“怎么来了？”霍以骁问。
  温宴答道：“不是我来寻你，是祖母想来看看翰林院。”
  两厢说几句家常，桂老夫人继续看，霍以骁转身回了衙门里。
  朱桓抬眼，透着几分好奇。
  霍以骁收了伞，与朱桓说话，声音却没有压着，整个书房里的人都能听见。
  “不是寻我，她陪祖母来的，”霍以骁道，“早上那事儿，祖母心里憋得慌，想出门透透气，说她还没有看过我岳父活着时候任职的地方，就来看看。”
  朱桓微怔。
  温子谅那事儿，私底下和霍以骁说两句还行，当着其他官员讲，不太合适。
  他便道：“我听说侯夫人前几天病了？”
  “是，”霍以骁坐下来，喝了口热茶，“就那些传言，叫她听说了，给气病了。”
  覃尚书从文书里抬起头来，道：“既病着，下雪天还是该静养，上了年纪的人，经不住冻。”
  “覃大人说得在理，”霍以骁接了话，“得静养，可这不是静不了吗？长子才走了几年，现在不知道哪个，吃饱了撑着，逮着长孙和次子折腾，谁家老夫人能静得了。”
  覃尚书若有所思地点了点头，又瞥了眼黄卜庆与袁疾。
  黄卜庆在忙自己的事儿，对他们的家长里短浑然不觉。
  袁疾看着有些紧张，恨不能所有人都注意不到他。
  翰林院外的马车，停了一会儿又走了。
  下一站是吴国公府。
  年轻时候，桂老夫人与吴国公夫人打过交道。
  脸面上的关系，算不得多么熟稔，现在就不用说了，两个老婆子，面对面从街上过，都未必能认出对方来。
  桂老夫人就是来走个过场，压根没有进府的打算。
  马车往那一停，深沉过了，在国公府门房出来询问之前，又走了。
  再之后，马车到了永寿长公主府外。
  长公主府邸占地大，这一带算不得热闹，又是雪天，越发安静了些。
  马车停下后，很快，门房上前来。
  黄嬷嬷道：“我们主家求见长公主。”
  门房答道：“长公主出京去了，贵客留一拜帖，等长公主回来之后……”
  黄嬷嬷又道：“郡主在府里吧？”
  门房道：“郡主抱恙，不见客。”
  黄嬷嬷也不强求，落了车帘子，至于拜帖，当然没有留，她们又不打算来第二回 。
  最后，马车又回到了顺天府。
  这一次，桂老夫人由温宴扶着，从车上下来。
  黄嬷嬷大步前行，越过两位小吏，咚咚咚敲响了大鼓。
  小吏正好奇这马车去而复返，本就猜车上是温同知的母亲，此时一看到温宴，越发吃准了。
  一人去里头通传，另一人上前问安：“夫人，您来衙门怎么还敲鼓啊。”
  “来告状，”温宴道，“擂鼓走个章程。”
  小吏眨了眨眼睛。
  走章程的见得多了，但跟这回的不一样，这回的章程像是敲在了他的胸口上，怪吓人的。
  温子甫再一次提着衣摆跑出来：“母亲、宴姐儿，这是做什么？”
  桂老夫人让温子甫搀着，道：“来告状，来见官。”
  说是见官，人却没有往里走，就站在大门外，桂老夫人长长叹了口气。
  宴姐儿还说下雪好，老夫人却觉得不好。
  雪天，过路的人太少了，亏得还有考生结伴来衙门领蜡烛、纸墨，否则，都没几个活人。
  “老婆子这个岁数了，也不知道今儿这官司得怎么打、去哪里打，”桂老夫人哀哀叹了一声，与温子甫道，“你大哥走了，他不肯抛下他妻子、岳父，老婆子知道他、成全他，当然，也是无能为力、无可奈何。
  已经送走一个儿子了，老婆子不能看着长孙和另一个儿子，被人这么算计、折腾！
  都说事不过三，哪怕她是郡主，老婆子也得讨个公道！
  你是朝廷官员，你身不由己，老婆子不怕，豁出去这身诰命不要，今儿也得说说明白！
  去年设美人局害我孙儿，今年污蔑我孙儿舞弊，污蔑不成，就放火烧小蝠胡同，想让你担一个管理不利的罪名！
  怎么就有这么歹毒之人？！”
