画画时的他眉飞色舞，近乎痴狂。
  泼墨渐成幻境，一时间草长莺飞，五光十色，整个灰烬炼狱都随之涌动了起来。
  他笔到之处，如临其境，他的画竟能把声音也记录下来。
  风吹草动，雨打芭蕉，每一点细微的声音都能随着他的画出现。
  好似这些故事本来就存在这面墙上，只是尘封已久，他仅仅是给它们解了个锁。
  周南现在完全明白李止兰当年要投胎为什么遭到全地府反对了，若这种神仙之笔被遗忘在孟婆汤中，实在是六界遗憾。
  可那又怎么样呢？他能感受到李止兰现在的痛苦，刚刚他触碰他额头的那一瞬间，他就清晰地感受到了他的挣扎。
  恍念之间，李止兰已经画出了一大半故事。
  而他每画出一个情节，周南和穆溪的窒息感就更深一分。
  终于，他们在冥界第一画师的笔下得知了这灰烬狱的秘密。
  *
  当年李止兰初入冥界，眼到之处皆是画，百年间画尽了冥界众生相。
  众鬼皆知，李画师画技一流，为了画遍冥界百态，连投胎转世的机会都放弃了。就这样，他在冥界被封了神，笔下之画价值连城。
  但世界再大，终有尽头。
  有一天，他终于停下了画笔，这才发现，百年已过。
  于是，第一画师要投胎转世的消息传遍了冥界，众鬼悲伤。
  但投胎的前一夜，他被八殿请了过去。
  为了留下冥界第一画师，八殿鬼王煞费苦心：“李画师，我的手下新研制了一批颜料，用料上等，色泽一流，画师不如试一试？”
  李止兰却不为所动：“这冥界已无处可画，再上乘的画笔颜料又有何用？”
  八殿鬼王笑道：“画师别这么说，能画的东西，还有很多。本殿今天请你来，就是有个不得了的好消息。”
  说着，一个披着斗篷的黑衣人从屏风后走了出来。
  周南看到这与穆溪又对视了一眼，不约而同心头一紧。
  但估计李止兰当时就没看清楚这黑衣人的模样，画里的他，整张脸都被遮在了斗篷的阴影里。
  黑衣人开口，嗓音浑厚：“冥界第一画师，久仰大名。”
  李止兰面无表情，黑衣人继续道：“听说画师精于人物画像？我知道一个天底下最难画的人，不知画师有没有兴趣？”
  “天下没有难画的人。”李止兰回答得很淡。
  黑衣人发出了诡异的笑声：“画师先别这么自信，若你没见过真人，还能画得出吗？”
  李止兰顿了顿，平静道：“这有何难，描述即可。”
  这时，黑衣人靠近了李止兰，压低了声音。
  “若只是一个孩子，你能否画出他十年后的模样？”
  周南呼吸一窒，他最怕的还是来了。他有预感，这个孩子就是他。
  李止兰眉目间微微波动，眼中闪烁着不知名的光。
  嗜画如命的他，又重新燃起了希望。
  “可以。但我还要知道他姓甚名谁、双亲祖籍、生活在何处、平时做些什么。”
  黑衣人沉默片刻，语气略带怀疑：“你问这些做什么？”
  李止兰从袖口摸出了狼毫画笔，低头摆弄着笔尖，指尖一片墨色。
  半晌，他才认认真真道：“当然是作画。画人像，只悉其五官身形，最多画出七八分逼真。这样的画作只是徒有其表。若想画出一个有血有肉有灵魂的人，他的生活、他的性格、他的信仰……都是必须要洞悉的。”
  八殿鬼王突然仰天大笑，对着黑衣人洋洋得意道：”如何？我告诉过你，这是一个天才吧！你要做的事，天下也只有李画师做得到。”
  “天才？”黑衣人边说边绕着李止兰上下打量，半认真半戏虐，“好啊，我倒要看看这冥界第一画师有多大的能耐。”
  此时面色依旧寡淡的李止兰，眼神中已满是色彩飞扬。
  黑衣人绕了一圈在他面前停住，清了清嗓子。
  “那麻烦画师随我去一趟念慈门。”
  第31章 地府9
  李止兰跟着黑衣人去念慈门时，正逢九悠一把大火烧尽门派。
  火光通天，李止兰是在念慈门山顶，画下了这熊熊大火里的百年宗派，还有披着红袍在隔岸观火的女掌门。
  火光映红了她的眼睛，她无动于衷。
  那是周南假死的第二年。九悠为了断了各宗门招魂的心思，一把大火烧了与他有关的所有。
  周南看得愣住了，不自觉向前走了一步，穆溪转头望向他，那双深不见底的眼睛里，暗潮涌动。
  从念慈门回来后，八殿鬼王就把李止兰藏在这个莲池下的灰烬狱，美其名曰让他潜心作画，不受打扰。
  那天起，李止兰就开始没日没夜地画，一画就是好几年。
