夏时从灯光的阴影处走了出来，他俯下身，伸出手，修长的手指无比温柔，帮她把散落在木桶外的头发挽起来。
  “看到掌门大人这么悠闲，我也就放心了。”他微笑着道。
  曲笙像是被抚顺了毛的猫，配合地往前挪了挪，露出了光滑的脊背，夏时拿起放在一旁的水瓢，将热水淋在她后背上。
  两个人自罗刹海出来后，第一次享受如此悠闲静谧的独处时光。
  曲笙轻声道：“一晃两百年，你我在罗刹海各自闭关，回到人间没多久，又要面临这一场硬仗……不知什么时候才能天下安定，到时候，本座给夏长老放一个长假，你说可好？”
  夏时认真地点点头道：“可喜可贺，掌门大人终于良心发现，要补偿为夫了？”他神色温柔，又浇上一瓢水，“你我之间何必提这些，苍梧就算不站出来，迟早也会被檀渊宫当成目标，如不主动出击，难道还等人家打上门来不成？”
  他不仅支持曲笙的决定，而且还命夏家的黑云骑在宛辽平原外待命，只等他一声令下。
  曲笙装模作样地一叹：“不止要补偿你，我还觉得亏待了我自己，你可见过一次秘境都没去过的元婴修士？就连延启都去过秘境了，我身为苍梧掌门，居然被弟子落下，真是不像话。阿时，等咱们打赢了，我定要去闯上几个秘境，再搜罗一堆天才地宝，当做聘礼带上太和青弭峰，拜过你师父师娘，然后……风风光光地把你……”说着说着，她的头慢慢地靠在桶沿上，不知不觉地睡了过去。
  夏时在身后怜惜地注视着她。
  这是一场连他都没有把握的战斗，用五湖四海聚集起来的杂牌军去对抗训练有素的国家机器，本身就是一种以卵击石的行为。
  但人岂能因为弱小，便不去抗争？
  没有人比曲笙更深谙夹缝中生存的弱小者之道，从街头的小混混到庞大的七国修士军团，她的每一场战斗都是那样绝望，因为没有退路，因为不得不战，因为她的身后，有一个用尽她一辈子心血去守护的门派。
  那么，就陪她一起去守护吧。
  他第一次庆幸一开始来苍梧时，便相当有远见地得了一个长老的位子，所以现在，他的身份除了是太和弟子，还是苍梧的长老，可以名正言顺地在她身边战斗，却不牵连门派。
  打从他下山历练后，所有惊心动魄的战斗，都是在这个姑娘身边完成的。
  她的历练，又何尝不是他的历练？
  夏时的心里很平静，他席地而坐，静静地依靠在木桶边，看着窗外的光影一点点产生变化，从色若深墨的夜，一直到微微泛蓝的黎明。
  当天边泛起鱼肚白，第一缕阳光照进人间之时，断龙岭上爆出了一道炙热的光芒。
  这场被后世称为“星火之战”的天元纪年首次修士内战，终于正式开战。
  251、秋风战且歌（一）
  一道道带着战报的法宝从天空上呼啸而过，密集且频繁。但是人们的表情已经麻木，对于普通百姓来说，修士的战争只要不波及到自己，他们还是更关心田头的秋收多一些，如果真的波及到自己所在的村庄，那就只能祈祷村子的防御阵，真的如那些修士所说的那般有用，否则也就是等死罢了。
  “啐！打吧，都死了才好！”一个扛着锄头的中年矮小汉子道。
  他正走在一条官道上，身后还跟着一名干瘦的老者。
  那老者抬起头，浑浊的双眼看向天空，刚好又飞过去一张泛着蓝色光芒的传音符。他自言自语道：“早些年七国内乱的时候，可没这么多传讯法宝，也不知道是哪儿打起来了，唉，这动静可不小。”
  “管那么多，反正修士里没一个好东西。”矮小汉子咬牙切齿道，“成天就知道打来打去，老子还没出生的时候就在打，老子婆娘都生了三个娃了，他们还在打，直娘贼，也没人管他们，一群无法无天的混账！你叫他们‘仙师’，我却觉得他们都是活鬼，催命鬼！”
  老者劝道：“这种话可不能随便说，小心被人听见……三郎，还是快点赶路，要是领不到济世甲，谁知道咱们老肖家还能不能撑过这一场。”
  七国大乱后，死于修士打斗的平民可不少，济世甲的流入却使得许多人看到了希望，每隔一段时间都会有修士来民间售卖，这种防具的出现大大减少了平民的伤亡。
  就在这二人准备继续赶路时，前方突然有人骑马奔来，一边奔跑还一边喊道：“苍梧和檀渊宫打起来了！打起来了！”
  那矮小汉子一愣，然后急忙问道：“苍梧是啥？为啥打起来了？能打赢吗？”
  那马上之人回道：“苍梧在七国之外组成联军，正在断龙岭……”最后的话却是因为跑得远了，已听不清了。
  矮小汉子和老者面面相觑。
  “难道七国之外，真的有人来管咱们了吗？”老者不敢相信。
