“伯父你喘口气，先坐下。”武者手忙脚乱地掏出药瓶。
  这熟悉的举动，让墨鲤一阵歉疚，他想起了秦逯。
  彭仙人保养得当，看上去没什么病，可是岁月不饶人，彭仙人又不是武林高手，一下起得猛了竟差点晕过去。
  “呼，我无事。”彭仙人慢慢坐下来，就着热水吃了一枚护心丹。
  他看着墨鲤，一半是感慨，一半是愕然：“老朽托大称一声贤侄……秦兄在彭泽一带行医时，已是几十年前的事了，那时他尚无弟子。后来从商队那里陆续听闻秦兄的踪迹，直至楚亡之后再无音讯。秦兄身体可好，他今年约莫八十岁了吧？”
  “家师归隐山林多年，年岁大了，身体还算硬朗。”
  “自然，这是自然。”彭仙人连连点头，感叹道，“秦兄一身好武功，活到百岁绝无问题，不像老朽风烛残年没多少日子。哎，彭泽多湿气，每到阴雨时节，老夫骨头都发酸，不知哪一日就病来如山倒，再也起不了身。”
  “伯父！”那武者急忙阻止，眼眶却有些红了。
  彭仙人拍了拍自家晚辈的手掌，疲惫苍老的面容上忽然流下两行泪，抬手拭去，然后对着墨鲤愧然道：“叫贤侄看了一场闹剧，见到老朽闹出的笑话，亏是贤侄在此，如果是秦兄，我都不知道有何颜面见他。”
  墨鲤本来就觉得彭仙人那些玄之又玄的说辞有名堂。
  只是人都会改变，倘若秦老先生昔年结交的友人变成圣莲坛那样蒙骗愚夫愚妇，借着医术能治恶疾而假称仙人，墨鲤是无法容忍的。便如张公著医论，药方跟医术只有传出去，让更多的人学会，才是真正的“救”人。
  敝帚自珍，藏方欺民，乃至勒索银钱，那就是邪路了。
  进入灵药村之后几次试探，墨鲤发现事情或许没有那么糟糕，但还要听彭仙人阐述来龙去脉。
  而且彭仙人显然不愿对外人说往事，墨鲤只能道出自己的身份。
  “若家师在此，必然与我一般心存疑惑，不知道这些年彭泽究竟发生了何种变故？”
  “此事说来话长。”
  彭仙人神情惨淡，他的身体晃了晃，手背青筋突起。
  倒是他身边的晚辈克制不住眼神里的愤恨，抢先道：“秦老先生在此，确实奇怪他留下了药方，还走遍彭泽告诉这里的百姓恶疾可治，更与伯父一起找到十里八乡的所有大夫，跟他们一起救治病患。怎么那些百姓就恩将仇报，赶走甚至打死了救他们性命的大夫呢？”
  “什么？”
  墨鲤是真的吃了一惊。
  孟戚也神情骤变，一瞬间就想到了很多，有圣莲坛有宁王有西凉人阿颜普卡甚至连风行阁都没拉下。
  可他万万没想到那武者接下来所说的话。
  “秦老先生的药方很好，家父与彭伯父，以及数位大夫日夜琢磨增添改进新方，虽然不能救所有人的命，但总算能遏制恶疾。不及桌沿高的小儿，及时服药，也不会在十来岁的时候腹胀如鼓，形如恶鬼而死。可是……医者救人，而人多昧，家父与其他大夫皆已成家立业，亲眷族人亦有患病者。
  “家母正是因恶疾而死，长兄亦发病，纵有药方跟家父竭力救治，最终仍是脏腑衰竭而亡。此时家父所在的村中，接连死去多位病重者，其中更有服药被救回的病患再次发病丧命，几番反复之下，村人竟不感激家父，反说是大伙儿生来困苦不幸合该坠入饿鬼道，应焚香拜神。家父急而奔走，让他们用钱去城里买药材服药用药膏……村人不听，大肆建庙请神婆，冲突数次，家父被殴至重伤……三日后不治而亡！”
  武者满脸是泪，泣不成声。
  彭仙人痛声道：“如韩大夫跟韩小侄这般情形的，竟不止一处。更有大夫因家眷亲子恶疾去世，被村人认作骗取钱财，根本治不好病，好一点的被赶走，有的被村人打死，有的竟送到衙门……被衙门的糊涂官判了板子跟流刑。”
  墨鲤动弹不得，目光凝固。
  他手掌所放的桌面无声无息地出现数道裂缝。
  孟戚见势不妙，一手按住墨鲤的右臂，为他梳理紊乱的气脉。
  “贤侄？”彭仙人见状不好，连忙道，“阿灿，把药拿来。”
  “我无事。”墨鲤缓缓吐出一口气，眼前还一阵阵的发黑。
  这是墨大夫第一次感觉到什么是“气急攻心”。
  彭仙人……不，彭大夫说的应该不是谎话，因为这些事有心人只要仔细打听就能知道，特别有衙门断案的那些。只要衙门没遭遇火烧水淹，这些案卷都有旧档。
  而墨鲤学那几张药方的时候，秦逯就明明白白地说了，此疾一旦发作，半数不治，发作数年的，纵然有药方也是十中九不活，因为脏腑经络都已一塌糊涂，病患身体宛如到处漏风的破渔网，怎么也补不回来了，只能在防治恶疾上面下工夫。
  触水前用药膏，触水数日后忽发高热时下猛药，更容易让百姓活下来，坚持十数年，恶疾或可在彭泽附近绝迹。
  然而即使是秦逯，也没想到病愈的人畏惧再次患病，而不治的人疯狂之后，竟是这般景象。
  明明他离开彭泽的时候，一切都在好转。
  恶疾发作期极长，又极折磨人，大字不识的愚人在得知能治的几年之后，发现自己终归要死——