三十年河东，三十年河西，待顾朝歌离开，这滁州城第一名医的位置，就该轮到他周德坐啦！周德捻着胡须，坐在医馆内堂一手翻着账本，另一手拨弄着顾朝歌多日以来的看诊药方，喜滋滋地畅想未来。
  却不料一个晴天霹雳轰然砸下，红巾军的人上门，道顾朝歌请他去一趟刘府。
  刘府？那个刘福青的家？
  去那里干什么？
  周德莫名其妙，但是和这些造反的兵们讲道理显然是很不明智的。所以他去了，去了之后，马上就、就后悔了……
  把人开膛剖肚？割掉一截肠子再缝起来？我的乖乖，这小姑娘以为是在做女红，还是过家家？
  纵使对顾朝歌的医术很有信心，可是一听竟是要动刀，周德的头摇得像拨浪鼓。等到再从刘家人口中得知，她竟然立下字据，若因为此次动刀害了患者姓名，她情愿抵命，周德更是瞠目结舌。
  为一个行将就木的老头子，把自己的命搭上，值得吗？
  活了半辈子的周德，也可以算是医药世家出身，他很小的时候就在父亲膝下背诵汤头歌，梦里抓着一把药草都要分辨出那是何种药物。
  学不好手艺，就没饭吃。
  父亲是如此告诫他的。
  大夫和其他手艺人一样，都是靠技巧吃饭的手艺，只不过大夫是一手攥着银子，另一手攥着人命，所以要格外谨慎，濒死的患者千万不能接。
  这些都是周德半辈子得来的认知和经验，而顾朝歌的做法，显然超出了他的认知。如果不是和这个小姑娘相处多日，知道她的水准，他说不定会和其他看热闹的人一样，认为她是个疯子。
  看热闹？是的，自从她立下字据之后，刘家的大小姐唯恐她反悔，拿着字据四处宣扬，大半个滁州城的人都知道了。
  “周大夫，你处理外伤的手法十分出色，我相信你的能力，也的确需要一个副手帮忙，如此才能有更大的把握。”
  娇娇弱弱的小姑娘，才到他的下巴那么高，一双黑白分明的大眼睛，真诚不已地望着他，恳求他：“周大夫，如若出事，我顾朝歌一人承担，绝不会连累到你身上。”
  唉，话都说到这个份上，他如果还不帮忙，那还算是个人吗？
  周德叹了口气：“你说吧，老夫需要做些什么。”
  很多年后，当周德回忆起那次把人开膛破肚的手术，仍觉惊心动魄。行医大半辈子，那是他第一次，也是唯一一次看见活着的人的体内构造，虽然只窥见一隅，但依然感到害怕和神秘。
  和处理外伤不同，人体里头到底是个啥模样，他一直以为，没有中医能说得清。
  但是这个第一次见面就被门槛绊倒，哭哭啼啼的小姑娘，握着锋利的剪子刀子，穿着特殊处理过的羊肠线，双手灵巧如蛇，又稳如磐石。他在旁边给她打下手，按着她的要求做些简单的事情，看着她面色沉静，那双眼睛在动刀时亮得惊人，像会发光一样，蓦地竟觉得有些害怕。
  这姑娘，真不像是个小姑娘。
  该不会是哪里来的妖精吧？老人们不是常说，世道一乱，妖怪横行吗？
  哪有年纪轻轻的小姑娘，医术卓绝，还能剖开人的肚子治病的？周德一边嘀咕着，一边在顾朝歌的吩咐下协助她完成了这次非同一般的治疗，看着她最后给病人的伤口抹上他叫不上名字的古怪膏药，周德觉得那膏药或许也是妖怪的法宝呢。
  小姑娘是很敏感的。当她无意间抬头，看见周德探究而防备的目光时，她似乎很快便明白过来周德在想什么，这或许是因为她以前每次做这样的事情，都会看见周围有同样的目光。
  “我们能治很多病，却也对很多病束手无策，人的体内究竟有何等奥妙深埋，身为大夫绝不能视而不见，固步自封。”
  她忽然说出一段充满感叹的话，而这话显然是说给周德听的。
  “这是我师父说的。”她朝周德笑了笑，手中雪亮的刀子转了一个漂亮的圈，扔进滚烫的沸水中。低头注视着这锅沸水，小姑娘的声音听起来十分惆怅：“他因此被视为异端，逐出家门，流浪半生，但是他始终坚持自己的选择。”
  “周大夫，我也认为我做得没错。”
  小姑娘背对着他，一样一样的，一丝不苟地收拾着那些寻常大夫根本不会用的器械，背影看起来倔强得很，倔强又委屈。
  这是看着人家不理解自己，心里头难过呢？
  唉，他胡思乱想些个什么，人家就是一个娇滴滴的小姑娘，跟着的师父风格比较奇怪，所以带歪了而已，怎么会是什么妖怪呢？
  周德心虚地上前帮着顾朝歌一起收拾。以他的思想觉悟，并不能理解顾朝歌那高端大气的师父是何等心系苍生，但是动刀之后的效果却是实打实的好，眼见为实，这立竿见影的神奇疗效，十分令他佩服。
  口子缝合之后，顾小大夫说还未脱离危险，她硬是亲自在郑林老头子的屋子里守了好几天，食物、药、水，什么都要精细预备。一直等到老头子醒来，可以正常排便和进食，她才宣布郑老先生已无大碍，如今只需要喝些中药调理即可。
  她高高兴兴收拾东西准备走人，省得留在刘府讨嫌，周德却发觉刘府大小姐失望的眼神，好像很不甘心没弄死顾朝歌呢。
