孟嬷嬷与听雪母女俩的心思昭然若揭，阖府谁人不知谁人不晓，更何况巧儿呢？
  她见听雪双颊绯红羞答答地低着头，便知道事情肯定跟三公子有关，她故意撞了撞听雪的肩膀，取笑道：“瞧你这样儿，难不成是被哪个冤家给欺负了？”
  “巧儿姐姐！”听雪娇嗔着捂住脸，脸红到耳朵根。
  孟清婉打从收到香穗入府的消息便一直在房中等着，结果被她派去打探的巧儿还没回来，侍女就来报说大公子过来了，正在前厅喝茶。
  孟清婉连忙梳妆前往。
  “大表哥来了，婉儿给大表哥请安。”
  “表妹多礼了。”
  规规矩矩行了见礼便各自坐到对面，前厅的大门敞着，丫鬟婆子站了一屋，二人相见便是合乎规矩礼仪。
  孟清婉眼中盛满了克制隐忍的柔情，眼波流转间直叫李秉心醉。
  “咳咳……”清了清嗓子，李秉端起桌上的茶盏食不甘味地饮了一口才打开话题问道：“怎么不见你身边的贴身丫鬟？”
  “哦。”孟清婉面不改色，“大表哥是说巧儿是吧，她去找听雪了，这俩丫头投契，谁得了什么好的都巴巴地要给对方送去，这不为着下个月老夫人寿宴，府里各院都添置了新衣。”
  “巧儿办事稳妥素来伺候我又辛苦，我便多赏了她几身，她与听雪身量差不多，这不得了新衣又兴冲冲说要给听雪，让她挑两身喜欢的穿。”
  “哈哈……甚好，甚好，果然表妹房里的人都和表妹一样，纯良温和，与人为善。”李秦露出满意的笑容，就连看孟清婉的眼神也不由自主流露出几分爱意。
  能进内院近身伺候的哪个不是人精？都到了这步田地谁还看不出来，孟四小姐这少将军夫人的位置是没跑了，不过他们也当真还是男才女貌，好一双璧人。
  李秉今日是来辞行的，闲话了几句方才转入正题，“仲谦不日远行，母亲始终放心不下成日茶饭不思，还往表妹能代替仲谦承欢膝下，以慰慈母怀。”
  仲谦，是李秦表字，只有在十分亲近的人面前他才会以此自称。
  短短几句话，听着虽一字一句再正经严肃不过，却是明晃晃地在告诉众人，他李秦与孟清婉关系匪浅。
  孟清婉盖住心中的欢喜，忙站起来福了福身子。
  “大表哥见外了，本都是婉儿分内之事，何须刻意托付，倒是大表哥征战在外千万要保重身体。战场上刀剑无眼，大表哥一定要时时刻刻珍重，切莫忘了家中还有人翘首以盼，等你凯旋归来。”
  孟清婉的话句句妥帖，李秉可不就是雄心万丈期盼着打一场大胜仗么！孟清婉充满崇拜和依恋的眼神更是让他万分感动。
  李秉也站起了身子，“表妹放心，此战我军必胜！西夏贼人很快就会被赶出我大晋国土！你等我得胜归来，等我……”
  后半截的话李秉即使收住了口没有说出来，然而他的意思屋里所有人都跟明镜似的，尤其是孟清婉，她更是掩饰不住的欢喜。
  到底是男女有别，李秉只吃了一盏茶便走，可他前脚刚走后脚李秦便怒气冲冲地跑来，刚进内院就大喊大叫。
  “表姐，四表姐！”
  “哎哟我的小爷呀，您怎么走路一瘸一拐的这是发生了什么事儿？”大夫人拨给孟清婉的两名老妈子的其中之一房妈妈，她也算是看着李秦长大的，最是心疼宝贝他。
  “哼！可别提了，碰见个瘟神，摔了一跤，倒霉！”李秦愤怒不已却也没有将丢脸的事情说出来，只是径直要找孟清婉。
  孟清婉也赶忙迎了出来关切地问道：“秦表弟这是伤着哪儿了？可有叫大夫过来瞧嘛？”
  “没事，区区小伤不足挂齿。”李秦大大咧咧地摆了摆手，打了个眼色给房妈妈，房妈妈立刻会意过来屏退了左右，就连她自个也退到一旁。
  李秦这才开口道：“四表姐不是说想收拾隔壁院那几个瘟神轻而易举吗？教教我快教教我！”
  “秦表弟这是怎么了？什么瘟神不瘟神的，她们虽然出身不正，可到底也是一家子亲戚，若是有什么得罪你的地方，表弟别往心里去，不跟她们一般见识就是了。”
  孟清婉神色微动，好言相劝。
  李秦早就气炸了他至今都不敢相信香穗居然敢跟他动手！
  “表姐要是不肯帮我，我就去找别人去！横竖我是不会让隔壁院那几个瘟神有好果子吃的！”
  “别别别……”
  见李秦发了火转身就要走，孟清婉赶忙拦住了他，左右为难：“你若是实在气不过我倒是可以帮你出出主意，但事先说好，只是小惩大诫而已，说到底毕竟还都是一家人，这往后见面的日子长着呢，不好闹得太僵。”
  “谁跟她们是一家人？呸！乡下泥腿子下贱粗鄙，凭她们也配！谁要跟她们见面？我巴不得将她们统统打出去免得脏了大将军府与侯府的门楣！”
  “小点声音！”孟清婉着急地拉住李秦 ，“姨父姨母正看重她们呢，你这般出言不逊若是要吃亏的，好表弟，别气了，我跟你说啊，想给她们个教训倒也不难……”
  孟清婉压低了声音和李秦说了好大一会子话，最后走的时候李秦哪里还有方才的怒气？他心里乐开了花仿佛看见田小六在他面前跪地求饶，巴不得提前放鞭炮庆祝。
  大将军府里风云暗涌，繁华的帝都上京，一骑绝尘而出，城门口的百姓们纷纷议论。
  “瞧见没，那是宫里派去襄北城传旨的，大将军李崇光的儿子李秉要承袭威北候爵位了！”
  “那不是意料之中的事情么？李家长房人丁凋零，爵位自然旁落。”
  “谁说的？这一听就知道你的消息不够灵通，已故老侯爷流落在民间的庶子找回来了，那庶子膝下有五个如花似玉的姑娘，如今全都成了侯府千金，这事儿在北境都传遍了！”