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  御前会议上，王辰浩制定了削弱日本的方针政策，随后的事情自然交给总参谋部处理。
  在对美国的政策问题上，中华帝国内阁存在分歧。
  以王士珍为首的军方官员们自然是跃跃欲试，他们先后打垮了俄国和英国，已经自诩世界第一军事强国，根本不把美国放在眼里。
  而张枫等文职官员们则没有那么好战，他们认为应该尽可能避免跟美国现在就开战，毕竟美国的工业能力太过强大，军事力量也在快速膨胀，中美开战对任何一方都没有好处。
  张枫等人的建议是抓住欧战的机会，尽可能的赚钱发展国内工业实力，争取在战后真正超过美国成为世界最强的工业国家。那时候再跟美国交战，不论国民经济总量，还是工业实力，亦或者军事力量，都有足够的底气，打起来也有保障。
  不过，王士珍等人认为，如果对日本动手，就等于打掉美国在西太平洋的一只看门狗。以美国的战略作出判断，他们有可能出兵参战，或许战争可能演变成中华帝国跟美日同时开战。
  这样一来，帝国军方不得不做出最坏的打算，那就是同时做好美国可能卷入战争的准备。
  “说的天花乱坠，你们就是要钱而已！”张枫撇撇嘴，一针见血的顿时戳中王士珍的真正意图。
  王士珍嘿嘿一笑，说道：“我们都是为了帝国。你想啊，如果我们打了败仗，那么后果是什么？肯定是铺天盖地飞来的不平等条约，割地赔款。想想英国、俄国和日本战败的后果是什么，还是不是给帝国大量的割地和赔款！假如我们因为经费不足而战败，你们可是要掏出比我们现在要的经费要高出几倍或者十几倍的钱，与其那样，真不如痛痛快快的给我们拨款，你说呢？”
  张枫翻翻白眼，道：“你就不能换给别的理由？每次都用这个理由跟国会要钱，你不嫌掉价啊？”
  王士珍笑道：“这个理由最管用，屡试不爽，干嘛要换呢？”
  张枫无奈的叹口气，不得不承认，王士珍每次用这个理由都足以说服国会议员们痛痛快快的掏钱。原因是中国以前屡次战败，割地赔款已经吓怕了他们，如今中华帝国屡战屡胜，从别国割地索要赔款，这让他们真正明白，这个时代就是弱肉强食，只有军事上的胜利，才有话语权。其他一切都是浮云。因此，每当王士珍用军方没有足够的资金更新装备就可能打败仗来威胁国会，果然有效，国会议员们立刻就批准通过了军方提交的账单报销申请。
  这次又是如此，王士珍为了准备对日作战，不得不把美国捎带进去，这样一来，中华帝国军队需要有同时跟日本和美国开战的准备，就必须得跟国会要钱买装备。
  张枫问道：“你打算要多少钱？”
  王士珍随口道：“五亿左右吧。”
  “五亿？”张枫闻言顿时瞪眼，道：“你怎么不去抢？”
  王士珍笑着问道：“国库的黄金储备不少了吧？我抢一票少说也得上百亿吧？”
  张枫道：“不是很多，四千吨左右。”
  王士珍惊讶的吞了口口水，道：“竟然这么多了！”
  张枫点点头，道：“各省分行还有总额超过两千多吨的黄金储备，另外不少私人银行的黄金储备也很多。”
  王士珍问道：“这么说帝国银行拥有六千吨黄金储备了！那得换多少钱呢？”
  张枫笑道：“全球各国的黄金储备不过3.3万吨，其中有1万吨作为私人首饰或者金条储备在个人家中，各国政府储备的黄金不过两万吨上下而已。你说我们的这6000吨黄金能换多少钱？”
  王士珍咂咂嘴道：“怎么也得一百亿吧！”
  张枫没吭声，只顾着自己走，似乎不屑与跟他解释。王士珍讨了个没趣儿，接着想起要钱的事情，顿时追了上去。
  中华帝国国会于1912年夏发布了全球军力报告白皮书，其中对美国和日本肆意夸大了其军力水平，并大肆鼓臊美国、日本对华军事威胁论。
  白皮书发布后，帝国国民顿时为之震惊，纷纷要求政府加强军力建设，以便应对来自日本和美国的军事威胁。
