“四爷，猫咪找到了。”一小厮抱着黑色物什双手奉上。
  正是那只黑毛碧眼的小猫，此刻它已经没有性命之忧，只是看起来病殃殃的，没什么精神。
  一身穿墨蓝锦袍，头戴玉冠的青年，歪坐在黄梨木椅上，手中把玩着几味药材。
  “它去哪儿了？”他的嗓音透着几分漫不经心，等接过小猫凑近了细闻，才察觉到不对，顿时就剑眉紧皱。
  此人正是薛国公府的嫡幼子薛彦，排行第四。
  “小的不知，看它的人没喂好它，似是饿了就偷跑出去。等找到它的时候，它就是这样。”
  薛彦轻轻地抓挠着它的下巴，眸光微闪，“这客栈里住西苑的是哪家的女客？”
  “回四爷的话，是玉荣长公主与夏侯府五老爷之女。小的听说这位县主身子极其不好，行程已经耽误了不少时日，还未准备动身。”
  “哦。”薛彦语调轻扬，带着一丝兴味：“当年玉荣长公主之盛名，可是让不少男儿折腰。可惜最后嫁了卑贱之人，还落得意外身亡的下场。可惜啊！”
  “县主是否爱养花草？”
  “是，小的看见西苑外放了不少花盆，后来起风了就全部搬进去了。”
  薛彦轻笑，“不是起风了，而是做贼心虚。”
  小厮听不懂自家主子为何忽然来这么一句，却见他心情甚好，修长的手指点着猫咪的鼻子。
  “小东西，人家姑娘心软留你一条命，险些暴露了她的秘密。”停顿片刻，他忽而又道：“夏侯府恐怕要不得安宁了。也好，卑贱之人总该有个卑贱的下场。”
  薛彦逗弄着手里的小猫，忽而一手掰开它的嘴巴，抬起食指伸进它的喉管。那小猫干呕的时候，被他一下子扔到了地上。确定小猫吐不出东西来了，才再次抱起。
  小厮见他兴致颇高，踌躇了片刻，试探道：“方才有个丫头来，说是伺候县主的。她想向您讨一张活血化瘀的方子。小的见她不像是县主贴身之人，就没搭理她。”
  薛彦从药箱里找出几味药，用手搓了搓，将掌心贴在猫咪的鼻子上，反复几次，便见这小家伙有了些精神，冲着他微弱地叫唤了两句。
  “如此没规矩的奴才，也就夏侯府敢放他们出来丢人现眼了。”薛彦轻叱，只字不提送药的事情。
  小厮默然，这客栈里住了哪些贵客，各家的下人都心里有数，以免冲撞了谁。但是像县主是个女客，对男客只要点到即止即可，若是连这位爷擅长岐黄之术都清楚，还让人来要东西，那就不妥了。
  “让看着这小家伙的人自己领罚，这可是我送给二哥的贺礼。还有让我们的人都注意，不许沾染西苑一丝一毫。”
  *
  “今儿的汤是谁做的？”夏姣姣看了一眼手边一口都没动的汤，语气不善。
  知冬立刻汇报，“这道汤是卫嬷嬷让店家做的，说是给您补血用的。奴婢是觉得她没安好心。”
  卫嬷嬷在苏州见到夏姣姣的时候，一口一个县主，嘴巴甚甜，实际上话里话外都是挤兑。跟谁听不出是的，她还在那儿沾沾自喜。
  结果当天晚上就遭报应了，腹痛呕吐，眩晕低热。
  夏姣姣拿起汤匙翻搅了两下，仔细看着里头的东西。
  “木耳、桃花、山楂……都是活血的好东西啊！只怕我多食用几顿，就要咳血不止了。”
  知冬面色微白，县主素有咳血的毛病。严重的时候连葱姜都不能吃，就怕这些活血的东西。
  这道汤里加的东西都切碎了搓成了丸子，她们看不出，夏姣姣还是能辨别一二的。
