运河沟通于南北绵延两千余里，虽说燕云十六州落于契丹之手，但仍是大宋南北沟通的重要水上交通线。
  乐大人所乘船队浩浩荡荡一路北驶，行至楚州地段，调转船头朝西沿通济渠向汴梁城驶去。一路之上，按原本预定的方案，每至一处开设钱庄的重要府州，都会留下一笔巨款做为维持票号运转的基本资金。
  与今岁夏日不同，当初乐大人从平舆到钱塘上任是顺流而下，可谓是顺风顺水只用了半月的时间就到了钱塘，而从钱塘到汴梁是逆流而上，而且时值冬日，顺风挂帆、逆风拉纤摇桨，白日行船夜晚靠岸，一有雨雪便裹足不行。汴梁到杭州有两千余里的水程，就这样走走停停足足用了月余，以至于连新年都是在船上过的。
  无丝竹之乱耳，无案牍之劳形，从杭州到汴梁这段时日是乐大人休息最好的时候。家中小妾里除了姚小妾待产外，在这几月里，盈姨娘与王小妾也被自己播种成功，话说家中六房妾室为了防止自己在外偷吃，天天压榨自己的产能与产量，若不播种成功，也太对不起乐大人了。
  在船上闲极无聊的这段时间里，乐大人每日除了读读书外，就是与家中小妾在床榻上厮混打发时间。
  遥望着远处的东京城墙，乐大人有种旧地重游的感觉，想起去岁也是在这个时候，自己来到辟雍太学读书，此次再来己经是正六品的文官了。
  地处中原，虽然是隆冬到初春时节，运河、通济渠却是没有结冰，直到来汴梁城外，乐大人一家在汴梁城外下了船。早就在码头上候着的屠四，连忙迎上前来见礼，又张罗着租了十几辆大车，乐家家眷、婢女、仆伇着实太多众多。
  王员外等人在汴梁为乐天购置房业时，屠四便先行了一步，为乐大人张罗诸多事项。
  乐大人却没有随同家眷去新宅，做为押解官也做为功臣，乐大人要带领杭、越、秀三州水军的几个将领军卒将逆匪海大旺等人送往刑部大狱，总之这是一个露脸刷声望的机会，乐大人又岂肯错过。
  去刑部交接逆匪，没有过多纠缠，不过乐天却得到个消息，徽宗皇帝好大喜功，决定要举行个告庙献俘仪式以壮国之声威。听到这个消息后，乐天脸上不由露出一抹苦笑，若是原有的历史轨迹不曾改变的话，十年后徽宗、钦宗皇帝就要与这海大旺互换角色了，而且去的还是条件更为恶劣的极北苦寒之地。
  交接完逆匪，几位将领的差事没有完毕，做为功臣在献俘时还要露下脸。当然，日后几人只要不出大错的话，前程也是光明的很。
  汴梁城土地寸土寸金，就房屋的紧张程度来说比时下之帝都还要紧张数倍，甚至便是有钱也未必能买的到房产。乐大人这处新宅三间五层，占地并不广阔，然而汴梁城里租房住的官员无数，相比之下乐大人己是在天堂了，据说这处房产是京中某位官员贬谪外放卖出的。
  己经不是第一次来汴梁城了，新的住处乐大人只租辆牛车就可以寻的到。乐大人下了车在胡同里左右观望，又在路口东南西北的扫了几眼，只见左右邻里家家以朱漆涂门，显然自己住的这个地方是经过王员外等人精心挑选的官员云集之地。
  “东京城什么都好，就是太过冷了点！”看到自家老爷回来，菱子搓着手来迎，面上的表情很是新奇欣喜，又带着几分抱怨。
  轻笑了一声，看着己经有自己耳根高的菱子，乐天道：“我大宋地大物博，若老爷我|日后出知河间或是西北，到了冬日那时你才知道什么是冷！”
  话刚说出口，乐大人很是想抽自己几耳刮子，河间、西北那都是边境前沿，可不是什么好地方，自己怎么就随口提到了那里，简直是有些晦气。
