刀客被孟戚噎得半死，差点儿就想拎着黎主薄重新投奔飘萍阁。
  投奔是不可能的。
  事情闹到这个地步，刀客已经没法回去了，不能像从前那样收钱领命杀人别的什么都不问。就算他愿意过从前的生活,恩人……怕也不是恩人了。
  当然，最直接的原因还是刀客也不清楚“飘萍阁主”的武功。如果打得过他早就闯去问个究竟了，而不是憋屈地跟着孟戚墨鲤。
  刀客不怕死，也不怕失败。
  他怕战败后，被强灌阿芙蓉。于是再气他都得忍着。
  墨鲤轻咳一声，示意道:“你的刀还在甘泉汤废墟里，不去找找吗？”
  刀客精神一振，扛尸体走路的步伐都加快了。
  孟戚:大夫，干得好。
  墨鲤:刀客气跑了，你又满身烂泥，还不得我去扛尸体？
  两人互视一眼，默默收回目光。
  “宿……好吧，你有可去的地方吗？”孟戚咽回了喊刀客绰号的句子，改口道，“被飘萍阁知道的地方，最好坐着不动孙掌柜都有可能找上门。”
  刀客一愣，随即想起一人。
  ***
  闰县城隍庙。
  昨夜闹出的动静太大，有些人心中惴惴，除了出门打听消息，还三三两两地跑来上香。
  如果说县令是人间的父母官，城隍在百姓心中就如同阴间的邑宰，只要是这座城里发生的事，不管是活人与活人之间的事，还是鬼魂跟活人之间的事，甚至跟神仙沟通交流，统统都能由城隍一手包办。
  可也正如走街串巷的手里抓着“妙手回春包治百病”幡子的游脚僧道一样，因为他们自称什么都会，从念经驱鬼、治病开方到送葬超度一整套能给你办全乎，反而不得人们的信任。
  大家都觉得看病要去药堂找大夫，念经要去庙里找德高望重的出家人，超度就该多多地请和尚来开水陆法会。于是想续香火的人去拜求子观音了，想发财的人进了财神庙，年轻男子拜文昌帝君想金榜题名，年轻女子拜月老想要顺遂美满的姻缘……城隍庙的香火，总是有点儿勉强。
  闰县的城隍庙香火很不旺，一则是因为县令应付差事，从不拨钱修缮，只照官场流程走一遭了事；二来城隍庙早年有一条铺子较多的小街，可随着路过的商旅越来越多，铺子主人的心就贪了，你家盖一个棚子我家伸一处屋角，还将门前的空地围了起来，凡是庙会时要来摆摊的乡亲，开口就讨要半钱银子，否则就不给开张。
  失了人心，城北又新建了一座菩提寺，延请了几位据说颇有名望的高僧，寺前又是个宽敞的平地，地还属寺庙所有，不要钱只要求摆摊的将地面打扫干净即可，于是百姓就呼啦一下涌去了那边办庙会。
  城隍庙这边的人气一落千丈，待得人们终于想明白关节，拆了棚子不再索要占地的摊位钱，可惜百姓早已习惯往菩提寺去了。
  铺子撑不下去，继而连三地关了。背后有来历有靠山的铺子，就转头盘下了城东还有城北佛寺附近的铺子，继续做买卖。真正损失的只有那些靠着祖传手艺跟铺子吃饭的百姓，既没办法生钱，也没本事搬走。
  此刻刀客抱着废墟里捡回来的刀，混在来烧香的百姓里，埋头钻进了一家门面窄小的铺子里。
  铺子前悬挂的幡布已经脏得不能看，还破破烂烂的。
  门板卸掉了一半，大约是给来上香的百姓看里面卖的是什么，招揽点儿生意。
  然而铺子里非常热，不用踏进去，只要走到附近就能感觉到一股热浪迎面扑来，这让所有人都皱眉快步迈过去，没有心思多往里面看一眼。
  热是因为炉子。
  这是一家铁匠铺，铸造锄头、剪刀、铁锹、西瓜刀。
  刀客钻进来的时候，拎着铁锤的铺子主人冷冷地瞥了他一眼，哼声道：“回来了就把那具尸体给我抬出去，脏了我的地方。”
  刀客神情尴尬，他跟这个铁匠称不上熟悉，但也不陌生。
  铁匠其实是个外家高手，一门金钟罩的功夫练得炉火纯青，只是多年前行走江湖时中了仇家的算计，中毒流落至此，铁匠铺原本的主人救了他，加上他又有退隐江湖的念头，遂娶了原本铁匠的女儿，继承了这家铺子。旁人都称他为王铁匠，不知他来历，只以为他是逃荒来此地的。
  王铁匠虽然自己不用兵器，却曾是一位铸剑师的弟子，但他只学了个基础，就因为离经叛道的言行被撵走了。
  而刀客得了手里这柄宝刀后，初时极是喜爱，随着功力加深却觉得用着愈发不趁手了，旁人若是如此，便会再寻一柄合适的宝刀。刀客对自己的刀有深厚的感情，不愿丢弃，就这么拖着，直到有一天他带着属下出来杀人，那目标去闰县城隍庙上香，刀客混在人群里亦步亦趋时，忽然听到街边有人称赞“好刀”。
  如果只是这一句，刀客可能为了防止自己暴露行踪，杀了站在门边的王铁匠也不一定。
  那时王铁匠又接着说了一句：“只可惜主人武功太高，刀本身又有受创撞裂出的暗纹，裂纹越来越大迟早要断裂。”
  刀客一下就站住了。
  血可流，刀不能断。