  “苍梧？苍梧……”矮小汉子低下头苦思冥想，最后一拍大腿道，“爹，这苍梧不就是发明济世甲的门派吗？”
  哦，原来是那个苍梧啊。
  “也许，说不定……”老者嘴里嗫嚅着，砸吧了良久，终究还是没把那点盼头说出来。
  ※※※※※※※※※※※※
  断龙岭上的战斗已经持续了一天。
  这一次檀渊宫的主帅是还算是个故人，曾经率领楚军攻打晋城的卫长生再次披挂上阵，他的目光比从前更冷更残酷。想来，在七国内乱的这些年，他的手上没少沾血。
  他皱着眉，显然前方的战报并不容乐观。
  “报！断龙岭的阵法久攻不下，清敏神君带领的人手亦是在北方遇阻！”一名前来报讯的元婴修士急急飞到断龙岭以东的檀渊宫阵营。
  卫长生从车辇上站起，厉声问道：“久攻不下？我檀渊宫派出主力军团三千金丹，一百七十名元婴，十五名化神修士，在断龙岭上打了一天，居然还进不了宛辽平原？”他又握着拳头看向北方，“苍梧在东方跟我的主力抗衡，我不信他们还能在北方分出人手来！让清敏强攻！”
  “可是敌人实在……”来报讯的元婴修士似乎还有后怕。
  卫长生冷哼一声：“没用的东西，滚下去！”
  在卫长生的附近，悬浮着三面巨大的水镜，有修士在下方不断注入灵力，以水镜来监视前方战场的战况，但镜子突破不了苍梧在断龙岭设下的阵法和结界，只能看到己方人马还在不断进攻，在结界上打出一层一层的光波，结界内也不断释放法术及法宝，将断龙岭上空映得一片五光十色。
  北方的清敏神君则是遭遇了迷魂阵，待出阵之后，又被一群身披黑色斗篷的神秘修士拦住，这些修士个个人高马大，训练有素，比起他们来，更像是军人。
  卫长生心里烦得透顶，当初苍梧宣战的时候，他还嘲笑对方螳臂当车，檀渊宫早就掌握了苍梧聚集的修士人数，他便主动请缨，声称不到三个时辰就能拿下宛辽平原，现在已鏖战一天，他里子面子都丢光了。
  他低声自语道：“不过是一群乌合之众，怎么会这样？”
  “那么，连乌合之众都无法消灭的你，又该怎么样？”一道冷冷的声音从他识海中传来。
  “宫主大人！”卫长生急忙回道，“属下办事不利！”
  檀渊宫宫主宗离神君早已在他们每个人识海中种下自己的气息，随时随地都可以与他们联络，同时，也可以监测他们的神识动向。
  宗离并未亲自到战场督战，他眯着双眼端坐在密室中，叶红端坐在他身侧，脖子上的锁链被他扯在手中把玩。
  “长生，我再派一千援兵，给你三日时间，务必拿下苍梧。”宗离轻笑道，“这一回，檀渊宫的大半主力都在你手上，清敏、蓝河、秦戬三人协力，若是你们还是完不成任务，也就不必回来了。”
  “多谢宫主大人！”卫长生一听有援兵，又生出底气来，“只要有三十名化神修士以神通尽全力攻击阵法，一定能打破他们的防御！”
  宗离摆摆手道：“去吧，只要破了防御，他们便是死路一条。”
  卫长生似是想到了什么，眼睛一亮道：“宫主是打算出动傀儡团吗？”
  “办好你的事。”宗离挥袖切断了与卫长生的传音，然后对脚边乖顺的女子道，“我要的助力，还有多久能到？”
  叶红轻声道：“任家最近被盯得很紧，崇雪长老被捉拿之后，现任家主是个谨慎之人，他不敢大规模运送傀儡，怕被太和……”
  “闭嘴！”宗离一脚将她踹开，“你说过会一直供应化神傀儡给我，助我成大业，叶红，你这贱女人，难道不想让你的族人重见天日了吗？只有我，只有我才能帮你们！你给我记好这一点！”
  他像是泄愤般一脚一脚向叶红踹去，未加灵力，不用修为，只是纯粹的肉身虐打，却比使用灵力更让人觉得屈辱。
  叶红垂着头，她的手不停的发抖，双眸的颜色越来越深，可随着指尖将掌心刺出血，她咬着牙让自己冷静下来，那双眸才渐渐恢复正常。
  “宫主，”她在拳打脚踢下艰难地开口道，“当年晋城不过是意外，谁也没想到凉君、沈昭、芮栖迟三人会在晋城，否则我们也不会那么早就亮出底牌，让傀儡军团遭受重大损失，现在不过是一个不入流的小门派，如果因为苍梧再次将任家拖下水，今后又该怎么办？我们的大业，怎可陨于这一步？”
  “呵，既然不能动用任家的傀儡，那么你说该怎么办？”宗离停下来想了想，“七国大阵由你们所设，既然你的族人拥有如此力量，我相信，你们还掌握着一些其他的后手吧？”
  叶红心中冷笑，这贪得无厌的人啊……
  她回道：“宫主只管放手一战，我这就去吩咐族人出手，务必助宫主战胜苍梧。”