转眼间，前厅便只剩下奚玉棠一个人。
  她垂下眼眸，盯着自己手心斑驳的掌纹看了许久，沉默再沉默，一滴眼泪悄无声息地落下来。
  很挫败。
  素九针决是她给沈七的，沈七没有武功却依然能成为天下第一的神医，背后有她的功劳。卓正阳为此盯上沈七，她自认理所当然。但千不该万不该，她不该自大狂妄，没将苏佑看在眼里，更不该没想到卓正阳会亲自出手，甚至连累卫寒。
  她早该想到这个问题的。
  沈七被劫，她怒极反噬，理智告诉她现在最该做的是养伤，可不能出去寻紫薇楼，不能救人，心焦，急躁，郁结于心，心病成疾，偏偏一想到自己练成了太初却依然只是小胜欧阳玄，对上卓正阳仍毫无胜算，便又产生了巨大的自我怀疑。
  什么自信，什么自负，在这一刻统统变成了心灰意冷。
  若是努力到头，既无法报仇，又牵连身边人，那她所受之苦、所练之功，还有何意义？
  还伤了肃兮。
  不过一场败局而已，却让奚玉棠看到了自己与紫薇楼之间巨大的差距。欧阳玄功力深厚，苏佑不输兄长，卓正阳一招败卫寒……
  原来并非练成了完整的太初，就能是天下第一了。
  深深埋头捂脸，玄衣散发的女子就这样无声地坐了整整一夜。
  ……
  连睡了三日书房，第四日，越少主终于听到韶光来报，奚玉棠收功出关，喊他一起用膳。
  然而到了地方却未见心上人身影，越清风诧异地看向韶光，后者僵硬地对他笑了笑，转身便抱出了棋盘，一脸期待的看过去，“越少主，赏脸和韶光来一盘？”
  越清风挑起眉。
  韶光抿嘴轻笑，“主子可能要晚些。”
  猜不到奚玉棠在搞什么名堂，越清风只好从善如流地坐下，“请。”
  尽管韶光棋艺不弱，却依旧逊色一筹，好在奚玉棠没让人等太久，当一局结束，斯年表情古怪地出现在了越清风面前，请他移步花厅，完善已备好。
  来到花厅时，奚玉棠已经等在那里，瞧着是刚沐浴过并换了身衣裳，满头墨发松松挽起，一根白玉簪固定，榴花红的外衫铺了一地，更衬得她眉目慵懒，长颈如玉。
  见他露面，她招手，“肃兮。”
  “……”
  诧异地眨了眨眼，越少主在她对面坐下，“脸色比前日有所好转，可见疗伤有成效。”
  “还好，至少还需这么久。”奚玉棠竖起了一根指头，接着顺势往桌上一指，“这个，这个，还有这个以及这个，是我做的，尝尝？”
  越清风表情一滞，惊讶地看过去，“……你下厨？”
  “嗯。”奚玉棠承认得特别痛快，“给你赔礼道歉，自然要拿出诚意，我尝过了，还算可以入口。若是你实在不喜，其他的菜是厨子做的，吃那些也行，我厨艺一般，不会怪你。”
  说着，又变戏法般摸出了一坛酒，“司离那里讨来的御赐荷花蕊，仅此一坛，聊赠君子。”
  越少主：“……”
  好半晌，回过神的越清风还维持着风中凌乱的表情，在对方的催促下动了筷子。四个菜依次尝完，奚玉棠期待地等着他的评价，可越清风却并未立刻答话，而是唤来了秋远。
  “这四个……”他将奚玉棠亲手做的四盘菜点出来，“留下，其他撤了。”
  同样还处于震惊中的秋远：“……哦。”
  奚玉棠明白过来，立刻露出了笑容，“看来还算入得了你口。”
  “很好，我很喜欢。”越清风颇为认真地回答。
  喜滋滋地看着秋远撤下菜，奚玉棠亲手给两人斟上酒，接着端起酒盏，定定望向眼前人，“前些日子是我不好，对不住，我不该令你伤心难过。给你赔罪，一酒泯恩仇？”
  越清风怔了怔，释然地笑起来，也执起酒，“好。”
