他心疼地用二十个铜板买了灵药村的村民做的劳什子“驱邪结”。
  那玩意跟端午时小孩的五色绳结差不多，套在手腕上很是别扭。
  这些天村里的绳结卖得特别好，原本卖十个铜板的,一下就翻了一番。村人想喊更高的价，可再贵就没人买了。灵药村的人因此心里不舒坦，总想着把药膏跟绳结带到外面去发一笔横财。
  这不，借着这次发洪水的机会，有几个人借口说要到邻村探亲戚看情况，悄悄在包袱里塞了药膏罐子，跟在商队后面，打定主意如果遇到匪盗拔腿就跑。
  老七心中直发笑。
  果然到了县城，灵药村的人背着包袱四处兜售，愣是没人搭理他们。
  灰头土脸的庄稼汉，官话都说不全乎，拎着一堆瓶瓶罐罐就说是灵药村的药膏，谁能保证是真的？
  药堂跟铺子卖的是瓷瓶（倒卖的商队把药膏拆装进较小的容器），一看就是彭仙人拿出来的好东西，再说在城里开铺子的那些，百姓信得过，万一出事铺子也跑不掉，街头兜售的谁敢买？
  灵药村的人一看不行，只好降价，反正城里卖得比他们贵好多呢！
  确实有人听到便宜过来了，然而见到便宜的东西人人都想更便宜，不断地杀价，杀得村人冷汗直流，眼见着价格一滑到底他们不肯应，买的人却又叫来看热闹的街坊邻居，信誓旦旦地表示只要再便宜一点，他们肯定包圆了。
  等他们咬牙一点头，杀价的笑眯眯地回家拿了称，打开罐子，刮了一层，丢下一个铜板走了。
  灵药村的人目瞪口呆，伸手要拦，对方破口大骂说反正自己买了，别人不想买那是别人的事。
  卖出去一整罐药膏的还没来得及高兴，马上就有几个壮汉抬着一个哀嚎不已的婆子，拽着灵药村的人说他卖假药，涂上后出了人命。婆子嚎得震天响，同来的壮汉把卖药膏的人殴打一顿，抢了钱财和药膏转身就跑。
  等人爬起来，那婆子早就不见了。
  ——生意若是那么好做，街面上的地痞恶棍吃什么？
  官府人手不够，盯不过来，只有逢年过节开集的时候才有人巡逻，别说冒冒失失地拎着包袱进城卖货，哪怕是跟铺子打交道的行脚商人也要找对路子认对门。
  车夫老七看着商队卸了货，找了空当说要去城隍庙拜一拜，然后飞快地穿街走巷，仔细留意自己后面有没有跟踪的人，半途遇到灵药村人垂头丧气鼻青脸肿地往外走，差点笑出了声。
  他把腕上的绳结狠狠一捋，随手丢进了脏水里。
  县城水浸的情况很严重，一些巷子的积水至今未退，所有房屋外都留着半墙高的水痕，人们忙着铲掉墙上的烂泥跟青苔，再将狂风吹坏的东西运出去，每条街都有修屋顶铺瓦片的人。
  对一心要隐藏行踪的人来说，非常不自在。
  老七索性找了一家茶水摊混到傍晚，待屋顶上的人都没了，才去找风行阁在这座县城里的分舵。
  这是一家米铺，运货的苦力在铺子后面的库房门口来来去去，老七摸着墙根拐进暗巷，看看前后无人，这才按照某种规律踩着特定的青砖走完夹道，然后伸手在墙上用力一推，打开了一扇机关门。
  老七弓着腰钻进去，门又飞速地扣上了。
  进去之前，老七绷紧了背。
  果然一把利刃迎面劈来，老七死死闭上眼，不敢轻举妄动。
  寒气扑面，停在鼻尖前。
  “鲍……鲍掌柜，您这是？”老七结结巴巴，一副惶恐无比的模样。
  持刀的是个七十多岁的老者，双目有神，那刀宽且厚，不像寻常江湖人用的，倒仿佛是沙场厮杀的金背大环刀。
  “昨日有煞星来闹事，点名要见‘出山虎’问彭泽水匪之事。”鲍掌柜人老嗓门却依旧雄浑，他厉声喝问，“说，是不是你小子搞得鬼？招来的麻烦？”
  车夫老七顺势往地上一跪，讨饶道：“要不怎么什么事都瞒不过您老的眼睛呢？小的这是没法子，为了保命！再说这事本来就是代宁王受过，当官的自己不想剿水匪，把活儿推给我们，这麻烦……嘿嘿，您老可别给他们兜着。”
  老者用刀背拍了拍车夫老七的腮帮子，哼声道：“别机灵过了头，你为谁办事，老夫心里有数。”
  老七赔着笑，小心翼翼地说：“嗨，小的捞点油水，给两家干活罢了。我要是真的动了不该动的心思，您老还不早就把我劈了？要我说啊，吴王那边是冤大头，不如咱们风行阁来得实在……”
  “够了！”鲍掌柜不耐烦地说，“老夫没心思跟你扯犊子，水匪的事情你还告诉了谁？”
  “这，这还用说吗？”车夫老七吞吞吐吐地辩解，“风行阁在这边跑腿的几十号人，只要不是笨蛋，猜都能猜出来。可不是剿水匪这么简单，官仓里的粮多得是，还派人悄悄去乡下跟吴地采买……虽然伪装成了荆王的人，但是瞒得过我们风行阁吗？”
  鲍掌柜嘴角往下耷拉，一脚踹在车夫老七屁股上。
  “没事就滚。”
  “马上，马上！”
  老七眼珠一转，笑嘻嘻地溜到旁边的矮桌，找伙计口述了一份“在灵药村遇到两个文士”的消息，把孟戚墨鲤的外表形容得非常详细，那伙计也是个能人，随手勾了两张图叫老七认。