“壮月？那是几月？”
  “八月。”白夭用关切文盲的眼神看了他一眼。
  “……秘教有十二个成员，每个人对应一个月份，这是怎么对应上的？”
  “据我所知，是成员的生辰。”
  “这么巧？”
  “不是巧，而是秘教教主有意这样规定，如果有人想加入秘教，就得顶替和自己生辰相同的成员。所谓‘顶替’，就是把成员杀死。”
  这教主的强迫症还真严重。
  “真是奇怪的组织……”陈简心想，白夭距他生活的年代差了十多年，如今秘教还存在吗？就算存在，估计成员也换了一批又一批人了。
  “你听过秘教吗？”白夭好奇。
  “没有，但我在武当的时候遇上过杀手——你们那个时候有‘泽气’的说法吗？”陈简觉得这件事值得一谈。
  “当然有了。”白夭摊开手掌，“我可是朝廷认准的荣侠客，只可惜炼狱没法使用泽气，估计和遍布山峦的血水有关，就像深水地牢一样，你当时就是被关在那里吧？”
  “是。”
  深水地牢让人心悸，不过陈简却感到一阵亲切。
  他和白夭虽然身在不同时代，可却有许许多多共同话题，而且因为炼狱的缘故，两人年纪也相仿。他没问过白夭的年龄，不过从声音和身形来看，她应该相当年轻，大概比他年长五六岁。
  “继续说你提到的杀手吧？”白夭说道。
  “哦对。我在武当遇上一个五承泽气的杀手，他身上什么都没带，来路不明，最后被我杀死了——刚才听你说起秘教，我在想，他会不会是秘教的杀手。”
  “泽气五承的武者被你杀死了？”白夭惊愕地看着陈简，这小子尚未长全人形，但从声音来听相当年轻，她问道：“你今年多大了？”
  “十七八岁吧，大概。”
  “十七八岁就能杀死荣侠客？你没搞错吧。”
  陈简装模作样地微笑：“事实就是如此。”
  “那还真是对你刮目相看了。”白夭用审视的目光打量陈简，随后将话题拉回到杀手身上，她用不容置疑地语气下定论：“武当山的杀手不是秘教成员。”
  “你怎么这么确定？他身上没有任何证明身份的东西，就连名字都可能是假的，和你说的出手干净很像啊。”
  白夭听后大笑：“我说出手干净，是指他们杀人利落不留痕迹，他们可不会被目标杀死——至少我从没听过这回事。锦衣卫其实有人调查过秘教的事，但打听出的消息和江湖传闻别无二致，大家都是道听途说。”
  听白夭的话，其他调查者似乎还平安活在世上，否则她肯定在炼狱寻找其他锦衣卫的踪迹了。
  为什么其他人调查没事，只有白夭被施了炼狱刑？
  陈简问道：“所以你究竟为何被地藏公送来？”
  “因为我和他们不一样。”
  白夭的自豪中带着悲哀。如果自己没有挖掘出这条线索，像其他尸位素餐的人一样不理会秘教，应该会有更好的前程吧，可惜，那晚、那个落魄男人带来的消息，将她拉入了万丈深渊。
  不过她并不后悔，不仅如此，她还要离开这里，向那些杀手复仇，将自己经历的痛苦翻倍施加在他们身上，悲鸣极刑。
  “我发现了其中一个成员的真面目。”白夭的眼色突变，柔和的目光罕见露出凶相。
  “是谁？”
  “她是朝廷的人，就是她伪造了大理寺文书，判我炼狱刑。”
  她咬牙切齿，脑中浮现那个女人的容貌。她永远不会忘记那张看上去人畜无害的脸，即便在腥红的梦世界，那张脸都会挂在视线正中。
  那是白夭一切苦难的开端，也是她家人惨死的罪魁祸首。
  “大理寺卿的四女儿，宝应。”白夭说出这个名字花费了大量精力，她憔悴地迈步，身体摇摇晃晃，“就是她。她暴露了，可我没能来得及找到证据，就被她先下手——”
  她拍了拍陈简的肩膀：“罗斯啊，某个方面而言，我们的经历还有些相似。”
  “是啊。”他感受到白夭的愤怒，非常老实地附和。
  “宝应，哈——”白夭软软地冷笑一声，自嘲道，“我怎么都没想到是她。她当年以诗会友，是许多纨绔子弟追求的对象，在京城名气很大，就连当年有名的几位诗人也参与过她的诗会，是个相貌娇美的女子。我查出她后不敢相信，犹豫了许久。”
  她发出颤人的叹息，又一次懊恼当年的迟疑。
  “宝应……”陈简念着这个名字，脑中完全没有她的形象。“她会不会因为身份败露，被秘教的人杀了？”
  “你问我？”白夭反问，“我宁愿她别死，她最好活得好好的，活得滋润、长命百岁、万年富贵！”
  她说着世上最恶毒的祝福，逐渐平息怒火。
  “——抱歉，炼狱的戾气已经够重了，我还让你听这些话。”白夭捂着隐隐怒动的脑袋。
  “没事，说出来更好。”陈简的冷静在此刻发挥作用，他没被卷入白夭的情感风波中，而是仔细思考秘教的事：
  “我有一点想不通，秘教当年在江湖名声很大，武者们都忌惮三分，他们再厉害也不过是五承泽气，为何会让人如此恐惧？”
  白夭惊讶地看着陈简：“你还真是聪明，让你问到点子上了。”
  “怎么说？”
  “武者们忌惮的不是他们的武力，而是其他东西。”
  其他东西？偷袭、缺乏武德、没有底线、不择手段……
  陈简一下想出了很多形容卑劣手段的赐予。
  “玄妙之力。”白夭说道，“这才是秘教强大的根本。”
  “所有人都有玄妙之力？”陈简大吃一惊。
  这是多么豪华的配置！
  “不一定，”白夭的话让他松了口气，“但一定有人拥有。那几个人便是秘教的中流砥柱。你知道调查秘教最难之处在哪吗？”
  白夭还是喜欢问一些陈简没法回答出来的问题。
  陈简也习惯性地说些异想天开的回答：“他们互相之间不认得？”
  白夭顿了顿：“你怎么知道？”
  陈简看到白夭的反应也震惊了：还有这种事？一个大名鼎鼎的杀手组织，其成员竟互不相识？
  他故作镇静说道：“我随便猜的。”
  “你呀……还真是厉害。”白夭发自内心地感慨，“若你当年和我一起调查，我可能不用绕那些弯路了——你说得没错，秘教成员之间相互不认识，我甚至听说，他们连谁是教主都不知道。”
  “这……”
  太荒谬了。