  这刘府的人，果然不是好东西。周德皱了皱眉，想起顾朝歌在刘府的这些日子，刘大小姐没少在外头宣扬顾朝歌是个会给人开膛破肚的妖怪，许多愚妇看她衣着光鲜像个人物，眼巴巴地都信了她，回去就一传十、十传百，搞得街里街坊都知道顾朝歌会剖开病人的肚子。
  唉，这些愚不可及的人，不知道事情真相，更没有亲眼目睹，怎么知道她这一出手，堪称是从阎王手里救人的仙人呢？
  周德在心底哀叹这些不读书不看报不爱学习的百姓多可怜，好像忘了他当初也差点以为顾朝歌是妖怪来着。
  “顾小大夫，老夫觉得，待郑林完全恢复，你再走吧。”不知道那刘大小姐会出什么幺蛾子，周德毕竟社会经验丰富许多，于是在顾朝歌身边小声提醒。为了弄死仇人，把自己公公一并送上黄泉，这种事情也不是没有的啊。
  可惜人家小姑娘不开窍，她奇怪地看着他：“为何？他再吃些日子的药便活蹦乱跳了，我动刀救了他，这不是显而易见吗？”难道刘府的人还能否认？
  周德愣了愣，忽然灵光一闪，对啊！只要刘府的人不能否认，承认她确实治好了郑林，那张字据就无效了，刘大小姐再想陷害顾朝歌，她难不成还能上天！
  “老夫这就把滁州城里有名望的大夫，通通都召集来！”周德捋着他的宝贝胡子，红光满面，显得很兴奋：“让同行们都来亲自诊诊，看你是不是真的动刀治好了郑林，如果确实如此，谁也别想把脏水乱泼！”
  很多年后，周德每每回想起自己这个灵光一闪的主意，都觉得自己机智无比。每次和儿孙们说起这个故事的时候，除了描述这位后来名满天下的顾先生在动刀时如何手法卓绝，就是强调自己在此次事件中的善后功劳了。
  “若不是老夫请全城大夫都来给顾先生作保，刘福青那个蛇蝎心肠的女儿一准要陷害她，真等到那时候，恐怕就没有现在的她啦！”讲故事的末尾，捋着又白又长的胡须的老头周德，抬头挺胸，得意不已。
  “曾爷爷，那伊大人呢，听说那时候伊大人就在咱们滁州城，他肯定会给顾先生撑腰的呀！”天真烂漫的曾孙女托着腮畅想：“只要有人想害顾先生，伊大人会把他们通通教训一顿，狠狠的！”
  伊大人？周德从遥远的回忆中拉出一个高而瘦削的人影，在顾朝歌蹲守刘府看护病人的数日里，那位大人似乎的确短暂地出现过一回，只是连马车也没有下，好像只是顺便路过来看看而已。
  而见过那位大人之后的顾小大夫，脸色阴沉，气鼓鼓的，到处找东西，说是要贴上某人的生辰八字扎小人呢。
  呵呵，这种残酷的事实，还是不要当成故事讲给曾孙女听的好，周德想。
  作者有话要说：　　某人：明明我什么都没做，为什么今天也一样浑身上下哪里都痛=_=
  我决定周四自己给自己放天假，周五见么么哒
  ☆、第 19 章
  入秋的雨凉而轻，飘飘荡荡，有种让人心里无着无落的空寂。
  顾朝歌从刘府出来，一手执一把油纸伞，一手宝贝地抱着一个长匣子，雨丝贴在她的脸蛋上，凉凉的，冰冰的。
  除了郑氏父子，刘府的下人奉刘大小姐的命令，皆不许送她。便是连刘府的大门，也是郑谷为她开的。
  “郑老先生，不用送了，好好回去休养，您是个有福的人呢。”顾朝歌微笑着对拄拐的巧匠郑林说道，郑林对她充满感激，坚持要亲自送她到街口方才作罢。
  郑林不明白顾朝歌所说的“有福”不是一句套话，给他动刀并非全无风险，这入秋的天气比起炎炎夏日，活下来的几率要大得多。
  这是顾朝歌和她师父的经验之谈，但是只要是治病，就没有万无一失这么一说。谁也不知道她在动刀前后的这些日子里承受了多少压力。
  朦胧的细雨中，立在街口的郑氏父子渐渐远了，小了，成了两个笼罩在雨中的细长灰影。顾朝歌转身，朝父子俩挥挥手，示意他们赶紧回去，然后她一转头，在那瞬间感觉到晕眩，脚恰好压在青石板的凹陷处，身子一晃，踉跄两步。
  一只手伸入伞下，扶了一把她的胳膊。
  “顾小大夫，小心啊。”是一个路过妇人的声音，妇人正关切地望着她。顾朝歌看了她一眼，记得她似乎是自己看过的病人，于是笑着向她道谢。妇人好奇地问她：“顾小大夫，你真的给郑老爷的父亲动了刀，剖开肚子把老爷子的肠子剪一剪缝起来，这就把他治好了？”
  顾朝歌浅笑：“是的。”
  妇人啧啧：“那场面是不是血乎乎的可吓人捏！有人传你是妖怪，给郑老爷子施妖法，当然，我、我是肯定不信的！”
  顾朝歌笑了笑，对她又道了一次谢，然后沿着来路继续往太守府的方向去了。因为下雨的缘故，街上的行人不多，不过几乎每一个路过的人都会盯着她瞧，彼此小声议论她给郑林动的那次刀，目光惊奇而警惕，对这些祖祖辈辈都没见识过大夫动刀的滁州人来说，顾朝歌实在是个怪异的存在。
  若是以前，她肯定会因为这种目光而害怕不安，然后收拾行李快速离开。事实上以前她就是这么做的，而且尽量避免来城镇看诊，唯恐“出名”。