“唔，不用，嫁我就好。”
  “……”
  忍不住嗤笑了一声，奚玉棠推开面前人，重新滑回了池中，乌黑的长发一半漂浮在水面之上，一半掩在胸前，将该挡的地方都挡在他视线之外，这才扬起下巴，“越少主，你求婚的水平真是烂透了。滚蛋，别妨碍本座更衣。”
  ……求婚失败的越少主无语凝噎，泄气般整个人躺了下去，手背覆在眼上，另一手伸过去盖住她的视线，声音依然哑得人全身酥软，“等会再穿，我冷静一下。”
  奚玉棠：“……”
  饶是奚小教主脸皮再厚，这会脸颊也烧了起来。热气袅袅的温泉池中，她忽然整个人埋在了水下，长长一口气化成一堆泡泡吐在水中，屏息了好半晌才哗啦一声从水里出来。
  彼时，越家那位少主已经翻了个身背对她盘膝坐起，“我数到十。”
  话音刚落，只听哗啦啦的出水声，奚玉棠以最快速度穿好了里衣，并用内力蒸干了衣裳和头发。
  十声落地，越清风回过头，随手将她已经破烂的外衫扔到一边，脱下自己的青色外袍来到她面前站定。
  “穿你的？”奚玉棠仰起头挑眉望他。
  “不然？”越清风笑。
  穿就穿。
  奚玉棠懒洋洋地抬起胳膊任他帮自己穿衣，一边看着他细致地系着衣带，一边道，“我哥呢？”
  “不太幸运，师兄选了另一个方向。”
  越清风低着头，长长的眼睫在他眼底投下一小片阴影，看得奚玉棠心痒痒。她耐心地等着眼前人慢吞吞地给自己收拾好，而后捧起对方的脸，踮起脚尖吻了上去。
  心上人主动投怀送抱，越清风自然来者不拒，伸手揽住她的腰贴上，一手扣着她的后脑勺加深了这个吻。
  好半晌，两人气息不稳地分开，奚玉棠定定望着眼前人殷红的脸颊和通红的耳尖，忍不住挑眉，“你私下练过？”
  “食髓知味。”越清风毫不知羞地坦白，“每天都在心里想。”
  ……你赢了。
  奚玉棠推开他，先一步往前走去。越清风紧跟而来，上前握住她的手并肩而行，“所以，你打算什么时候嫁我？”
  “不是说好的你嫁到雪山？”奚玉棠扫他一眼。
  “可以。”越少主已经丢掉了节操，“何时？”
  “……”
  狐疑地扫了一眼身边人，奚小教主眯起眼，“你想做什么？突然说起这件事。”
  越清风挑眉，“早日说定，早日心安。”
  “真的？没有别的深意？”
  “天地可鉴。”
  信你才怪。
  奚玉棠深深打量他一眼，松开他的手，拿着九幽剑鞘拨着眼前半腿高的杂草，“你定是有事瞒我，说吧，给你一次机会。”
  身后人沉默了片刻，叹息，“你什么时候才能不想这么多。”
  ……那样我不知死多少次了。
  奚玉棠淡淡道，“论起心思重，你没资格说我。”
  两人一前一后行了一段路，越清风突然开口，“你闭关要多久？”
  “说不准，三个月，半年，一年，都可能。”奚玉棠随口接。
  “闭关之前不能先成亲么？”
  奚玉棠拨剑的手微微一顿，凉凉笑道，“怎么，怕我死在你前面？”
  “嗯。”对方出乎意料地承认。
  停下脚步回头，奚玉棠半提着衣角望他。越清风的外衫穿在她身上有些垮大，此时看起来更显她瘦得过分，“幼稚。”
  顿了顿，她继续往前走，“成了亲，不代表我就不会死，这有何意义？”
  “对我来说意义非凡。”越清风口吻平静。
  “可对我来说没有意义。”她淡淡道，“昙花一现的东西非我所愿，你师父不看好我练成太初，是吗？”
  身后人没有应答。
  奚玉棠也没在意，径直道，“越清风，做人要懂得变通。若我闭关失败，你还可以娶旁人，若有另一个女子进门，至少不会逢年过节去你家祠堂给我磕头不是吗？”
  “我不想……”
  “但若是我活下来了，”她毫不留情地打断他，“我奚玉棠并非一般女子，你急匆匆定下亲事，是对我的不公和蔑视。”
  “……”
  “此事莫要再提了。”一句话，拍板结束了这番无疾而终的讨论。
  郁郁葱葱的林里，天光暗淡，两人之间无形的剑拔弩张据理力争仿佛在这一刻化为虚无。越清风深深吸了口气，明明是被拒绝，却不知为何又忍不住有些想笑。
  他的心上人强势而独立，有着寻常女子所没有的坚韧、勇气、执拗和底线，可正是这样的奚玉棠，才是他心心念念想要得到的人。
  是他太过心急，想岔了。
  她说的没错，师父的确不看好她的闭关成果，但别人不看好她，他却不能。那么多风浪都闯过来，那么多苦难都已生生受过，没道理在最后一步停下来。
  大不了……
  “我闭关之后，有些事还需要你帮忙。”走在前面的奚玉棠突然出声打断了他的思绪，“闭关前，我会和兄长再谈谈司离的事，欧阳玄和紫薇楼是我的你们别插手，雪山那边我会交代好，至于千彤，交给你可好？”
  她回头看他。
  越清风抿了抿唇，“容我提醒一句，半年之期已到。”
  奚玉棠微怔，“是吗？这么快？……那便再宽限到我出关吧。”
  轻而易举便心软下来。
  越清风面无表情，“若她对雪山出手呢？”
  “随她。”奚玉棠笑。
  两人一路行至越清风与奚玉岚约定的会合之处，等了大约一炷香时间，奚玉岚出现。仔细查探了自家妹妹的情况，发现她并无不妥后，三人绕路回到山顶。
  ……
  休整一日，奚玉棠再次跳崖下山，这次，她成功地找到了那个山洞。费了番力气赶走了里面栖息的蝙蝠和毒虫后，她一路往里而行，终于在山洞的尽头处发现了一张寒冰玉床。
  至此，奚玉棠完全明白了寒崖老人的苦心。
  修炼太初心法需要极寒之地，她既舍弃了玄冰坑，已然做好了要长期闭关的准备。然而寒冰玉床的出现让她看到了事情的转机，那么按照寒崖老人的要求，白日里在寒冰玉床上修炼，夜晚去泡温泉，虽麻烦，却不会对身体造成负担，至少寒气入体的隐患被消除，那么剩下的便只有太初心法本身所自带的危险性了。
  这已经是最好的结果。
  决定了闭关日子后，奚玉棠回到一丈峰顶，诚心诚意地给寒崖老人磕头道谢。虽知前辈如此对她都是看在两个徒弟的份上，但奚玉棠依然心怀感恩。她无以为报，只能将这份恩情记在心底，来日方长，总能让她有机会报答。如果她成功地活下来，那么她不介意接下来的下半生尽心尽力侍奉这位前辈。