  桂老夫人越说越激动，整个人都在发抖，全靠温子甫和温宴搀扶着才没有倒下去。
  温子甫急得眼睛通红：“您消消气、消消气……”
  老夫人没有消气，她哭了。
  泪水溢出，顺着眼角的细纹而下。
  “我们定安侯府是造了什么孽，你大哥被长公主看上，他不肯尚长公主，长公主恨了我们这么多年，”桂老夫人哽咽着，道，“皖阳郡主又看上我孙儿，他不肯，郡主就一次又一次、一次又一次……这回再不说说明白，老婆子死了都闭不上眼！”
  第443章 房子塌了
  毕之安闻讯，亦是大步赶出来。
  他来得晚了一步，前头那些都没有听见，只听到最后几句，然后，眼看着桂老夫人身体不支，整个人软倒下去。
  我的乖乖哦！
  毕之安脸都白了。
  侯夫人这得多气，才能把陈芝麻烂谷子的事儿都翻出来？
  再者，长公主与温子谅的关系都扯了，定安侯府此次是不愿意轻巧了结了。
  温子甫被桂老夫人带着，踉跄了两步，才稳住了下盘，没有让老夫人跌倒。
  温宴一屁股摔坐在地上，被黄嬷嬷扶起来。
  “我没事儿，”温宴急忙道，“妈妈赶紧帮二叔扶住祖母。”
  温子甫心急火燎，又要顾桂老夫人，又要顾温宴，焦头烂额。
  “先把侯夫人扶进去歇一歇，”毕之安过来，交代小吏道，“去请大夫来。”
  温宴忙不迭道：“请保意堂的陈大夫，祖母平日里有什么都请他，他知道祖母都用些什么方子。”
  待小吏匆忙去了，温宴跟在温子甫后头往里走。
  叔父是真的急坏了。
  若不然，他就该听出来，桂老夫人先前那一席话，与她往日说话并不相同。
  老夫人称温子谅为“你大哥”而不是“大郎”，称温辞为“我孙儿”而不是“辞哥儿”，这不是她的习惯。
  这么说，是为了让边上听热闹的衙役、考生、过路的百姓能迅速、直接地了解人物关系，几句话，把自家与长公主、郡主母女俩的瓜葛给理明白了。
  连气力不支的软倒都这么天衣无缝。
  温宴想，姜还是老的辣。
  进了衙门，过路的百姓听不到后续，但考生们陆续都跟了进来。
  一来，大伙儿都对求而不得、落花有意流水无情这类的风花故事感兴趣，其中极其要紧的一位是温辞，他们昨儿在宝安苑里都见过，确实才华横溢；
  第二点，也是最重要的一点，事关大伙儿的性命，小蝠胡同险些烧起来，竟然是因为这样的原因？这不弄清楚，衙门安排的屋子，他们哪条胡同的都不敢睡了。
  温子甫安顿好桂老夫人，就被温宴叫到了外头。
  “叔父，有黄妈妈看着，您不用担心，”温宴道，“让祖母歇一会儿，我们还是外面说吧。”
  温子甫颔首。
  外头虽冷，但好过这些糟心事情进了桂老夫人的耳朵。
  “母亲怎么……”
  温宴叹气：“祖母的脾气，您是知道的，容不得我说谎骗她，我只好说实话，说舞弊传言和放火，都是皖阳郡主安排的。
  祖母说出门转转，我就陪着。
  原也没想告官，我们先前来过衙门，祖母没有下车。
  后来去了贡院、翰林院，祖母大抵是想起父亲来了，她很难过。
  可这事儿能找谁说？
  我们去了吴国公府，可驸马爷与长公主又……他管不了郡主。
  只好又去了长公主那儿，长公主不在京中，我们吃了闭门羹，连郡主的面都没有见着。
  实在无路可走，祖母才来了顺天府。
  总不能去御前告状吧？”
  温子甫越听越憋屈，抹了一把脸。
  不远处，几个考生把这番对话听得清清楚楚。
  有胆大性急的，几步上前来，直接问温子甫：“温大人，这些都是真的吗？是皖阳郡主要烧胡同？”
  温子甫哽得不行，点头不是，摇头也不是。
  他这副为难样子，落在考生们眼里，就已经是答案了。
  温宴道：“影响你们春闱了……”
  考生赶忙摆手。