  她扔了汤匙，拿锦帕擦手，“难为她躺在床上还顾虑我的死活。也罢，把这碗汤给她送去，就当是断头汤。快到望京了，她的病也该有个说法了。”
  听她说这种话，两个丫头眼都不眨一下，好似都已经习以为常了。
  *
  半夜时分，西苑偏屋一片兵荒马乱。
  邢管事浑身冷汗涔涔，方才有丫鬟来哭，跟她同屋睡的卫嬷嬷忽然病情严重，这会子已经一命呜呼了。
  他在屋子里走来走去，满脑子都是这趟差事能不能完成，莫不是有去无回？
  兰姨娘是五老爷最得宠的女人，玉荣长公主去世之后，五老爷就再也没有续娶，兰姨娘就相当于五房的女主人。
  卫嬷嬷则是兰姨娘的奶嬷嬷，一来观察县主的脾性；二来是给她下马威，让县主知道回了望京，也有人能治她。
  现在卫嬷嬷直接去阴曹地府了，他知道县主要教训卫嬷嬷，但是没想过这小姑娘竟然明目张胆地下这样的狠手！
  她就不怕吗？
  夏侯府是不会容忍一个这样可怕而绝情的嫡姑娘。即使这位嫡姑娘是县主，当年长公主都能不明不白地去了，更何况是一个未及笈的小姑娘！
  邢管事已经不敢往下想了，他只觉更深露重，夜色深沉。盼望这位县主，看在他是后入夏侯府的份上能够饶他一命。
  ☆、002 好戏开场
  夏姣姣一夜好眠，直睡到日头升起才唤人进来梳洗。
  “县主，今儿会是个好天气呢！那些花花草草还是搬出去晒晒吧，我见国公府的下人都很守规矩，没有来探听过一次。”知冬将窗户推开，温暖的阳光投射进来，让人一阵恍惚。
  夏姣姣轻眯起眼睛，觉得自己这把常年冰凉的冷骨头都要被晒化了。
  “说不定人家已经察觉到什么，只是为了避嫌才不搭理。”她伸手撩了一下额前的碎发。
  铜镜里的少女面色白得透光，只是唇色发白，看起来十分孱弱。眸光深沉而清幽，不疾不徐的态度，透着不合年纪的老练。
  “咕咕，咕咕。”窗台上忽然飞过一只白羽红嘴的鸽子，脚上缠着信笺。
  知秋立刻走上前，将信取下双手递上。
  “去吩咐邢管事，明日启程。”夏姣姣仔细将书信看完，脸上闪过一抹冷笑。
  她等的东风来了。
  “县主，跟卫嬷嬷同屋住的丫头不太听话，只怕回京后会出岔子，要不要——”知秋将信鸽放飞，她没有说完，但是手上那个抹脖子的动作十分明显。
  夏姣姣的身体非常不好，按照大夫的话来说，就是常年备着棺材板，指不定哪天晨起就用上了。
  她这次回京，身边的丫头都知道她是要做什么，拖着孱弱之躯报仇，手段自然不会轻了。
  她没有那么长久的命去耗。
  她目光一闪，摇头，“不，想别的法子引到东厢去。我不能还没到府里，就吓到人。若是把他们吓死了，那不是浪费了我准备的百般死法。”
  东厢住的就是薛彦，他还不知道自己已经被算计上了。
  “四爷，府上来信催了，让您赶紧回去。”
  薛彦怀里抱着猫，这小猫气色好多了。听到小厮的话，他就眉头紧蹙，脸上涌出几分不奈。
  “怎么，京中又是有哪位贵客要下地府了？”
  他知道让他回去，就是为了给人施针救命。
  “求求您放我进去，我是夏侯府五老爷兰姨娘身边伺候的。我家县主要杀我，卫嬷嬷已经死了，下一个就轮到我了，求薛四爷赐药救命……”
  主仆二人正说着话，就听见外面传来惊慌的求救声。