挽月和莺时显然也认出了来人身份，无声退回了原位。
  说是熟人，也不尽然。只不过是对他们的装束熟悉而已。
  锦袍鸾带，云肩膝襕，脸覆银面具，腰佩弯刀，不是皇上身边的龙鳞卫还能是谁？
  “末将龙鳞卫千户，左云，参见皇后娘娘！”左云单膝跪礼，道。
  严静思眼神微动，略为惊讶地挑了挑眉。龙鳞卫为大宁高-祖皇帝专设的帝王专属亲卫，除了只听命于皇上一人之外，最为神秘的就是他们的身份。现下左云竟然主动报上性命，必然是得了皇上的授命。
  更出人意料的是，在严静思说完“免礼”，左云一队人起身后，竟直接将脸上覆着的银面具摘了下来，而后注意上前，报上姓名与职位，同时头部保持平视，足以让严静思看清他们的脸。
  康保垂在身侧的手掌倏地握紧，带着几不可察的颤抖。
  这样的举动，代表着这队龙鳞卫，皇上调配给了皇后娘娘，此后便是皇后娘娘的死卫。此例虽不是今朝首开，但在大宁开国近六十年里，屈指可数。
  皇上何时竟如此看重皇后娘娘了？
  康保百思不得其解，但心里为主子欣慰欢喜的同时，也不由得大大松了口气。他之前虽尽力做了妥善的安排，但始终为皇后娘娘的安危提心吊胆，现下有龙鳞卫在，他立感身上的担子轻了大半。
  “皇上费心了。”严静思承下宁帝的好意。上次宫中一别，严静思总觉得宁帝和记忆中，甚至是第一次见面时大有不同。记忆中的宁帝，温和谨慎，仁慈宽厚，初见时也是举止温润，眸色宁和。而上次受伤清醒后，在宁帝睁开眼的刹那，严静思竟从他眼中捕捉到了明显的戾气，性情也明显深沉内敛了许多。如果说之前的宁帝像是一池静水，那么伤后接触到的宁帝，更像是看似平静、实则暗藏汹涌的海。
  这绝对不是错觉。严静思对自己看人的眼光非常自信。但究竟是什么原因导致了宁帝性情的剧变，她没有兴趣也没有必要知道。好奇害死猫，人生中最大的风险，就是去探究不必要的好奇。宁帝已然是这样，她要做的，便是进入这样的宁帝的利益统一阵营里，成为不可或缺的一份子。至于恩宠什么的，抱歉，上辈子她就不相信什么忠贞不渝的爱情，现在和一个后宫三千佳丽尽合法的帝王谈什么一生一世一双人，她严静思自认没那个能耐。
  “皇后娘娘安危，皇上时刻心念之。”左云一板一眼回道。
  严静思唇角含笑，“皇上是这般说的？”
  左云诚实回复：“正是。”
  严静思唇边的笑意愈甚，心里想的却是：为了表示诚意，姑奶奶可是亲自上阵点燃导火线，宁帝那家伙能不在乎我的生死吗？！
  龙鳞卫最大的好处是：好用，省心。
  在严静思面前刷了一次脸，后续任何安排都不用别人管，和这样的人搭档，康保险些喜极而泣。
  龙鳞卫分明卫和暗卫，配合轮值，再加上康保原安排的守卫，一时间严静思身边的防卫可谓滴水不漏。因情况特殊，左云率领的这支龙鳞卫除去了标配装束，换上了一般守卫的服甲，因而别馆里的人并没有察觉到异常。
  “娘娘，昨夜明泉暗中赶到东庄见了吴达，随后庄中护院出现调动异常。”一清早，马云将最新动向禀报于严静思。
  “自从那日娘娘接下廖仲亭的诉状起，短短几日，县衙就接到了十余桩状告侵地的案子。民怨渐起，祁大人再有三五日便可到达永安县境内，皇上的御辇也已离京，明泉他们，恐怕是要坐不住了。”康保得以从保护皇后的重任中分出精力，愈发密切关注永安县的动静。
  “看来，极有可能就是今晚了。”严静思看了眼窗外阴沉的天气，这场雨憋了两三天，一旦下起来，怕是短时间内停不了。月黑大雨夜，还真是杀人灭口的好时候。
  “娘娘不必担心，末将们定会护得您周全。”皇后娘娘的怯懦胆小，左云身为宁帝身边备受重用的龙鳞卫千户，自然也是知道一些的。
  “本宫相信你们。”严静思担心的并非自己，“康保，蜓山那边可安排妥了？”
  “娘娘放心，奴才下午亲自跑一趟。只是......”康保自是信任龙鳞卫的实力，但这等性命攸关时刻，他仍不放心离开主子身侧。
  严静思看出他的犹豫，宽慰道：“你尽管去，蜓山没有纰漏，才不枉费咱们冒着一次险。”
  “奴才定不负所望！”康保看向左云，道：“左千户，那个孔管事，应该不是个简单人物，请务必小心提防。”
  马云了然颔首，“应该是个行家里手，不过尚在龙鳞卫可控制范围之内。”
  康保：......
