孙坚稍作思忖，对鲁肃道：“我实在不放心前线，我必须亲自去前线指挥战斗！子敬，你便替我守好武陵城，绝不可有丝毫闪失！”鲁肃抱拳道：“主公尽管放心！敌军只能从沅水过来，主公在沅水抵住了敌军，武陵城自然万无一失！”孙坚不禁点了点头。不久之后，孙坚便带领亲兵离开武陵城赶去了东边的青碧关上。
  当孙坚赶到青碧关上的时候，吕布军正从水陆两边同时进攻，巨大的杀声回荡在大山之间！轰隆隆的巨响不时响起，那是孙坚军投掷的滚石檑木，正在艰难攀登的吕布军官兵纷纷被砸落下去，连续进攻多次，始终无法接近青碧关；而与此同时，从水上进攻的吕布军船只却闯入了迷宫一般的暗礁之中，在一阵阵沉闷的撞击声中，一条条船只搁浅在暗礁之中动弹不得，最终搁浅船只上的吕布军官兵只能乘坐前来接应的木排竹筏才脱离了困境！吕布军的猛攻从早上断断续续地持续到了傍晚时候，可是却根本没有给青碧关造成太大的压力，反而损失了数百官兵。吕布军中突然响起金钟的大响，疲惫不堪毫无所获的吕布军官兵停止了进攻，退了下去。喧嚣的战场恢复了平静。
  孙坚站在高处眺望着山下的吕布军营寨，面露微笑，这一天的战斗让他恢复了不少的信心。吕布军虽然强悍，可是要在这险恶山川中进击却也是十分艰难的。孙坚感觉只要不出什么意外的话，张辽的大军别说连破三关攻入武陵，只怕连这第一道青碧关都不可能拿得下来。不过会不会有什么意外呢？
  孙坚想到这不禁皱起眉头来。他在想对手是否可以绕道避开沅水这一线直接进击武陵郡？随即禁不住笑了起来，觉得武陵郡被穷山恶水所环抱，绕道进击说来容易，可是若无熟悉地形的将领领军的话，别说进击武陵郡，只怕会迷失在那瘴气丛生的险恶山林之中。张辽方面若真打的是这种主意的话，不须自己动手，这那些险恶山林就能要了他们的性命。孙坚有这种想法并不奇怪，其实不要说在差不多两千年前的东汉末年，就算是清明两代之时，整个湖南的西南部地区基本上也还属于未开化的蛮荒之地。不仅山川险恶，还有不服汉人管束的土著居民，想要在这些地方进军是非常艰难的。因此从秦汉时期开始，汉人虽然已经向这个方向扩张了领土，可是基本上都只能沿着河道向前延伸，而其他的地方则基本上都被视为危险地带。
  孙坚不认为吕布军能够绕道过来，因此将注意力回到了当前的防守之上，考虑张辽的各种可能进攻方略，同时思考自己的应对之法。
  张辽率军在青碧关前不断进攻，不知不觉五天的时间过去了。张辽不仅没有取得任何进展，反而损失了近千人。然而他这边进攻不利，董袭一去也是音信全无！
  就在此时，董袭率领的两千精锐却在湘乡县以西的穷山恶水之中迷失了方向。前文说过，这个时代在湖南地区的城池基本上都是沿着连通洞庭湖的这几条支流分布的。武陵在沅水中游的北岸，而湘潭县和湘乡县则位于湘江流域。张辽制定的这个绕路偷袭的办法便是沿湘水南下，然后再湘潭湘乡附近折向西行，横跨襄江与沅水之间的蛮荒山林前往武陵。这在现在来说没有什么稀奇的，可是在这个时代，这却是要穿越陌生的原始森林，其中的艰辛一言难尽。
  此时董袭他们已经在茂密的原始森林中迷路了两天时间了，转来转去，队伍似乎都在原来的地方。
  这天傍晚时分，董袭他们又回到了今天早上经过的地方，茂密的森林和险峻的大山仿佛一座巨大的迷魂阵，令董袭他们陷入其中无法脱身。董袭心中焦躁不已，却担心影响士气而不敢表露出来。眼见手下官兵人困马乏，打算将军队开到前面开阔一些的地方休整一晚，明天再去寻找出路。
  就在这时，两侧的密林中突然传出一片细微的声响。官兵们还没反应过来，好几个人便惨叫着栽倒在地！董袭大惊，厉声喝道：“结阵！”官兵们迅速向董袭这边汇集，盾牌迅速结成盾幕，弓弩手迅速准备好射击。