  进了屋里，为乐大人端来泡好的热茶被祛寒，菱子说道：“奴家想哥哥了！”
  “大丈夫当在建功立业，你家兄长被老爷我派去做事了，也好多赚些钱娶个媳妇为你张家传宗接代！”小丫头离了家乡，哥哥又不在身旁，难免不会有些想法，乐天安慰道，又问道：“家里的几个姨娘呢？”
  菱子回道：“姚姨娘再有半月就要临产了，自然不能多加走动，盈姨娘、王姨娘也忙着安胎，其余三位姨娘路上舟车劳顿，在后宅歇息了。”
  “你这丫头怎么不去休息？”乐天调笑道。
  “奴家等着侍候老爷的，尺七、屠四他们粗手大脚，又怎么能伺候好老爷！”菱子很是认真的说道，说话的时候却是故意的挺了挺胸脯，向乐大人抛了个媚|眼。
  这时乐大人才注意到，菱子的小胸脯发育的成了形，很有几分饱满的样子，而且还描了眉涂了唇，两腮也抹了胭脂，只是看来手法很是生疏。
  “是啊！”乐大人点了点头，上下打量着菱子表情很是欣慰：“尺七、屠四是粗手大脚照顾不好老爷……”
  连媚抛了几个媚眼，看到老爷投向自己的目光越发的专注，菱子眼中闪烁着某种期盼。
  叹了口气，乐大人很是无奈道：“但他二人不会把脸画的像个鬼似的来吓老爷啊……”
  正一脸期盼的菱子闻言霎时间败退，回到屋里对着镜子照了照，发现自己这妆画的还真是美感不足，吓人有余。
  看着菱子的背影，乐大人也是轻笑，虽说年幼这丫头越来越有女人味……
  舟车劳顿，乐大人在家里休息了一夜，留家中下人继续在新宅中安顿收拾，自己则是带着尺七向位于禁宫前面的吏部行去。
  被升做六品集英殿修撰，乐大人自然要去拿了敕牒才算是正式上任。
  吏部大堂依旧是门庭若市，进进出出身着绯红、草绿袍子的官员比比皆是，有欣喜非常的，有愁眉苦脸的。吏部的官员、胥吏们冷眼望着这些待选的官员，面上更是不苟言笑，甚至在这些官员的面前有着一种近乎于天生般的优越感，
  乐大人依旧是大马长枪直闯吏部大堂，顺手将手中的敕牒扔在办事小吏的案上。
  “姓名……”那小吏见惯了官员们讨好的笑脸，见有人将敕牒扔在自己的书案上，抬眼怒目圆睁，正看着乐大人一袭绯红官袍正在居高临下的盯着自己，很是有官威的模样。
  看到乐大人，瞬间这办事小吏卡了壳，进进出出吏部大堂的官员自己见的多了，却从没见过如此年轻的绯袍官员。
  在大宋就算是那些公卿之后得了荫庇，也不过封个七品以下的官职，凭借着熬资历熬到绯袍最少也在三十多年，眼前这个绯袍官员看年纪不到二十，本朝便是有借绯一说，不到二十岁的正七品也是罕见到了极点。
  事实上，不止是这吏部小吏，便是堂内等着安置的一众官员们注意到了乐大人以后，也是大眼瞪小眼的面面相觑，不到二十岁的绯袍官员，除了荫庇赐下的虚职以外，在大宋朝堂用凤毛麟角四字来形容也不为过，只不过看此人手拿敕牒绝不是那等虚职。
  二十岁的绯袍让一众三、四十岁还在身着绿袍，为了安置分配而苦苦挣扎官员们情以何堪，瞬间无数官员不禁面皮发烫，将头低下时又见身上的草绿官袍更是无地自容。便是那些绯袍官员，也有想寻块豆腐撞死的想法。
  官职是官家早就封过的，吏部后堂乐大人一进一出，拿到了敕牒。
  待乐大人走后，那吏部负责选官的官员却是苦笑，尤记得乐大人去岁初夏出京来吏部选官时，不过官居从八品，现下回京己经是正六品，这等升迁速度可谓是开了大宋朝的先例。
