——虽然平日里觉得装神弄鬼唬骗百姓卖命很不错，不愁兵源不用发饷，但有时也感到这就是一群蠢货，圣莲坛随便几句话就能把他们骗得团团转，他日成事之后，这等士卒能换就换了罢。
  霹雳堂的人远远地跟在后面。
  那个长老模样的雷贤，对身边的雷家子侄教训道：“看到没有，老朽早就怀疑前些日子见到的天授王是替身，这位才是真正的天授王，原来这位王上武功也不赖，当真深藏不露。”
  此刻戴着紫金面具的不是别人，正是郑涂。
  不巧的是，郑涂的武功比雷贤猜测的还要高上许多，这句小声嘀咕被他听在了耳中。
  郑涂一顿，心底对这群霹雳堂来的人看轻了两分。
  ——这两天的替身是不怎么样，可之前你们见的也是傀儡啊！
  充其量那个更会装模作样，还很机灵得让他跟罗教主都满意罢了。
  “若不敢面对妖魔，如何度过这一劫？”郑涂压着嗓音，发出跟平日迥异的威严声音。
  这下没人敢说话了，畏惧着望向高台的废墟处。
  烟雾翻滚，能清楚看到雾气里有一道血红色影子速度极快地横掠斜挪。
  然而无论影子速度怎么快，都被牢牢困在那一小块区域，无法脱出。
  “罗教主制住了妖魔！”
  逆军士卒开始欢呼，狂热重新主宰了他们的理智。
  倒是圣莲坛的人后怕互望，没能及时喊出那些蛊惑士卒的话。
  看着那边躺了一地的圣莲坛教众吧，原本以为跟随罗教主搞这劳什子的祭天是一项美差，没被挑中的人还有些懊恼，结果一转眼就成了牺牲品，傻子都能看出这是个抓妖魔的陷阱。
  但一转眼他们就定心了，这是命格贵重的人必须经历的劫数，送死这种事，压根轮不到自己。
  就连一个受伤躺在地上的圣女都停止了挣扎，她强忍着痛苦爬到旁边，准备慢慢拔出扎入身上的暗器。被打成筛子的滋味当然不好受，可是只要她活下来，被妖魔袭击过的事能给她的身份镀一层金。
  其他活下来的人也反应过来，拼命向四周爬去，脸上还要挤出笑，冲着别人笑，仿佛看见妖魔现身多么欣慰，为星君效力死了也值得。
  “……”
  墨鲤盯着这一切，心缓缓下沉。
  虽然意识到宿笠中了陷阱，但是在逆军士卒跟圣莲坛教众仓皇奔逃时，墨鲤并没有感觉到这是个不可能完成的任务。
  然后他就发现自己错了。
  那个隐藏在暗处的敌手，自己跟孟戚曾数次猜测的敌人就在眼前！
  针对杀手的陷阱、震慑愚众的姿态，甚至是那个听似荒谬真正发生时却让人心甘情愿忍着疼痛、不计较差点丢命也要努力维持的虚假谎言……
  如果说裘思玩弄人心的手段隐晦而高明，天授王就是用粗暴直接的利益来降服手下。
  然而前者给出的诱饵利益还是实打实的好处，哪怕最后被坑掉了身家性命，至少能咬到肉，肉带来的美妙滋味也没有虚假。后者却是在空手套白狼，为那份虚无的利益拼个死去活来的人都将血本无归。
  这绝不是真正驾驭属下、掌控势力的长久之道。
  墨鲤从未这么清楚地明悟孟戚说“天授王需要以最快速度击溃荆州，收编荆州势力”的意思。
  裘思死前准备把江南送给天授王糟蹋，包括他在内，所有人都不看好天授王能在江南站稳脚跟，因为这群乌合之众不可长久，蝗虫因天时地利而聚，铺天盖地无可匹敌，然而寒风一起就会分崩离析，销声匿迹。
  这个弱点，天授王本人会不知道？
  他想怎样完成蜕变？
  拿下荆州只是第一步，怎么才能在短时间内甩脱劫掠江南，勾结邪教的糟糕名声？
  所谓不问出身，只有打趴各方势力才能做到，饶是如此，也多得是人不乐意给这等匪类卖命。愚众可欺，天授王想再进一步，就没那么容易了。
  墨鲤的直觉告诉他，这个答案，关系到天授王的真正身份。
  墨鲤竭力克制着，尽管他看到浑身受伤的宿笠身陷苦战，看到戴着面具的天授王现身，可是在确定没有另外一重陷阱前，他轻举妄动的结果就是彻底落入对方的算计。
  当墨鲤的目光第三次掠过神情各异的逆军将领时，忽然发现少了一个人。
  郑涂呢？