袁术听到杨大将这番话，十分不悦，脸色变得难看了。然而他也知道杨大将所言情况属实。
  韩胤不失时机地道：“传国玉玺早就落在了主公的手中，天意要主公登基称帝。然主公却迟迟没有称帝，有违天心，因此老天才会降下这场大旱来。请主公顺应天意，登基称帝，则眼下的天灾定会迎刃而解了！”众人纷纷附和。袁术大喜，道：“既然天意如此，我却不能不称帝了！”
  杨大将当即便要劝谏，但转念一想：‘不如借这称帝之事暂时打消主公北进地企图也是好的。’想到这，也就不再劝谏了。
  无人反对，称帝之事便立刻提上日程，选黄道吉日，准备皇家御用物品，等等种种繁杂琐事千头万绪把杨大将韩胤等人忙得不亦乐乎。
  而与此同时，艾朗则在秘密调兵遣将，准备夺取淮阴淮安盐渎三地。
  杨奉，在袁术大军退回淮南之后被留下来驻防淮阴。这一日，杨奉正在治所大堂上喝闷酒，手下军官突然来报：“启禀将军，城外来了一个道士，说将军大难临头他才有办法为将军解除灾厄！”
  杨奉本就心情不好，听到这话，不禁勃然大怒，喝骂道：“哪来的疯道人，给我乱棍把他打走！”军官应诺一声，便下去了。
  杨奉不由得心头一动，连忙叫道：“回来！”
  已经奔出了门口的军官连忙转来，抱拳问道：“将军还有何吩咐？”
  杨奉道：“你去把他带上来，我倒要看看是个什么人物！”军官应诺一声，小跑着去了。不久之后，只见那军官领着一个身着道袍披头散发的道士进来了。那道士一见到杨奉，当即稽首下拜：“贫道见过将军。”
  杨奉走到他面前来，上上下下地打量了一番，问道：“道人从哪里来？”
  道士道：“贫道来自徐州，特来为将军解厄。”
  杨奉心头一动，屏退了左右，这才问道士：“我看你不是道士，而是吕布派来的说客。”
  那道士道：“说客不敢当，却有两封将军故人的亲笔书信要交给将军。”说着从袖笼中取出了两卷竹简双手托着呈给杨奉。
  杨奉见状，犹豫了一下，最终还是伸手过去接过两卷竹简，看了看，见分别是署名徐晃和贾诩的书信。杨奉没有立刻打开来看，转身走到书案后面，将两卷竹简放下，道：“我对袁公忠心耿耿，你们竟敢对我耍出如此花招，实在可恨！”随即扬声喊道：“来啊！！”
  守在门口的两个亲兵立刻奔了进来。杨奉指着那道士喝道：“把这个吕布的奸细给我拖下去砍了！人头送往袁公处！”两名亲兵立刻上前抓住了那道士便往外面拖去，那道士却不反抗，哈哈笑道：“原来杨奉甘愿做袁术的鹰犬，贾大人和徐将军真是看错了你啊！”
  两个亲兵已经把道士拖出了大门。杨奉突然叫道：“停下！把他带回来！”亲兵当即又把道士拖回到了杨奉的面前。
  杨奉朝亲兵摆了摆手，两个亲兵退出了大厅。
  杨奉一脸歉意地对那道人抱拳道：“先生勿怪，我刚才是担心先生是袁术派来试探我的，因此不得不如此试探先生！”道人抱拳道；“将军不必客气！想来将军已经试探出了我的真假，何不赶紧看看贾诩先生和徐晃将军的书信！”
  杨奉点了点头，疾步走到了书案后面，首先打开贾诩的书信，看了一遍，思忖着点了点头，喃喃道：“贾诩先生所言在理啊！”随即又打开了徐晃的书信看了一遍，神色却激动起来，道：“徐公明都愿如此为我作保，我还有什么犹豫的！”随即对那道人抱拳道；“请先生回报吕布大将军，在下投奔袁术本就是迫不得已，而袁术却还屡屡轻慢于我，我早就有另投明主之心！大将军英雄盖世，我愿鞍前马后效犬马之劳！请大将军给我五天时间，我愿做下一件大功作为投效大将军的礼物！”道人笑道：“将军能弃暗投明那是再好也没有了！我这就回报大将军去！将军莫要迁延太久，以防迟则生变！”
  杨奉点了点。随即故意扬声吼道：“这道人是个疯子，来啊，把他给我赶出去！”倒是会意，微微一笑。几个亲兵奔了进来，把道人赶了出去。
  杨奉稍作思忖，立刻叫来一个亲兵，令他以自己的名义邀请军中的主要将官今夜来府中饮宴。
  艾朗接到了道士的报告，有些怀疑地道：“投诚就投诚吧，怎么还要五天时间？杨奉他不会是想耍我吧？”
  贾诩微笑着抱拳道：“主公不必着急。杨奉此人并非莽夫，有些谋略，说不定真的会给主公惊喜！我军集结粮草准备都还需时日，主公等等无妨！”
  艾朗点了点头，“好吧。等就等吧。希望杨奉他别耍老子。”
  一名军官急匆匆奔进了大厅，跪禀道：“大将军，刚刚接到淮南传来的消息，袁术登基称帝了，建号仲氏，定都寿春。”
  艾朗一愣，嘀咕道：“就那么点地盘他居然就称帝了？”
  陈宫喜道：“这是好机会啊！大将军，我们正可以征讨叛逆为名南征淮南！”
  艾朗对此倒是不怎么在意，他一个现代人是没法理解古人的忠义正统观念的，只觉得袁术称不称帝似乎也没有多大的影响，难道要抢别人的地盘还怕找不到借口吗？就是你踩到了我家小狗的尾巴，那也可以当作借口。
  艾朗让全军加紧集结，同时令陈宫负责提调转运粮草，各方积极准备南征袁术。
  而艾朗的动作不可避免地被陈圭父子察觉，陈圭父子当即派了一个忠仆秘密赶赴淮南去向袁术报讯！这对父子，表面上对艾朗恭顺无比，其实却把艾朗当作不共戴天的仇人急欲除之而后快。他们本来是想依靠曹操的，却没想到曹操竟突然与吕布联姻了，失望之余便把希望转移到了袁术的身上，只希望袁术能够打败吕布。