第607章 退一步
  温子甫领着江绪进了燕子胡同。
  江绪既是被叫来做客的，少不得往内院与桂老夫人和曹氏问了安，才被温辞和戴天帧请到前头。
  曹氏对江绪的到来十分欢迎，又交代厨房，添个蜀地菜。
  乌嬷嬷毕竟是江南人，做蜀中菜色不算内行，只能说，多添些料，味道重些，起码开胃、下饭。
  曹氏安排好了，欢欢喜喜地与桂老夫人说话：“我听说，想与状元郎交好的人家不少，但那孩子性子平，不爱阿谀奉承的那一套，也就是我们家，来了两回，来了就和辞哥儿他们讲学问。”
  “讲学问是好事，”桂老夫人颔首，“大郎以前不也是这样？
  独自在京里，朋友不算多，就和夏家那几兄弟交流功课，交流来交流去，给夏家当女婿了。
  那江绪是蜀中人，父母兄弟都不在京里，他在京里立足，需得有好友……”
  因为是八字还没有一撇的事儿，桂老夫人这话讲得比较委婉。
  无论嫁娶，除了感情，亦都有利益。
  定安侯府得一状元姑爷，而江绪也能得一官场上的引路人。
  江家亲戚隔得远，平日要走动，也就是和侯府往来，姑爷与舅哥处得拢，一家和睦，多好的事儿。
  再退一步说，即便亲事没有谈拢，温辞与江绪交好，亦是好事。
  两个都是好学、踏实的人，没有什么乌七八糟的事情，作为长辈，谁不希望自家孩子结交的都是这样品行、学识的人呢？
  曹氏连连点头，与桂老夫人越说越是起兴。
  温子甫换了身常服，过来与老夫人问安，听她们说得热闹，不由连连摇头：“母亲、夫人，我们想得太好了些。”
  桂老夫人抬眼看他。
  曹氏愣了愣：“怎么就想得太好了？”
  分明，她们婆媳连“退一步”这样的不好都想了，难道江绪表里不一，阮孟骋第二，她们又一回看走眼了？
  温子甫叹道：“他想回蜀地任官，吏部没有这样的先例，他几次寻周侍郎都没有进展，他今日来寻我，就是想请我帮忙，看看能不能请周侍郎吃顿便饭……”
  曹氏一听，心里着急，转头去看桂老夫人：“他怎得想回蜀地去呢？”
  “难道是觉得孤家寡人一个，京中不好立足，不及蜀地知根知底，也好照顾家里？”桂老夫人猜测着，“可老婆子看着，他不像是个畏惧挑战、贪图舒适的人。”
  桂老夫人这一辈子，也有被鹰打眼的时候，但大体上，看人还是有些水平的。
  阮孟骋那次，是她失误，后来总结失败原因，老夫人想过，与当时议亲时，阮执与阮陈氏一直在儿子跟前有关。
  那时候，夏太傅还没有出事，阮家上赶着谈亲事，鸢姐儿是下嫁，对方态度自然摆得极好。
  父母在前头，阮孟骋的真实性情也被掩盖着，糊弄了过去。
  而现在，桂老夫人还没有机会了解江家人，她首先看到的是江绪本人。
  远离家乡，进京赴考，待人接物、说话谈吐，失去了旁人替他遮掩的可能，只会更加真实、可信。
  从这位后生出现在宝安苑里对温辞提问开始，桂老夫人了解了几次他的行事、言谈，内心很是满意。
  她喜欢会念书的，但她不喜欢念书念傻、念迂了的。
  江绪不是。
  他知道什么是有文采的好文章，能当上状元郎，不可能不会写文章，但他也知道华美辞藻背后、真正踏实的东西是什么，所以他才会对辞哥儿当时的回答那么推崇。
  他懂人情世故，宝安苑比试结束后，到顺天府领物资时，就与二郎表达过他相信辞哥儿。
  二郎为他做的都是顺天府官员应当替考生办好的事情，他依旧十分感激，得了状元后，赶到顺天府与二郎和其他官员道谢。
  同时，脸皮也不薄。
  很多后生不是不知好歹，可惜不会表达，只在心里默默感激，这样的人老实归老实，但官场上很难走远。
  当官的人，脸皮一定要厚。
  厚着脸皮向其他官员学习，等岁数、阅历增长后，不怕丢人、不耻下问，与旁人政见不同时，也不畏惧说出来，若是个脸皮薄的，光开个口就很是为难了。
  一如现在，他有自己的主意，想回蜀地，他就能一次一次去吏部开口，能鼓起劲来走温子甫的门路，知道给吏部添麻烦了，亦会想到请顿便饭……
  桂老夫人越琢磨，越觉得江绪是个很不错的后生。
  这样的人，应该不会是害怕在京中出不了头，想“逃”回家乡的。
  “难得有一个我们都满意的人选，”桂老夫人想了想，道，“他既然来求助，那我们就好好弄清楚他的想法，事情成不成且不说，若是他真有困难，我们有余力的话，也好帮一把。”
  温子甫道：“我也是这么想的，刚才已经交代辞哥儿了，让他试着问问。他们同龄人，好说话。”
  青珠伺候桂老夫人用饭，温子甫和曹氏回了厢房。
  曹氏原是高高兴兴的，结果，这顿饭用得索然无味，心思都在前院。
  温子甫轻咳了一声，提醒她道：“不知道的还以为你待字呢，哪有这么操心的？”
  曹氏嗔了温子甫一眼。
  要嫁女儿，能不操心吗？
  她又去看温慧，暗自庆幸。
  温慧心性单纯，这几日心思又都在给猫猫狗狗做衣裳上，根本不知道长辈们的心思，这会儿也就没有发现他们的眼神官司。
  前头花厅里，温辞三人用了点温酒。