  随后，帝国国会通过了光华十二年军费追加拨款预算，在今后两年内为中华帝国海陆空三军总共拨款5亿元龙币，用于更新装备，改善中华帝国官兵生活。
  如此庞大的军费追加预算，原本是会引起帝国国民们的热议的。因为中华帝国作为民主国家，帝国开支都来自于国民们的纳税钱，国民有权知道政府开支的项目和用途。五亿龙币的紧急追加预算，占帝国全年财政开支的25%，加上今年年初的15%的国防开支，总额已经达到40%。不同于其他财政开支，其他开支最终都会流入国民手里，形成封闭式循环。而军费开支是非循环开支，最终这笔钱将消耗掉，而不是‘取之于民用之于民’，因此军费开支的多少一直被帝国国民们所关注。
  但是因为之前帝国国会发布了美国和日本大规模扩张军力的国防白皮书，大肆渲染了美日对华威胁论，以至于国民们都被美日军力扩张带来的威胁所吸引，没有对帝国追加庞大军费预算进行指责。
  当然，这几年来，中华帝国每次追加军费预算时，总是会提前出台一些敏感事件，以此来转移国民注意力，从而为国会顺利通过军费预算铺平道路。
  这次的军费开支主要用于战争储备，跟财政部进行的战略物资储备不同，军方的战争储备是用来对日本和美国作战的，不是用来赚钱的。
  由于日本1912年4月通过的造舰预算，长门级战列舰和丹后级战列巡洋舰最早会在1914年底或者1915年初才能完工。日海军现有的四艘扶桑级战列舰和四艘金刚级战列巡洋舰还不足以跟中华帝国海军相抗衡，而中华帝国的宋级战列舰将在明年年初竣工，因此中华帝国总参谋部制定的战略是等得宋级战列舰完成后再对日本动手，那样将更有把握。
  然而，美国海军在今年财年拨款建造科罗拉多级战列舰和费城级战列巡洋舰，其主炮口径达到16英寸，已经达到中华帝国去年开工的宋级战列舰水平了。以美国的造船能力和速度，相信两年内就可以完成，一旦中华帝国对日作战，美国可能短时间内提前完工并参战，这将对中华帝国海军构成威胁。
  为此，中华帝国海军部决定建造新一级的战列舰，作为今年的海军军备扩张方案。另外开始追加建造驱猎舰和潜艇，其中暴雨级驱猎舰和暴风级战列驱逐舰，以及新式唐级潜艇。
  海军部要求建造搭载17英寸45倍伸主炮的元级战列舰，为此海军舰政总署的专家工程师们立即上马研制该口径主炮，以及可以搭载17英寸主炮的的舰体。
  按照海军部提出的作战要求，元级战列舰将拥有4座三联装432毫米主炮，以及可以抵抗同口径主炮炮弹打击的400毫米装甲防护，以及要求30节航速。
  但舰政总署经过技术论证后认为，这种战列舰虽然可以建造出来，但是总吨位至少得7万吨以上，因为17英寸炮弹的重量高达2.5吨所有驱动该口径主炮和炮弹的设备都要求极高的强度和自动化，人力是无法完成的。而每个三联装炮座的总吨位也超过五千吨，四座就是两万吨，再加上400毫米的装甲防护，以及安装足够的锅炉和蒸汽轮机机组取得该舰达到30节航速，因此至少得70000吨才行。
  但这并不是关键，海军舰政总署只管设计，能不能造的出来得跟海军工业部联系。结果，图纸到了海军工业部后被叫停了，原因是国内目前没有七万吨级战列舰的船台，最大吨位是五万吨级船台。同时，海军装备部也无法在一年内研制和生产12门17英寸主炮和相关设备，最多只能研制和生产6套。
  海军部不想等得太久，于是要求海军装备部尽可能生产9套主炮系统，同时责令舰政总署的设计师们重新设计，可以适当降低标准。
  最终，舰政总署拿出一套可行性方案给海军部。元级战列舰被修改为标准排水量为49500吨，超过中华帝国宋级战列舰满载排水量。至于元级的满载排水量，首舰成吉思汗号战列舰的满载排水量将达到64350吨。
  元级战列舰主炮为三座三联装9门45倍口径432毫米m12炮，采用全自动化装填机，电力驱动，理论上其主炮射速不亚于宋级战列舰的主炮，射速为3发每分，这也是同期各国战列舰主炮的最高射击速度水平，对于炮术指挥官和士兵们的要求极高，也就是身经百战的中华帝国海军官兵们能够胜任，其他国家普遍达不到这个水平，包括英国海军在内。主炮塔采用前后对称，舰桥前两座，呈背负式布局，舰艉一座。