  画稿一张又一张，周南六岁、七岁、八岁、九岁……
  连周南自己都惊呆了……他没想到李止兰只凭这么一点线索就能把他画得这么细致入微，神似到他看了都打个寒战。
  他觉得完了，看来今天是要掉马了……一会儿穆溪就会发现他就是周非扬。
  李止兰继续往下画，周南心里七上八下，不知道一会儿要怎么面对穆溪。
  他想过很多解释的话，但真到了这种时候，却是一句也不想说。
  就如同前世的最后，穆溪拔剑相向时，问他到底是不是周非扬。
  那时候凭他们的关系，只要他摇一下头，穆溪都会信他。但他却再也不想骗他了。
  恍然回神，他心虚地偷瞥了穆溪一眼。
  穆溪正微微蹙眉，看得认真。
  李止兰正画到他拿着画卷去找八殿鬼王，在门外又听见了黑衣人说话的声音。
  “按照你我的约定，日子可快到了。你的那位画师可是还没画完？”
  八殿低沉道：“我倒是一点儿也不担心李画师，但我担心你。”
  “八王此话何意？我们合作到现在，你还不放心？”
  “我只看重结果。”
  “你别忘了，你现在等于被架空了，阎王已经不信任你。若没有我的帮助，你觉得你能上位？”
  “哼，大家都各取所需，我不喜欢听到威胁。”
  “哈哈哈哈哈哈哈，八王见笑了，威胁这个词太重了。鬼火炉我已经安排好，只要画像完成，就能开始炼魂。一旦成功，我们炼出的替魂，还不是受你我所控？到时候你想上位也好，报仇也罢，何难之有？”
  门外的李止兰沉下了脸，指甲紧紧攥进了手中的画卷里。
  他没有见八殿，而是回到了画室，将画卷丢进了火盆里。
  自始至终，除了李止兰，谁也没有亲眼看过这幅画卷。
  周南捏了一把汗，马甲暂时没掉！
  但接下来看到的故事，却让他后悔了自己的这个小庆幸。
  李止兰不画了。
  八殿听闻消息后大发雷霆，叫嚣着不给他点厉害瞧瞧他总以为自己多了不起。
  但到了画室后却换完完全全了一副嘴脸……
  堂堂鬼王点头哈腰，百般讨好：“李画师，大师，止兰兄！是不是这些小鬼没伺候好你？我这就换一批来！换一批伶俐的、艺术修养高的！”
  李止兰正在收拾画具，头也不抬。
  “不必多此一举。是我技艺有限，无法完成八王的心愿，还望八王体谅。”
  八殿鬼王又挤出一丝不自然的笑：“止兰兄，别开笑了，连你都画不来，那这世上还有谁可以？”
  李止兰手头没停，冷漠道：“不存在之物，本就无处寻觅，不可勉强。”
  “不不不，这天下的画师都无法企及，唯有你！这样，不着急，你若最近没有灵感，那就休息一阵子，让家仆陪你游山玩水放松一下……等有了灵感再画。”
  “承蒙八王错爱，止兰还是决定转世投胎，轮回人间。”
  李止兰说这些话时不卑不亢，心平气和，完全看不出任何情绪。而八殿鬼王从进画室到现在一直讨好地陪笑着。
  越是这样，此刻观画的周南就越是不安。他知道八殿有多心狠手辣，为达目的不择手段的种种他都领教过。看着那对笑意逐渐消失的眸子，他隐约预感到了李止兰接下来要面对的是什么。
  “李止兰，”八殿鬼王终于是卸下了伪装，露出了暴戾的眼神，“你别做梦了，别以为我会一直对你这么客客气气的。”
  周南知道，八殿在众鬼王中野心最大，心眼最多，不会打无备之战。能控制李止兰，他必定是有十足把握。
  果然，八殿鬼王冷笑了两声道：“李画师，不管你是不是听见了什么不该听的，我只告诉你一句：你若不画，墨光血迹。明白吗？”
  李止兰整理画稿的手僵住了，猛地瞪大了眼，一脸错愕：“你……你怎么知道……”
  “哼，你以为你的秘密真密不透风？你的画徐徐如生，画出的人能笑，鬼能哭，还能画烈日严寒？奇了怪了，真只是因为你的画技一流？”
  李止兰眼圈渐红，几乎快把嘴唇咬破：“你想干什么！”
  八殿鬼王不知什么时候已经掏出了一把匕首，看似不经意地在李止兰眼前晃动。
  周南愣住了，为什么拿刀？鬼魂又不会受皮肉之伤……
  但他下一刻就知道自己错了。
  李止兰惶恐地退后半步，却被八殿鬼王一把擒住胳膊往回拉。
  来不及反应，胳膊上已经被匕首划出一道血痕，鲜血滴滴答答往下滴。
  周南和穆溪同时吓了一跳。
  他为什么会流血？！