  得了父亲提醒，温辞便问起了江绪状况：“江兄的选择，出人意料。”
  江绪失笑，道：“确实与一般人不同些，才给吏部的大人们添了麻烦，十分过意不去。”
  “江兄前回说过，蜀地的家人不多了，”戴天帧微微一顿，又道，“江兄别怪罪我说话直，江兄执意回去，是担心京中生活紧张吗？若不然，把家人接来京中……”
  江绪并不介意戴天帧的直白，道：“并不是这个原因。”
  第608章 糟糕学生
  花厅里，江绪抿了一口酒，道：“家中是不宽裕，但我若入了翰林，添上俸禄，倒也不至于无法在京中生活。”
  温辞握着酒盏：“人各有志，江兄想回去，是想给老家做一份功业。”
  江绪颔首：“是这个意思。”
  “江兄应当也清楚，小衙门里任职，能做的事情未必多，”温辞斟酌着用词，“江兄若舍不下家乡，在翰林院里历练几年，再调回蜀中也不迟，彼时你比如今有资历、有阅历，在当地官员那儿说话，也更有份量。”
  官场不止是个看殿试排多少名的地方，也讲究一个“熬”字。
  初入官场的新科状元郎，在一些老油条们眼里，那就是“天真无邪”的代名词，别说是一锤定音了，提议都未必有人听。
  想在地方衙门上吃得开，要么是历练过一番，要么是身后有人，长辈也好、老师也罢，得有个引路人。
  “我知温兄意思，这一点，我也考虑过，”江绪垂下眼，想了想，道，“我祖籍涪州武隆，十八年前的武隆大水，不知道两位有没有听过。”
  话音一落，温辞和戴天帧交换了一个眼神。
  十八年，说远不远，说近也不近，但对他们两个来说，受年龄所困，知道有那么一回事，更多的就只有一个笼统的概念了。
  那年蜀中水患严重，百姓流离失所，官员应灾不利，先帝爷震怒，处理了不少人。
  也是因为那一回，操劳过度，先帝本就不算康健的身体越发糟糕，在第二年年头，立了八皇子、也就是现在的皇上为太子，把政务一点点交到了太子手中。
  江绪又道：“我当时很小，几乎不记事，靠着父母庇佑活了下来，却也失去了很多亲人。十八年过去了，现在的武隆还是没有恢复过来，没有……”
  之后的话，其实就没有那么好说了，这涉及到了现在的官员。
  江绪点到为止，温辞和戴天帧却听得懂。
  地方上有兢兢业业、大力求发展的官员，当然也会有不思进取、得过且过的。
  江绪想回去，是他对现在武隆的父母官不满意，他想尽全力去改变当地的状况。
  同时，温辞也回过味来，宝安苑里江绪问水利，并不是随便问问，而是真的在思考，作为一个官员，要如何应对水情，改变水患害人的情景。
  如此状况下，温辞都不知道该不该劝江绪了。
  每个人读书都有自己的目的和追求，江绪考官，为的就是这个，旁人其实不该一味劝阻。
  温辞沉思了一番，看了戴天帧一眼，借口更衣、暂且离席。
  戴天帧会意，与江绪道：“说到这个份上，再有隐瞒，就不够意思了。我师弟前回请江兄，其实是侯府存了挑姑爷的心思，想打听江兄家中状况。”
  江绪根本没有想到这个，惊讶极了：“这……”
  戴天帧又道：“与江兄细谈之后，就知道江兄不止学识出众，亦是有追求的，因此不得不多加提醒，江兄没有在京中磨砺一番，孤身回蜀中，想一展抱负，不是易事。
  官场上的那些，和我们念书时的人与事，相差太多了。
  江兄想要改变武隆状况，比起一腔热血、急切回去，不如在京中衙门多学些本事，多累积人脉，做好准备再回，这样更有成效。”
  如此真切话语，江绪并不是不知好歹，只是席上话题太出乎他的意料的，以至于一时之间，磕绊起来。
  “我、我何德何能，能高攀侯府的姑娘，”江绪说到这里，也不知道是不是酒气上头，脸一路红到了耳后，“侯府错爱、错爱……”
  戴天帧见状，有些想笑，可他是说客。
  旁的事儿还好说，说媒的说客，他也是头一回。
  “我再说得功利些，江兄若是侯府姑爷，地方上的官员不合作，也得掂量掂量，”戴天帧说着，自己先挠了挠头，这差事，真不好办，“倒不是说，江兄执意回去，议亲之事就黄了，而是侯府也没有想到，江兄一心回蜀地，嫁姑娘在跟前和远嫁姑娘，娘家人心里不是一个滋味，总得多思量。”
  江绪依旧回不过神，明明是思绪活络的好学生，此刻脑袋却成了浆糊，只能迷迷糊糊附和着“是、是这个理”。
  一时间，两位新科进士，无论是劝的还是被劝的，都成了糟糕学生。
  温辞在外头听了几段，知道这么劝下去不是个事儿，江绪是被突如其来的状况给弄懵了，得让他冷静下来，细细考量，便瞧准时机，进了花厅。
  他回来了，刚刚的话题也就作罢了。
  待散席，江绪出了花厅，叫夜风一吹，整个人清明了些。
  侯府高看他一眼，不管成与不成，都得感谢温大人，走前，也需得与温大人告辞。
  温辞去后头请温子甫，江绪和戴天帧候在月洞门外的长廊下。
  内院有脚步声，两人循声转头，隔着半个院子，看到了正走动消食的桂老夫人，赶紧行了一礼。