  为了发挥大口径主炮的天生优势，其主炮最大仰角达到55度，射程将大大提供，理论上将达到25公里，成为射程最远的主炮。该火炮技术得益于北洋兵器重工火炮专家罗森博格的大力技术支援，他将巴黎大炮的核心技术思想传授给了海军舰炮工程师们，使得17英寸超极大炮得以突破理论上的限制。
  另外，罗森博格也希望从17英寸巨炮上面获得关于他的超级大炮的技术参数，因为他的超级大炮研发中也同样遇到了瓶颈问题，亟待解决。
  他为元级战列舰的主炮设计了一种专门的穿甲弹。该穿甲弹采用“低初速重型弹”，在远程交战距离拥有非常强大的威力和精确度，发挥该级战列舰的远程打击能力。但有得必有失，这种穿甲弹中近距离中存速性能相应降低，没法发挥17英寸巨炮的威力，只有16英寸主炮的侵切破坏力。
  元级战列舰的装甲防护沿用全面防护的设计模式，海军要求建造不沉的战列舰，因此该级舰拥有同期所有战列舰中的最大防护尺度，其主装甲侧壁覆盖了85%的水线长度和66%的舷侧高度，同时装甲总重量达到同期战列舰中的最大比重，占标准排水量的41.85%。
  此外该舰在实现大防护尺度的同时，依赖大防护尺度提供的空间补偿，将主水平装甲安排在第三层甲板，让其与主舷侧装甲同时重叠在弹道上，使舰体要害部位的防护也得到了很大强化，超越同期建造的其它战列舰。
  元级战列舰的tds（鱼雷防御系统）设计为抵御250千克tnt的水下爆破，实际上中华特种钢的防御能力被证明是超强的，可以抵御400千克黑索金烈性炸药。
  该级舰首次使用全面焊接方式，因为铆接已经不能够保证元级战列舰的抗沉性能了，只有最坚固的焊接舰体加上优质的中华特种钢装甲保护，才能够令元级战列舰成为无敌的战列舰。这些条件可使元级战列舰既能够担任舰队主力决战的角色，击毁任何一艘敌国的主力战舰，又可以进入大洋广阔的水域，其主炮的威力亦可轻易地摧毁遇到的敌方护航运输队。
  动力方面，元级战列舰采用16台高压锅炉，3台帕森斯齿轮冲动反冲动蒸汽轮机机组，设计最大功率138000马力，实际稳定最大功率150170马力，实际极速最大功率达到163026马力，可以驱动元级战列舰以30节航速长时间高速航行。
  当然，元级战列舰的载油量也创下了新高，达到8000吨，续航力为8500海里/19节，10000海里/15节。
  然而，元级战列舰的造价也是恐怖的，单舰造价高达4900万龙币，几乎可以建造两艘宋级战列舰了。同时，元级战列舰的年保养费用也高达100万龙币，这笔开支已经超过了当年北洋水师全年的维持经费了。
  对于帝国海军建造这种恐怖战舰，帝国国会官员们是有异议的，只不过放在当前世界的紧张局势之下，他们选择了闭嘴，如果放在和平时期，或者没有全球大规模海军军备竞赛的话，这种战列舰是决定无法通过国会批准的。哪怕帝国皇帝大力支持，他们也要据理力争，因为这种战舰实在是吞金兽。
  由于元级战列舰造价太过高昂，国会最终砍掉了八艘中的另外四艘，只允许建造四艘。首舰元太祖成吉思汗号【bb-59】、元世祖忽必烈号【bb-60】、元成宗铁木耳号【bb-61】、元武宗海山号【bb-62】。
  由于中华帝国的元级战列舰主炮口径达到了17英寸，排水量达到60000吨，航速更是达到30节，该级战列舰成为一战当中最强大的战列舰，没有任何国家的战列舰可以跟其抗衡，就连装载16英寸主炮的战列舰在元级战列舰面前都只能逃跑的份，最终该级战列舰被世界各国海军界人士们起名“海上霸王”，成为海上无敌的超级战列舰。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)