  董袭观察了一下周围，借着日落之前昏暗的光辉，看见周围的树林中人影憧憧，特别是正前方不远的密林之中，似乎聚集了很多人！就在这时，天空中闪过许多黑影，借着噼噼啪啪的一阵轻响，竟然是无数吹箭打在了盾牌之上！董袭正满腔怒火无处发泄，见此情景当即指着正前方密林中的那些人影喝道：“放箭！”弓弩手早就蓄势待发，一听到董袭的命令立刻发箭，强劲的箭矢带着一片尖锐的风啸声直扑向那些人影！几乎同时，只见那些人影倒下了无数，惨叫声响成了一片！没有中间的惊呼着四散奔逃！董袭不断指挥弓弩手放箭，在落日的余晖下惨叫声一阵阵响起！
  敌人似乎是觉得无法隐藏了，发出一片野兽似的叫声从四面八方奔涌而出，一时之间只见人影憧憧竟然有一两千人之多！他们身着兽皮树叶面涂釉彩，高举石头制作的各种武器，这样的装束分明就是本地的蛮夷！
  董袭冷冷一笑，扬声喝道：“放箭！”弓弩手一起放箭，密集的箭矢直扑向正面涌来的那些蛮族，顿时把满族人打倒了一大片！不过这些疯狂蛮族却毫不退缩，嘶吼着直冲上来，重重地撞在了吕布军的防线之上，发出一片巨大的响声！他们挥舞石斧石刀石矛疯狂猛攻吕布军，口中发出撕心裂肺一般的叫声！
  不过蛮族的疯狂进攻却并没能动摇得了吕布军的阵线，随着董袭一声令下，长枪手猛地刺出了长枪！正在吕布军阵线前疯狂挥舞石刀石斧的蛮族登时被刺倒了无数！前面的倒下了后面的立刻又嚎叫着直冲上来，简直就像是发了狂的恶狼一般！吕布军长枪手不停地刺杀，冲上前的蛮族人不断被刺倒在地，寒光闪烁，血水乱飞，地面上的尸体越来越多，蛮族人的吼声渐渐小了下去！当天色快要全黑下来的时候，战斗便结束了！这些疯狂的但却没有脑子的蛮族人几乎全都倒在了血泊之中，千余具尸体层层叠叠，血水汇聚成了溪流在山石之间流淌着。
  一名军官领着手下官兵押着两个负伤的满族人来到了董袭的面前。两个蛮族人怒瞪着董袭，一副恨不得将他生吞活剥了的模样。
  董袭打量了两人一眼，问道：“听得懂汉话吗？”那个年长一点的满族人厉声喝道：“你们这些可恶的汉人！迟早有一天我要将你们斩尽杀绝！”说的竟然是汉话。
  董袭呵呵一笑，完全没把他的话放在心上。目光转到另一个年纪较小的蛮族人身上，见他面露惶恐之色，于是问道：“你叫什么名字？”那个年长的蛮族人赶紧挡在那年纪较小的蛮族人面前，冲董袭喝道：“你们要干什么冲我来，别为难我弟弟！”
  董袭看向他，道：“我们当然可以不伤害你弟弟，只要你乖乖听话就可以了。否则……”说到这，便朝押着那个年轻蛮族人的两个士兵使了个眼色。两个士兵会意，立刻将长刀架在了年轻蛮族人的脖颈上。年长的蛮族人大惊失色，慌忙叫道：“你们不要伤害他，我照你们说的做就是！”
  董袭把手一挥，架在年轻蛮族人脖颈上的两柄长刀便放下了。董袭走到年长蛮族人的面前，问道：“你知道怎么去武陵郡吗？”他犹豫了一下，点了点头，“知道。”董袭大喜过望，道：“只要你带我们去了武陵郡，我就立刻放你们！”
  视线转回到寿春。
  艾朗批阅公文直到深夜。感觉十分疲惫了，于是便想休息了，伸了个长长的懒腰。站起身来，出了书房，沿着回廊朝后院走去。艾朗一边走一边想着事情。突然注意到身后一个沉重的脚步声一直跟着。不禁停下脚步，转过身来。只见典韦竟然亦步亦趋地跟在自己身后，不禁笑道：“我说老典，现在你就别跟着我了！回去睡觉吧！”典韦抱拳应诺，退了下去。
  艾朗看着典韦庞大的背影，不禁呵呵一笑。转身朝后院自己的院落去了。没过多久，来到了后园的湖泊边，此时正是半夜时分，明月西斜映照着镜面一般的湖泊，景象当真是美轮美奂呢！艾朗不由得感慨了一番，想要吟诗作对一番以抒发自己此刻的感触，但逼近没有什么文采，憋了半天也没憋出半个字来。
  就在这时，艾朗不经意间看见湖泊对面的凉亭之中竟然坐着一个十分优美的人影，在月色的映照下似幻似真，俨然天仙下凡来了！艾朗禁不住眼睛一亮，随即知道定然是哪位老婆深夜睡不着跑出来欣赏夜景来了，不禁呵呵一笑，快步绕着湖泊过去了！