车夫老七就不管那么多了，直接扯开嗓门嚷嚷起来：“商贾牟利，我们这些苦哈哈卖力气的人呢？划船来救我们，我们给船资是应当的，怎么寻个遮风挡雨能睡觉的地方，你们也好意思要一倍的钱？卖货的钱又进不了我们的口袋，商队管事的要是不肯掏钱，我们不得睡草丛里？”
  众人齐刷刷地望向车夫老七所在的商队管事，眼神里写着你怎么这样吝啬。
  这商队管事是个干瘦老头，一把山羊胡，他不是省油的灯，闻言立刻顿足道：“我给东家办事，风里来雨里去的，一年到头不着家。货不是我的，坏了少了我得给东家一个交代，现在浸了水，钱都不够赔的，哪里还有热饭热水吃？”
  一时群情激奋，村口闹成一团。
  孟戚冷眼旁观片刻，正要开口就被墨鲤拉住了。
  只见远处来了一个老者，被村民簇拥着过来。
  “都别吵，散开，彭仙人来了。”
  “是彭仙人！”
  老者白发白须，生得慈眉善目，穿了一件道袍不像道袍，僧袍不像僧袍的黄褐色衣衫，看到这里乱成一锅粥，不着痕迹地叹了口气。
  他身边是十来个孔武有力的汉子，穿一色灰褐短打，手持木棍。
  就是这些武夫挤开了人群，呼喝着彭仙人的名号，令这里迅速安静下来。
  车夫老七悄悄地缩回人群，老者等人的目光一下就落到了孟戚墨鲤身上。
  ——哪怕两人始终没说话，怎奈鹤立鸡群，一看就注意到了，忽略不了。
  “二位贵客从何而来？”被称为彭仙人的老者笑着说。
  他很镇定，又像是见多了身份不凡的外来者，不慌乱，也不畏惧。
  通常在乡野之中装神弄鬼的人，心是虚的，会非常谨慎地对待外来者，并且巴不得他们赶紧离去。
  墨鲤没有出声，虽然他记起了秦老先生说过的旧事，但那已经是几十年前了，当年的彭大夫怎么会变成了彭仙人？秦逯作为医者，最是不耐烦那些焚符化灰让人喝的神婆，对一些治不好病的土方子更是深恶痛绝，墨鲤对世事的见解一半源自秦逯，听村民一遍又一遍叫着彭仙人，已经暗自皱眉了。
  孟戚拍了拍破衣（布）上的水，转眼看墨鲤，又戏谑道：“老丈明眼人，岂能看不出我同友人遭遇风暴，落湖后差点做了龙王的上门女婿，还好被龙王嫌弃了，这才捡了一条命回来。”
  墨鲤：“……”
  国师的嘴，骗人的鬼。
  孟戚笑得轻松自在，彭泽龙王的上门女婿做不了，岐懋山的上门夫婿却很有希望。
  彭仙人闻言捋着胡须，沉吟着问道：“敢问二位是游到湖岸，还是被洪水冲到湖边高处？”
  “有何不妥？”孟戚说话间，暗暗瞥了一眼墨鲤。
  墨鲤不着痕迹地点头，示意这里面有区别。
  当年秦老先生发现常年赤足光腿在稻田、沼泽、河滩、湖边芦苇荡行走的人容易发病，而湖心以及水深的地方则不会。
  孟戚会意地说：“不瞒老丈，我二人未曾来过彭泽，暴雨中不辨方向，仗着水性游了一阵，阴差阳错地到了岸上，也不知那是何处。”
  彭仙人点点头，这时有武夫问明了原因，回来小声地告诉彭仙人刚才的情形。
  彭仙人一掀眉，冲着商队众人说：“村民自家的屋子跟米粮柴草，定价几何老夫也不好干涉，待会儿村口熬药，诸位喝一碗去瘴气罢。”
  那两个行脚商人小心翼翼地问：“彭仙人，那药……多少钱一碗？”
  “不用钱。”彭仙人以一副悲天悯人的神态缓缓道：“天降灾祸，福德在人。多积福报，勿嗔勿燥，方能运长寿久。”
  他嘴里说这，又环视了村民一圈，其中一半人悄悄低下了头。
  “灵药村几十年如一日地治病救人，望尔等不被前世冤孽牵连坠入饿鬼道，今世勿要造出业果，连累来生。”彭仙人似劝解似恐吓地说完，这才朝孟戚拱了拱手，“二位贵客见笑了，乡野人家见识浅薄，斗大的字不识一箩，二位这边请。”
  一个七旬老者拱手相邀了，哪怕邑宰都要回礼客气一句。
  只因活到这个岁数的老者，极少不是乡绅，就算是穷苦百姓，冲着尊老也得做一些表面功夫。
  “这厢谢过了，老丈先行。”
  孟戚马马虎虎地抱了个拳，旁边有村民对他怒目相向，似乎是怪罪他不敬重彭仙人。
  那些想要发声的村民立刻被其他人拽住。
  之前天没亮，商队跟村民吵起来了，注意到孟戚墨鲤的人着实没几个。现在天蒙蒙亮，又有彭仙人主动招呼，这些村民不是真的“没见过世面”，这才选择息事宁人。