  两人对视一眼，接着一饮而尽。
  喝完，奚玉棠继续给两人倒酒，而后重新执起白玉杯，“这一杯谢你，近来辛苦，接下来我与你一起分担。你说的没错，追根究底毫无意义，小美暂时不会有事，我会尽快养好伤势，救他脱身，再颓然下去，便是连自己也看不起自己了。”
  她说的认真，越清风也听得认真，闻言，眉眼柔和地笑道，“善也。”
  第二杯酒下肚，这次越少主已然猜到了她还有下文，干脆没动筷子，气定神闲地望过去，奚玉棠果真给自己倒了第三杯。
  他撑肘轻笑，温润轻言，“你伤势未愈，不可贪杯，这荷花蕊后劲不比寒潭香弱，小心头疼。”
  “放心，最后一杯。”奚玉棠只倒了一杯酒，放下酒坛，执盏而待，唇角的笑敛起，定定道，“我奚玉棠何德何能，得你越肃兮青眼，从前我不曾于你说过，但着实不止一次庆幸是你先选了我。若非有你，我……”
  她停顿了一下，抿了抿唇，转而道，“雪山深处，有我爹娘衣冠冢，他们若是知我心爱之人乃这世间最优秀的男子，定会替我欢喜。”
  “这一杯敬你。”
  说着，她仰头饮尽杯中酒。
  对面，越清风出神地望着她，好一会都没有开口说一个字，直到奚玉棠因牵动了伤势而低低咳了两声，这才霎时回过神，慨然动容，只觉满心满眼都好似被一种慷慨激昂的情绪所占据，压不下，说不出，喉头哽塞，良久才深深吸了口气，嗓音微哑地开口，“……哪有你这般，于席间表露心迹的……”
  奚玉棠笑了笑，“想说便说了，你若不喜欢，下次我换个地方。”比如花前月下？
  “……”
  定定看她一眼，越少主轻轻垂眸，“你这样，我都无心用膳了。”
  奚玉棠顿时不知所措。
  ……难道她说的话很倒胃口？
  未等她开口，对面，越清风忽然抬手扫出三道劲气，分别点在了秋远、韶光以及趴在房檐上偷听的斯年昏穴之上，而后一把将奚玉棠拉过来，不容反抗地倾身覆在了她唇上。
  ……
  一顿饭终究没能好好吃完，可越少主这十几日的郁气一扫而空，待想起心上人亲自下厨做的四道菜时，已经只能热一热吃夜宵了。
  虽则郁气尽消，却又添新的苦闷。床榻间被踹下床，最后只能默默一个人吃宵夜的越少主一边欲求不满苦大仇深地戳着碗里白饭，一边掰着指头算成亲的日子。
  成功救出沈七之前是没指望了，成功救出沈七后不知还赶不赶得上三月初九？
  越想越郁闷，越少主恨不得立刻找到紫薇楼的老巢，吃完了宵夜便直奔书房，一直忙到三更才摸回心上人的床，彼时奚玉棠已经睡着了。
  翌日，醒来时身边已经没了奚玉棠的踪影，然床头却放了一个檀木小盒，上压一张折叠的宣纸。
  纸上只有一句话：肃兮亲启。
  四字笔走游龙，落纸烟云，一如那一句‘江湖夜雨十年灯’。
  打开木盒，里面静静躺着一枚男子戴润白玉簪，样式不是多新鲜，雕工也不够细致，然其上刻有一字曰“棠”，显然是直接以内劲相刻，入玉三分，却又被打磨得分毫不显，不仔细看极容易忽略过去。
  越清风握着玉簪怔愣良久，起身，秋远恰好端水进来。
  “棠棠呢？”他开口。
  “少夫人在后院湖边练剑呢，嘱咐我别太早喊您。”秋远放下铜盆，“一大早卫大人的拜帖进来，少夫人与其说定了巳时见，主子，用交代下去多备一份午膳么？”
  越清风小心翼翼地将簪子放回檀木盒，淡淡道，“听她的。”
  秋远应了一声。
  “……算了，备下吧。”想了想，他又改口，“连师兄的一份也算上。”