  武力值不同，果然是不能愉快聊天的。
  诚如严静思所料，午膳用过没多久，天色骤变，伴随着大风黑云团聚，酝酿了几个时辰后，刚刚入夜，豆大的雨点砸了下来，雨势越来越密集，很快就形成了瓢泼之势。天地间仿佛挂着一层巨大绵密的雨帘，雨气蒸腾，朦胧一片。
  偌大的别馆寂静得只听得见雨声，廊下燃着的灯笼在雨雾中如一道蜿蜒迂回的红龙，衬托得周遭愈发清冷肃杀。
  忽的，一道道疾行的身影划破雨帘，包裹着夜行衣的身体隐在夜色中，偶尔可见红龙反映下独属于兵刃清冷的幽光。
  严静思端坐在寝房内室的屏风后，挽月、莺时侍立两侧，沉默地等待着已一步步逼近的杀机。
  ☆、第17章 以身试险
  子丑交接之际的寝殿内，唯有通向内室的通道两旁燃着几盏不甚明亮的烛灯。殿门口一队巡夜的守卫刚刚走过，一行十来个身影悄无声息地潜进了殿内，轻微的脚步踩在铺陈的地毯上隐去了大半的声音，加之外面暴雨声的掩护，行动愈发便利。
  然而，还没穿行过寝殿的一半距离，领头的那人突然停了下来，迅速打了个退回的手势。他身后的几人见状身形一顿，刚要遵令掉头，可已经为时晚矣。
  从梁上蹿出来的柔韧绳索如同黑白无常的锁魂链，瞬间就缠上了近半数黑衣人的脖颈，还没等他们有所反应就被急速吊至半空中，几乎同时，他们手上的兵刃也被暗器打落，瞬息间由刀俎变为待人宰割的鱼肉。
  逃过绳索一劫惊魂未定的余下几人第一反应就要上前解救，可手里的刀才刚刚扬起，就被从阴暗中鬼魅般闪出的人影逼退出解救范围。
  这些人是什么时候隐藏在此的？！
  为首的黑衣人看着手下一个个被切瓜砍菜般解决掉，睚眦欲裂，然绝对实力碾压面前，他当即作出决定：脱身自保。
  寝殿的南窗虚掩，领头黑衣人以刀擎开交手护卫的弯刀，急速后退两步后跃起，想要借助近身边檀木方桌的踏力冲破南窗。
  然而，他的打算早被左云看破。黑衣领头人的脚刚刚触及桌面，胸口就被左云突然而至的一脚踹中，整个身体如沙包一般飞了出去，重重撞到墙上摔落至地面，当场毙命。
  先一步搞定其他黑衣人的龙鳞卫们不约而同缩了缩脖子。老大这一脚，看来是用了全力了。不过，这样痛快死了也算是上几辈子积德，起码不用再在老大手里过刑了。
  左云走到黑衣领头人跟前，倾身扯下他蒙面的布巾，正是这东庄的孔管事。
  清理现场，重新打包俘虏什么的，龙鳞卫可是专业权威，不消一刻钟，死了的处理掉，活着的困成粽子码成排，血迹擦干，地毯也换了新的，三面的立窗统统打开，裹挟着潮湿水汽的空气涌进殿内，血腥气很快被冲散。
  最后，燃起两只博山炉，幽清的香气缓缓缭绕，中和掩盖掉最后一丝若有似无的血气。
  严静思缓步从内室走了出来，神色一如往常。
  “娘娘，刺客共十二个，活口留了五个。”左云上前禀道。
  严静思环顾了一圈，发现龙鳞卫个个气定神稳，根本就不像刚刚经历了一场搏杀，心里不由得松了口气，再联想到前几日康保的惴惴不安，对龙鳞卫的杀伤力有了更进一步了解的同时，又不禁替康保默默点了根蜡。同僚武力值太凶残，不甘落于人后的保公公怕是要心塞一段时间才能跳出自弃的坑了。
  “按计划进行，这几个人就全权交由左千户处置了。”
  “诺。”
  严静思点了点头，起身任挽月给她披上挡雨的斗篷，然后步履匆匆地奔向等在侧门外的马车。
  马车在风雨中狂奔，随行护卫分为几队，分批拖住后面尾随追杀的刺客，就这么胶着着奔行了近半宿，天色将明时，雨势已收，紧咬着的刺客才渐渐收势，在最后一场短兵相交无果后迅速退散。
  马匹嘶鸣声中，马车剧烈颠簸了几下，随行的龙鳞卫极速出手托住了车辕，车厢才没有因为马匹的跪倒而倾翻。
  严静思从马车上跳下，疾走到躺在地上不停喘着粗气四脚无法再动弹的棕色骏马身边，伸出手轻轻拍了拍它湿漉漉的马头，担心问道：“这马还能活吗？”
  左云拱手道：“娘娘放心，只是暂时脱力，好好缓一缓就能恢复。”
  “那就好，咱们就骑马往前吧。”
  左云稍稍皱眉，但很快应了下来，带领着剩下的护卫们摆开急行阵型将皇后娘娘护在中间，一路策马奔往最近的长乐卫。
  京畿共设了十三个卫所拱卫京师，其中，长乐卫是最大的一个，就位于长乐县和永安县的交界之处。
  天色刚蒙蒙亮，官道上一眼望去不见人迹，严静思被一行二三十人护卫着奔行在官道上，马蹄铿锵，煞为醒目。
  忽的，视野中出现了一行车马，渐行渐近，鸣锣声传入耳际，细数十一下，正是提督、巡抚一级的规制。
  “巡抚大人出行，闲杂人等还不速速退避！”远远的，对面传来开道差役的喝声。
  严静思这边策马走在最前面的一个龙鳞卫运气，更大声喝道：“来人可是巡抚祁大人？”