了摸胸口那本笛谱，心道，大抵也没怎么着，只是一宿没寻到恭桶罢了。
  张天师耐着性子，待余真人笑声渐止，这才运力一敲醒堂木，道一声论剑开场。
  不及独逻消唱论剑人名字，骨力啜早等不及，一个飞身稳稳落到论剑台上。
  万众瞩目之下，独逻消倒懒怠再唱他名，接着往下念道，“郁灵昭，挂单青龙寺，以惊鸿剑，对阵大光明善恶手。”
  叶玉棠闻声，摸出谈枭，在手头打了几个转，往论剑台前走了几步，抬头瞥见骨力啜，忽地脚步一顿，转回头，在人群中扫了一眼。
  没寻到长孙茂。
  她略一思索，于众目睽睽之下，掉转往回走。
  哗然之声中，叶玉棠径直走到寻戒跟前，俯身问道，“大师，长孙茂用的杖，是否齐眉？”
  寻戒微怔，抬头道，“正是齐眉杖。”
  骨力啜在论剑台上大笑着挖苦道：“小姑娘，你若是怕了，不如早些认输，咱们早点下一位。”
  裴雪娇在后头急得直挠头发，远远传话给她：“上步连环！玉女穿梭！回京望月！你怎么还没记住？”
  叶玉棠没理，接着问寻戒：“长孙茂，有多高？”
  寻戒沉思片刻，忽地回想起来，“师弟比我略高一寸，应为五尺六寸。”
  她闻言心道：倒是长高不少。
  独逻消摇摇折扇，说道：“既来论剑，倒没有怕一说。只是姑娘，你需得快些，莫叫英雄久等。”
  叶玉棠回头一笑，“来了。”
  她手上抖了两下，手持黑剑，一个腾掠，一阵风落到骨力啜面前。
  见她手中神兵，论剑台下一派哗然。
  谢琎惊得站起身来，直呼其名：“谈枭！”
  自诩“武曲”那女子斜倚桂树，摇了摇头：“徒有神兵，是赢不了任何人的，长孙茂怎么还是没弄明白其中道理？”
  叶玉棠耳力极佳，能听音辨认，闻声，自台上冷眼瞥她。
  那女子被她这眼神盯得没由来心头一紧，站直了身子。
  只一眼，她收回视线，抱剑一揖，道，“请赐教。”
  骨力啜笑道，“我让你三招。”
  叶玉棠道，“倒也不必。”
  骨力啜坚持：“若是女弟子对上男子，大可请他饶三招，这是昨日我才听说这中原武林的规矩。我既是男子汉大丈夫，遇上你这样的小姑——”
  话音未落，骨力啜听得一声锐响，便知剑已出鞘；只见面前蓝灰的身影化作一道影光忽然而走，骨力啜一步后退抬头，单只见得灰影伴着剑光，猛地刺来！
  好快的身法！
  尚不及众人惊呼，骨力啜已略沉身形，似盘坐祥云，稳稳地一游而走，眨眼已闪避开数丈，于数丈之外面，五指渐次轻拢，似去把玩手中无形的三粒核桃，连拢十数次，见那灰影现于身前，便又一游而走。
  片刻之间，论剑台起了十数片风旋，卷得论剑台上未扫尽的落叶同风旋狂飞而起，至骨力啜稳身之后，方才飘荡而下。
  这风旋便是方才骨力啜捏诀而起的。起力猛极，倘或有人不幸被卷入其间，必会被荡个头昏脑胀；而骨力啜这十余个诀几近铺满整个论剑台，并未给他的对手留出半点立足之地。
  一招来回之间，众人皆看出，那女子必无半点胜算。
  大光明善恶手乃是内家功夫，乃是以形鉴真，指哪打哪，哪怕相距十数丈，他亦可击中对手于不动声色之间。
  此挂单女子虽随长孙茂习得惊鸿剑，但她哪怕有内力深湛，也不足以似长孙茂一般，于一夜之间将其化作惊鸿剑气隔山打牛。
  也就是说，这一手惊鸿剑于这女子而言，乃是一门外家功夫。
  除非她在四尺剑程之内，可以近得骨力啜身，方可破其善恶手。
  但是，哪怕此女身法极快，骨力啜虽稍逊，却不输；只需灵活兜几圈子，始终隔她四尺一寸，便可令自己永远不败。
  可惜，可惜。
  裴雪娇看在眼里，几乎气得拍板凳站起来。
  嘴里大骂：“这不要脸的回纥人，说好的让三招呢？”
  江彤见她失态，开心得笑出声来。
  叶玉棠闻言，脸上微微一笑，心道，其实他也算让了我，不过让得略有点不要脸。
  她始终不调用内息，也是考虑到郁灵昭来太乙镇之前已出过手，已叫劫复阁密探探出她武功高低，方才得出“此女轻功、内力尚可，只是不懂调用”的结论。
  若她身法快过骨力啜，或者于此时将剑气化用于惊鸿剑招之中，必会于众人之前露出破绽。
  故此刻她倒也有点闲功夫看下小姑娘隔空打架。
  不过不用内力，也有不用的赢法。
  骨力啜此人大抵是胜券在握，生出了点调戏小姑娘的心态，展身而走之时，却始终隔她四尺，只想看她人追不上、剑够不着，窘态百出。
  那么他自己则好生男子气概，好生威风凛凛。
  因他觉出自己身法也不慢，此时倒也不一次捏足十诀，而是走几步，回头往自己停留的方向捏一个诀，再一游而走；或是预先判断她或许会停留的几个位置，运稍浅的力道，于她现身之处惊拍数下，拍起落叶纷纷。
  骨力啜眼见那瘦削身影被落叶扰乱步伐，不由慢慢游动身形，自如地拖开距离时，还不忘回身，摇摇头一笑。
  接着，他便笑不出来了。
  但只见四尺开外，于落英缤纷之中，一道灰蓝身影骤然惊掠而起，其形潇洒自如，似一只出水游鱼，腾水而出之时，乍然展翅。
  叶玉棠手中之剑，腾空之时一抖、一抽，猛地变作一支五尺有余的长杖。
  那漆黑长杖一提，一拨，猛地劈下！
  骨力啜身子一斜，往左偏去——
  那杖子在她手中一滑，手握之处自杖尾滑至杖头，旋自背后反身一劈！
  整个过程完成得极快，不过在弹指之间。
  骨力啜根本闪避不及，嘭得一声，只觉得脸上重重挨了铁棍子一记力道极重的巴掌，打得他脑袋嗡嗡，人也连连往后退了十数步，眼前一黑，差点儿翻身滚落论剑台。
  他定了定神，方才稳住身形。
  伸手摸了摸凉悠悠腥臊的鼻子，摸到左脸颊上鼓起火辣辣的肉块，低头一看，满手是血。
  至此不过三四招的功夫。
  骨力啜身子晃了晃，脑中一片空白。
  拆剑为棍，直打五尺！
  谢琎“嚯”地站了起来。
  这才是谈枭的真正用法！
  也是长生的真正用法！
  若只当它作一种兵器，哪怕使得再出神入化，也是折辱了它！
  独逻消此刻也大声说道：“惊鸿剑化作齐眉棍！好！好你个长孙茂！”
  ……
  直至听到沸腾的惊呼，骨力啜至此才意识到，自己败了。
  败在一个小——