  道是这吏部官员为何为记的乐天，只因为吏部官员主管就是天下官员履历，更主要的是去岁乐天在汴梁城弄出了不少动静，在钱塘任上也是不安份的很，朝堂上屡屡提到他的大名，想让人忘记他都难。
  在朝中为官，还是要寻条大腿来抱的。梁师成、王黼这些权臣的府上，乐大人还是有必要一去的，虽然乐大人对这二人是极端的不喜，但却不能不去，二人都是极度爱财之人，去的时候自然不能两手空空，当然为了避嫌，乐大人还是选在晚上登门拜访。
  郓王赵楷府上，乐天也必须去上一趟，虽然郓王不问政事，却掌管着皇城司，某种程度上来说还是自己抱着的最粗最大的大腿。
  亲王不得与朝臣结交，为了避嫌，夜间乐天来郓王府上拜会。一年未见，郓王比去岁显的成熟许多。瞧见乐天，郓王脸上露出喜意：“本王当初果然没有看错人，在钱塘任上不过半载，却听说你却是做的有声有色，剿匪、平逆样样得力，区区知县果然是委屈你了！”
  乐天忙回道：“王爷太过抬举臣了，臣也想做个太平官，只不过是际会如此，为了上报皇恩下抚黎民，臣唯有以尽绵薄之力了！”
  “你做的很好！”郓王赵楷很是难得的拍了拍乐大人的肩膀，“父皇提起你的功劳，夸赞本王荐人得力，慧眼识才……”
  “多谢王爷夸奖！”乐天礼道，又言：“臣敢放手去做，还不是有王爷在朝中帮衬，有功不敢独享！”
  能让郓王得到陛下夸奖，就说明郓王越发器重自己，这对乐天来说可是大好事一桩。
  夸奖完乐天过后，郓王赵楷却是叹道：“虽说你屡立功勋得父皇赞许，但在钱塘任上也开罪了朝中重臣，入京任职并不算是什么好事。”
  “臣一心为了是大宋的江山社稷，纵有无耻小人搬弄事非，邪又岂能胜正！”乐大人很是大义的说道，随即又是放低了声音，“再者说，臣还不是仰仗着王爷您的威风，才能放手去做么。”
  嘴里虽然这么说，乐天心中却是咯噔一下，郓王的话音里说的很是明白，在朝中像白时中这些人有打算对付自己的意思。
  大家都不拿对方当外人，乐天也更喜欢扯着虎皮做大旗。
  闻言，郓王赵楷失笑：“早就听说你在钱塘任职时刁钻的很……”
  ……
  陈御使也就是前任平舆知县陈凌元那里，乐大人还是要去拜会的。
  带着礼品，乐大人到了陈凌元的府上，热情的高呼了一声“老师”，然而就是装模作样的上前行礼。
  就某种程度上来说，陈凌元还真算的上是乐天的老师，为了不让自己这位老师尴尬，乐天特意穿了便装前来拜访。想想自己因镇|压淮康军哗变之功才升到七品御使，自己手下曾经的小吏乐天却己经跑到了自己的前面官居六品了，每当想到这些，陈凌元不由的一脸苦笑。
  不过陈凌元心中清楚，自己能官居七品，很大一部分是乐天的功劳。每当想起淮康军哗变一事，陈凌元甚至有哑然失笑之感，那是哗变么最多只不过算是士卒闹事，骨子里根本就没存造反的心思，只要稍做些思想工作就可以收拾的了。所以说，这也是运气，也是乐天送给自己的运气与机会。
  虽然陈凌元没有收乐天这个学生，但认陈凌元做老师，乐大人也是有着自己的打算的，谁不知道陈凌元的伯父陈瓘是本朝有名的清臣、直臣，拉着陈凌元顺带攀上陈瓘，才是乐大人真正的目的。
  一声老师叫的陈御使有些不好意思，但陈御使却没顾的上这些虚礼，口中直接说道：“你来的正好，昨日有御使刘桢弹劾与你……”
  什么？刚回汴梁就被人弹劾了！
  乐大人有迎面被人敲了一棍子的感觉。